Sonó el teléfono de Irvin. Sabía que Dereck lo iba a llamar. Se acercó al teléfono, pero la persona que llamaba ni siquiera era Dereck, era su mejor amigo, John.—Hola, John —dijo Irvin, calmándose y limpiándose el sudor que se habían formado rápidamente en su rostro con un pañuelo.—La he encontrado —dijo la voz de John.—¿De verdad? —Irvin había estado buscando a alguien muy querido para él desde que se convirtió en el segundo al mando de Dereck en el mundo desconocido. Le había pedido a John que hiciera la búsqueda, ya que él estaba más enfocado en hacer trabajos internos. Irvin apenas tiene tiempo para sí mismo.—Sí, pero está muerta —respondió John.El estado de ánimo alegre de Irvin se desinfló de inmediato y las lágrimas empezaron a formarse rápidamente en su rostro. —¿Muerta? ¿Dónde está su tumba? ¿Tenías su foto?—Sí. Te la enviaré. Te enviaré la dirección de su tumba también —dijo John.—Gracias —dijo Irvin, y se volvió hacia la pared, golpeándola varias veces hasta que le e

Paola suspiró y salió del baño. El sonido de su teléfono interrumpió sus pensamientos. Al ver que era Michael, intencionalmente dejó sonar el teléfono por un momento antes de responder.—Hola, Paola... ¿cómo estás? —preguntó Michael.—Bien —respondió ella brevemente.—Erm... ¿Sabes que el cumpleaños de tu papá es dentro de tres días? La señora Nathalia asistirá, yo también estaré allí. Muchos otros hombres poderosos de la ciudad estarán presentes —dijo Michael, tratando de sonar casual.—De acuerdo.La respuesta de Paola, seca y directa, dejó a Michael sorprendido. Era obvio que ella no estaba dispuesta a hablar con él.—Por favor, asistamos juntos. Necesito ir con una mujer —suplicó Michael.—Puedes encontrar una mujer con la que ir... solo págales y se irán contigo —respondió Paola con dureza.Michael hizo una pausa antes de continuar.—Eso es demasiado duro, Paola. Sé que estás enojada conmigo por la petición que te hice, pero debes entender que fue solo porque te amo. Quiero ir co

¿Quién y quién se va a casar pronto? pensó Paola, enfurecida. Este Michael es un idiota patético. ¿Así que me trajo aquí a propósito para anunciarme como su prometida frente a los hombres y mujeres más poderosos de la ciudad? Su odio hacia Michael creció aún más.Paola apretó los dientes con rabia contenida. Sabía que si se atrevía a contradecir la declaración de Michael, él podría exponer su verdadera identidad frente al público, lo cual sería desastroso. Si eso sucedía, las familias que ya habían intentado matarla podrían volver a intentarlo, y Dereck, quien parecía enamorado de ella, podría cambiar su actitud al descubrir que ella era realmente Paola. No tenía intención de revelar quién era hasta estar segura de que Dereck estaba completamente de su lado.—¡Vaya!— exclamó Martha, lanzándole una mirada llena de odio a Paola.Michael tomó la mano de Paola y, dirigiéndose a todos los presentes, dijo:—Por favor, entren. Mi prometida y yo estamos resolviendo algunos asuntos.La furia d

Llenó la bañera con agua tibia y la dejó acomodarse en ella con cuidado. Luego salió, se aflojó la cinta que llevaba en los ojos y se sentó mientras esperaba que ella recuperara la conciencia.Treinta minutos después, volvió a colocarse la cinta en los ojos y entró al baño. Localizó la bañera y se agachó frente a ella.—Señorita Cleo... —llamó con suavidad.Antes de que terminara de pronunciar su nombre, unos labios suaves aterrizaron sobre los suyos. El sabor dulce lo desarmó, dejándolo sin tiempo para pensar si aquello estaba bien o mal. Sin poder resistirse, respondió al beso con una lujuria apasionada, acariciando su largo cabello mojado. La intensidad del momento lo abrumó al punto de sentir cómo su cuerpo reaccionaba sin control, su erección marcándose visiblemente contra sus pantalones.Paola, aún aturdida, se separó lentamente del beso mientras una ligera mueca de dolor cruzaba su rostro.—¿Está bien, señorita Cleo? —preguntó Dereck, preocupado.—Sí... ¿Podrías darme algo para

Nathalia sonrió al ver cómo tiraban a Paola.—¡Perra!— murmuró.Dereck hizo una llamada a Irvin y le ordenó:—Envíe a mis hombres más fuertes a mi casa principal.—Sí, jefe—, respondió Irvin y colgó la llamada.Dereck se puso de pie con rabia en los ojos.—¿Qué puede hacer un perro enojado?— preguntó Nathalia al ver la furia en los ojos de Dereck.—¡Ladrar!— respondió Michael sarcásticamente, y ambos se rieron.—¿A qué hombres más fuertes te refieres?— preguntó Nathalia burlonamente. —Realmente quiero verlos, jefe. Me aseguraré de que sean golpeados hasta el cansancio—, dijo Nathalia, haciendo un gesto a los hombres corpulentos para que se detuvieran y echaran a Dereck.—Madrina, me trataste con amor y bondad cuando era joven, por eso te he amado y confiado en ti toda mi vida. ¿Por qué de repente te convertiste en mi verdugo? Te prometo que no podrás soportar mi rabia—, dijo Dereck.Nathalia se rió:—Si no te trataba con amabilidad y amor, le informarías a tu padre, alguien a quien no

