Tragué saliva, me moví hacia adelante en el asiento y extendí mi brazo derecho, subiendo la manga.Aunque la herida no era grave, mi piel blanca hacía que la marca roja fuera especialmente notoria.La piel de los bordes se había levantado al tensarse por la cicatrización, y cuando la manga rozó al subirla, sentí un hormigueo doloroso, como mordiscos de hormigas, que me hizo fruncir el ceño inconscientemente.Esto hizo que la expresión de Lucas se tornara seria de inmediato.—¿Un corte tan largo y no le hiciste nada? —dijo con tono severo después de mirarlo.Sonreí:—Ya no sangra, no es nada.Sin hacerme caso, con el rostro tenso y el ceño fruncido, tomó mi mano naturalmente y jaló mi brazo hacia él.Examinó la herida con atención:—¿La desinfectaste? ¿Te pusiste alguna medicina?—Me desinfecté anoche apenas me lastimé.Siguió frunciendo el ceño:—¿Te pusiste la antitetánica?—¿Eh? —me estremecí al escucharlo, temiendo que me llevara al hospital inmediatamente para ponerme la inyección,

Me conmovió profundamente.Se había fijado hasta en los detalles más pequeños.Sonreí y bromeé, fingiendo admiración:—¡Qué impresionante! ¿Cómo sabes tanto de todo?Sonrió levemente:—No olvides que crecí en el ejército.—Ah... —asentí, comprendiendo.Después de años en el ejército, con heridas y sangre inevitables, seguramente conocía los conceptos básicos de atención médica.—Bueno, comamos. Esta cafetería tiene algunos almuerzos ejecutivos, pidamos algo sencillo. Cuando termine mis pendientes en unos días, te invitaré a comer algo mejor —me pasó el menú, cambiando de tema.Entonces supe que seguía ocupado a pesar de haber regresado de su viaje.Y aun así había sacado tiempo para verme, solo para comprobar qué tan grave era mi herida.Miraba el menú, pero mi mente divagaba en otras cosas.Si seguía siendo tan atento y dándome un trato especial, me sería muy difícil mantener la compostura y verlo solo como un amigo común.Ay...Lucas, ¿qué pretendía?La gratitud no requería tanto.Pe

Me invadió una calidez interior y asentí:—Está bien.Frente a él, inconscientemente me volvía obediente, sin intentar hacerme la fuerte.Mientras veía al Audi A8 alejarse lentamente, sosteniendo las medicinas en la mano, seguía repitiendo en mi mente cada una de sus palabras y sonrisas.Lucas, ah Lucas, ¿esto era pura gratitud o estabas usando la gratitud como excusa para coquetear conmigo?No podía entenderlo, ni me atrevía a averiguarlo.Primero, la diferencia de estatus era demasiado grande, no era realista.Segundo, aún no me divorciaba, definitivamente no podía empezar una nueva relación, ni siquiera coquetear.————El fin de semana, en el servicio conmemorativo de Isabel.Había encargado con anticipación diez coronas de flores lujosas, acordando con la tienda la hora de entrega en la funeraria.El servicio comenzaba a las ocho y media, llegué a las ocho y veinte, y la tienda ya había entregado las coronas en la entrada.Al entrar en la sala, vi a lo lejos el retrato de Isabel al

—Carmen, siguiendo tu lógica, ¿entonces debería profanar el cuerpo de Isabel hoy para vengarme por haberme robado a mi esposo? —solté sin más.Mi comentario causó conmoción instantánea en el lugar.Continué hablando con toda calma: —Aunque este hombre no sea gran cosa, incluso si yo no lo quería, lo correcto habría sido que tu hija lo recogiera después de que yo lo dejara, no que me lo arrebatara. Eso no tiene justificación alguna.—¡María! —Antonio me interrumpió con voz severa, mirándome con una expresión sumamente incómoda.Torcí la boca y, después de mirar alrededor con resignación, suspiré: —Ya, olvídenlo. Mi intención quedó clara, si la aprecian o no es su problema. Me voy.—María, espera —Antonio me detuvo de repente.Me detuve sin voltear, cuando lo escuché dirigirse a Mariano y Carmen: —Suegro, Carmen...Fruncí el ceño, completamente desconcertada. ¿Cómo podía seguir llamándolo "suegro" tan naturalmente?—Yo le pedí a María que viniera hoy —explicó Antonio con voz profunda y p

De repente, el lugar quedó en completo silencio. Solo la suave música fúnebre resonaba en el salón, creando una atmósfera sumamente extraña.Bajé la mirada con indiferencia hacia Antonio, que seguía arrodillado frente a mí. Me sentía extraordinariamente tranquila, incluso se dibujó una sonrisa en mis labios.Este viaje no había sido en vano, había presenciado todo un espectáculo.El enorme diamante del anillo despedía un brillo deslumbrante que me hizo entrecerrar los ojos. Solté una risita: —Antonio, después de tantos años juntos, nunca me di cuenta de que tenías alma de actor.—No, María, esto es sincero, sale del corazón —Antonio levantó la mirada hacia mí, con expresión apasionada—. Por favor, perdóname y cásate conmigo otra vez.En medio del silencio, de pronto se alzó la voz de un "bienintencionado": —María, acepta a Antonio, es un hombre tan bondadoso, te tratará bien.Y tras el primero, siguieron más: —Sí, ya que ha recapacitado, dale otra oportunidad.—María, casarse siendo di

