Alana:Collin torceu o nariz e olhou mais um pouco em volta do quarto.— Isso é sério? — ele questionou — Esse lugar é habitável?— Sei que esperava um hotel cinco estrelas, e a CG Magazine adoraria pagar um quarto assim! — observei — Mas, infelizmente não podemos.— Não podem? — ele sorriu incrédulo — Por que não?— Porque este é o melhor hotel de Erwin! — respondi.— O melhor? — ele duvidou — Tenho até medo de abrir o guarda-roupa e um cadáver cair sobre mim. O banheiro desta joça deste estar igual a um banheiro de botequim.— Sinto muito por interferir, senhor! — o recepcionista entrou na conversa — Lamento que não tenhamos o nível dos hotéis que o senhor costuma frequentar, mas nossos quartos são bem limpos, e não costumamos esconder corpos no guarda-roupa.Collin ficou em silêncio ao ver o recepcionista apenas defendendo o hotel.— Imagino que esteja decepcionado com as acomodações! — comecei — Caso seja o seu desejo, o enviaremos de volta a New York amanhã bem cedo e nada será c

Alana:— O que disse? — ela questionou incrédula.— Quero fotografar o seu casamento! — contei — As fotos serão o meu presente, mas em troca, quero apenas algumas para está edição da CG Magazine.— Por que você faria algo assim? — ela está a em choque?— É o meu trabalho! — respondi — Você ficou linda naquele vestido de noiva, e o idiota do Adam, apesar de ser um imbecil sem moral, ainda é bonito e é meu irmão. Vai ser totalmente gratuito, garanto isso a você e te prometo trazer um fotógrafo de excelente nível. Eu não vou te pressionar, talvez você precise de um tempo para pensar mas...— Eu aceito! — ela disse — Aceito a sua proposta.— Você aceita? — agora quem estava surpresa era eu — Não é melhor perguntar ao Adam sobre isso. E se ele não concordar?— Se ele não concordar? — Lisa colocou o queixo sobre, pensando, e então voltou a sorrir — Então, não vai haver casamento nenhum. Ela havia surtado de vez.Não era o sonho dela desde criança ser uma noiva? Agora eu estava perplexa ao

Connor:Aquele maldito barulho novamente e som daquela buzina insuportável.Será que era difícil demais para ela conseguir um carro mais comum? Tinha que ser um daqueles carros cheios de pompa?Parei de escovar o pelo da Íris, minha égua que estava prestes a dar a luz há qualquer momento, e acariciei se focinho.— Temos visitas logo cedo! — comentei com um sorriso — Ela está mesmo empenhada nesse trabalho. Fiquei boazinha aqui.Fechei a baía e deixei o estábulo.O carro esportivo estava estacionado em frente a minha casa.Quando eu me aproximei as portas se abriram, e ela desceu.Os cabelos ruivos brilharam em contato com a luz do sol, fazendo meu coração disparar.Então, a minha atenção foi desviada para o lado do carona. Ela estava acompanhada de outro homem. Um homem bem bonito, por sinal.Quem era aquele agora?— Bom dia! — ela sorriu tirando os óculos escuros e vindo em minha direção — Como dormiu essa noite?Por que ela estava sendo gentil comigo do nada? Será que era medo de qu

Alana:Connor desceu do cavalo e ajudou Collin a se levantar, dando a ele seu ombro como apoio.Por sorte já estávamos retornando a sede da fazenda dos Mackenzie quando ele, desajeitadamente, caiu do cavalo.Apeei da bela égua branca de olhos azuis e o ajudei a levar o Collin até a casa.— Será que a sua perna está quebrada? — questionei. Era tudo o que me faltava acontecer, pagar um fotógrafo caríssimo para que ele nem sequer tirasse as fotos devido a uma fratura.— Eu acho que não quebrou nada! — Connor observou — Ou ele não teria aguentado colocar o pé no chão.— A culpa é toda daqueles seu cavalo arisco! — Collin acusou — Como é, você fez isso de propósito? Me deu um cavalo arisco para que eu caísse?— O Tormenta não é arisco! — ele defendeu — Ele é um dia cavalos mais docéis que temos aqui na fazenda. Se for para culpar alguém pelo que aconteceu, culpe a si mesmo por não saber montar direito e nem conseguir se manter em cima de uma cela.— Nós deveríamos levá-lo a um hospital! —

Alana:Amanda estava novamente ali, mas parecia incrédula com o que acabara de ouvir. Ela não estava ali para me torrar a paciência novamente? Então, por que ela estava tão surpresa quanto eu com aquele convite inesperado?— Não é tão confortável quanto os lugares onde deve estar acostumada, mas tem dois quartos vazios. — ele disse.— Isso! — Lisa concordou — Você deveria ir.— E o que você acabou de dizer sobre a cidade ser pequena? — questionei.— Isso não se aplica ao Connor! — ela disse — Ele é o cara mais responsável, respeitável e honesto que eu já conheci.Ela parecia querer me empurrar a todos custo para a fazenda Mackenzie, por algum motivo achei que deveria recusar.— Alana, não vá! — Amanda ordenou — Você não pode ir!— É mesmo uma cidade pequena! — ela disse — Não vai querer que falem de você pelas costas, não é?— De qualquer forma já falam mesmo! — falei. Se ela queria tanto que eu não fosse, eu estava começando a ficar curiosa sobre isso. Por que eu não deveria ir?— O