—Ella es mi hermana—, respondió Irvin, y Dereck se sorprendió. —La perdí hace muchos años cuando me escapé de casa. Pero me alegro de haberla encontrado ahora.—¿Qué creías que se supone que debo saber sobre esta hermana tuya?— preguntó Dereck, pensando que había algunas cosas que Paola podría estar ocultándole, pero que definitivamente le diría a su hermano.—Realmente no hemos hablado mucho. Confirmé que es mi hermana hoy y planeamos volver a encontrarnos en el futuro—, dijo Irvin.—Conduce—, ordenó Dereck, y Irvin comenzó a conducir.—¿Cuál es su verdadero nombre?— preguntó Dereck de repente mientras conducían. —No creo que su verdadero nombre sea Cleo. Si ella es realmente tu hermana, deberías saber su verdadero nombre. Danny hizo una búsqueda en la base de datos de todos los ciudadanos de La Ciudad, pero no se puede encontrar su nombre. Sus padres tampoco están disponibles—, añadió Dereck.Irvin sabía que Paola quería que él mantuviera su identidad en secreto, pero también había

—No estoy nada bien. ¿Dónde podemos encontrarnos?—Solo espera, iré yo mismo a recogerte. ¿Pero me prometes que estarás bien hasta que llegue? —preguntó Michael.—Solo ven rápido, por favor —suplicó Paola, levantándose de la cama.—Estaré allí de inmediato —respondió Michael antes de colgar la llamada.Paola se duchó rápidamente y se cambió a un atuendo decente. Luego salió de su habitación y esperó afuera. Por alguna razón inexplicable, no quería que Michael pusiera un pie dentro de su habitación, lo que la llevó a esperarlo en la entrada.Un deportivo entró rápidamente en el lugar, y Paola corrió hacia el auto. Sin embargo, al abrirse la puerta del conductor, la persona que salió resultó ser Dereck.—¡Hola, Paola! —dijo Dereck con una sonrisa. —Mira, hoy tengo un hermoso regalo para ti... ¿adivinas qué podría ser?Dereck no se dio cuenta de la angustia reflejada en el rostro de Paola. Ella parecía estar inquieta, como si quisiera salir corriendo.De repente, un Land Rover apareció b

—Ni siquiera sé de quién estás hablando todavía, Paola —dijo Michael, frunciendo el ceño.—Irvin. ¿Lo conoces? —preguntó Paola con cautela.—¿Irvin? ¿Irvin? —Michael repitió, su expresión se iluminó de repente—. ¡Irvin es mi muy buen amigo! ¡Espera! ¿No me digas que... lo secuestraron?—Sí, lo está. Dijo que tú puedes ayudarlo. Por favor, Michael, hazlo —suplicó Paola con seriedad, sus ojos llenos de preocupación.—Por supuesto que puedo ayudarlo —respondió Michael mientras sacaba su teléfono apresuradamente. Sin embargo, antes de marcar, hizo una pausa y levantó la mirada hacia Paola—. Pero, Paola... ayudar a Irvin no sería un problema para mí, aunque...—Entonces hazlo rápido, por favor —interrumpió Paola, con un nudo en la garganta.Michael suspiró y dejó el teléfono sobre la mesa.—Sigo ayudándote en todo, pero nunca he sentido que lo aprecies. ¿Por qué siento que te aprovechas de mí? —preguntó Michael, con tono acusador.—Señor Michael, ¿cómo puedes pensar eso de mí? —replicó Pao

Paola habría explicado todo a Dereck, pero Michael le había advertido que mantener el secreto era vital para la seguridad de su hermano. Aunque tenía dudas sobre si su decisión era sabia o imprudente, sentía que no tenía otra opción. ¿Se arrepentiría en el futuro? Esa pregunta la perseguía constantemente.—No, tú elige la fecha —respondió Paola finalmente, con un tono resignado—. Quiero que celebremos la boda lo antes posible para poder ver a mi hermano otra vez. Apenas lo he recuperado después de más de veinte años, y no quiero perderlo ahora.Michael asintió, simulando comprensión.—Entonces, tendremos la boda este sábado. ¿Te parece bien?Paola asintió con un leve movimiento de cabeza.—Está bien... Ya tengo un vestido de novia, y tú dijiste que puedes arreglar todo en poco tiempo, ¿verdad?—Por supuesto. Todo estará listo para el sábado —confirmó Michael, con una sonrisa triunfante. Luego la miró con ojos suplicantes y añadió—: Paola, ¿podrías quedarte a dormir aquí esta noche?Pa

Michael habló con una mirada que intentaba parecer sincera, pero Dereck no estaba convencido.—No somos enemigos por una mujer, Michael. Eso sería demasiado mezquino. Tú y tu padre me hicieron cosas mucho peores cuando era joven. ¿De verdad pensaste que te perdonaría tan fácilmente?Michael lo miró, una mezcla de desafío y curiosidad brillando en sus ojos.—Entonces, ¿por qué no te has vengado desde que regresé a La Ciudad?Dereck apoyó la espalda en el sofá, cruzando los brazos con una calma peligrosa.—Lo descubrirás más tarde.Michael dejó escapar una risa seca.—No hay nada que averiguar. No puedes permitírtelo, Dereck. Porque en el fondo, todavía me quieres como a tu primo. —Michael inclinó la cabeza, sus palabras cargadas de ironía—. ¿Por qué seguimos actuando como enemigos, cuando sabes que siempre hemos estado unidos por este lazo de sangre?—Siéntate con tu miserable flor porque no voy a aceptar esas tonterías —espetó Dereck con un tono gélido, cruzando los brazos. Michael, c