[ARCEL]Si antes mamá estaba pálida, se veía aún más pálida cuando me vio y se dio cuenta de que había descubierto su secreto."No... ¡Dios mío!" Dejó caer su celular y se tapó la boca mientras me miraba fijamente.Sus lágrimas caían aún más mientras me miraba."Arcel..." sollozaba, mi nombre atorado en su garganta. Se levantó rápidamente y corrió hacia mí. Me abrazó con fuerza mientras ambos llorábamos. La única diferencia era que yo permanecía en silencio, mientras el llanto de mamá era ruidoso. "Lo siento. Oh, Dios. ¿Qué hice? No debías saber eso. No..."Mamá seguía repitiendo, como si no quisiera contarme—o contarnos—sobre eso. Ahora que lo supe, lamentaba que lo supiera, aunque no era su culpa el que lo hubiera descubierto. Yo era el que había planeado enterarme de todo sobre ella porque me preocupaba, y ahora que lo sé, no entiendo qué debo sentir.Verdaderamente, la ignorancia es una bendición. Cuando no conoces la verdad, tu vida es más tranquila y pacífica.Mamá se separó de

[ARCEL]Voy rumbo a la sede de nuestra organización ahora. No suelo ir allí, pero la conozco lo suficiente como para navegar en sus entrañas.Dentro del coche están los tres hombres que papá me asignó. Juraron lealtad a mí, así que necesito confirmar si realmente son fieles.—¿A dónde vamos, Señor? —me preguntó uno de ellos.Son más jóvenes en comparación con los hombres de papá. El mayor entre ellos tiene solo veintiún años y crecieron bajo nuestro cuidado. Sin embargo, tienen un entrenamiento suficiente de las Fuerzas Especiales, razón por la que papá confía en ellos para protegerme.—Al HQ, —dije. Se miraron entre sí. Sé que quieren preguntar qué vamos a hacer allí, así que fui directo. —Necesito recuperar al que secuestró a mamá. Necesito información.Uno de ellos me miró, claramente sorprendido por mi mirada directa.—Pero Señor, si su papá se entera...—Tu lealtad es hacia mí, no hacia mi padre. Estás bajo mi cuidado, y debes seguirme. Yo también soy heredero de la familia Locat

[ARCEL - AGE 11]Han pasado años desde que conocí a Robin. Lo ayudé a vengar a aquellos que mataron a su madre, y pensé que se iría de mi lado después de eso, pero no lo hizo. Cuando le pregunté por qué se quedó a mi lado, sabiendo que estábamos detrás de la muerte de su padre, me sorprendió su respuesta.—Me salvaste de mis demonios, Señor. Si no hubieras venido ese día y dijeras esas palabras, por duras que fueran, tal vez ahora habría cedido a ellos. Lo que dijiste sobre que muchas cosas son posibles en la vida es cierto. Tropezar una vez no es razón para acabar con todo. —Respiró hondo. —Mi padre cometió un error contigo, y por eso, te juro mi lealtad hasta el día de mi muerte.Mi familia me cuestiona por albergar a alguien de origen desconocido. No les dije quién era Robin. No les dije que él estaba involucrado en el secuestro de mamá. Dicen que no debo confiar en personas cuyo origen no conocemos. No los escuché. Confío en mi juicio. Si hay alguien en quien no confío, son ellos.

[ARCEL]Han pasado años desde que intenté obtener cualquier información sobre Radcliff Novokov y la mujer que siempre estaba con él, pero no hay nada. Él sabe cómo borrar sus huellas. Pero soy persistente. No voy a detenerme, aunque llegue a un callejón sin salida.Nunca volví a saber nada de mi tío Nigel. Lo único que sé es que está viviendo en otro país, pero tengo la sensación de que está involucrado en lo que le pasó a mamá y que hay algún traidor limpiando su desastre.La salud mental de mi madre mejoró de alguna manera a lo largo de los años, pero el problema empeoró cuando supimos de la muerte de mi tío Saxon. A raíz de eso, ella siempre ve a su psicoterapeuta. Pero ahora está mejor. Eso espero.A veces, las sonrisas más brillantes son las rotas.—Señor... —Me sacó de mi estupor cuando Robin se acercó a mí. De todo el personal que tengo ahora, él es el más confiable. ¿Qué puedo decir? Es bueno en su trabajo. Lo miré y levanté una ceja.Me gradué de la universidad con un título

[ARCEL]Los miembros del club deben presentar información personal solo para convertirse en miembros, y eso fue lo que hizo Radcliff Novokov, sin saber que yo soy el dueño del mencionado club.Leí su información básica. Nada especial. Sé que la familia Novokov está protegiendo su identidad, por lo que no pudimos obtener nada. Estoy a punto de llamar a Grigory, pero eso será mi último recurso. Por ahora, reuniré mi propia información.También están recuperando las fotos que tomamos cuando entraron al club. Más tarde, veré sus caras.Es un bono adicional que él trajera a una mujer con él a este club. Supuse que esta es la misma mujer que lo ayudó y permitió que le sucediera esto a mamá. Por eso, ella está en mi lista de muertos. Es una de esas que mataré por todo lo que han hecho.Antes de poder leer la información sobre la mujer con Radcliff, me llamaron. Obtuvieron las fotos que quería ver. Me levanté y caminé hacia la pantalla para ver la cara de Radcliff.Noté la sonrisa de Robin, p

