Aiden instintivamente olhou para Amelia e Joseph. Será que eles não sabiam de nada? Scarlett sorriu de canto: — Não adianta olhar para eles. Se esses dois idiotas soubessem de alguma coisa, a cena de agora não teria sido tão interessante. Ela sabia que eles realmente acreditaram que ela seria tão descuidada a ponto de deixar o computador ligado com o arquivo aberto. Ela não era tão ingênua assim! Mas, felizmente, havia dois tolos que caíram direitinho. Foi nesse momento que Amelia finalmente percebeu que tinha sido enganada. Scarlett deixou o computador ali de propósito, só para ela olhar! Quando a ficha caiu, Amelia sentiu as forças desaparecerem e afundou na cadeira. E agora? Tudo estava perdido. A situação mudou de rumo rapidamente. Scarlett, com um sorriso malicioso, disse: — Eu me lembro de que há uma regra neste evento: qualquer tentativa de propaganda enganosa, uso de métodos antiéticos ou práticas de concorrência desleal resulta na desqualificação imediata. Só e
Scarlett sustentou o olhar de Aiden, com um leve sorriso no canto dos lábios, e disse: — Espere até o final do evento. Não precisa de pressa, afinal, com tantas pessoas aqui, todo mundo vai ver que plagiadores não têm vez. — Scarlett, cuidado com as palavras! — Aiden rebateu, furioso. Como ela ousava chamá-lo de plagiador? A verdade era que usar o material de Scarlett não fazia parte do plano inicial de Aiden. Tudo havia sido decidido em cima da hora. Scarlett apenas lançou um olhar de desprezo e voltou calmamente para o seu lugar ao lado dos colegas. Enquanto isso, as outras empresas continuaram a fazer suas apresentações no palco. O desempenho de Scarlett deixou os membros da Bordô Maple completamente impressionados. O homem que anteriormente duvidava dela abaixou a cabeça, sem coragem de dizer mais nada. Murilo quebrou o silêncio com cuidado: — Scarlett, Aiden ainda é seu irmão. Você realmente pretende levar isso adiante? Ele mal conseguia acreditar que Scarlett er
— Não, não foi eu, Aiden! Isso realmente não tem nada a ver comigo, não fui eu! — Joseph se defendeu, quase desesperado. — Vocês dois chegaram juntos agora há pouco. Mesmo que tenha sido a Amy quem falou o tempo todo, você sabia de tudo e também participou disso. Agora que tudo veio à tona, quer dizer que não tem nada a ver com a história? As palavras de Aiden fizeram Joseph gelar por dentro. Ele não tinha feito nada! Tudo foi ideia de Amelia, e agora ele estava pagando por isso. Joseph virou-se para Amelia, tentando manter a calma: — Vai, fala. Explica pro Aiden. Diz pra ele que foi você. Eu até tentei te impedir! Amelia apertou os lábios e, com uma voz baixa, admitiu: — Sim, está certo, Aiden. Fui eu quem fez tudo isso. Aiden puxou Amelia para perto, colocando-a ao seu lado: — Tudo bem. Você não precisa se preocupar, Amy. Eu estou aqui para te proteger. Não precisa assumir tudo sozinha. Amelia assentiu docilmente e respondeu: — Se a Scarlett quiser levar isso adia
O rosto de Aiden escureceu instantaneamente. Ele nunca imaginou que Scarlett teria coragem de ir tão longe. Scarlett curvou os lábios em um sorriso frio: — As provas são incontestáveis, sem falar nas testemunhas. Acho que o Grupo Miller não tem nenhuma desculpa para se defender, certo? Tristão se aproximou e interveio: — Todos os outros podem se retirar. Trataremos dessa questão e divulgaremos uma decisão oficial depois. Ele pediu para que os curiosos saíssem, a fim de evitar que a situação ganhasse proporções ainda maiores e prejudicasse a reputação de todos os envolvidos. Depois que a sala foi esvaziada, Tristão se voltou para Aiden e foi direto ao ponto: — Sr. Aiden, não é necessário que eu explique o que aconteceu aqui, pois a verdade já está clara. De acordo com as regras, a participação de sua empresa na licitação será desclassificada. Mesmo sendo uma empresa poderosa, as regras eram claras e não podiam ser ignoradas. Ao ouvir o veredito, Aiden olhou para Scarle
