Depois de se afastarem um pouco, o Presidente Lourenço finalmente perguntou: — Vocês e a família do Presidente David têm algum mal-entendido? Luís e Isabela trocaram um olhar, e Isabela respondeu: — Não. Porque isso não era um mal-entendido. O Presidente Lourenço interpretou mal a resposta, achando que realmente não havia nenhum mal-entendido entre ela e a família Mendes. — Que bom que não há mal-entendido, então. — Ele, que tinha uma grande confiança na CiaPlus, disse seriamente. — Com a importância que o Pedro dá à Srta. Sofia, o desenvolvimento da família Mendes só tende a crescer. A família Santos e o Pedro são pessoas que ninguém pode desagradar, então, mesmo que não se dêem bem com a família Mendes, é melhor não fazer inimizade com eles. Ao ouvir isso, Isabela sorriu, achando tudo um pouco irônico. Por causa da obsessão do marido com a amante, ela estava sendo aconselhada a se dar bem com a amante e a não fazer inimizade com as pessoas relacionadas a ela. No mundo

Ou seja, ele não iria comparecer. Para que insistir mais? Então, ela não disse mais nada e logo desligou o telefone. Pedro parecia não ter notado que, ao contrário dos outros anos, Isabela não lhe fez a habitual pergunta sobre se ele a acompanharia até a casa da família Gomes para o aniversário de Aurora.Após desligar o telefone, Pedro entregou o celular de volta a Ana, e, com a mesma calma, disse: — A sua mãe vai te buscar amanhã à noite para te levar até a casa da sua bisavó. No sábado, você tem que fazer o que ela mandar, não vai sair por aí. Ana fez uma careta, mordendo o lábio: — Mas... Pedro não disse nada, apenas a olhou com um olhar tranquilo, quase impessoal. Ana entendeu que não havia margem para negociação, e, relutante, respondeu: — Tá bom... Pedro sorriu, aprovando sua atitude: — Isso, boa menina. Ana fez uma cara de desgosto, mas não pôde evitar fazer um pedido: — Então, no domingo eu posso ir brincar com a tia Sofia? Você vai com a tia Sofia me

Ana não percebeu a frieza no rosto de Isabela e, ao ouvir o que ela disse, se sentiu aliviada.Depois que Lúcio entregou o presente a Aurora, Isabela também entregou o seu. O primeiro presente que ela entregou foi o bordado.— Este bordado foi a Teresa quem pediu ao Pedro para preparar para você.Aurora pegou o presente, abriu e ficou olhando por um tempo. Ela adorou o presente e ficou muito satisfeita, dizendo:— Ela realmente se esforçou ao preparar este presente.Em seguida, Isabela entregou a Aurora a caixa de joias.— Este presente é do Pedro.A caixa de joias era de excelente qualidade. Aurora realmente gostou, mas, como era de Pedro, ela apenas olhou rapidamente e fechou a tampa, colocando o presente de lado. Com uma expressão ligeiramente distante, disse:— Muito bonito, agradeça a ele por mim.Quanto à possibilidade de Pedro vir celebrar seu aniversário com ela naquele dia, Aurora não fez uma única pergunta. Ela estava indiferente a isso e não tinha o menor interesse.Isabela

Algumas pessoas não queriam fazer inimizade com Pedro. Mas havia uma parte delas que estava ansiosa para se aproximar das famílias Mendes e Gonçalves. No fim das contas, a família Gomes havia caído em desgraça nos últimos anos, enquanto as famílias Mendes e Gonçalves estavam bem apoiadas pela força de Pedro. A escolha era óbvia, sem precisar ser dita. O Presidente Silvestre pediu desculpas ao Lúcio e se retirou. Aurora, Maia, e as outras pessoas, inicialmente, não prestaram muita atenção. Contudo, à medida que os convidados começaram a chegar e logo em seguida ir embora, e o salão de festas se esvaziava, com apenas algumas mesas ocupadas e a maioria dos assentos vazios, logo perceberam que algo não estava certo. Aurora e Maia se aproximaram, franzindo a testa, e perguntaram: — Por que tantos convidados foram embora? O que aconteceu? Lúcio e Isabela, ao ouvirem, não sabiam o que dizer. Porém, com os acontecimentos se desenrolando dessa forma, já não podiam mais deixar

Ao ver tantos convidados chegando, Giulia e Tobias Gonçalves estavam sorrindo amplamente. Como Isabela e os outros imaginaram, eles de fato ainda lembravam do aniversário de Aurora. Não, na verdade, era mais do que isso: após todos esses anos celebrando o aniversário de Aurora, aquele dia era algo que eles jamais poderiam esquecer, mesmo se quisessem. Por isso, a festa em sua casa havia sido marcada para aquele dia, de propósito. Lembrando do tempo em que planejaram se mudar para a casa em frente à família Gomes, mas acabaram tendo seus planos frustrados por causa da intervenção de Isabela, que pediu ajuda a Pedro, Tobias e Giulia se enfureceram bastante. No entanto, depois disso, Pedro também os compensou. De certa forma, isso acabou trazendo um benefício inesperado para eles. Pensando nisso, e lembrando que até tinham planejado a data da mudança para coincidir com o aniversário de Aurora, eles ainda conseguiram atrair todos os convidados da festa da família Gomes para a