Adam:— O que você disse? — perguntei incrédulo — A Alana foi o que?— O Connor chamou e ela aceitou! — Lisa contou — Isso não é perfeito?— O que é perfeito? — questionou — Minha irmã é mulher e você sabe bem como as pessoas dessa cidade gostam de falar da bolha alheia. O que vão falar da Alana por ir morar na casa de um homem solteiro?— Ah, deixa de ser piegas, Adam! — Lisa falou irritada — O mundo evoluiu e não tem mais nada de errado em ela ir ficar na casa do Connor uns dias. Ela não foi morar com ele. Ele só foi solidário e ofereceu a ela um lugar para ficar.— Mesmo assim, Lisa! — resmunguei — Você não podia ter permitido um absurdo desses.— Não era você mesmo quem estava querendo juntar aqueles dois? — ela perguntou — Tem uma oportunidade melhor do que colocá-los juntinhos sob o mesmo teto? Imagina se chove, e o Connor com aqueles brações resolve envolvê-la em um abraço apertado numa noite fria.— Não me faça imaginar um absurdo desses! — pedi.— Adam, para de ser chato! — e

Connor: — Nove anos antes —— Não fique me olhando como se quisesse que eu a fizesse minha.Tudo aquilo parecia bom demais para ser verdade. E eu tinha a sensação de que acordaria há qualquer momento e a realidade me daria um banho de água fria.Sonhar com alguém inalcançável, não era ridículo? Se ela era boa demais para mim, boa demais para qualquer cara daquela cidade, ainda assim, eu estava em êxtase por sentir o cheiro de seus cabelos, a maciez de sua pele, o toque de seus dedos finos e quentes.Eu estava feliz por ser o primeiro homem em sua vida. Mesmo que isso implicasse no Adam me matando em seguida se descobrisse o que nós dois fizemos.— Por que? — ela questionou confusa.— Porque eu fico tentado a aceitar! — respondi — E eu sei que só fez amor comigo por impulso, porque estava decepcionada demais e queria se vingar. Toquei suavemente seu rosto, buscando nele algum consolo para aquelas duras palavras que eu mesmo havia acabado de proferir.— Mas, ainda assim,

Alana:Senti um arrepio percorrer a mInha espinha.Ele me fez aquela pergunta diretamente?Ele realmente queria me perguntar sobre isso agora?— Eu não sei sobre o que está falando! — sorri tentando esconder meu nervosismo.— Você sabe! — ele afirmou — Só está fingindo que não. Suas pupilas se dilataram e suas mãos ficaram trêmulas, você sabe exatamente do que eu estou falando.Eu havia sido pega no pulo, era isso?— Olha só, podemos falar sobre isso depois? — questionei nervosa.— Tudo bem! — ele concordou.— Oi Connor! — Amanda acenou vindo em nossa direção.O que ela veio fazer aqui? Ela queria mesmo se inserir nessa história, mas a troco de que?— O que faz aqui? — Connor questionou.— Vim te fazer uma visita, não imaginei que estivessem ocupados! — ela respondeu quase o engolindo com os olhos e então olhou para mim — Oi Alana!— Amanda! — sorri sem vontade.— Eu trouxe isso para você! — ela disse estendendo uma cesta de morangos para o Connor — Estão fresquinhos.— Obrigada, mas

Amanda:— Por que você veio heim? — Adam questionou impaciente — Não sei o que está fazendo aqui.Aquele idiota inútil. Além de se recusar a me dar informações sobre o Connor, ainda estava reclamando por me dar uma simples carona. Já não bastava ser humilhação o suficiente ir até lá espremida ao lado dele e da noivinha ridícula dele naquela caminhonete velha que cheirava a óleo de motor.— Não está na cara? — Lisa sorriu sem vontade — Ela veio dar em cima do Connor.Aquela cretina. Por que ela era assim tão aversão a ideia de eu me aproximar daquele cowboy? Não podia ser ainda por causa do que aconteceu aquela noite no ginásio, ninguém se lembrava mais disso.— Eu vim ver a sessão de fotos do Connor! — falei — Quero ver se ele está se saindo bem.— Conta outra Amanda! — Lisa resmungou — Todo mundo sabe que você não dá ponto sem nó.— Ridícula! — aquela mulher insuportável tinha mesmo que me queimar? — Eu não sei o que o Adam viu em você.— Olha só, Amanda, se você vai até lá, se comp

Alana:— Cheguem mais perto um do outro! — Collin pediu — Não sejam tímidos.— Já não basta ter que passar por uma humilhação dessas, ainda tenho que ficar me esfregando em marmanjo semi-nú! — Adam reclamou.— Acha que eu também gosto disso? — Jack questionou — Em toda a minha vida eu nunca fui tão humilhado.Ver aqueles três sem camisa e fazendo o máximo esforço para não encostar um no outro era realmente hilário.— Tudo bem, isso não está dando certo! — Collin reclamou — Vamos dar uma pausa.— O que há de errado? — questionei ao me aproximar dele.— Coloquei o seu irmão no meio porque ele tem um bom porte, e se destaca bem, mas não está funcionando! — ele disse — Ele e esse tal de Jack parecem não se suportar.— E não se suportam mesmo! — admiti baixinho — eles se odeiam.— E o que fazemos agora? — ele questionou.— Eu não sei! — respondi na defensiva — Você é o fotógrafo de milhões de dólares aqui, não vou te pagar se tiver que te ensinar o seu trabalho.— Você é cruel, Alana! — re