Un nudo nervioso se instala en el estómago de Leila mientras lee los papeles de divorcio, sacudiendo los pies bajo la mesa. Los vuelve a meter en el bolso y frunce el ceño al ver el otro objeto que hay dentro: el resultado de la prueba de embarazo. Uno de ellos estará en manos del alfa esta noche. Ella coge el vaso frío de zumo de naranja recién exprimido de la mesa bañada en oro de la sección VIP del restaurante donde está sentada y, mientras da un sorbo, sus ojos recorren el espacio y puede ver los ojos que la miran lascivamente. En una sección VIP con diez mesas en las que caben hasta cuarenta comensales, ella es la única que está sentada allí. O Tatum reservó todo el lugar para su cita sorpresa, o los miembros de la manada que pueden permitírselo la evitan como de costumbre. Tatum apenas le ha dirigido la palabra desde su discusión sobre Kelvin. De hecho, ella apenas lo ve. Él sale de casa muy temprano por la mañana y vuelve a altas horas de la noche, apestando fuerteme

Leila aparta la mirada de sus ojos. Cómo se atreve a hacerse querer cuando le produce dolor en el corazón saber que eso solo le da una esperanza que no debería tener. Después de todo, los nombres solo eran para amplificar su acto ante todos, y ahora se acabó la actuación. "Leila... aquel día que me casé contigo, dije en serio cada palabra, cada promesa", dice Tatum con voz tranquila. Sus ojos transmiten una emoción que Leila no puede describir. Él le prometió muchas cosas aquel día. Prometió estar siempre a su lado, ayudarla y protegerla, aunque... no fueran pareja. No lo son. Tatum lo sabía y mintió a la manada por ella. Ella una vez pensó que podría ser el resultado de algo pequeño pero un afecto real en su corazón por ella, en cambio ahora... se da cuenta de que es solo porque su vida fue salvada por su luna. Ella es solo un símbolo de Carmela a sus ojos. Nada más. Ninguno de ellos pensó que Carmela volvería. Solo él lo hizo, solo él siguió buscándola. Las señales

"Buenas noches, Alfa", corean las tres, sonriendo de oreja a oreja cuando Tatum se separa del abrazo. "No las oí saludar a la luna". La voz de Tatum es fría y dominante, sus ojos parpadean en rojo, señal de que su lobo también está agitado. "Buenas noches, Luna". Las tres muestran rápidamente sus cuellos a Leila, aterrorizadas por el aura dominante de su alfa. "Buenas noches, señoritas", responde Leila pasivamente, cogiendo su vaso de jugo y mirando sin pensar hacia otro lado, sabiendo que toda la atención de Tatum se volverá hacia Carmela. Bien podría fingir ser un fantasma en la mesa. "¿Podemos sentarnos con usted, Alfa?", dice Tracy con entusiasmo, sonriéndole a Tatum. Un gruñido profundo surge del interior de la garganta de Tatum y Carmela retira rápidamente a Tracy, dedicándole una sonrisa a Tatum. "Perdónala, Alfa. Tomaremos otra mesa", dice, llevando a su grupo a la mesa detrás de Leila y Tatum. "El alfa iba a permitir que nos sentáramos con él. No deb

Tatum no regresó durante el resto de aquella noche.Leila mira por la ventanilla del coche mientras se dirige a la casa del padre de Tatum. Ve a un grupo de niños enzarzados en una feroz pelea con pistolas de agua y sonríe mientras le viene a la mente el lejano recuerdo de que ella y Tatum siempre fueron un equipo en ese deporte cuando eran más jóvenes.A veces, desearía que Carmela nunca hubiera recibido la marca del fénix porque fue entonces cuando todo cambió, cuando la atención de Tatum pasó de ella como una amiga a Carmela como su futura luna, solo para que ella descubriera al llegar la pubertad que aquellos momentos divertidos de niños habían sembrado una profunda semilla de afecto por él en su corazoncito.Ahora apenas ve a Tatum, algunas noches ni siquiera vuelve a casa y le duele porque sabe exactamente dónde está y por qué, y mañana Carmela se mudará permanentemente con ellos, así que cualquier cosa que hagan estará delante de su nariz.Los ataques de pánico de Carmela ha

Vítores, bromas, sonrisas, carcajadas, todo el mundo parece feliz, todo el mundo parece estar pasándolo bien, disfrutando de este almuerzo pero Leila no, ella se limita a apuñalar su comida, a hacer comentarios de vez en cuando es necesario y a mantener esa plácida aunque falsa sonrisa en su rostro.Solía ser el centro de atención cada vez que visitaba al Alfa Darren. Sus preguntas y acertijos para poner a prueba el ingenio de la gente solían ir dirigidas a ella, pero ahora es como si ni siquiera la viera. Nadie la ve, ni él, ni su mujer, ni siquiera su propio marido."Salvar la vida de Leila fue algo instintivo para mí. Siempre pensé que iba a ser luna desde que tenía diez años y pensé que era mi deber salvar la vida de un súbdito", responde Carmela a una pregunta del Alfa Darren y la sala se queda en silencio con todas las miradas puestas en Leila.Leila mantiene la cabeza gacha, evitando los muchos ojos que la miran lascivamente, sabiendo que Carmela acaba de ponerla en un apriet

