Mientras tanto, en la casa de Dereck...Él fue escoltado por su jefe de guardias a casa en medio de la noche. Una vez allí, hizo una llamada a través de Danny, pidiéndole que investigara quién había disparado el arma. Dereck cruzó las piernas, pensativo, preguntándose por qué tantas personas estarían persiguiendo a Paola. Él, que tenía muchos enemigos, pensaba que la gente estaría tratando de matarlo a él, no a Paola. Estaba decidido a descubrir quién estaba detrás de todo esto.Dereck hizo una llamada a Paola, y ella respondió casi de inmediato a pesar de que era en medio de la noche.—Señor Dereck, ¿eres tú? —preguntó Paola, preocupada.—Sí. Me duele mucho la espalda, pero me alegro de estar vivo. ¿Puedes venir a mi mansión y hacerme compañía durante lo que queda de la noche? Creo que aliviará el dolor —pidió Dereck con calma.—¡Por supuesto! Pero, ¿qué hay de tu esposa? —preguntó Paola, con algo de duda.—No te preocupes por ella. Enviaré a mis guardias para que vayan a recogerte —

—No he podido dormir realmente desde que murió mi difunta amante. Estoy sorprendido de haber dormido siquiera unos minutos ahora —confesó Dereck con una voz cargada de melancolía.Paola abrió los labios, como si quisiera responder, pero no pudo. Algo en su interior parecía haberle robado las palabras. Estaba emocionalmente vulnerable, atrapada en un torbellino de sentimientos que apenas comprendía.—Si me permitieras besarte, calmaría mis nervios... y tal vez las pesadillas desaparecerían —dijo Dereck con una mirada intensa, llena de dolor.Paola cerró los ojos lentamente, como si intentara ordenar sus pensamientos. Cuando los abrió, lo encontró muy cerca de ella, su aliento cálido acariciándole el rostro.—No te obligaré a nada en contra de tu voluntad, señorita Cleo —añadió Dereck con voz serena—. Pero sé que no amas a mi hermano. Lo veo en tu rostro cada vez que hablas de él. No entiendo por qué quieres seguir adelante con esa boda. —Suspiró profundamente y añadió:— Por favor, déja

Dereck dio un paso hacia la pantalla, su teléfono sonó en ese momento, y lo contestó.—Alguien está tratando de causar un escándalo, Señor, ¿quitamos el video? —le preguntó Danny al otro lado de la línea.—No, déjalo, quiero verlo —respondió Dereck con voz fría, deteniendo a Danny, quien ya casi había dado la orden de bajar el video.La gran pantalla mostró a Camila entrando en la cocina de Dereck, mirando a su alrededor con cautela, asegurándose de que nadie estuviera cerca. Sus movimientos eran meticulosos, y la expresión de su rostro era suficiente para despertar sospechas en cualquiera.Los murmullos comenzaron de inmediato entre los invitados, pero pronto cesaron. Todos querían ver el video completo antes de emitir un juicio. Camila, mientras tanto, deseaba que la tierra se abriera y se la tragara. ¿Podría haber algo más humillante que esta revelación pública? Sus ojos se llenaron rápidamente de lágrimas.Edith, su madre, casi se desmayó al ver el video. Jamás, ni en sus peores p

Dereck se alejó unos pasos de Paola y respondió la llamada.—Danny, ¿qué pasa? —preguntó, con el ceño fruncido.—La reserva comercial de la compañía ha sido congelada por el banco extranjero en el que la tenemos —respondió Danny con tono serio.Debido al volumen de las transacciones que realizaba la empresa de Dereck, sus fondos principales se guardaban y reservaban en bancos extranjeros, mientras que el dinero de operaciones diarias se mantenía en un banco local de La Ciudad.—¿Les has enviado un correo para preguntar el motivo? —inquirió Dereck, manteniendo la calma.—Sí, lo hice. Respondieron que están investigando a la empresa Maxcom y que, una vez que concluyan su investigación, descongelarán nuestra cuenta —explicó Danny.Dereck tarareó con serenidad.—Déjalos hacer su investigación. Al fin y al cabo, no estamos involucrados en nada ilegal. Si la empresa necesita dinero de la reserva, lo financiaré desde mi cuenta personal.Danny dudó un momento antes de hablar.—Señor, ¿su cont

La verdad es que cuando Paola tenía diez años, su madrastra la empujó desde lo alto de las escaleras, y ella cayó de cabeza al suelo, lo que le hizo perder sus recuerdos de infancia. Sufrió amnesia como resultado, pero había seguido adelante desde entonces y ya no lo veía como un gran problema.Paola expresó confusión, y cuando quiso decir algo, Michael colocó su dedo sobre sus labios para que se callara.—Es mejor no decir algunas cosas antes de tiempo... —Le hizo una seña a Dereck y luego tomó a Paola de la muñeca—. Por favor, ven conmigo, necesito decirte algo.Paola miró a Dereck, quien aún sostenía su mano. Retiró la mano del agarre de Dereck y se alejó unos pasos con Michael.—Mi Pao —dijo Michael, acariciando suavemente el cabello de Paola.Paola solo lo miraba confundida.—"Mi Pao" era el nombre con el que te llamaba cuando eras pequeña. Recuerdo cómo hacíamos carreras en el patio de mi padre. Siempre te decía que no vinieras los fines de semana a mi casa porque mi padre siemp

