Alejandro había muerto. Al exhalar su último aliento, apretaba fuertemente las manos de sus dos hijos. No sufrió demasiado, ni siquiera alcanzó a escuchar la música fúnebre ni los sollozos de sus nietos...En sus oídos, resonaban los acordes ceremoniales, y frente a él se extendía una alfombra roja de diez kilómetros. Su anciana esposa seguía tan joven como siempre, esperándolo al otro lado.— Diego, Fernando, papá se va. No se pongan tristes. Vivir como lo he hecho no es fácil. Si pudiera, me gustaría tener más tiempo para prepararlos mejor, para que puedan vivir con más tranquilidad, pero ya no hay tiempo.— Se acerca mi último momento, y uno tiene que bajarse del tren. Aunque el mundo terrenal es hermoso, del otro lado está su madre. Damián, Aitana, no sé cómo será su destino, pero espero que estén bien. El poder, la fama, la riqueza, son como nubes pasajeras; la paz interior es lo más valioso en la vida. Lucas, en realidad, siempre has sido mi nieto más orgulloso. Lamentablemente, n

Diego personalmente se disculpó con Aitana: — Mi esposa es muy chismosa, pero en el fondo no es mala persona. No le des importancia. Cuando terminemos todo esto del funeral, te lo compensaré.Aitana, con los ojos humedecidos, respondió: — Lo hago solo por el patrón.Diego volvió a agradecer. Junto con Fernando, abrieron solemnemente la puerta de la habitación del anciano y gritaron a coro: — ¡Patrón, síganos hasta el camino final!El ataúd negro de Alejandro fue llevado lentamente hasta la sala de velorio para recibir los últimos respetos. Lo mejor de Palmas Doradas se congregó para despedir al patriarca.Tres reverencias marcaron el ritual:Primera, honrando la vida heroica de Alejandro,Segunda, recordando su amor por hijos y nietos,Tercera, deseándole un viaje tranquilo, con las bendiciones que merece.Durante tres días completos, los hermanos Uribe no se separaron ni un momento. Incluso Damián había adelgazado visiblemente, y un silencio pesado reinaba en la casa, interrumpido solo

Después de terminar los funerales de Alejandro, Damián viajó a Puerto Real, donde permaneció más de un mes.Aitana seguía en Palmas Doradas.Zarina continuaba presentándole candidatos a Aitana. Ya estaba tan cansada de las citas que parecía inmune. Brisa finalmente le prohibió a su nuera seguir organizando encuentros, diciendo que la iba a volver loca.Durante más de un mes, Aitana no tuvo contacto con Damián, pero siempre llegaban noticias de él.A principios de septiembre, Damián regresó a Palmas Doradas. Sus encuentros eran casuales.Un día, Aitana salió a comer con su madre y se toparon con Miguel y su madre.Mercedes se sentía incómoda al ver a Aitana, pero Zarina, por el contrario, fue muy hospitalaria e invitó a ambas familias a compartir la mesa.Durante la comida, Zarina, notando la tensión de Mercedes, tomó su mano y le dijo: — Escuché que el negocio del papá de Miguel está mejorando. Tienen un proyecto interesante que solo necesita un poco de inversión. Le mencionaré a Leo si

Aitana no pudo evitar reírse con sarcasmo. Él era un verdadero sinvergüenza.Después de bajarse del auto, Damián la siguió. Dijo que tenía hambre y quería que le preparara unos espaguetis. Aitana, por supuesto, se negó. Entonces Damián se coló en el pequeño apartamento, alegando que quería ver a su perro, Nieve.Era como un chicle pegajoso, imposible de despegar.Aitana se encerró en su habitación, dejando a Damián y Nieve solos.Damián se movía como si estuviera en su propia casa. Le dio a Nieve agua fresca y algunos bocadillos, y luego se preparó algo de comer. Venía de un viaje largo y estaba hambriento.Nieve giraba alrededor de sus piernas, ladrando emocionado. Sus ojos negros brillaban de amor.Aunque llevaba más de 20 horas sin dormir, Damián le dio a Nieve un baño perfumado. Por la noche, el perro durmió acurrucado en su regazo, en el sofá de la sala.La noche era oscura, el aire acondicionado zumbaba suavemente.A media noche, Aitana salió a beber agua. Sabía que Damián no se i

Aitana bajó de la azotea.Aunque Damián había dejado el apartamento impecablemente limpio antes de irse, aún flotaba un ligero aroma de intimidad.Nieve yacía en el sofá, mirándola con sus ojos negros.Aitana se acercó y le acarició la cabeza.Se sentó silenciosamente en el sofá, pensando si debería ir a Roble para descubrir la verdad o elegir ser sorda para siempre.Media hora después, llamó a Ana: — Resérvame el primer vuelo de mañana a Roble.Ana estaba sorprendida. La empresa no tenía negocios en Roble.A las ocho de la mañana, Aitana llegó al aeropuerto de Palmas Doradas.Mientras esperaba, recibió una llamada de Damián invitándola a cenar. Había reservado el mejor restaurante de la ciudad. Con voz suave, le dijo: — Aitana, hoy es tu cumpleaños.¿Cumpleaños?Vagamente recordó que el año anterior, en su cumpleaños, había descubierto la existencia de Lía. Ya había pasado un año.Sosteniendo el teléfono, respondió suavemente: — Damián, nos vemos esta noche sin falta.Él estaba obviame

