[ARCEL]Quedé atónito y no podía creer lo que Theana me hizo. Esperaba que me gritara o me odiara porque estoy planeando matar a su madre. Le conté todos los detalles que necesitaba saber, y aunque podría estar enojada con su madre, no querría que la mataran ni que le pasara algo malo.Esa es mi Lisichka. Es tan compasiva.—Theana...Eso fue todo lo que pude decir cuando sentí su fuerte abrazo. Ella lloraba, y lo único que podía oír eran sus sollozos. Estaba tan atónito que no pude devolver el abrazo. Ni siquiera me podía mover.—Lo siento, Arcel. Siento que tuviste que sentir y experimentar todo eso. Como alguien con hermanos, sé que no es bueno compararse o que te comparen con tus hermanos. Es difícil pensar que tu hermano es el favorito y te sientes insignificante para él. Solo querías ser amado y tratado de igual manera, pero sientes que tus padres no pudieron hacer eso. Lamento que hayas tenido que ser testigo de lo que le pasó a la tía Adelaide. Lo siento por lo que hizo mamá. —

[ARCEL]Miro cómo Theana camina por la pasarela.Todos se divierten al mirarla. Claro, ella ama lo que hace, y como resultado, pone todo su corazón en su paso.Theana a menudo me prohíbe mirarla, quizás porque se siente avergonzada y no quiere pensar que soy una de las personas que la observan. Ella no sabe que la he estado observando desde que comenzó.Vi su crecimiento. Vi cómo, poco a poco, pero con seguridad, alcanzó sus sueños. Contrario a lo que ella cree, nunca interferí con el trabajo de Theana. Solo intervine una vez, cuando la insultaron y alguien difundió fotos de ella con la cara cubierta para difamarla.Así que todo lo que tiene ahora es gracias a su esfuerzo y sus habilidades. Sé que Thea no quiere que interfiera con el logro de sus sueños, y respeto eso. Al igual que ella, quiero alcanzar mis sueños por mí mismo, no porque alguien me haya puesto allí para lograrlos. Así es como demuestras si algo está destinado para ti o no.Lo que Theana tiene ahora es puramente por su

[ARCEL]No hablé y la tomé inmediatamente por la cintura antes de sacarla del bar. Algunos reporteros nos siguieron, pero no les presté atención. Robin nos espera afuera, y rápidamente nos subimos al coche.Inmediatamente cerré el panel divisor, que separa los asientos traseros de los delanteros. Está insonorizado, así que no tengo que preocuparme de que alguien nos escuche. Rápidamente acerqué a Theana a mí y me ocupé de su cuerpo necesitado.—Arcel, ¿y si nos oyen? —preguntó entre mis besos. Su pintalabios estaba borrado, sus mejillas sonrojadas y sus ojos aguados.—No lo harán. Esto no puede esperar. —Y la besé de nuevo. Su mano sujetó mi camisa, pero no me empujó. Ella correspondió a mi beso.Estoy deslizándome por su boca, mi lengua en la suya y mis manos recorriendo su cuerpo. Bajé su vestido de tubo e instantáneamente tomé su pecho.Nuestros besos fueron interrumpidos, ya que además de necesitar respirar, Theana también gimió.Me encanta su maldito gemido, especialmente cuando

[ARCEL]Me desperté temprano a pesar de lo que hicimos anoche. Miré a Theana mientras dormía plácidamente. Le acaricié el cabello y le besé la sien antes de levantarme de la cama. Solo llevaba pantalones deportivos. También arreglé la manta que estaba envuelta alrededor del cuerpo de Theana. Cuando vi lo enojados que estaban mis marcas en su piel, sonreí.Salí de la habitación para dejar que Theana descansara. Fui a la cocina para pensar en qué desayuno prepararle. Tenía la fuerte sensación de que le costaría moverse, así que necesitaba hacerle algo cuando despertara. Encontré tocino y huevos en el refrigerador. También había mezcla para pancakes, así que comencé a cocinar.Mientras servía la comida, sonó mi celular. Lo tomé y me detuve por un momento al ver el nombre de mi hermano. Incliné la cabeza, preguntándome por qué me llamaba ahora.Contesté la llamada. No hablé y lo dejé saludar primero.—Arcel, —dijo.—Taddeo, —le respondí.—¿Recibiste el mensaje de papá? Nos está llamando a

[ARCEL]—¿Por qué, papá? —preguntó Alice. Parecía ser la única en la habitación que no entendía por qué papá estaba pidiendo perdón.—Por no ser lo suficientemente bueno, Alice. Quiero disculparme por no haber sido un gran padre para los tres. —Tomó una profunda respiración. —Sé que mi disculpa no cambiará nada. El daño ya está hecho. Quise ser un buen padre para ustedes, pero fallé. Los fallé, especialmente a ti, Arcel.No evité su mirada cuando me miró. También sentí la mirada de mi hermano a mi lado.—Admito mis errores y defectos. Intenté acercarme a ti antes, pero ya era demasiado tarde. Sé que te fallé de una manera muy grande. Creciste pensando que favorecía a Taddeo, pero no era así, Arcel. No tengo un hijo favorito porque todos ustedes son mis favoritos. Los amo a ti y a tus hermanos por igual.Hay algo formándose en mi garganta que me impide hablar. También me cuesta respirar con normalidad. Además de eso, siento un peso en el pecho, como si algo me estuviera oprimiendo.—Er

