(Esmen) — Deve me dizer, Esmen. — Eu... — hesitei, buscando as palavras certas. A verdade era que eu não sabia ao certo. A situação era complexa, e liberar Rinam parecia a única opção viável no momento. “Pensei que, se eu pudesse convencê-lo a liberá-los, isso poderia evitar mais conflitos.” Tauron franziu a testa, sua expressão revelando uma mistura de preocupação e frustração. — Mas você sabe que isso pode ter consequências. Ele não é apenas um homem qualquer. — A intensidade de sua consideração me fez sentir um peso no peito. — Eu entendo, mas... — minha voz falhou ao tentar articular as razões que me levaram a essa decisão. — Ele também tem um lado humano. “Por que parecia tão ridículo falar isso para ele?” Tauron respirou fundo. — O que há para pensar sobre eles? Me diga, preciso compreender suas razões! — pediu com paciência. Mantive os olhos nele o tempo inteiro, assim como ele não os tirava de mim. Procurei suas mãos com as minhas, segurando-as por cima de cada uma

(Esmen) — Devo temer? — desconfiei. Tauron apenas abriu as mãos diante dos meus olhos, me fazendo entrar no quarto. — Fique aí! — me deixou no centro do cômodo, indo em direção ao seu gabinete. Quando retornou, trouxe uma caixa fina. Então, diante dos meus olhos, a abriu. Meus lábios imediatamente se separaram; procurei suas íris azuis cintilantes. — Isso é para você. — Ele colocou a caixa sobre a cama e veio para trás de mim com o lindo colar que havia dentro dela em mãos. — Espere! — digo de repente. Eu já havia recebido algo parecido dele. Não era tão belo quanto aquele colar cheio de diamantes, mas de repente me recordei das pulseiras. “Ele não faria nada igual agora, faria?” pensei no que poderia estar errado se fosse o caso. “Ele aceitou libertar Rupher e seu pai, não faria nada comigo como punição...” Mesmo com a certeza de que ele havia mudado, tremi levemente. Tauron imediatamente captou minha reação. Suas mãos caíram, o colar foi apertado em sua própria palma. —

(Esmen)“Quem poderia ser?” Desconfortável por meu estado, levantei-me e caminhei até lá.“Não pode ser pior que isso. Não agora.” Resmunguei para mim mesma.Então girei a maçaneta, encontrando uma loira assustada.— Ernest? — Balancei, surpresa.“M***a! Pior momento de ver alguém.” Tinha certeza de que estava muito corada e estranha.— Eu estou ansiosa, estou explodindo, majestade! — falou de repente.— Por quê? — comecei a me preocupar, ainda segurando a porta.— Himal. Himal não foi destituído de seu cargo. — Quase chorou.— O quê? Quem fez isso? — Não sabia o que dizer.— O rei. O rei o tirou do seu lugar...De repente, avistamos Tauron se aproximando. Ernest estava tão nervosa que só conseguiu baixar os olhos, enquanto o homem caminhava até nós, com as mãos passando por entre os fios macios e negros que eram seus cabelos.Ele estava perfeitamente bem com aquela camisa de linho aberta na altura do peitoral. Poderia me fazer suspirar de repente, mas tínhamos algo sério a tratar.—