Lauren arregalou os olhos, sentindo o coração quase saindo do peito, de tão rápido que estava batendo. Pra que continuar mentindo para ela mesma? Ela era apaixonada por Damian, mesmo depois de tudo, mesmo depois de cinco anos longe do homem. Ele era, para ela, o homem mais lindo do mundo — Oliver entrava junto, e os dois eram cópias —, com os traços perfeitos. A mãe de Damian era asiática e isso conferiu a ele um olhar diferente. Lauren amava se perder naqueles olhos quando eles a encaravam daquela maneira, cheio de promessas e de desejos. Quando ele se inclinou, o olhar fixo nos lábios dela, ela sabia o que ele faria. Damian a encarou e René estava com as pupilas mais do que dilatadas. Ela o queria e ele sabia daquilo. A forma como os lábios dela se separaram, como ela suspirou, puxando o ar e esperando pelo inevitável. No entanto, algo lá no fundo da mente dele dizia que, se ele a beijasse, ele estaria colocando tudo a perder! Ele colocou uma mecha de cabelo de René atrás da orel

Já tomada banho e vestida, Lauren saiu do quarto e se deparou com uma mesa repleta de comida. — Uau! Vamos ter uma festa aqui e eu não fui avisada? — ela perguntou, olhando cada um dos pratos e congelando. Damian estava sentado à mesa e sorriu ao ver a expressão de surpresa feliz mudar para uma de incredulidade e, então, pavor. Lauren detestava carne de porco, bem como ovas de peixes. A primeira, ela ainda conseguia engolir, mas a segunda… Ela empalideceu ao ver aqueles itens ali, de formas diferentes, mas tudo do mesmo. Repolho, acelga… saladas com MUITA cebola crua! Laure queria chorar.— Tudo bem, senhorita Laurent? — Damian perguntou e ela o olhou, sentindo medo. Ele sabia? Damian sabia, não é mesmo? Ele sabia que ela era Lauren e não René! Ele estava devolvendo a gentileza dela! “Desgraçado! E eu pensando que ainda o amava! Retiro, retiro isso! Eu o odeio, Damian Lancaster! Como se atreve!”Damian percebeu as raízes dos cabelos de Lauren ficando vermelhas e ele sorriu ainda m

Lauren limpou a garganta. — Ele… ele não soube que eu estava grávida — Lauren deu um sorriso sem graça e Damian percebeu que ele queria encerrar o assunto. — Ele morreu, senhor Lancaster. Não éramos casados quando Oliver nasceu. Portanto, Oliver tem o meu sobrenome, e é filho apenas meu. Damian queria perguntar por que ela não procurou a família do marido, no entanto, pela forma como René estava desconfortável, ele preferiu não prolongar. — Compreendo. Eu sinto muito. — Eu também — ela respondeu e suspirou. — Bom, vamos pedir? Eu estou realmente com fome. — Claro! — Damian voltou a olhar para o menu e, assim que René afirmou saber o que queria, ele fez sinal ao garçom e logo, os pedidos foram feitos. — Eu não tenho filhos, senhorita Laurent. Não quero ser intrometido demais, porém, gostaria de convidar a senhorita e o Oliver para uma tarde na Mansão. Meu avô já é idoso e não anda muito bem de saúde. Ele ficaria muito contente em ter um pequeno por perto. Lauren sabia que aquilo

— Senhorita Langston. — Lauren disse e forçou a si mesma a esboçar um sorriso cordial. Ela detestava a mulher e, quando pensava que tudo estava tranquilo, Marissa aparecia bem na frente dela. — O que faz aqui? Marissa tinha no rosto uma expressão simpática e inocente, porém, ela estava longe disso. Ao saber da viagem de Damian, ela não teria se preocupado, se René Laurent não tivesse ido junto. Isso deixou Marissa com um alarme soando dentro da cabeça dela. Era evidente que Damian tinha interesse na mulher. — Oh, Damian me chamou. Sabe como é… — ela revirou de leve os olhos, com um sorriso no rosto, como se não quisesse dizer, mas já dizendo, que Damian não aguentou de saudades. Lauren levantou as sobrancelhas. Segundo Damian, ele era apaixonado pela ex-mulher e entre ele e Marissa Langston não havia nada romântico. Na verdade, o que existia entre eles era uma dívida que ele precisava pagar. “Será que ele a fez abortar a criança? Ou provocou um aborto sem querer e, agora, Marissa

Os olhos de Marissa estavam cheios de água e ela olhou para Damian com uma cara de dar pena. — Dam, foi sem querer. A senhorita Laurent… ai… ela não quis que eu caísse. Lauren estreitou os olhos para Marissa e Damian viu o rosto da estilista se contorcendo em puro desgosto e descrença. Ele começou a caminhar e Marissa levantou a mão, porém, Damian passou por ela e foi para onde René estava. — Você se machucou? O que aconteceu? — ele perguntou e Lauren levantou as sobrancelhas, completamente surpresa. — Ah… eu realmente não sei. Estava aqui encostada na parede e então, a senhorita Langston caiu e gritou. — Lauren esticou-se e olhou para Marissa. — Senhorita Langston, machucou-se muito? Deixe-me ajudá-la. Marissa arriscou um olhar para Damian, que enfiou as mãos nos bolsos da calça do pijama enquanto a olhava sem o menor interesse. Assim que Lauren ajudou a mulher a se levantar, Marissa estava sem graça. — Eu vou deixá-los a sós. Com licença e boa noite. — Vou apenas dar uma pa

