— Quem disse que eu sou só uma funcionária? Se este projeto for aprovado, eu vou receber opções de ações e participação na Bordô Maple. Depois que Scarlett respondeu, Amelia arregalou os olhos, surpresa. Bordô Maple era generosa assim? Não é à toa que Scarlett estava tão empenhada em conseguir os dados que estavam nas mãos de Aiden! Por dentro, Amelia sentiu uma pontada de inveja e um gosto amargo. Ela lembrou das fotos que tinha tirado mais cedo e decidiu que não deixaria Scarlett se sair tão bem assim. Joseph, por sua vez, ficou com uma expressão complicada. Ele achava que Amelia tinha razão. Scarlett estava cada vez mais em evidência e parecia não se importar mais com a família Miller. Se Scarlett enfrentasse um problema ou passasse por dificuldades, talvez ela reconhecesse o valor da família. E quando isso acontecesse, Joseph poderia ajudá-la. Assim, Scarlett ficaria com a família Miller novamente e, quem sabe, até voltaria para o time de e-sports que ele tanto queria reerg
Quando Scarlett disse aquelas palavras, o ambiente ficou tomado por murmúrios e agitação. Aiden, no entanto, manteve a expressão inabalável: — Scarlett, você nos acusa de plagiar o seu conteúdo? Que absurdo! Nossa empresa tem tantos profissionais talentosos. Por que iríamos copiar o trabalho de uma empresa tão pequena como a sua? — E por que não? — Rebateu Scarlett com firmeza. Murilo, ao lado de Scarlett, não conseguiu conter sua indignação: — Exatamente! Todo esse material foi produzido com muito esforço por nossa equipe. Aiden riu com desdém: — Vocês viram que nossa apresentação foi impecável e agora estão tentando sujar nossa reputação, não é isso? Scarlett soltou uma risada irônica: — Eu? Precisar de artifícios baixos como esse? Duvido. — Então prove. — Desafiou Aiden. — Tem algum tipo de evidência? Murilo interveio: — Temos sim. O nosso material original é a prova. Aiden ergueu as sobrancelhas com falsa surpresa: — Isso só prova que vocês copiaram o no
Aiden instintivamente olhou para Amelia e Joseph. Será que eles não sabiam de nada? Scarlett sorriu de canto: — Não adianta olhar para eles. Se esses dois idiotas soubessem de alguma coisa, a cena de agora não teria sido tão interessante. Ela sabia que eles realmente acreditaram que ela seria tão descuidada a ponto de deixar o computador ligado com o arquivo aberto. Ela não era tão ingênua assim! Mas, felizmente, havia dois tolos que caíram direitinho. Foi nesse momento que Amelia finalmente percebeu que tinha sido enganada. Scarlett deixou o computador ali de propósito, só para ela olhar! Quando a ficha caiu, Amelia sentiu as forças desaparecerem e afundou na cadeira. E agora? Tudo estava perdido. A situação mudou de rumo rapidamente. Scarlett, com um sorriso malicioso, disse: — Eu me lembro de que há uma regra neste evento: qualquer tentativa de propaganda enganosa, uso de métodos antiéticos ou práticas de concorrência desleal resulta na desqualificação imediata. Só e
Scarlett sustentou o olhar de Aiden, com um leve sorriso no canto dos lábios, e disse: — Espere até o final do evento. Não precisa de pressa, afinal, com tantas pessoas aqui, todo mundo vai ver que plagiadores não têm vez. — Scarlett, cuidado com as palavras! — Aiden rebateu, furioso. Como ela ousava chamá-lo de plagiador? A verdade era que usar o material de Scarlett não fazia parte do plano inicial de Aiden. Tudo havia sido decidido em cima da hora. Scarlett apenas lançou um olhar de desprezo e voltou calmamente para o seu lugar ao lado dos colegas. Enquanto isso, as outras empresas continuaram a fazer suas apresentações no palco. O desempenho de Scarlett deixou os membros da Bordô Maple completamente impressionados. O homem que anteriormente duvidava dela abaixou a cabeça, sem coragem de dizer mais nada. Murilo quebrou o silêncio com cuidado: — Scarlett, Aiden ainda é seu irmão. Você realmente pretende levar isso adiante? Ele mal conseguia acreditar que Scarlett er