Sorprendida al escuchar los gritos de Carmela y al ver la mirada fría de la vieja luna, Leila se suelta de los brazos de Carmela, aún confundida por la ausencia de la cicatriz."Ay...", chilla Carmela, agarrándose la muñeca como si quisiera masajearla, pero la tuerce hasta sacarla de su sitio, haciendo que unas lágrimas calientes caigan por sus ojos."¡¿Qué le has hecho a mi nuera, tonta?!". Adaline, la madre del Alfa Tatum, le grita a Leila y se abalanza sobre ella.Leila se queda paralizada al oír sus palabras, con la sorpresa reflejada en los ojos y el dolor apretándole el corazón. Adaline nunca ha ocultado su desagrado hacia ella, pero nunca esperó que llamara abiertamente nuera a Carmela."La muñeca, creo que se me ha salido de su sitio", grita Carmela, sosteniendo con cuidado la muñeca lesionada con la otra mano, con la cara hecha un amasijo de lágrimas."¿Qué? ¿Cómo?". Leila se vuelve hacia ella con expresión confusa e intenta sujetarle el brazo, pero Carmela retrocede."N

Leila jadea conmocionada, agarrándose el pecho por el dolor que la atraviesa. La cabeza le da vueltas, como si estuviera a punto de rompérsela. La tortura es emocional, mental y física.Él le dio la espalda, no se puso de su lado, no la elige una vez más, pero ella quiere oírlo decir, quiere oír las palabras de sus labios: 'Creo que eres un monstruo, una mujer vengativa que hirió a mi verdadera pareja por celos amargos'."Alfa", solloza en silencio, con los ojos llenos de dolor, cada sílaba cargada de agonía. "Sé que no estoy por encima de la ley, pero ¿crees que la lastimé?".Tatum frunce el ceño, mirando a la lastimera Carmela, que descansa suavemente en sus brazos antes de volver su mirada hacia Leila, pero antes de que pueda hablar, Carmela llora."Mi brazo... No puedo más, este dolor me va a matar", solloza, viendo que la mirada fría de Alfa Tatum se transforma en una mirada de lástima mientras mira a Leila."Quédate aquí hasta que vuelva, yo mismo me ocuparé de este asunto",

"No puedo creer que Leila hiciera algo tan despreciable", resopla Edna, apretando los dientes.Rodeada de amigas, Carmela sigue con su sonrisa inocente e inofensiva, tumbada en la cama del hospital, cuando todas están condenando a Leila."Oh, puedo creerlo, esa pequeña cabrona es el diablo", responde Tracy en tono severo. "Quiere mutilar a Carmi para no verse agradable a los ojos del Alfa"."Entonces, es una tonta porque lo que el Alfa y Carmi comparten trasciende el aspecto y las habilidades, es un amor formado y hecho permanente por el vínculo", replica Edna.Carmela se sonroja sutilmente ante las palabras de Edna antes de que una mirada hosca se dibuje en su rostro. "No sé si lo hizo a propósito, pero su agarre fue tan fuerte que cuando intenté liberar mi muñeca, me la rompió".Edna se acerca corriendo a Carmela, ahuecándole la cara, con la mirada enrojecida por la preocupación. "Cuando te conviertas en Luna, deberías hacerle pagar caro por haberte hecho esto"."Pero ya les di

Con los ojos pesados y la vista nublada por las lágrimas, Leila mete otro vestido más en su caja. En cuanto le entregue a Tatum los papeles del divorcio y él le rompa la muñeca, volverá a la casa, cogerá sus cosas y abandonará la manada para siempre. Su vida aquí ha terminado y, si se queda, las burlas, la humillación y el ridículo que la perseguirán a todas partes no harán más que hundirla en la depresión. Ella cierra la segunda caja llena y suspira profundamente. Sus párpados caen de cansancio, pero no puede parar. ¿Cuándo se llenó tanto su armario? No tiene ni idea. Nunca se ha comprado un vestido desde que se casó con Tatum. Él lo hace todo por ella y lo hace hasta el extremo. ¿Cómo puede un hombre mostrar tanto cariño a una mujer y, sin embargo, no sentir nada por ella en su corazón? A Leila se le escapa otro sollozo desdichado y, resoplando, mete la mano en el armario. Sus dedos se aferran a la tela de un brillante vestido rojo, pero le cuesta sacarlo. Lo mira fijamen

"Iré contigo, solo dame unos minutos", responde ella con calma. Los ojos de Clayton recorren la habitación y ven las cajas empaquetadas. 'Ella sabe que se le ha jodido el plan y está intentando escapar. Ya me encargaré de ella'. "Tienes cinco minutos y no te perderé de vista", responde en tono cortante. Leila se apresura a meter el resto de su caja y luego va a su cómoda, sacando del estante inferior una carpeta de papel que contiene los papeles del divorcio. Pequeñas gotas de lágrimas ensucian la carpeta y Leila vuelve a respirar hondo, conteniendo las lágrimas y apretando con fuerza los dedos alrededor de la carpeta. Echa un último vistazo a su habitación, sabiendo que es la última vez que estará aquí. "Llévenla a la camioneta", dice Clayton a sus hombres mientras camina hacia ellos. Leila sacude la cabeza. "Todavía no", responde, caminando como un espectro sin alma que pasa junto a Clayton y se dirige al estudio de Tatum, pero Clayton la sigue como su sombra, si