El alcalde se puso de pie y pidió: —Nathalia, déjame ver. —Nathalia le entregó el teléfono y él lo leyó: —Seré yo quien confirme la autenticidad del patrimonio de este hombre según nuestra cultura. Inmediatamente convocaré una reunión del consejo y les daré su opinión.—Está bien, hazlo de inmediato—, dijo Nathalia y el alcalde salió apresuradamente. Edith se puso de pie y dijo: —¿Cómo puede alguien ser tan rico? No creo que alguien tan rico pueda haber nacido en La Ciudad.—Deja que el alcalde lo averigüe —dijo Nathalia.Una vez que el alcalde y los concejales de la ciudad confirmaran a otra persona como el hombre más poderoso de La Ciudad, la familia de esa persona se elevaría para convertirse en la más poderosa, y la red y la posición de la familia Maxwell caerían con vehemencia.—Nathalia, todavía no sabemos cuán despiadado será este hombre. Ya estoy pensando si aceptará a Martha—, Edith dejó escapar sus preocupaciones.—¡Qué! Mamá, ¿estás pensando en enviarme a ese hombre feo? —p

—Erm… Sr. Dante, ¿al menos podría asistir a mi cumpleaños? Sucederá dentro de siete días. —preguntó Brandon. Rápidamente agregó—. Por favor, señor.—No iré. Es hora de partir —dijo Dante, se puso de pie y se alejó de ellos.Las personas sentadas en la sala se miraron sorprendidas.—Nathalia, este hombre es demasiado estricto. Parece demasiado imposible de complacer —, Brandon dejó escapar con frustración.—Mientras sea un hombre de carne y hueso, lo atraparemos. Vámonos —dijo Nathalia y se levantó. Los otros se pusieron de pie y salieron con ella.Dante se paró frente a su espejo con una mirada muy severa y dura.—Un mejor momento para descubrir quiénes son mis verdaderos enemigos—, se dijo a sí mismo y luego se quitó la máscara fea y llena de cicatrices de su rostro.—Mi nombre es Dereck Maxwell. Siempre seré el hombre más poderoso de La Ciudad—, dijo Dante con mucha firmeza y poder.Dante es Dereck Maxwell. Había sido un genio desde que era joven, aprendió a codificar a una edad muy

—¿Creíste que me ofendería si me besas?—No fue por eso que me detuve. Señorita Cleo, me detuve porque creo que no hay razón para apresurarse. Serás mía para siempre de todos modos —dijo Dereck.—¿Perdóneme? —respondió Paola sorprendida.Dereck suspiró y dijo:—¿Debería conseguirte guardias que puedan ayudarte a ahuyentar a Michael cada vez que venga?—Señor Dereck, ¿escuchaste lo que dijo Michael? ¡Es un amigo de Dante! En este momento, no podemos permitirnos el lujo de ofenderlo. Por favor, no quiero que te haga daño —dijo Paola, preocupada.Dereck se rió por dentro.—No tienes que preocuparte por mí.¿Cómo no voy a preocuparme por el hombre que amo? pensó Paola, y luego dijo:—Señor Dereck, Michael parece muy desesperado por tenerme y no acepta un 'no' como respuesta. Pero por favor, no interfieras. Yo me encargaré. No lo amo, así que no te preocupes, nunca podré ser suya. Pero ahora que tu empresa se ha ido, ¿tenías un nuevo plan? —preguntó Paola.—La empresa no solo se quemó, el

Paola alborotó el cabello de Ethan y Clara.—No se preocupen, también me gustan ustedes, niños lindos —les dijo con una sonrisa. Luego añadió: —Dado que el Sr. Dereck y yo somos amigos, vendré a jugar con ustedes a menudo, siempre y cuando no le importe.Los niños expresaron lo felices que estaban, y Dereck inmediatamente intervino:—Señorita Cleo, ¿cree que me importará? Mis hijos necesitan fervientemente una figura materna, y si decides venir aquí todos los días, todo está bien para mí. Incluso si decides venir y quedarte aquí, también está bien para mí —dijo con sinceridad.Cuando Paola no está con él, Dereck siempre se siente incompleto. Algunas personas dicen que ese tipo de sentimiento significa que la extraña. Tal vez lo sea, pero lo que sí sabe es que le gusta estar cerca de Paola con frecuencia. Incluso es bueno que ella y los niños se lleven bien, pensó Dereck. Aprovecharía esa conexión para invitarla cada vez que la extrañe.Dereck sonrió ampliamente mientras pensaba en su

Paola se bajó del taxi que la llevó al mini edificio que se había construido antes del gran terreno que iba a ser el lugar para la megacompañía de Dante. Cuando estaba por entrar al mini edificio, escuchó que alguien la llamaba por su nombre desde atrás. Al girar, vio a Martha.Inmediatamente recordó que la empresa de su padre también se enfocaba en diseño y decoración. ¿Estaban ellos también aquí para ofertar por el contrato? Si la familia del alcalde puja por el contrato, entonces ella y Dereck ni siquiera tendrían oportunidad de ganar. Estaba pensando en esto cuando Martha se acercó a ella.—Hola, señorita Cleo —saludó Martha. Había pasado un par de meses desde que Paola ya no volvió a ver a Martha, así que le devolvió el saludo amablemente.—Hola, señorita. —Como estaba poniéndose una nueva identidad, tuvo que fingir que no la reconocía. —Soy Martha, la hija del alcalde de esta ciudad. Escuché algunas cosas sobre ti y es muy bueno verte —dijo Martha.Paola sonrió.—Encantada de co