— Não, não foi eu, Aiden! Isso realmente não tem nada a ver comigo, não fui eu! — Joseph se defendeu, quase desesperado. — Vocês dois chegaram juntos agora há pouco. Mesmo que tenha sido a Amy quem falou o tempo todo, você sabia de tudo e também participou disso. Agora que tudo veio à tona, quer dizer que não tem nada a ver com a história? As palavras de Aiden fizeram Joseph gelar por dentro. Ele não tinha feito nada! Tudo foi ideia de Amelia, e agora ele estava pagando por isso. Joseph virou-se para Amelia, tentando manter a calma: — Vai, fala. Explica pro Aiden. Diz pra ele que foi você. Eu até tentei te impedir! Amelia apertou os lábios e, com uma voz baixa, admitiu: — Sim, está certo, Aiden. Fui eu quem fez tudo isso. Aiden puxou Amelia para perto, colocando-a ao seu lado: — Tudo bem. Você não precisa se preocupar, Amy. Eu estou aqui para te proteger. Não precisa assumir tudo sozinha. Amelia assentiu docilmente e respondeu: — Se a Scarlett quiser levar isso adia
O rosto de Aiden escureceu instantaneamente. Ele nunca imaginou que Scarlett teria coragem de ir tão longe. Scarlett curvou os lábios em um sorriso frio: — As provas são incontestáveis, sem falar nas testemunhas. Acho que o Grupo Miller não tem nenhuma desculpa para se defender, certo? Tristão se aproximou e interveio: — Todos os outros podem se retirar. Trataremos dessa questão e divulgaremos uma decisão oficial depois. Ele pediu para que os curiosos saíssem, a fim de evitar que a situação ganhasse proporções ainda maiores e prejudicasse a reputação de todos os envolvidos. Depois que a sala foi esvaziada, Tristão se voltou para Aiden e foi direto ao ponto: — Sr. Aiden, não é necessário que eu explique o que aconteceu aqui, pois a verdade já está clara. De acordo com as regras, a participação de sua empresa na licitação será desclassificada. Mesmo sendo uma empresa poderosa, as regras eram claras e não podiam ser ignoradas. Ao ouvir o veredito, Aiden olhou para Scarle
Aiden olhou para Tristão e falou com firmeza: — Isso tudo foi armado pela Scarlett. Eu não sabia de nada. Não aceitamos que nossa participação seja desclassificada. Tristão ficou surpreso por um momento e lançou um olhar para Scarlett. Scarlett riu, tranquila, e desviou o olhar para Amelia, que se escondia atrás de Aiden: — Ah, quase esqueci. Tem algo que quero mostrar para vocês. O rosto de Amelia empalideceu instantaneamente. Internamente, ela começou a duvidar se sua aposta daria certo. Pouco antes, ela havia recebido uma mensagem de seu pai: [Scarlett não tem backup do vídeo de segurança.]Amelia resolveu arriscar tudo. Se perdesse, a situação já era ruim o suficiente. Mas, se ganhasse, teria uma chance de escapar. Ela apostou que Scarlett não conseguiria apresentar o vídeo. Aiden bufou com desdém: — Scarlett, você quer mostrar o tal vídeo de segurança do bar, né? Eu não quero ver. Joseph, no entanto, ergueu a voz: — Eu quero ver. Ele fixou Scarlett com um olh
O movimento foi tão rápido e fluido que quase ninguém conseguiu reagir a tempo! Aiden ficou caído no chão, seu rosto pálido de dor. Amelia foi a primeira a se mover. Ela correu até Aiden e se ajoelhou ao lado dele: — Aiden, você está bem? Aiden tossiu e fez um gesto com a mão para afastá-la, mas estava claro que ele não estava nada bem. Amelia levantou a cabeça e gritou: — Scarlett, como você pôde bater nele? Scarlett limpou as mãos, como se estivesse se livrando de algo desagradável, e respondeu com indiferença: — Ele não tentou me bater primeiro? Ela havia se esforçado muito nos últimos meses aprendendo boxe, tudo para se preparar para momentos como aquele. Amelia ficou sem palavras por alguns segundos, mas logo retrucou: — Mas ele é seu irmão! Você sabia que poderia machucá-lo gravemente fazendo isso. Murilo, que observava tudo, não conseguiu ficar calado: — Se Scarlett não reagisse, ela deveria simplesmente ficar parada e levar o tapa? Até o colega que h