~~ M E L I S A P A R K E R ~~🥀Tarde. Otra vez tarde. Alex va a matarme. ¿Por qué me cuesta tanto llegar a tiempo? Me deslicé rápidamente entre las mesas del restaurante, los tacones resonando sobre el suelo de madera, y encontré a Kate sentada cómodamente. Su elegante melena castaña caía perfectamente sobre sus hombros, y su sonrisa al verme confirmó lo que temía: Alex ya había llegado.—Lo lamento, sé que está molesto y lo entiendo, pero te juro que tengo una buena excusa —dije apresurada mientras me dejaba caer en la silla frente a ella.Kate soltó una ligera risa, siempre tan serena. —Hola, Mel. Tranquila, Alex aún no ha llegado. Me pidió que lo esperara aquí, así que por mi parte no sabrá nada —respondió con un tono tranquilizador.Solté un suspiro de alivio y me relajé ligeramente en la silla. El mesero se acercó para ofrecernos algo, pero le explicamos que faltaba alguien más y se retiró con una leve inclinación.—¿Está muy molesto conmigo, cierto? —pregunté mientras jugaba

~~M E L I S A P A R K E R ~~🥀El sonido insistente del despertador me sacó del sueño profundo. Abrí los ojos de golpe, recordando que tenía un desayuno en casa de mis padres con Alex, Kate y las niñas. No podía llegar tarde esta vez. Me incorporé rápidamente y me aseguré de no hacer ruido. Dylan seguía dormido, su respiración tranquila llenando la habitación.Tomé unos jeans ajustados y una blusa roja del armario, junto con una de las sudaderas de Dylan que había dejado olvidadas en mi departamento. Me quedaba grande, pero me lucía genial. Después de ducharme, me puse los converse, dejé mi cabello rizado al natural y salí del baño lista para enfrentar el día.Me encontré con Dylan ya vestido, con su habitual look impecable.—Lo siento, me quedé dormido contigo. Sé que tengo una habitación aquí, pero llegué cansado y no quise moverme —dijo con una leve sonrisa de disculpa.Negué con la cabeza, sonriendo. —Sabes que no me molesta ni me incomoda. Me gusta que te sientas en casa aquí.

~~M E L I S A P A R K E R ~~ 🥀 Esto era demasiado vergonzoso. Ni siquiera llevaba cinco minutos en el corporativo y ya había tenido un accidente que no solo me dejó con la cabeza doliendo, sino también con el orgullo hecho pedazos. Alex y Dylan me observaban con cierta preocupación desde el sofá al lado del escritorio de la doctora Miranda. Su silencio me hacía sentir aún peor. ¿Acaso pensaban que no era capaz de sobrevivir ni a mi primer día sin meter la pata? —No es nada grave, solo una pequeña contusión —dijo Miranda con esa calma profesional que tanto envidiaba—. Te daré un analgésico y estarás mejor. Intenté sonreír, pero el movimiento me hizo sentir como si el mundo girara al revés. —Miranda... te estoy viendo doble... ¿eso es normal? —empecé a decir, pero las palabras murieron en mi garganta. De repente, me levanté de la camilla y salí corriendo al baño. Las náuseas eran incontrolables, un mareo opresivo que hacía que cada paso pareciera una montaña por escalar

~M E L I S A P A R K E R ~ 🥀 El sonido agudo del timbre perforó la quietud de la mañana, arrastrándome bruscamente fuera del sueño. Extendí la mano instintivamente hacia el reloj de mi mesita de noche, solo para recordar que no estaba en mi habitación. Con un gruñido frustrado, me levanté. El teléfono en el suelo marcaba las 7:00 a.m. ¿Quién demonios llama a estas horas? Tiré de la primera prenda que encontré: una sudadera de Dylan que aún olía a su colonia, y bajé las escaleras mientras bostezaba. El aire frío que se colaba por las ventanas me erizó la piel. Al llegar al vestíbulo, me encontré con Susy, quien ya había abierto la puerta. —Buenos días, Susy. ¿Quién toca tan temprano? —pregunté, frotándome los ojos con las manos aún pesadas de sueño. —Su hermano Alex, señorita Parker. Está esperándola en la terraza. Ahora mismo les llevo café. —Gracias, Susy. Un cappuccino doble sin azúcar, por favor. —Por supuesto. Avancé hacia la terraza, y al abrir la puerta, el

~M E L I S A P A R K E R ~ 🥀 Entré a mi casa y subí a mi habitación, creyendo que tenía el resto del día libre, hasta que mi teléfono sonó. Era un mensaje de Madison: Madison SOS. Comercial. M. Parker Llego en veinte. El mensaje fue suficiente para hacerme levantarme de un salto. Busqué en mi armario algo adecuado para salir: una falda corta rosa, una blusa blanca y una de las chaquetas de Dylan que había olvidado en mi casa. Tomé una ducha rápida y preparé mi maleta de maquillaje, llena de productos de alta gama, pinceles cuidadosamente organizados y herramientas que se habían convertido en extensiones de mis manos. Al salir, un pensamiento cruzó mi mente: ¿Cómo voy a llegar? No sé conducir. Pero, como si el universo estuviera a mi favor, Dylan apareció justo a tiempo. —Hey, esa es mi chaqueta nueva —comentó, con una sonrisa divertida, mientras me daba un beso en la cabeza—. Aunque debo admitir que te queda mejor a ti. —¿Puedes llevarme? Madison necesita que

