Contemplé el pañuelo que me ofrecía y vacilé antes de tomarlo con un suave "Gracias". Mi corazón se aceleró al recordar que aún guardaba otro pañuelo suyo.Después de secarme las lágrimas y recuperar algo de compostura, sostuve el pañuelo con torpeza:—Eh... cuando lo lave...—No es necesario —me cortó Lucas, tendiendo la mano para recuperarlo.Con las mejillas encendidas, bajé la vista y me concentré en terminar mi plato.Al acabar, hice señas al camarero para pedir la cuenta, pero este me informó:—Señorita Navarro, ya está todo cubierto.—¿Ya pagaron? —pregunté extrañada—. ¿Quién fue?Antes de que el mesero respondiera, Mariana exclamó alegre:—¡Lucas ya se encargó, vámonos!Me levanté tras ellos, mortificada:—Señor Montero, se suponía que yo invitaba para agradecerle su ayuda del otro día. ¿Por qué se adelantó a pagar?—Ay, por favor, es solo una comida —interrumpió Mariana—. ¿Por qué te complicas? Lucas tiene dinero de sobra, para quien le gus...—¡Ejem! —Lucas tosió repentinamen

Sofía esbozó una sonrisa cálida:—La próxima los invito yo y pidan lo que se les antoje.Luego se volvió hacia mí:—María, organiza tu agenda y me avisas qué día puedes.—¿Lo dices en serio?—¡Claro que sí! De hecho, hoy me hubiera gustado invitarlos, pero cuando llegué ya estaban terminando.En medio de nuestra conversación, Jimmy, el asistente de Lucas, apareció con paso apresurado:—Señor Montero, el vehículo está esperando.Sofía captó la señal de inmediato:—Bueno, así quedamos entonces. Como todos tienen cosas que hacer, no los entretengo más.—¡Chao, Sofía! —se despidió Mariana con un gesto de la mano mientras nos retirábamos.Lucas iba con prisa; su auto ya lo esperaba frente al restaurante.Jimmy mantuvo abierta la puerta trasera mientras Lucas se acomodaba dentro:—Me adelanto, que se diviertan.—Hasta luego —murmuré, contemplando a través de la ventanilla bajada ese rostro que combinaba elegancia y atractivo, intentando controlar los latidos de mi corazón.Mientras el Audi A

Suspiré para mis adentros, pensando si Lucas también se habría dado cuenta de mis sentimientos hacia él.Dios mío...No podía permitir que esto siguiera así - si cruzábamos esa delicada línea, ni siquiera podríamos mantener nuestra amistad.Después de una pausa incómoda, desvié la conversación:—Oye, sobre la invitación de Sofía a comer, ¿qué día te viene bien?—El fin de semana me funciona, cuando tú puedas.—Vale, yo me encargo de organizarlo.Ya en la oficina, abrí mi laptop y le mostré toda mi colección de diseños de trajes tradicionales para que escogiera.—¡¿Cómo tienes tantos diseños?! —exclamó Mariana asombrada.—Es mi colección para la Fashion Week de Milán en febrero del próximo año. Empezaré a trabajar en ella cuando termine mis proyectos actuales.—¡Guau... son increíbles! —se maravilló Mariana, y añadió conmovida—. ¿No es esto confidencial? ¿Me dejas verlo todo así como así? Confías mucho en mí.—Tranquila, tú no eres del sector. Además, esto es solo una colección para la

Me reí internamente. Ya tenía todo preparado, incluso el "club de fans", y él me sale con esta cancelación a última hora.Ahora tendré que avisar a todas las señoras que no vayan mañana al tribunal. Ya les informaré de la nueva fecha cuando la haya.Todas ellas —cautivadas por el descuento permanente del 40% en mis marcas— están más que dispuestas, dicen que estarán presentes cuando las necesite.Quedarme sin hacer nada no va conmigo. Después de darle vueltas toda la noche, decidí que mañana iría a confrontar a este sinvergüenza.Estaba convencida de que, si realmente estaba enfermo, habría acudido al mismo hospital y al mismo doctor de siempre.¡Y acerté!Marta y Claudia estaban en el hospital y se quedaron de piedra cuando me vieron aparecer.—¿Qué haces aquí? —me soltó Claudia bruscamente—. ¿No pidió Antonio aplazar la audiencia? ¿Has venido a arrastrarlo al tribunal por la fuerza?La ignoré y pregunté directamente: —¿Qué tiene Antonio?—¿Ahora sí te preocupas por él?—Me preocupa c

Me quedé mirando mientras Claudia protestaba:—¿Cómo puedes ser tan insensible y presionarlo en su estado? ¿No tienes corazón?—No soy responsable de la condición de tu hermano, así que ahórrate el chantaje emocional —repliqué, volviendo a colocar el acuerdo de divorcio en la mesita de noche.—Antonio, te lo repito: te salvé la vida y he sido más que generosa contigo. Tú me traicionaste primero, así que no me culpes por ser despiadada ahora. Hazle un favor a tu karma y firma el divorcio de una vez.Antonio me miró fijamente hasta que terminé de hablar, luego tomó el acuerdo con lentitud.—He traído varias copias, es inútil que rompas esta —le advertí, pensando que la haría pedazos.Para mi asombro, después de revisar el documento, lo giró hacia mí y dijo con tono seco:—Pluma.Me quedé paralizada, incapaz de reaccionar.Levantó la vista y me miró:—¿La pluma? ¿No querías que firmara?―Antonio, ¿estás seguro? ¿De verdad te vas a divorciar de ella? ―preguntó Claudia, estupefacta.Reaccio

