—Bien, si dices que hay algo entre nosotros, entonces que así sea. ¿Tú puedes tener una aventura y yo no puedo tener un amante? —le seguí el juego para provocarlo.Antonio se quedó sin palabras, mirándome con los ojos muy abiertos, respirando agitadamente.Después de un momento, habló con rencor: —Con razón no quieres reconsiderar las cosas, no importa cuánto me disculpe o intente arreglarlo... Resulta que encontraste algo mejor. Cuando Isabel lo dijo, no le creí... María, qué decepción, nunca pensé que fueras tan superficial.Ja, ja, qué fácil es acusar sin fundamentos.Me reí con amargura y respondí desafiante: —Antonio, ¿tú, que traicionaste nuestro amor y matrimonio, que tienes valores torcidos, que pagas el bien con mal, con qué derecho me juzgas? Cualquiera en este mundo puede criticarme o humillarme, ¡pero tú no! Jamás olvides que fui yo quien te salvo la vida, ¿y tú en cambio cómo me lo pagaste?Mi reproche resonante finalmente lo hizo reflexionar un poco sobre sus acciones.De

Antonio me corrigió: —No te la pido, solo es un préstamo temporal. 500 mil de renta es bastante generoso, no pierdes nada.Lo miré fijamente y después de un momento, sonreí burlonamente.Antonio, con mala cara, preguntó: —¿De qué te ríes?Contuve mi risa con dificultad y exclamé con súbita comprensión: —Y yo que pensaba que tu generosa oferta de prestarle 500 mil a Andrés a mi nombre era solo para quedar bien con ambos... pero en realidad me estabas tendiendo una trampa.Menos mal que no caí, o ahora estaría a tu merced por el dinero.Seguí riendo, pero con el corazón destrozado.Antonio, sombrío, murmuró: —María, lo malinterpretas... sí 500 mil no te parece suficiente, puedo prestarte 5 millones para que le pagues a Lucas y te alejes de él definitivamente.Me reí hasta las lágrimas, tomé un par de pañuelos para secarme los ojos y respondí sin dudar: —No, gracias. Tu dinero me da mala espina. Además, si no fuera porque protegiste a Isabel inflando el precio de la pulsera, yo no le debe

¿Su conciencia? ¿Se la había tragado Isabel?La maldad humana no dejaba de sorprenderme.Por la noche, Sofía me llamó para preguntar si había logrado divorciarme. Le dije que no.Se indignó y comenzó a despotricar.Contuve la furia de mi amiga, recordando que tenía algo importante que consultarle.—Sofía, dejemos eso por ahora, necesito pedirte un favor.—¿Qué necesitas? Dime y si puedo ayudarte yo lo hare.—Quiero vender parte de las acciones de la empresa. Tú tienes muchos contactos, ¿podrías averiguar si alguien estaría interesado en invertir?—¿Es para ayudar a tu tía? —Sofía, como mi mejor amiga, entendió inmediatamente.—Sí, no puedo permitir que los Ruiz la maltraten. Si pongo este dinero, la empresa debe quedar a nombre de mi tía, ella tendrá el control —así, mi tío y sus sanguijuelas tendrían que someterse a mi tía.—Claro, eso es bastante fácil. Tu empresa ha tenido buenos resultados estos años, mucha gente querría invertir. Mi hermano incluso me dijo que dejara el negocio de

—Sí. Si no me crees, puedes ir a ver a la cocina.—No, no, le creo completamente. Es solo que la señora Montero es demasiado buena conmigo, sinceramente me siento abrumada —no exageraba, realmente me sentía así.No podía entender por qué los distinguidos Montero, especialmente la importante señora Montero, eran tan amables con una simple modista como yo.Aunque le gustara mi trabajo, con el poder de los Montero podrían contratar a innumerables diseñadores mejores que yo.—No te pongas nerviosa, simplemente me caes bien, es todo.—Muchas gracias, señora Montero.Ni mil "honrada por el favor" podrían describir cómo me sentía.Cuando la señora Montero fue a cambiarse, aproveché para sacar mi celular y enviarle un WhatsApp a mi amiga.[¿El chef Juan de La Esencia no está hoy en tu restaurante?]Sofía respondió al instante: [No, ¿cómo lo sabes? Tiene cinco días libres al mes, solo necesita pedirlos con un día de anticipación. Ayer dijo que hoy necesitaba el día libre.]Sostuve el celular mi

—No me parece correcto —dudé, pensando que sería descortés.—No te preocupes, los hombres de esta casa son todos adictos al trabajo, nunca tienen hora fija para volver. Si tuviera que esperarlos para comer, me habría muerto de hambre hace tiempo.La señora Montero me tranquilizó con su humor característico, así que sonreí y la seguí al comedor.La comida había sido definitivamente preparada por el chef Juan, lo reconocí al primer bocado.La señora Montero me animó sonriendo: —Si te gusta, come más. Se nota que trabajas duro, has adelgazado.—No es para tanto, señora, siempre he comido bien.—Me alegro, tener buen apetito es una bendición.Comimos mientras charlábamos amenamente, aunque yo no podía evitar estar atenta a cualquier ruido del exterior, esperando que Lucas llegara.Pero tristemente, terminamos de comer, yo con el estómago lleno, y Lucas no apareció.Me sentía decepcionada, aunque intentaba no demostrarlo.La señora Montero frunció el ceño, algo molesta: —Nos dejó plantadas,

