Scarlett percebeu o olhar de Joseph em sua direção e franziu levemente a testa.Nesse momento, seu celular começou a tocar. Era Liam.— Letty, você está no local da competição, certo?Scarlett sentiu um mau pressentimento. Ela queria negar, mas os gritos dos fãs ao seu redor já respondiam por ela.— Letty, o Alexander e eu tivemos uma emergência na empresa e não pudemos comparecer à competição. Hoje a partida é muito importante para o Joseph. Quero que você entre no time e jogue. Não importa o que tenha acontecido entre vocês dois antes, quando enfrentamos dificuldades, precisamos nos unir como família, né?Ao ouvir as palavras de Liam, Scarlett sentiu como se o barulho dos fãs ao seu redor tivesse desaparecido. O silêncio em sua mente era ensurdecedor.Sem dizer nada, ela desligou o telefone. Não tinha vontade de discutir. Ela não estava ali para jogar; estava ali para assistir ao fracasso.No palco, Joseph esperou por um tempo, mas Scarlett não saiu do assento nem foi ao backstage. E
— Scarlett ficou parada no corredor, encarando Joseph. Ele, claramente desconfortável, tentou assumir o controle da situação, falando antes dela: — Veio aqui para rir da nossa cara, né? Tá achando engraçado? Gostou de ver todo mundo zombando da nossa equipe “família”? Aposto que ficou bem satisfeita. Scarlett manteve o rosto frio e respondeu sem hesitar: — Se estão zombando de vocês, é porque sua habilidade não é suficiente. Nesse momento, os jogadores do Dragão Celeste também chegaram ao backstage. Scarlett direcionou seu olhar para o capitão da equipe adversária, o mesmo que havia feito os comentários ofensivos mais cedo. Sua voz saiu firme e direta: — Quero te fazer uma pergunta. Você também é órfão? Não tem pai nem mãe? O capitão do Dragão Celeste ficou com o rosto fechado, visivelmente incomodado: — O que você quer dizer com isso? — Exatamente o que parece. Você tem uma boca tão suja que achei que seus pais talvez tivessem partido cedo demais, sem tempo de te ens
— O ataque de Scarlett foi devastador. Ela eliminou dois adversários de uma só vez e deixou um terceiro gravemente ferido. Ao aterrissar de um salto preciso, Scarlett lançou um olhar rápido para Joseph, caído no chão virtual, com a barra de vida quase zerada. Joseph fitava a tela, incapaz de esconder o choque e a surpresa que o dominavam. Ele sempre soube que Scarlett tinha talento, mas isso… Isso era algo que ele nunca havia visto antes. Na verdade, Scarlett nunca jogou desse jeito. Quando foi que ela ficou tão forte? Desde o momento em que ele foi capturado, Joseph já tinha aceitado mentalmente que a partida estava perdida. Mas Scarlett apareceu e, com movimentações ágeis e uma percepção de jogo impecável, não apenas estabilizou a situação como reverteu completamente o placar. E ainda por cima usou o lendário movimento de King, o combo de doze acertos consecutivos! Joseph sentiu algo estranho no peito. Ele olhou para Scarlett e percebeu que ela não era mais a irmãzinha que
Scarlett permaneceu parada, olhando para eles com uma expressão fria e impassível. Eles ainda acreditavam que ela era a mesma Scarlett de antes? Assim como na sua vida passada, ninguém ali se importava com sua opinião. Decisões eram tomadas como se fossem grandes concessões, mas na verdade não passavam de desprezo disfarçado de generosidade. Agora, ela já não fazia questão. Joseph, visivelmente desconfortável, evitava encará-la, esperando que Liam assumisse a conversa. Como irmão mais velho, Liam deu um passo à frente: — Letty, depois dessa competição, você provou seu valor. No futuro, ninguém poderá ocupar seu lugar no time. Ele achava que, ao dizer isso, Scarlett ficaria satisfeita. Amelia, porém, não conseguiu disfarçar a insatisfação que tomou conta de sua expressão. Era impossível esconder a frustração. Ela havia se esforçado tanto, então por que Scarlett, com tanta facilidade, conquistou o lugar que deveria ser dela? Apesar de não ter talento, ela sempre deu tudo de