— Cinco años. Te ha engañado durante cinco años —dijo Lía.Aitana sintió un escalofrío: — ¿Tienes pruebas?Lía se rio con frialdad, su voz ronca: — En el hospital junto a la Catedral de Ginebra están todos los registros médicos de mi hermana. En la caja de seguridad 322 del Banco Elementum de Palmas Doradas, la clave es 574574. Lo entenderás todo en cuanto veas lo que hay dentro.Aitana tardó en preguntar: — ¿Por qué me lo cuentas?Lía pareció perderse en sus pensamientos, murmurando: — Porque mi hermana va a matarme.Aitana no la escuchó bien. Caminó hacia la salida.Al final del pasillo, la luz del sol la esperaba. Detrás de ella, Lía se agarraba a los barrotes negros, gritando con toda su alma: — ¡Yo lo quería! ¡Él quería a mi hermana! Pero la que está a su lado eres tú, Aitana. Tu felicidad es robada. ¡Deberías despertar!Aitana salió.El grito desgarrador de Lía seguía resonando, tan agudo que parecía poder atravesar las nubes.Mirando el cielo azul, Aitana murmuró: — Ojalá no tuvi

Al caer la tarde, Aitana fue a Villa Buganvilia.Los empleados la recibieron con alegría, pensando que la pareja se había reconciliado. Una sirvienta se apresuró a recibirla: — ¡Ha vuelto la señora!Aitana esbozó una sonrisa forzada: — Olvidé algo en el almacén, vine a buscarlo.La sirvienta no sospechó nada. Tomó las llaves y la acompañó, comentando mientras caminaban: — El almacén lleva tanto tiempo cerrado que temo que todo esté mohoso. Déjeme entrar primero para revisar, no quiero que manche sus zapatos.En un momento llegaron a la puerta del almacén.Aitana pidió entrar sola.Tras pensarlo un momento, la sirvienta accedió. Abrió la pesada puerta de hierro. Como esperaba, un olor a moho las recibió.Encendió la luz: — Tenga cuidado, señora. No vaya a tropezar.Aitana entró. Pronto divisó un piano en la esquina.La placa inglesa y el barniz reluciente revelaban su valor. Un piano de 10 mil dólares, abandonado sin más porque Mariana había llorado...Aitana se rio. Se burlaba de su pro

El hombre susurró palabras de amor mientras deslizaba un diamante rosa de 6 quilates en el dedo de Aitana.Raro y valioso, resplandeciente.— ¿Te gusta?— Me gusta, es muy hermoso.El ambiente era íntimo. Damián quiso besarla, pero Aitana lo esquivó.Inclinó la cabeza para probar el postre, ocultando la humedad en sus ojos: — Damián, el postre está muy dulce. Me gusta este sabor.Él la rodeó con su brazo: — Si te gusta, te traeré algunas porciones después.Aitana sonrió con dulzura. Bebieron vino tinto, degustaron lo mejor de la cocina italiana y luego se abrazaron contemplando la noche de Palmas Doradas. Pensó que el romanticismo de Damián esa noche era algo a lo que ninguna mujer podría resistirse.La noche era serena.Damián la abrazó, suplicándole en voz baja que regresara como la señora Balmaceda.Aitana no se negó. Le daría a Damián una última oportunidad de ser sincero.Recostada en su hombro, mirando el paisaje nocturno a través de la ventana, habló suavemente:— Damián, hace ci

Damián agarró la mano de Aitana.Mirándola a los ojos, con mucha seriedad, dijo: — No es como piensas. Villa Buganvilia nunca fue un nido de amor. Mariana y yo nunca traspasamos los límites. Nunca tuvimos una relación.Aitana se soltó bruscamente, dando un paso atrás.La verdad era demasiado cruel para ella. No le importaba ocultar su vulnerabilidad. Con lágrimas al borde de los ojos, rio con una sonrisa ausente, exponiendo completamente su dolor ante Damián:— Así que era amor puro.— Damián, cuando nos divorciamos, dijiste en el tribunal que solo querías Villa Buganvilia, que era nuestra casa. Pero no era nuestra casa, era la casa de Mariana.— En nuestro primer aniversario de bodas, cuando ya teníamos algo de éxito, quise que tocaras "Para Elisa". Sonreíste y dijiste que no sabías. Todos a nuestro alrededor sabían que sí podías tocar, solo yo era lo suficientemente ingenua para creer que no. En realidad, no querías tocar porque Mariana lloraría... ¡Mariana lloraría!— Ahora me doy cu

La primera mansión de Palmas Doradas, Residencial Aires del Sur.En el dormitorio principal del segundo piso, un interior italiano en tonos oscuros que revelaba lujo y buen gusto.La noche era fresca como el agua.Aitana yacía profundamente dormida sobre sábanas oscuras. La luz lunar se filtraba a través de las cortinas blancas, derramando una claridad etérea, como si cubriera la cama con un delicado vidrio traslúcido.Damián estaba junto a la ventana de piso.Su frente estaba vendada con una gasa. El médico familiar había pasado hace poco a atenderlo.En el patio, se escuchó el ruido de un automóvil.Pronto, Milena llegó acompañando a Fernando y su esposa. El escándalo debía haber sido lo suficientemente grande como para alertarlos.Lina, al verlo, se compadeció: — Aitana puede estar molesta, pero no para dejarte así.Damián restó importancia: — Es solo un pequeño rasguño.Lina no estaba satisfecha: — Siempre protegiéndola. Esta vez te ha abierto la cabeza, ¿quién sabe qué pasará la pr