Aiden olhou para Tristão e falou com firmeza: — Isso tudo foi armado pela Scarlett. Eu não sabia de nada. Não aceitamos que nossa participação seja desclassificada. Tristão ficou surpreso por um momento e lançou um olhar para Scarlett. Scarlett riu, tranquila, e desviou o olhar para Amelia, que se escondia atrás de Aiden: — Ah, quase esqueci. Tem algo que quero mostrar para vocês. O rosto de Amelia empalideceu instantaneamente. Internamente, ela começou a duvidar se sua aposta daria certo. Pouco antes, ela havia recebido uma mensagem de seu pai: [Scarlett não tem backup do vídeo de segurança.]Amelia resolveu arriscar tudo. Se perdesse, a situação já era ruim o suficiente. Mas, se ganhasse, teria uma chance de escapar. Ela apostou que Scarlett não conseguiria apresentar o vídeo. Aiden bufou com desdém: — Scarlett, você quer mostrar o tal vídeo de segurança do bar, né? Eu não quero ver. Joseph, no entanto, ergueu a voz: — Eu quero ver. Ele fixou Scarlett com um olh
O movimento foi tão rápido e fluido que quase ninguém conseguiu reagir a tempo! Aiden ficou caído no chão, seu rosto pálido de dor. Amelia foi a primeira a se mover. Ela correu até Aiden e se ajoelhou ao lado dele: — Aiden, você está bem? Aiden tossiu e fez um gesto com a mão para afastá-la, mas estava claro que ele não estava nada bem. Amelia levantou a cabeça e gritou: — Scarlett, como você pôde bater nele? Scarlett limpou as mãos, como se estivesse se livrando de algo desagradável, e respondeu com indiferença: — Ele não tentou me bater primeiro? Ela havia se esforçado muito nos últimos meses aprendendo boxe, tudo para se preparar para momentos como aquele. Amelia ficou sem palavras por alguns segundos, mas logo retrucou: — Mas ele é seu irmão! Você sabia que poderia machucá-lo gravemente fazendo isso. Murilo, que observava tudo, não conseguiu ficar calado: — Se Scarlett não reagisse, ela deveria simplesmente ficar parada e levar o tapa? Até o colega que h
Henry estava na empresa? Isaac deu um passo para o lado e fez um gesto convidativo: — Entre. Vamos parar tudo o que estamos fazendo para celebrar essa mulher brilhante e sua performance incrível hoje! Scarlett entrou no escritório, sorrindo levemente: — O Grupo Miller perdeu o direito de participar da licitação. Dessa vez, a vitória é nossa. — Scarlett, aquele seu golpe de sobrecarga foi sensacional. — Comentou Isaac. Scarlett ficou surpresa: — Como você sabe disso? — Eu não estava lá, mas tenho meus informantes. — Respondeu Isaac, sorrindo. Scarlett percebeu o olhar de Henry sobre ela e explicou: — Tenho treinado boxe recentemente. Henry perguntou: — Onde você está treinando? — Na academia. Comprei várias aulas. Henry lembrou que ela havia mencionado ir à academia antes, mas nunca imaginou que fosse para aprender boxe em vez de apenas se exercitar. Scarlett mudou de assunto: — Sobre o caso do Grupo Miller plagiar nossas ideias... Vamos deixar os advogado
Então isso significava que ele ficaria na empresa daqui para frente? Scarlett pensou no que Henry havia dito sobre o futuro promissor do projeto. Eles trabalhariam juntos nesse projeto? A voz de Henry, fria e calma, ecoou pelo ambiente: — Não está feliz com a minha presença? Ele estava parado ao lado da longa mesa de reuniões, com a expressão tranquila. No entanto, havia algo quase imperceptível em seu olhar, uma intensidade que parecia desafiar. Scarlett voltou à realidade e respondeu: — Claro que estou, só que... — Só que o quê? — Ele perguntou, sem desviar o olhar. — Só que foi inesperado. Por que ele havia decidido, de repente, mudar de emprego e vir para Cidade C? Mas então ela pensou: na última vida, Henry também não tinha ficado muito tempo como médico escolar. Ele provavelmente também havia deixado o cargo para se juntar à Bordô Maple. Ao perceber isso, Scarlett notou que o trajeto de vida de Henry não havia mudado. Quem havia mudado era ela. Afinal, ela h