Antonio alzó la mirada hacia mí, nuevamente sorprendido. ―María, realmente has cambiado. En solo dos meses, pareces una persona completamente diferente.―¿Tú crees? Deberías felicitarme por mi renacimiento. Por fin dejé de ser una idiota a la que todos podían manipular.Estos meses de cambios drásticos y golpes consecutivos fueron como un renacimiento entre las llamas para mí.Agradezco haber sobrevivido, y que tanto mi vida personal como profesional hayan alcanzado un nuevo nivel.Si hubiera sido un poco más débil, un poco más ingenua, seguramente me habría consumido en esas llamas, sin la oportunidad de estar aquí escuchando sus tonterías.Los tres Martínez me miraron fijamente, sin palabras.Suspiré, guardando cuidadosamente el acuerdo de divorcio mientras me giraba. ―Cuídate, te espero en el registro civil.Al abrir la puerta para salir, Antonio habló nuevamente.―María, voy a ayudar a Mariano.Me volví sorprendida.―¿Ahora la enfermedad te afectó el cerebro? ¿Qué beneficio obtiene

―¿En serio? ¿Cómo cambió de actitud tan repentinamente? ―preguntó Sofía sorprendida.―Ni yo lo sé. Está como loco, nadie entiende lo que piensa. ¿Puedes creer que dice que ayudará a Mariano? Según él lo hace por mí, porque teme que me arrepienta en el futuro. Como si quisiera redimir mis pecados.―¿Quéee? ―como esperaba, Sofía quedó atónita―. ¿Qué enfermedad tiene? ¿Se volvió loco?Sonreí, sin palabras para describir la situación.Después de hablar con Sofía, seguía pensando en la celebración de la universidad. Quería preguntarle a Lucas si había recibido la invitación.Pero... me daba vergüenza llamarlo para preguntar.Después de todo, yo aún no recibía la mía.Como si hubiera leído mis pensamientos, justo cuando pensaba en esto, sonó mi teléfono.Era Lucas.Sonreí ante esta coincidencia que me hizo estremecer, y rápidamente conecté el bluetooth. ―Hola, ¿qué se le ofrece, señor Lucas?Desde que me pidió que no lo llamara señor Montero, lo molestaba llamándolo "señor Lucas".Como esper

―Aún no está definido, pero acabo de ir al hospital a verlo. Le llevé el acuerdo de divorcio y, quizás porque le remordió la conciencia, lo firmó sin problemas. Solo esperamos a que le den el alta para hacer los trámites.Lo dije con entusiasmo, como si ya tuviera un pie fuera del matrimonio.―Me alegro, felicidades por tu próxima liberación.―Gracias.Escuché voces de fondo, seguramente estaba ocupado trabajando, así que dije: ―Sigue con lo tuyo, estoy conduciendo, hablamos luego.―Vale, conduce con cuidado.Al colgar, ya casi llegaba a la oficina.Después de estacionar, pensando en nuestra conversación, inexplicablemente me sentí como si estuviera teniendo una aventura.Quizás eran imaginaciones mías, pero Lucas parecía muy interesado en cuándo me divorciaría.Y yo "reportándole" los avances del divorcio, como si estuviera tranquilizando a un amante que espera ansiosamente mi soltería...Como no podía divorciarme rápido, sentía una extraña culpa hacia él, como si lo estuviera haciend

Al fin pude respirar un poco cuando encontré al gerente profesional adecuado para hacerse cargo por completo de mi empresa de moda.Pero antes de poder relajarme, nuevos problemas tocaron a mi puerta.Temprano en la mañana, mientras trabajaba en mi taller privado del último piso, Rosa vino a informarme: ―María, la señora Tang está aquí otra vez, insiste en verte.Salí de detrás del maniquí, presintiendo problemas: ―¿Mi madrastra?―Sí, y no parece venir con buenas intenciones. El director Núñez la está atendiendo, le dijo que no estabas hoy en la empresa, pero se niega a irse. ¿Qué hacemos? ¿Llamamos a seguridad o bajas a verla?El "director Núñez" del que hablaba Rosa era Mauro Núñez, el gerente profesional que acababa de contratar, un veterano de la industria de la moda con años de experiencia internacional.Podía imaginar por qué Carmen venía a buscarme. Después de pensarlo un momento, suspiré: ―Hazlo así... cítala en la cafetería de abajo, dile que estoy volviendo de fuera y que me

―No se altere, siéntese y hablemos con calma ―me senté cruzando las piernas y haciendo un gesto apaciguador.Carmen me miraba con ojos furiosos y expresión tensa, evidentemente reacia a "hablar con calma".Pero como necesitaba algo de mí, finalmente contuvo su temperamento y se sentó.Rosa me trajo un chocolate caliente y susurró al dejarlo: ―Me quedo contigo.Probablemente temía que Carmen se pusiera violenta y quería darme apoyo, o ayudarme si fuera necesario.―Diga, ¿qué necesita? ―pregunté con tono neutral después de dar un sorbo a mi chocolate.Carmen tenía un café frente a ella, ya casi vacío.Se enderezó un poco, sosteniendo la taza entre sus manos para calentarlas, y después de un momento de incómoda vacilación, soltó sin rodeos: ―No tenemos dinero, dame quinientos mil.Alcé una ceja, sonriendo: ―¿Me veo como una idiota?―María, sé que tienes dinero, quinientos mil no es nada para ti. Aunque si realmente no quieres dar el dinero, devuelve las acciones de Ocean Trading y ponlas