O som seco do golpe ecoou pelo ambiente, deixando a mão de Scarlett levemente dormente. Ela olhou para Henry, atônita. Por um momento, ele pareceu incrivelmente imponente. Jamais teria imaginado que ele pegaria sua mão para fazer algo assim.O silêncio que tomou conta da sala era quase ensurdecedor.Amelia, vendo Joseph levar o tapa, sentiu uma satisfação secreta. Agora, com certeza, Joseph jamais perdoaria Scarlett.Os olhos de Joseph estavam vermelhos de raiva e incredulidade. Sua voz saiu com um tom de indignação:— Scarlett! Você teve a coragem de me bater?Ele parecia não acreditar que ela não temia sua reação, ou que talvez nunca quisesse falar com ele de novo.Scarlett lentamente fechou a mão, absorvendo o momento. Ela sentiu uma pontinha de satisfação.— Você me bateu antes. Eu só devolvi. Algum problema com isso?— Mas eu sou seu irmão! — Joseph retrucou, ainda mais indignado. — Eu estava tentando te impedir de falar besteira e causar um desastre! Isso não é a mesma coisa!Jo
Henry baixou os olhos e encontrou os dela. Seu olhar sereno transmitia uma calma inexplicável, que conseguiu tranquilizar Scarlett. Joseph, no entanto, explodiu de raiva: — Como assim? Nós somos os tutores dela! Quem vocês pensam que são para tomar esse tipo de decisão? O advogado interveio, bloqueando Joseph com firmeza: — Senhor, Scarlett solicitou uma medida protetiva de afastamento. A partir de agora, o senhor está proibido de se aproximar dela por seis meses. Se voltar a machucá-la, será processado imediatamente! Joseph ficou em choque, incapaz de pronunciar uma palavra sequer. A raiva e a culpa se misturaram em seu rosto. Liam, ao ouvir aquilo, sentiu um desânimo profundo. Naquele momento, percebeu de verdade que talvez estivesse prestes a perder a irmã. Tentando uma última cartada, ele se rendeu: — Letty, eu sei que errei. Não fiz o suficiente por você e te deixei passar por coisas que não devia. Mas eu prometo, isso nunca mais vai acontecer. Não podemos continuar
Naquele momento, Scarlett estava sentada no carro com Henry. Observando o fluxo de carros ao redor, ela não conseguiu esconder sua preocupação: — Meus irmãos com certeza vão mandar alguém me procurar, e também vão atrás de você na escola. Afinal, aquele era o território da família Miller. Esse era o motivo pelo qual ela sempre suportava tudo em silêncio, esperando o vestibular para finalmente deixar aquele lugar. Scarlett sentia-se culpada. No fundo, achava que estava complicando a vida de Henry. Henry não resistiu e bagunçou de leve o cabelo dela, tentando tranquilizá-la: — Não se preocupe, eles não vão conseguir te encontrar. O que você precisa pensar agora é onde vai morar. Scarlett suspirou profundamente: — Vou alugar um apartamento. Era algo que ela já vinha planejando há tempos, mas nunca tinha tido a oportunidade de colocar em prática. Até preferia que Liam realmente a tivesse expulsado de casa. Assim, não precisaria se preocupar tanto. — Eu conheço um lugar on
Henry olhou para o vídeo em que uma garota fazia os doze acertos consecutivos, e sua expressão suavizou. Após tantos anos, apenas ela conseguiu realizar esse feito. Os dois começaram a jogar, formando uma equipe que cooperava perfeitamente para completar as missões. Henry interrompeu o jogo e perguntou: — Você já jogou com a classe de lutador? — Nunca. A classe que eu mais jogo é a de atirador. — Você deveria experimentar jogar como lutador. Talvez seja uma classe que combine mais com você. Scarlett arregalou os olhos ao ouvir isso. Na vida passada, aquela pessoa também havia dito a mesma coisa: que ela deveria jogar como lutador. Na época, porém, ela só queria ser atirador, já que o time de Joseph precisava de alguém dessa classe. Seu coração acelerou. Seria possível que Henry fosse aquele jogador que ela conheceu na outra vida? Naquela época, ela nunca teve a chance de encontrá-lo pessoalmente ou agradecer. Era uma de suas maiores pendências. — Por que está me olhando