A voz dela soava distante, quase como se estivesse vindo de algum lugar muito longe. Afonso lutava contra a vertigem, tentando manter os olhos abertos, tentando focar no rosto de Cloé à sua frente. Mas ela estava se tornando uma figura distorcida, como se ele estivesse afundando em um pesadelo do qual não conseguiria acordar.Afonso (com dificuldade, sua voz falhando): — Você... você me... dopou...Cloé riu mais uma vez, mas dessa vez era uma risada cheia de prazer sádico. Ela sabia que ele estava começando a entender, e isso a fazia se sentir ainda mais poderosa. Ela não precisava mais esconder nada. O controle era todo dela, e agora ele estava completamente à mercê de sua vontade.Isso foi apenas o começo, Afonso. Você nunca soube com quem estava lidando. Eu sempre fui a mente por trás de tudo isso. Você vai ver o que acontece quando alguém finalmente se cansa de ser fraco, de ser... você.Ela se inclinou para mais perto dele, seus olhos brilhando com uma malícia que Afonso jamais p

A voz de Melissa soou do outro lado da linha, preocupada, talvez com um toque de urgência.— Afonso? Você está bem? Eu tentei ligar várias vezes, por que não atende?A voz de Cloé foi suave, mas havia uma frieza nela, uma intenção escondida que só ela podia perceber.— Olá, Melissa. Está procurando por Afonso? Ele está aqui... dormindo profundamente, muito cansado para atender a sua chamada. Talvez ele tenha finalmente entendido quem realmente está ao seu lado.Houve um silêncio do outro lado da linha, um silêncio tenso. Melissa provavelmente sentiu a ameaça nas palavras de Cloé, e Cloé sabia que aquela era a chance que ela estava esperando. Ela havia colocado a peça final no tabuleiro. Agora, era só uma questão de fazer Melissa sentir o peso da derrota.— Cloé, o que você fez com ele? O que está acontecendo?— Nada de mais, querida. Afonso está apenas descansando. Ele não está em condições de falar com você... e sinceramente, acho que ele vai preferir não saber de nada que você tenha

Afonso acordou com uma sensação estranha. Sua cabeça estava tonta, e ele se sentia como se tivesse acordado de um longo e profundo sono, mas as memórias da noite anterior estavam vagas, fragmentadas. Ele sabia que algo não estava certo, mas a confusão tomava conta de sua mente. Ele não conseguia se lembrar de detalhes importantes — de Melissa, de seus filhos, e o que mais o atormentava era uma sensação de que havia algo que ele deveria saber, mas não sabia.Ele levantou-se da cama, sentindo um leve enjoo, e tentou focar. Algo estava fora de lugar. Ele respirou fundo, tentando limpar a mente enquanto caminhava até a cozinha, ainda com a cabeça girando.Quando entrou na cozinha, encontrou Cloé sentada à mesa, calmamente tomando um café. Ela parecia tranquila, quase como se nada tivesse acontecido na noite anterior. Seu sorriso era doce, mas havia algo frio e calculista em seus olhos que ele não conseguia identificar. Ela olhou para ele quando entrou, um olhar carregado de uma calma inqu

O carro cortava a estrada silenciosamente, a única coisa que quebrava o silêncio era o som suave do motor e o farol iluminando a estrada à frente. Afonso estava sentado no banco do passageiro, os olhos fixos na estrada que se estendia diante dele. Ele se sentia desconectado, como se estivesse flutuando entre a realidade e o vazio. O que deveria ser uma viagem romântica, uma fuga dos problemas, estava lhe dando uma sensação de desconforto que ele não conseguia entender. Ele olhou para Cloé, que dirigia com uma calma controlada, a expressão de seu rosto revelando uma concentração fria.Afonso não conseguia recordar muitos detalhes sobre os dias que haviam precedido essa viagem. O que ele sentia era uma espécie de névoa, como se sua mente estivesse envolta por uma escuridão que o impedia de ver claramente. Ele sabia que algo estava errado, mas não sabia exatamente o que era. E Cloé... ela estava ali, ao seu lado, tão confiante, tão certa do que estava fazendo, e ele, impotente, não conse

— Aqui, você vai relaxar. Vamos esquecer de tudo que aconteceu lá fora, apenas aproveitar o momento. Você merece isso, Afonso.— É... parece bonito, mas...— Eu sei que está difícil, mas eu estou aqui para você. Esse lugar foi feito para nos dar uma nova chance. Vamos esquecer o resto do mundo e focar apenas em nós. Você não precisa se preocupar com nada mais. Eu estou ao seu lado, sempre.Ela o conduziu até a piscina de borda infinita, e Afonso seguiu, mas sua mente ainda estava turvada. Ele não podia negar que o lugar era impressionante, mas havia algo incompleto sobre tudo aquilo. Ele sentia que estava sendo conduzido para um destino que não escolheu, e que, de alguma forma, aquilo não fazia sentido.— Vai ser maravilhoso, Afonso. Esta viagem é o começo de algo novo. Vamos aproveitar o que há de melhor, juntos.Ela o conduziu até a beira da piscina, onde o cenário parecia de outro mundo. A água cintilava sob a luz suave do fim da tarde, e o som da natureza ao redor criava uma atmos

