KIERAN: A mão de Selene sobre minha virilha foi a faísca que acendeu a fúria do meu lobo Atka. Um rosnado profundo e ameaçador emergiu da minha garganta. As presas apareceram na minha boca enquanto meu rosto se transformava na imagem do meu lobo. Nunca ele havia lutado contra mim pelo controle. Em toda a nossa longa existência, o lobo se subordinou ao humano, como deve ser. Era tanto meu desconcerto pelo que me estava acontecendo, que não consegui reagir a tempo, sentindo que, embora não me tivesse anulado, Atka possuía o controle. A sensação era aterradora. Eu, um Alfa dominante, experimentando essa perda de controle sobre minha própria besta. As veias dos meus braços se marcaram pela tensão da luta contra Atka, mas era como se meu lobo tivesse encontrado uma força nova, primitiva e selvagem que eu desconhecia. Minha respiração se tornou errá

CLARIS:Não conseguia dormir; os filhotes em meu ventre se moviam sem parar. Minha irmã Clara finalmente havia adormecido, e eu não queria acordá-la. Desde criança, tinha essa estranha fixação pela noite; era como se preferisse fazer tudo sob a luz da lua. Outro movimento dos filhotes me fez sentar e levar a mão ao meu ventre. Não sei como, mas senti que ele estava chegando: o pai dos filhotes estava do lado de fora da porta.Deslizei devagar, sem fazer barulho, abri a porta e lá estava o lobo Atka. Seus olhos dourados me observavam, cheios de preocupação e culpa. Não compreendia meus sentimentos, mas não vi uma gota do meu odioso chefe nele. Era puramente a besta que havia vindo atrás de seus filhotes. Não fiz resistência a nada; sentia uma confiança que há muito havia deixado de sentir.Quando percebi, estava sendo beijada com uma pai

KIERAN:Saltei da cama como se o contato com ela me queimasse, afastando-me de Claris com desprezo. Corri para o banheiro, minha fúria me sufocando enquanto tentava me controlar e não acabar com a humana naquele instante. Meu reflexo no espelho mostrava um homem à beira do abismo. Isso que havia acontecido não se repetiria jamais. Se essa humana achava que poderia me dominar só porque havia conseguido manipular meu lobo com seu falso amor e os filhotes que carregava em seu ventre, estava muito enganada.—Sou o Alfa Kieran Theron—grunhi para mim mesmo—, o terror dos lobos. Uma insignificante humana não vai destruir tudo o que construí. Minha mente já começava a traçar planos para colocar essa mulher em seu lugar, para mostrar a ela que cometera o pior erro de sua vida ao se atrever a desafiar minha autoridade. A besta dentro de mim rugiu em protesto, mas desta vez eu tinha o

KIERAN:Não respondi à pergunta do meu Beta. Aproximando-me de todo o grupo da matilha do norte que se reunira em meu salão, junto aos meus homens sob o comando de Rafe, que os tinha cercados; um único movimento em falso e seriam eliminados. O Alfa Aleph observou enquanto levavam sua filha com raiva; sabia que tinha razão. Era a lei dos Alfas, ele em meu lugar teria feito o mesmo, se não pior.—Este é o preço da paz entre nossas matilhas. Sua preciosa Chandra aprenderá que comigo ninguém brinca.Aleph assentiu, cerrando os punhos. A vergonha refletida em seu rosto. Ele havia querido ser minha Lua e ultrapassado os limites, e agora seria reduzida a uma simples concubina, o nível mais baixo na hierarquia da matilha.—Alfa Kieran, espero que este incidente não rompa o que havíamos conquistado —disse Aleph, estendendo a mão—. Meu filho Vorn e eu

CLARIS:Nunca fui covarde; me esforcei para ser forte para ajudar minha mãe. A doença de Clara a deixava aterrorizada, e a mim também. Não conseguia imaginar minha vida sem elas, por isso a ameaça do Alfa Kieran me apavorou. Depois, aquele jeito estranho de se comportar me confundia. Por isso comecei a ler o romance: "Proíbo-te de me amar, humana", que ele havia deixado na minha mesa. Este explicava bem a natureza da dualidade dos lobos.  O que mais me agradava era como a autora os via não apenas como uma entidade única, mas como duas: o humano e o lobo. Algo que eu havia começado a fazer com o Alfa Kieran e seu lobo Atka. Estava muito confusa; podia sentir que o humano estava irritado com o que seu lobo havia feito. Ele havia se rebelado contra ele e não só isso, havia impedido-o de ver o que me fazia. Suspeitava que agora o humano estava fazendo o mesmo com o lobo ao não ver seus