La situación dio un giro dramático. Las mismas personas que hace un momento me aconsejaban perdonar a Antonio, ahora habían sido compradas por intereses personales.Antonio seguía arrodillado, seguramente jamás imaginó que lo humillaría así en público. Su rostro reflejaba una mezcla de furia y vergüenza, mientras sus manos extendidas temblaban.—María... —pronunció mi nombre con las pupilas contraídas, apenas pudiendo creer lo que sucedía.—Antonio, entiende que es imposible que volvamos —le dije mirándolo directamente, con voz serena y contenida.—No lo creo, solo estás resentida y quieres vengarte. No puedo creer que seis años de relación los puedas desechar así...Su voz sonaba profunda y quebrada, con los ojos enrojecidos conteniendo las lágrimas.En otro tiempo, verlo así me hubiera partido el corazón. Pero ahora, no sentía nada.Entre el bullicio y los murmullos, Carmen explotó de repente:—¡Ya basta! ¡Es suficiente! ¡Este es el funeral de mi hija! ¡¿Qué están haciendo?! ¡¿No tie

—Abuela, ¿qué pasa? Estoy bien —me sorprendí al notar su tono preocupado.—Carmen acaba de llamarme desde el teléfono de Mariano —respondió furiosa—. Me insultó diciendo que no supe educar, que ni mi hija ni mi nieta valen nada, que armaste un escándalo en el funeral de Isabel sin dejar descansar a la muerta, y soltó un montón de maldiciones.—No le hagas caso, abuela —fruncí el ceño al escucharla—. Está como un perro rabioso, completamente fuera de sí.—¿Cómo no le voy a hacer caso? Le respondí todos los insultos. ¡Tenía tantas cosas guardadas desde hace años y nunca había encontrado el momento! Ahora que vino a provocar, ¡por fin pude desahogarme!Me tranquilicé al oírla así y me apresuré a consolarla:—Qué bueno que te desahogaste, pero cuida tu salud, no te enojes.—Tranquila, mi salud está perfecta —me tranquilizó, aunque seguía preocupada—. ¿Pero qué pasó con Antonio? ¿Es cierto que te propuso matrimonio otra vez en público?—Sí —respondí con calma—. Pero no sirvió de nada, en un

¿Ocean Trading?Mi mente quedó en blanco por un momento, comprendiendo instantáneamente que la empresa de Mariano estaba en problemas.—Debe haber un error —intervino Rosa—. Somos una empresa de ropa y siempre hemos pagado nuestros impuestos correctamente.Salí de detrás de mi escritorio y le susurré a Rosa:—Es un asunto familiar. Iré con los funcionarios, por favor encárgate de la empresa y evita que surjan rumores.—Entendido —asintió Rosa con preocupación.—Tranquila, sé lo que hago —le sonreí.Después de dar algunas instrucciones rápidas sobre el trabajo, me fui con los funcionarios.Desde que Mariano se volvió repentinamente amable, ofreciéndome transferir las acciones restantes de mi madre y parte de las suyas propias para convertirme en la segunda accionista mayoritaria, supe que planeaba tenderme una trampa.Pero esto... Isabel apenas había muerto, ni siquiera habían pasado siete días, y en lugar de estar sumido en el dolor por la pérdida de su hija, su padre se apresuraba a a

—¿No habían dicho que tenía que esperar? —pregunté confundida.Antes de que el funcionario pudiera responder, una voz profunda y suave resonó desde la puerta:—María.Me giré sorprendida. ¡¿Lucas?!—¿Qué haces aquí? —pregunté con los ojos muy abiertos.Lucas me hizo una seña con la mano.—Ven, hablamos afuera.Me alegré tanto que una sonrisa inmediata apareció en mi rostro mientras me acercaba a él.Con naturalidad, colocó su mano sobre mi hombro y me guió hacia el área general de oficinas.Pronto, el director de la agencia tributaria se apresuró hacia nosotros:—Señor Montero, ¿por qué no nos avisó que vendría? Lo habría recibido en la entrada.Lucas esbozó una ligera sonrisa y respondió formalmente:—Solo vine a recoger a alguien, no quería molestar. Ya nos vamos.—¿No se queda un momento?—No puedo, tengo otros asuntos.—Bien, que tenga buen día. Lo visitaré cuando sea conveniente —respondió el director muy respetuosamente.Me mantuve en silencio junto a Lucas, toda mi atención cen

—Sí, es una larga historia...Suspiré con resignación y le conté brevemente cómo Mariano había engañado a mi madre, se había apropiado del negocio de mis abuelos, y cómo recientemente fingió buenas intenciones al devolverme las acciones que pertenecían a mi madre, guiándome paso a paso hacia su trampa.Lucas fruncía el ceño mientras escuchaba, mirándome con una mezcla de compasión y preocupación.Cuando terminé, preguntó confundido:—¿Eres realmente su hija biológica?—Sí —sonreí despreocupadamente—. ¿No puedes creer que un padre biológico sea tan cruel con su propia hija? Pero esta es la realidad. En su corazón desearía que la hija muerta fuera yo, no Isabel.Lucas negó con la cabeza:—Ese tipo de persona recibirá su merecido.—Tal vez, pero aunque el cielo no lo castigue, no dejaré que se salga con la suya —declaré con los dientes apretados y expresión fría.Lucas sonrió levemente:—Parece que ya tienes un plan.—Sí, lo conozco demasiado bien. Desde que empezó a darme las acciones si