Melissa estava em casa, andando de um lado para o outro, nervosa e cheia de preocupação. O silêncio da casa parecia aumentar ainda mais a sensação de ansiedade que a consumia. Ela tentava se concentrar em outras coisas, mas a imagem de Afonso ainda pairava em sua mente. Ela não sabia onde ele estava, nem o que realmente estava acontecendo com ele. O que Cloé estava fazendo a ele? Ela não conseguia entender o que estava acontecendo.Quando o telefone de Melissa finalmente tocou, ela quase saltou de susto. Viu que era Tomasi e atendeu rapidamente, sem hesitar.— Tomasi, onde está o Afonso? Ele está bem?— Melissa, eu consegui convencer o Afonso a vir comigo. Ele estava em um estado confuso, mas agora estamos a caminho de um lugar seguro. A situação com Cloé é mais grave do que imaginávamos. Eu sei que você está preocupada, mas ele está em boas mãos agora. Acredito que ele vai precisar de tempo para se recuperar, mas ele está bem.— Eu... eu sabia que algo estava errado, Tomasi. Mas... e

Afonso estava parado na porta do quarto, olhando para dentro com uma sensação estranha tomando conta de seu peito. Ele havia acabado de voltar da cozinha, onde tomara um copo d'água, mas ao passar pela porta entreaberta do quarto de Melissa, não pôde evitar. O som da água correndo no chuveiro era suave, mas o reflexo da luz que escapava pela fresta iluminava parcialmente a figura de Melissa no banho. A visão dele a fez parar por um momento, congelado no lugar.Ele não queria olhar, não queria invadir aquele espaço íntimo, mas algo dentro dele, uma memória antiga, uma sensação de familiaridade, fez com que seus olhos permanecessem fixos nela, mesmo sem querer.A água corria suavemente sobre os ombros dela, e Melissa estava distraída, com os olhos fechados, aproveitando aquele momento de paz. Mas Afonso não podia deixar de reparar em cada movimento dela, nas linhas de seu corpo, nas gotas de água que escorriam por sua pele.De repente, uma lembrança antiga tomou conta dos seus pensament

Melissa estava despida, seu corpo estava molhado. A tensão sexual que ambos sentiram foi como nos velhos tempo. Sem pensar duas vezes, Afonso mergulhou com ela debaixo do chuveiro e ambos se amarram como na primeira vez. A paixão que sentiam era ardente e verdadeira. Quele momento selou a união de Melissa e Afonso foi o remédio que ele precisava para se lembrar de tudo.— Ela era o remédio que eu precisava para me lembrar... pensou Afonso.Enquanto isso... Cloé, ainda envolta pela raiva e frustração, saiu do banheiro rapidamente, suas mãos trêmulas apertando a toalha contra o corpo enquanto ela procurava Afonso pela casa. O silêncio no quarto parecia ensurdecedor, e a falta de respostas dele só aumentava sua inquietação. Ela caminhou até a sala de estar, passando os olhos rapidamente por cada canto, mas nada.Tomando uma respiração profunda, tentou manter a calma. Pegou o telefone com mãos firmes e ligou para a recepção do resort, seu olhar afiado refletindo a crescente preocupação e

Afonso estava dentro da mansão, caminhando de um lado para o outro, tentando controlar a ansiedade. Ele sentia uma mistura de emoções, principalmente a saudade de Matteo e Laura, seus filhos, que ele não via há tanto tempo. A dor de ter ficado longe deles por tanto tempo, sem saber o que acontecia em suas vidas, o consumia por dentro. Mas agora, finalmente, ele sabia que as coisas estavam prestes a mudar. Ele voltaria a estar com eles, e a mansão dos Bianchini, seu lar, seria novamente o lugar onde todos poderiam ser uma família.Tomasi, fiel como sempre, havia ido até a casa onde Melissa e sua mãe estavam morando para buscar Matteo e Laura. Afonso sabia que, em breve, seus filhos estariam ali, com ele. A ideia de revê-los fazia seu coração bater mais rápido. Ele se lembrava de quando ainda estavam juntos, os momentos de felicidade que compartilhavam antes de toda a confusão e dor que havia se seguido.A mansão dos Bianchini, embora grande e imponente, sempre teve o peso de um lar. Al

A felicidade de Afonso estava completa. Ele estava finalmente reunido com seus filhos, Matteo e Laura, e com Melissa. A mansão dos Bianchini, que antes estava vazia e marcada pela dor, agora estava cheia de vida e risos. A sensação de paz era inebriante, e Afonso sentia que, apesar de todos os anos de sofrimento e separação, finalmente estava vivendo o recomeço que tanto almejava.Mas, como sempre acontece quando a paz parece ser absoluta, a campainha tocou inesperadamente, interrompendo aquele momento de alegria. Afonso levantou-se rapidamente, surpreso, mas ao mesmo tempo com uma sensação estranha de pressentimento. Ele caminhou até a porta, sem saber exatamente o que esperar. Quando abriu, o que viu diante de si fez seu coração parar por um instante.Valentina, sua irmã, estava ali. Ela o olhava com os olhos arregalados, como se não acreditasse no que estava vendo. O choque foi imediato. Por mais que Afonso soubesse que havia a chance de ser encontrado, nunca imaginou que esse mome