[ARCEL]Estaba eufórico cuando aceptaron la idea del matrimonio arreglado que propuse. Sé que Taddeo se opondrá, pero también sé que papá está desesperado por mantenerlo alejado de los Hudsons. Después de todo, mi estúpido hermano está tratando de tirar su vida solo por estar con su mujer, y mis padres no permitirían que eso sucediera.Cuando me enteré de que hoy era su llegada a la casa, no dudé en ir a casa. Terminé mi trabajo ayer y me fui a Los Ángeles porque estaban allí. Cuando la conocí, a primera vista supe que no era la mujer que esperaba que llegara aquí. Se suponía que debía estar conociendo a Alethea Saunders, la hija favorita de Inara... y no a ella. No a su hermana gemela. No a Theana Saunders.La acompañé al principio, pero cuando me di cuenta de que ella había arruinado mi plan, me molesté. Mi plan debía tener éxito una vez que Alethea pusiera un pie en nuestra casa, pero ¿por qué esta mujer está arruinando todo? ¿Por qué está aquí en lugar de su gemela?Pero, bueno, t

[ARCEL]Cuando pensé que Alethea nunca aparecería frente a mí, me equivoqué. Frente a mí ahora está la hermana gemela de mi prometida, y no sé por qué está aquí. Normalmente, actuaría de manera amigable con ella, solo para manipularla, pero sabiendo perfectamente el infierno que le hicieron a mi prometida, no me importa en absoluto. La traté con apatía.—Necesito tu ayuda, —me dijo.Golpeé mis dedos sobre la mesa. Theana y yo estábamos demasiado ocupados con las cosas que debíamos hacer para nuestra próxima boda. Nos vemos rara vez, y creo que ella está a punto de decirme algo. Puedo ver que quiere hablar de algo. Incluso me envió un mensaje diciendo que hablaremos cuando llegue a casa.Mi estado de ánimo no es el mejor en este momento. ¿Y si está pensando en cancelar la boda? Y luego esta mujer aparece de repente cuando ni siquiera quiero verla.—¿Por qué pensaste que te ayudaría? —pregunté sarcásticamente, sin tener tiempo para ella.Miré el reloj. Aún tengo cosas que hacer antes de

[ARCEL]Me enteré de que Taddeo fue el último en hablar con Theana, y cuando le pregunté si sabía dónde estaba, me dijo que no, y que si lo supiera, no me lo diría.Mi visión se nubló y le di un puñetazo en la cara. Esperaba que me devolviera el golpe, pero no lo hizo. Nuestros padres intervinieron, pero casi voy tras él otra vez.Casi revelo el secreto de mi madre y discuto con ellos, pero no lo hice. Antes de perder el control por segunda vez, me calmé nuevamente.—¡Arcel!La miré, y ella me sonrió. Mi hermana gemela se acercó a mí y se sentó a mi lado. Intenté sonreírle de vuelta, pero fracasé.—¿Qué haces aquí, Alice? —le pregunté.—Estar con mi hermano. —Ella respiró profundamente. —Sé que necesitas a alguien ahora. Pero siendo el usual tú, no pedirías ayuda a nadie. Solo quiero hacer lo que no pude hacer cuando éramos niños.Alice captó mi atención y fruncí el ceño.—Sé que me estás ocultando cosas a mí...a nosotros. Siempre te observo, Ace. Sé que a veces miras a papá y a Tadde

[ARCEL]Esta es la primera vez que Grigory y yo tenemos la oportunidad de encontrarnos. Así que aquí estoy, en Rusia.—¿Qué necesitas? —me pregunta. Está tomando su vodka. Bastante temprano, ¿no?—Necesito información sobre la familia Novokov, especialmente sobre Radcliff Novokov. ¿Lo conoces? —le pregunto.—Sí, —dice Grigory. —Pero ¿qué te hace pensar que voy a ayudarte con eso? Si te doy algo sobre la hermandad, eso me convierte en un traidor.Lo miro. Levanto una ceja.—Pero te debo por darme la información sobre lo que le pasó a mi padre. —Chasqueó los dedos y un hombre ruso apareció a su lado. Conversaron en ruso mientras yo tomaba un sorbo de mi copa.—Pensé que debería haber hecho esto hace mucho tiempo. Pero intenté hackear tu sistema primero durante años, simplemente no tuve mucho éxito, —dije mientras esperaba lo que necesitaba.—Incluso si me hubieras contactado entonces, no podría habértelo dado. No tenía acceso en ese momento. Solo el Pakhan puede. Y dudo que Papá te dé l

[ARCEL]—Arcel, —llamó mi nombre. Estábamos en el jardín de la casa de mis abuelos. No sabía de qué íbamos a hablar. Sabía que también tenía mucho que decirle, pero no estaba seguro si debía hablar.Antes de que papá pudiera hablar de nuevo, lo interrumpí. Por alguna razón desconocida, no quería escuchar lo que tuviera que decir. —¿Sabes qué le pasó a mamá?Vi cómo cambiaron sus ojos. De parecer vacíos, se suavizaron un poco.—Sí, —respondió. Pude sentir que tenía mucho que decir, al igual que yo. Tal vez, al igual que yo, no sabía por dónde empezar.—¿Desde cuándo? —Pensé que realmente no sabía nada. Pensé que no le importaba y que creía en las falsas sonrisas de mamá y sus afirmaciones de que todo estaba bien, o tal vez solo estaba consumido por mi ira y no consideraba la posibilidad de que él realmente supiera.—Después de la desaparición de tu madre, supe que algo no estaba bien, y supe que ella estaba escondiendo algo. Lo descubrí, pero nunca mencioné nada porque quería que ella