~M E L I S A P A R K E R ~ 🥀 Apenas eran las ocho de la mañana, y ya estaba peleando con mi madre. Todo porque, como siempre, estaba del lado de Dylan. Había madrugado con la esperanza de evitarlo después de lo de anoche, pero aquí estaba, en la mesa del desayuno, sintiendo que todos mis esfuerzos habían sido en vano. —¿Alice, tú qué opinas? —pregunté con tono cortante, buscando una aliada en ella. Alice, siempre leal, dejó su taza de té en la mesa y se cruzó de brazos. —Opino que usted tiene razón, señorita. No debería haber dudado ni un segundo. Llevan años juntos; es como si él no la conociera. —Su voz, aunque suave, tenía una firmeza reconfortante. Mi madre soltó un suspiro dramático, acompañándolo con un rodar de ojos. Estaba claro que su favorita era Dylan, y eso no iba a cambiar. —Ustedes están equivocadas. —La indignación se reflejaba en cada palabra. Suspiré, cansada de la conversación, y cambiamos de tema. Hablamos de moda y, más tarde, de mis negocios

~M E L I S A P A R K E R ~ 🥀 Me encontraba en mi enorme clóset, rodeada de filas interminables de vestidos, zapatos y accesorios. Nueva York siempre imponía su elegancia, y esta noche parecía ser especial. Había preguntado a Dylan si la cita sería formal o informal, y él, fiel a su estilo, respondió con un ambiguo "formalmente informal". Esa respuesta no me ayudó mucho, pero después de pensarlo, opté por un vestido negro que me quedaba justo por debajo de las rodillas, con un corte en V sutil en el escote. Elegante pero discreto, justo en el punto medio. Una vez lista, Dylan llegó puntual. Su atuendo casual pero sofisticado, con una chaqueta deportiva y una camisa blanca, complementaba perfectamente mi elección. Subimos al auto y, para mi sorpresa, nos dirigimos a Brooklyn. No era habitual que saliéramos de Manhattan, pero el cambio se sentía emocionante. —Brooklyn, me gusta. —dije, observando las luces cálidas que iluminaban las calles, muy diferentes al brillo imponente

~M E L I S A P A R K E R ~ 🥀 Nos encontrábamos en la sala de reuniones del corporativo Parker. La atmósfera era solemne, marcada por el eco del reloj que colgaba en la pared. Mi padre, Alex y yo estábamos sentados alrededor de la gran mesa de madera pulida, esperando que Dylan firmara los contratos que lo convertirían en el nuevo encargado de dirigir los negocios. Mi corazón latía con fuerza; sabía lo que esto significaba, no solo para nuestra empresa, sino también para nuestra relación. —Dylan, como sabes, esto es totalmente confidencial. Ante todos, la responsable de que todo marche bien será Melissa. —dijo Alex mientras firmaba su parte de los documentos. Dylan asintió con seriedad, tomando el bolígrafo con firmeza. —Por supuesto, no tienen de qué preocuparse. —respondió con seguridad mientras estampaba su firma en las hojas que Alex le pasó. Cuando todo estuvo listo, mi padre se levantó y extendió la mano hacia Dylan con una sonrisa aprobatoria. —Bien, eso es to

~M E L I S A P A R K E R ~ 🥀 El tiempo parecía volar. Cinco meses habían pasado desde que Dylan asumió su nuevo puesto, y aunque nuestra relación seguía avanzando, cada día era un reto. Dylan estaba cada vez más ocupado con sus responsabilidades, lo que lo alejaba de mí y de cualquier momento para nosotros. Mientras tanto, el corporativo crecía a pasos agigantados, y Alex seguía siendo el pilar que mantenía todo funcionando. Ese día, había quedado con Dylan para comer juntos en su restaurante favorito. Llegué puntual, como siempre, y me acomodé en una mesa junto a las ventanas, donde las luces de Nueva York se filtraban con calidez. Pasaron veinte minutos. Luego treinta. Dylan no llegaba. Me sentía inquieta, pero traté de no pensar lo peor. —Señorita, ¿está lista para ordenar? —preguntó el mesero con una sonrisa profesional. —No, gracias. Estoy esperando a alguien. —respondí cortésmente. Miré mi teléfono de nuevo. Nada. Ni un mensaje. Nada que me indicara que Dylan s

~D Y L A N A D L E R ~ 🥀 ¿Lo había arruinado? Por supuesto que sí. No podía evitar sentirme como un completo idiota. No tenía excusas, ni justificaciones que valieran para que Melissa me perdonara. La había dejado plantada, algo que jamás pensé que sería capaz de hacer. Y ahora, su rostro lleno de tristeza era como un eco constante en mi mente. Estuve toda la tarde encerrado con Andrew, hablando sobre el nuevo negocio que Alexander había estado mencionando durante semanas. Sabía que era importante, pero no lograba concentrarme. Andrew hablaba y sus palabras se mezclaban con mis pensamientos, volviéndose un murmullo lejano. Todo lo que podía imaginar era a Melissa, esperando, mirando el reloj, preguntándose por qué no llegaba. La escena en mi cabeza me consumía. Era la primera vez que fallaba de esta manera, y el peso de esa realidad me aplastaba. —¿Dylan, amigo? —Andrew me miró con preocupación desde el otro lado de la mesa—. ¿Estás bien? Intenté componerme, pero la cu