[THEANA]—¡Theana, qué has hecho?!Miro fijamente los dos test de embarazo que compré en secreto porque últimamente me he sentido diferente. Mi período está retrasado, algo que nunca me había pasado antes.Recuerdo cuánto quería Arcel embarazarme, y dejé de tomar las pastillas hace meses. Me dije a mí misma que no perdía nada con hacer la prueba. Y luego, ¡boom! Estoy embarazada.Arcel no está aquí en este momento porque salió. Yo tengo el día libre, así que estoy en su condominio.Me alegra ver a Arcel llevándose mejor con su familia. De alguna manera, puedo notar que su relación con ellos está cambiando poco a poco en comparación con antes. Ya no mira a su padre ni a Taddeo con el mismo rencor de antes.Aunque su relación con ellos aún no es perfecta, lo que importa es que veo una mejora.Le pregunté a Arcel de qué hablaron, pero no quiso decírmelo.Suspiro. Recuerdo a mamá. Todavía no sabemos dónde está, y aunque estoy enojada con ella, no dejaré que Ace mate a mi madre. Tendrá que

[Advertencia: Este capítulo contiene contenido sensible que puede ser perturbador para algunos lectores, incluyendo temas de violencia y lenguaje explícito. Se recomienda discreción.][THEANA]Tuve un chequeo y descubrí que estoy embarazada. Cinco semanas. Me llenó de alegría al saberlo, y Arcel también se sintió igual. Me informaron cuándo debo regresar para otro chequeo y me dieron algunas indicaciones.Vi dos autos afuera del hospital. Me sorprendí cuando Robin abrió la puerta del otro auto para mí en lugar de Arcel.—Ve con Robin primero. Ellos te llevarán a casa, —dijo Arcel.—¿Huh? ¿Y tú? —pregunté.—Necesito ir a algún lado. Tengo que visitar a Nigel. Hay cosas que debemos discutir.No pasé por alto la insinuación en sus palabras. Tragué saliva con dificultad. Sé que le están haciendo la vida difícil a Nigel, y Arcel no me lo ha contado todo. Sé algunas cosas de lo que hacen, pero hay partes de su vida que Arcel prefiere no decirme. Pero si quiero estar a su lado, tengo que abr

[THEANA]—¿Estás bien? —me preguntó Arcel.Cuando notó lo que me había pasado, se acercó inmediatamente a mí. Nigel seguía vivo... pero apenas. Sentí que, aunque Arcel no lo matara, él mismo se rendiría y moriría.Nos fuimos cuando notó que me había puesto pálida. No importa lo que me diga a mí misma, realmente no puedo soportarlo. Puede que tarde un tiempo antes de que pueda acostumbrarme a algo como esto.Nos despedimos del tío Morgan antes de irnos.Cuando el ascensor se abrió en el vestíbulo, nos topamos con Taddeo.Se detuvieron, y nosotros también. Taddeo estaba con Beatrice y Lucian. Lucian se aferraba a la mano de su madre mientras nos miraba fijamente.—Arcel, ¿qué haces aquí? —preguntó Taddeo.Arcel habló con Taddeo mientras Beatrice se acercaba a mí.—Hola, —me saludó. Beatrice y yo aún no estábamos tan cerca, pero parecía lo suficientemente amigable, así que no dudé en hablar con ella.—Hola... —miré a Lucian y también lo saludé. —Hola, Lucy.Lucian solo me miró, pero no d

[THEANA]—En cuanto a mí, no lo quiero, —Raffaele se rió. —Creo que es una responsabilidad demasiado grande para mí. No me queda bien tomar el mismo puesto que Gio dejó. No es que me subestime, pero sé cuándo puedo manejar algo y cuándo no. Creo que es mejor si es Valerio o Arcel.Gio miró a Valerio. Arcel se quedó en silencio, y creo que estaba observando lo que sucedía. La mirada de Taddeo tampoco me pasó desapercibida mientras observaba a su hermano antes de volverse hacia Valerio.—No, —dijo Valerio, sacudiendo la cabeza, —Si me hubieras preguntado esto antes, podría haber dicho que sí y creído que podría hacerlo. Pero después de enfrentar problemas reales donde necesitaba tomar decisiones o donde las decisiones dependían de mí, me di cuenta de que no estoy hecho para eso. No nací para liderar. Como dijo Raffaele, la responsabilidad que dejas atrás, Gio, es demasiado pesada. No creo que sea un buen jefe de la familia.Todos guardaron silencio. Parecían estar esperando a que Arcel

[THEANA]Ahora estoy dentro del coche, de camino a casa. Todos los primos de Arcel votaron por él, incluso Taddeo. Estoy feliz por Arcel, pero no logro descifrar la expresión que tiene. No sé si está contento con lo que está sucediendo o no.Todavía puedo escuchar lo que Gio dijo antes mientras intentaba persuadir a Arcel. Tal vez Arcel piensa que no merece el puesto, no porque no sea capaz, sino por su pasado. Pero también sé que Gio tiene razón. Si Arcel hubiera tenido la intención de traicionarlos, lo habría hecho hace mucho tiempo. No protegería a toda su familia como si su vida dependiera de ello.No puedo olvidar las palabras de Gio: —Mi juego—y el de Taddeo—es silencioso pero destructivo. El de Raffaele y Valerio es ruidoso y extravagante, dejarán rastros. ¿Pero Arcel? Su juego es invisible, nadie sabe que está jugando. ¿Y el resultado? Aniquilación unilateral. Creían que Arcel tenía las manos más limpias, pero poco sabían que él ha matado más de lo que podemos recordar.No neg