—No te preocupes, la señora Montero me comentó que has estado muy ocupado con el trabajo, incluso teniendo que trasnochar a veces —le dije con una sonrisa, aunque mi voz temblaba un poco mientras intentaba tranquilizarlo.—Sí, últimamente tengo un proyecto especial que me mantiene ocupado, pero ya casi termino.—Me alegro mucho, pero recuerda cuidar tu salud por más ocupado que estés.—Lo haré, pero en serio muchas gracias por preocuparte.Aunque era un camino privado y nuestros dos autos no molestaban a nadie estando parados en medio de la carretera, la situación se estaba volviendo incómoda: estar los dos ahí parados bajo el sol del mediodía, en medio de la montaña y el bosque.Después de un breve silencio, hice un gesto vago con la mano y dije:—Este... debes estar hambriento después de trabajar tanto, mejor ve a comer algo. Yo también tengo que volver a la oficina.—Está bien, gracias por tu esfuerzo.—No es nada —sonreí y me di la vuelta hacia mi auto.Para mi sorpresa, con sus la

Sabía que buscaría vengarse de mí cuando saliera, incluso con más fuerza, pero ya estaba preparada para enfrentarlo.—Eres un experto en la infidelidad, ¿cómo puedes decir que yo te tendí una trampa? Además, quienes te hicieron arrestar fueron tu esposa y tu hijo, ¿qué tengo que ver yo?—Si no le hubieras ido con el chisme a Carmen, ¿cómo se habría enterado?—Eso me ofende en gran manera señor. Ella es mi madrastra, me crió y educó con tanto esfuerzo. La gratitud es una virtud, debería estar orgulloso de mí —le respondí con ironía, sintiéndome extrañamente alegre.Mariano se enfureció más: —¡Lengua afilada! ¡Mente perversa! ¡Si hubiera sabido que serías así, debí haberte ahogado en una mica de meados cuando tu madre te dio a luz!¿Se dan cuenta? ¿Es esto lo que un padre debería decir en una sociedad civilizada?Unos días de detención administrativa fueron muy poco castigo para él.—¿Me llamaste solo para insultarme? Si ya terminaste, podemos colgar —dije con indiferencia, preparándome

No podía entenderlo, pero poco a poco me di cuenta de que el acercamiento de los Montero parecía haber sido cuidadosamente planeado.Desde la aparición de Lucas en la boda, la invitación de la señora Montero para que fuera a tomarle medidas, hasta Lucas gastando 5 millones en ayudarme a comprar el brazalete...Todo esto había sido deliberado, no era simplemente porque "los Montero son en serio muy buenas personas".Pero, ¿por qué entonces actuaban así conmigo?Yo era una heredera caída en desgracia, abandonada por mi esposo recién casado, y aunque tuviera cierta belleza y talento para la costura... ¿cómo podría llamar la atención de los Montero hasta el punto de que me dieran tanta importancia?Me sumergí en una serie de dudas, y cuanto más pensaba, más sentía que algo no cuadraba.Mariano seguía despotricando, pero no escuché ni una palabra, hasta que volvió a gritar: —¡María! ¿Me estás escuchando? Si crees que las acciones a nombre de tu madre son pocas, ¡puedo darte un diez por cien

"¿Será posible que los Montero también tengan alguien con sangre RH negativo y quieran 'reservarme' como su banco de sangre permanente?Desde pequeña, mi peculiar ambiente familiar me hizo entender la naturaleza humana y experimentar sus matices más oscuros.Si mi propia familia fue tan despiadada conmigo, ¿por qué extraños querrían ser tan amables? Y yo, ingenua, pensando que era simple buena suerte haber encontrado personas generosas.Recordando la cena en Casa Montero, con las respuestas ambiguas de la señora Montero... cada vez estoy más convencida de que los Montero tienen segundas intenciones conmigo.Además, Antonio me advirtió que los Montero son peligrosos, que no soy ningún rival para Lucas.¿Acaso él sabe algo que yo no?Mientras más lo pienso, más me aterro, incluso me da escalofríos pensar en las veces que fui sola a Casa Montero.¡Qué suerte la mía!Ese complejo de edificios perdido entre las montañas, tan grande que cualquier extraño se perdería... si hubieran querido ha

Lucas, sin embargo, rechazó la propuesta —No tengo ninguna prisa. Si mañana no tienes tiempo, podemos entonces acordar otra fecha.—Pero calculo que no tendré tiempo próximamente… Si mi hermana fallece, definitivamente estaré ocupado por un buen tiempo. Para no entorpecerte, mejor dejaré que mi asistente se comunique contigo.Me mostré muy sincera y cortés, pensando que no lo ofendería.Pero él no era tonto en absoluto y detectó algo extraño entre mis palabras. Directo como siempre, preguntó: —María, ¿por qué de repente te vuelves tan distante y formal? Con tanto cumplido y evitándome —¿Hice algo malo yo o mi familia que te molestara?No andaba con rodeos.Me quedé paralizada, trabada, sin saber qué responder.Lucas, con paciencia, agregó: —Si no fuimos suficientemente considerados, puedes decírmelo directamente.—No, no... Al contrario, fueron demasiado considerados, por eso yo... —Me detuve, aterrorizada.No me atreví a continuar, temiendo revelar algo sin querer y exponerme peligros