Sentindo a mulher tremer sob o toque dele, Damian e ele se regozijou. Lauren costumava reagir do mesmo jeito. Os olhos da mulher se levantaram e ela o encarou, os mesmos olhos azuis maravilhosos que sua ex-mulher tinha. Por um momento, ele viu o mesmo olhar doce e cheio de expectativas de Lauren, porém, no instante seguinte, eles se franziram, bem como um pequeno vinco apareceu entre as sobrancelhas da designer, antes de ela segurar o pulso dele e afastar-lhe a mão. — O que pensa que está fazendo, senhor Lancaster? Ele olhou para o próprio pulso e sorriu de lado, sutilmente. A pele ainda estava com uma sensação de mini-choques, onde René havia tocado. Os olhos de Damian encararam os de René. — Eu apenas me desequilibrei, só isso. — Ele afastou-se da mulher e enfiou as mãos nos bolsos, não porque não tivesse onde colocá-las, mas porque aquela proximidade fez o corpo dele reagir de uma maneira… esperada quando um homem sente-se atraído por uma mulher. Lauren não achava que era só aq

“Será que eu devo contar ao senhor Lancaster?” Loui se perguntou. Não seria coincidência demais que René Laurent não só compartilhasse o mesmo rosto de Lauren Everett, bem como visitasse o mesmíssimo asilo que a ex-mulher do patrão dele? Loui decidiu que, se aquela mulher fosse Lauren, mesmo, então ela não queria nenhum contato com Damian. E ela não estava errada. “Talvez seja melhor esperar para ver. Pode ser só coincidência e eu posso acabar metendo o nariz onde não sou chamado!”Ele pegou o que foi buscar e saiu dali rapidamente. Lauren, quando saiu do quarto dela, apenas viu um relance de Loui e ouviu a porta bater. Ela deu de ombros e voltou para a mesa, onde o celular dela estava. LAUREN: Ai, Emma, eu quero muito voltar a fazer algumas coisas. EMMA: Não acha que é arriscado? Quer dizer, é em Charlotte! LAUREN: O avô de Damian está em Atlanta. Acho que não vai ter perigo de eu esbarrar em nenhum conhecido dele. Não alguém que vá correndo conta que me viu por aí. Que eu saiba

Os dois saíram juntos da suíte e desceram. A festa seria naquele mesmo hotel, no salão de festas, que ficava nos andares de baixo. É claro que a chegada deles não passou despercebida pelas pessoas. Depois do desfile em Atlanta, a maioria já sabia quem era René Laurent, a famosa estilista. E, ao lado de Damian Lancaster? Isso se tornou em um assunto de fofocas! As pessoas estavam observando e fazendo suas apostas e conjecturas, se aquela relação era apenas de negócios ou se havia romance. Não demorou nem duas horas para que um perfil fosse criado, inventando uma teoria sobre o casal. As pessoas estavam amando e ReAn já era algo. Naquela noite, Lauren acabou se deixando beber um pouco mais do que o normal, afinal, o quarto onde ela dormiria estava logo ali, aquela mesma construção. Não havia motivos para ter medo. Ela pegou uma taça de champanhe de um dos garçons e bebeu tranquilamente. “Acho que essa é a última. Melhor não abusar!”, ela disse a si mesma, sentindo que o seu limite p

— Ah, não! — ela gritou, mas a voz dela saiu fraca. O cheiro da colônia de Damian invadiu as narinas dela e Lauren congelou. Ela sentiu o nariz dele em seu pescoço. — Se-senhor Lancaster… — Hmm, Lauren… — ele sussurrou nos cabelos dela e Lauren estremeceu. Damian estava quente, e pelo jeito que a agarrava, ele queria levá-la para a cama. Ele estava agindo como quando queria seduzi-la, durante o casamento! Ele a virou de uma vez e Lauren fechou os olhos. A proximidade de Damian era intoxicante, o cheiro dele a estava deixando louca e, com a droga, controlar-se estava sendo quase impossível! Os olhos de Damian estavam semicerrados. Ele tinha começado a se sentir estranho na festa, foi ao banheiro, jogou uma água no rosto, porém, não passava! Ele nem mesmo tinha falado com Loui, apenas foi para o lobby. Ele tinha que sair de perto daquelas pessoas! Damian não sabia que René já tinha subido, por isso, quando ele sentou-se no sofá e nem mesmo trinta segundos depois alguém entrou na suí

Lauren olhou e Damian não abriu os olhos. Ela soltou a respiração, silenciosamente, pegou o restante das coisas dela e saiu “de fininho”. Loui não estava à vista, pelo que Lauren agradeceu, e ela foi para o quarto dela. Ao entrar e fechar a porta, ela soltou as roupas e quis gritar. Correndo, ela foi para o banheiro e pode ver como Damian a deixou completamente marcada! — Oh, mas que inferno! Eu vou ter que passar maquiagem nisso, ou andar de mangas compridas e golas altas por uns dias! Lauren torceu a boca e foi para o banho. Marissa pretendia seguir Damian e que ele a usasse para aliviar os sintomas da droga que ela tinha pagado um garçom para dar a ele. Porém, quando chegou à suíte, ouviu os sons bem típicos de uma certa atividade. A porta não estava bem fechada, pois Lauren não prestou atenção nisso. Assim, Marissa aproveitou e entrou quando ouviu o som de outra porta se fechando. Ela aproximou-se do quarto de Damian e ouviu os murmúrios e ele chamando por Lauren, o que a de