Nesse momento, Filipe e Diogo chegaram.Ao vê-los, as pessoas da família Gonçalves e da família Mendes se apressaram em se aproximar, caminhando em sua direção.Afinal, esses dois possuíam um status e uma posição inigualáveis na Cidade D. Naturalmente, todos os tratavam com grande consideração.Mônica já tinha encontrado Filipe antes.Ao vê-lo novamente, o rosto de Mônica, escondido sob sua maquiagem impecável, ficou imediatamente vermelho.Ao ver a expressão de admiração de sua filha, Yasmin sorriu suavemente.A família Barbosa, assim como a família Santos, também fazia parte da alta sociedade, e Filipe possuía qualidades excepcionais em todos os aspectos. Sendo assim, a simpatia de Mônica por ele era algo que a família Gonçalves, naturalmente, apoiava.Com Sofia e Pedro à frente, e agora com Mônica e Filipe, se o casal se casasse, a família Gonçalves teria suas bases firmemente consolidadas na Cidade D.Com isso em mente, a família Gonçalves tratou Filipe e Diogo com ainda mais calor

Luís ouviu e disse:— Tio Lúcio, podemos esperar um pouco? Daqui a pouco vem mais uma pessoa, mas ela chega rapidinho, em uns dez minutos já está aqui.Lúcio, naturalmente, sabia da relação entre Luís e Isabela. Luís sempre foi muito atencioso com Isabela. Aurora e Lúcio eram muito gratos a ele por isso.Ao ouvir o que Luís disse, Lúcio respondeu:— É uma pessoa só? Aqui ainda temos espaço, não sei se ele se importaria de sentar com a gente.Luís respondeu:— Não se importaria, ele não se importaria.— Então está bem.Lúcio assentiu, dando instruções para que os pratos dos outros clientes fossem servidos enquanto a comida da mesa deles ficava para depois.Enquanto alguns pratos eram servidos, Luís olhou rapidamente para o celular, puxou Isabela para o lado e disse:— Ele chegou, vamos lá embaixo buscar ele.Isabela acenou com a cabeça e, no momento em que virou para se afastar, ouviu uma voz familiar, fria, dizendo:— Não precisa, já estou aqui.Isabela se virou surpresa e exclamou:—

Isabela estava sentada ao lado de Rodrigo. No entanto, Rodrigo ainda estava conversando com Aurora e não tinha tempo para se dirigir a ela.Ela se inclinou um pouco e disse ao Luís:— Obrigada.Ela podia sentir que, após a chegada de Rodrigo, sua avó parecia realmente mais animada, como se a presença dele tivesse trazido uma energia nova para o ambiente.Luís deu de ombros e respondeu:— Não precisa me agradecer. O professor viu o seu projeto recentemente e, coincidentemente, me deu uma resposta. Eu mencionei a situação aqui para ele, e ele decidiu vir. Então, se alguém tem que agradecer, é você mesma.Isabela estava prestes a responder, quando ouviu alguém chamar:— Pedro?Ela hesitou por um momento, mas ao se virar, viu Pedro entrando pela porta.Sob os olhares atentos de todos, ele caminhou com passos firmes até onde Aurora estava.— Feliz aniversário. — Ele disse, entregando o presente com as duas mãos. — Não sabia se o presente que preparei anteriormente seria do seu gosto, então

— Sim. Mônica resmungou. — Ela é realmente sem-vergonha! — Ao dizer isso, ela ficou irritada novamente. — Uma pessoa tão importante vai à festa de aniversário daquela velha, será que eles têm uma ótima relação? — Não. — Sofia respondeu com frieza. — Elas mal se conhecem. Para ela, Isabela conheceu Rodrigo através de Luís. Era bem possível que Rodrigo estivesse na festa da família Gomes hoje por causa de Luís. Mônica comentou: — Ah, então está explicado. Filipe e Diogo estavam sentados à mesa ao lado de Sofia, não muito distantes dela. Filipe estava tranquilo, comendo, quando ouviu alguém falar que Rodrigo estava indo para a festa da família Gomes. Ele parou por um momento e perguntou: — Festa da família Gomes? Diogo explicou: — Ah, hoje também é o aniversário da avó da Isabela. Eles estão fazendo a festa no mesmo dia aqui e lá, e como o número de convidados é quase o mesmo, muitos deles são comuns, porque, com a relação entre Pedro e o Sofia, as pessoas que estã

Ao saber que Pedro havia ido até a família Gomes, Sofia não se preocupou. Teresa e Aurora tinham uma relação muito próxima, e quando Aurora completasse setenta anos, era natural que, não podendo estar pessoalmente, Teresa enviasse Pedro em seu lugar. Ela já esperava isso. Porém, o fato de Pedro ter ido até a família Gomes, mesmo que fosse por ordem de Teresa, não a deixou totalmente contente. Ao ver que os presentes, ao saberem que Pedro não estava ali, começaram a especular que algo havia mudado entre ela e Pedro, Sofia se mostrou indiferente e disse: — A Teresa e a Aurora têm uma boa relação. O Pedro apenas foi cumprir uma solicitação dos mais velhos e passou um tempo com a família Gomes. Já havia rumores de que a família Gomes e a família Santos se davam bem. Nos últimos anos, ninguém havia visto nenhum contato entre as duas famílias, e todos passaram a acreditar que era só fofoca. Agora, pelo jeito, Sofia estava deixando claro que, de fato, havia algo entre elas?