CLARIS:Não consigo dormir, e é culpa dela. Seu maldito aroma me persegue, me atormenta. Sou o Alfa mais poderoso que existe, já submeti matilhas inteiras, e aqui estou, torturado por uma simples humana. Pela mulher que meu lobo se atreveu a tomar sem meu consentimento. Apertando a mandíbula com fúria. Ela era apenas a incubadora dos meus filhotes, nada mais. Um acordo conveniente que minha besta interior decidiu arruinar. E agora... agora tenho que suportar essa tortura todas as noites.  Ela se move em sonhos, se aproximando mais. Deveria afastá-la, colocá-la em seu lugar. Mas seu calor... Gruño baixinho, furioso comigo mesmo por minha fraqueza. Meu lobo se regozija, satisfeito. O desgraçado sabe o que está fazendo comigo.  —Afaste-se —quero ordenar, mas as palavras morrem na minha garganta quando ela vira o rosto para mim. Seus lábios estão entreaberto

CLARIS:Acordei ao sentir Kieran me soltar bruscamente. Minha pele ardia e o fantasma do seu toque ainda estava gravado em cada centímetro do meu corpo. A lembrança do seu peso sobre mim, do seu aroma de pinho e terra molhada, me provocou uma onda de calor que me envergonhou. Que diabos? Eu pensei... como pude perder o controle assim?  Estava confusa; toda a minha vida lutei para não me tornar um objeto de prazer para os homens. Foi exatamente por isso que cheguei a este lugar. E agora não sou apenas sua incubadora, mas aparentemente sou isso mesmo. Como pude ser tão estúpida? E, no entanto...  —Vista-se —disse ao voltar do banheiro—, hoje temos muito trabalho, não podemos nos atrasar, você precisa se alimentar muito bem, já sabe..., pelos meus filhotes.  Prosseguiu como se na noite anterior não tivéssemos... como se não tivesse sentido aquela

KIERAN:  Eu trouxe Chandra Selene comigo com a intenção de devolvê-la à sua matilha. Meu beta estava certo: com ela ao meu lado, as coisas se complicavam. Foi uma sorte que Fenris levasse Claris para poder analisar tudo com Vikra, o irmão mais novo dela, que havia vindo em substituição ao irmão mais velho, Vorn.  —Bom dia, Alfa Kieran —me cumprimentou com um largo sorriso, para depois abraçar efusivamente sua irmã.  —E o que aconteceu com você? —perguntou Chandra.  —Acabei de encontrar minha parceira destinada —anunciou Vikra.  —Sua parceira destinada está na minha matilha? Quem é? —perguntei imediatamente.  —Não sei o nome dela, mas é aquela preciosidade de olhos verdes que acabou de sair com seu beta daqui —apontou Vikra para a porta—. N&atil

CLARIS:O carro devorava quilómetros da estrada molhada. O cheiro a terra húmida entrava pelas janelas entreabertas, misturando-se com o aroma de medo que emanava dos nossos corpos. A chuva, que começara como um chuvisco suave, agora batia com força no para-brisas, criando um véu de água que dificultava a visão.  Os meus nós dos dedos estavam brancos da força com que agarrava o volante. No banco do passageiro, a idosa permanecia serena, como se a nossa fuga desesperada fosse um simples passeio. Havia algo no seu rosto sulcado de rugas que me parecia estranhamente familiar.  — Vira à esquerda no próximo cruzamento, menina — indicou, apontando para uma entrada que me afastava do destino para onde queria ir, a grande cidade. Como se lesse os meus pensamentos, explicou: — Eles vão esperar que sigas pela autoestrada.  Tinha razão; tinh

KIERAN:O uivo de um dos meus exploradores tirou-me dos meus pensamentos. Tinha captado um rastro, mas algo não estava certo. O cheiro era diferente, misturado com ervas antigas. O meu pelo eriçou-se; conhecia essa essência.   — Meu Alfa! — a voz de Rafe soou urgente através do rádio —. Detectámos o rastro perto do rio velho, mas há algo mais... há outro cheiro, um que nunca tínhamos sentido antes. Acho que há uma loba antiga a ajudá-las ou a protegê-las.   Uma loba antiga? As minhas garras saíram por instinto. Porquê elas? As anciãs da floresta, essas lobas antigas que se diziam guardiãs de segredos ancestrais, nunca tomavam partido por ninguém.   — Rafe, divide os rastreadores — ordenei enquanto indicava ao meu beta, Fenris, que dirigisse o carro para o caminho do rio —. Quero metade a seguir o rastro do rio e a outra metade a contornar a floresta antiga. Se há uma loba antiga envolvida, devemos ser cautelosos.   A minha mente trabalh