Lucas Park Se eu soubesse que ela se tornava uma pessoa completamente diferente sob o efeito do álcool, talvez não tivesse deixado que consumisse tanto. Ou teria? A verdade é que, apesar de crescer uma preocupação sobre como ela reagiria na manhã seguinte, eu não pude deixar de me sentir satisfeito e, de certo modo, divertido. Finalmente, ela havia abaixado suas defesas, e eu tinha certeza de que conseguiria arrancar dela aquilo que ferozmente tentava esconder. Não digo que minha intenção fosse me aproveitar de uma garota bêbada — jamais faria algo desse tipo. Mas eu seria um completo idiota se deixasse aquela oportunidade escapar. Ela estava mais tagarela do que o habitual, e seu filtro de informações parecia ter parado de funcionar há muito tempo. Eu esperava que aquele banho, ao menos, a deixasse mais tranquila e relaxada, porque estava visivelmente nervosa por estar ali comigo. Tanto que tomou a liberdade de abrir meu vinho favorito e esvaziá-lo em poucos minutos, e

Lucas Park Nunca estive interessado em beijar nenhuma outra mulher. E, apesar de já ter experimentado várias, nenhuma delas significou absolutamente nada. Aquele foi meu primeiro beijo de verdade, o único que desejei com todas as forças desde o momento em que percebi, naquela maldita cama de hospital, que estava apaixonado por ela. Aquele era o único lugar onde eu pertencia, e de forma alguma eu permitiria que ela se afastasse de mim novamente. Cinco meses . Levei cinco meses para derrubar barreiras dela, para que finalmente permita que eu a tocasse assim. De jeito nenhum eu estragaria aquele avanço. Mas, é claro, a força dos meus pensamentos não era suficiente para conter o desejo. Meu desejo por Gabrielle era maior do que qualquer sentimento que eu já experimentasse, uma necessidade tão crua e intensa que parecia queimar por dentro. E quando senti que ela também me queria, qualquer promessa que fiz a mim mesmo se esvaiu como fumaça. Eu queria saber quem ela realm

Lucas Park A ironia não me escapava: aquela tinha sido quase a nossa noite. Eu, por pouco, não a tinha arrastado para a cama, onde passaríamos horas explorando cada centímetro do corpo um do outro. Mas agora, a ideia de vê-la nos braços de Castillo me consumia por completo, uma raiva surda e um ciúme que me queimavam por dentro. Como ele ousava insinuar que poderia ter qualquer coisa com ela, depois de tê-la vendido por alguns milhões de dólares? Eu nunca faria isso. Nem por todo o dinheiro do mundo eu a deixaria. Quando entrei no salão, o avistei imediatamente. Castillo estava sentado casualmente à bancada, como se aquele encontro não tivesse importância alguma. Usava um blazer escuro perfeitamente ajustado ao corpo e uma gravata azul do mesmo tom dos seus olhos. Sim, ele era bonito e charmoso. Isso era inegável. A verdade, porém, que eu tentava evitar, era essa: parte de mim temia que ele fosse mais do que apenas atraente aos olhos de Gabrielle. E se ela tivesse

Gabrielle Quando entrei em meu quarto, Leslie já estava lá me esperando, sentada como se estivesse prestes a me dar mais uma de suas lições inspiradas em conselhos maternos. Eu me sentei de frente para ela, sem dizer uma palavra, apenas esperando. Sinceramente, torcia para que aquilo não tivesse nenhuma relação com o que aconteceu na noite passada com Lucas. A última coisa que eu queria era que Leslie soubesse dessa aproximação. Com meu aniversário se aproximando e a pressão do evento que viria com ele, eu já imaginava que o assunto giraria em torno da festa ou da empresa. Leslie jamais permitiria que houvesse qualquer erro, e isso incluía controlar minha conduta e aparências públicas. Durante esses últimos dias, ela me foi colocada sob a supervisão constante de Dave e Jullian, que me encheram de informações úteis e inúteis sobre os negócios, me ensinando cada detalhe que acharam necessário. Eles passaram horas me explicando sobre uma nova aquisição do conglomerado, que agor

Gabrielle Enquanto Leslie falava, a raiva borbulhava dentro de mim, mas era difícil ignorar o peso que suas palavras carregavam. Meu anonimato sempre foi o pilar que sustentava tudo o que construímos, e agora, cada movimento meu era uma ameaça à imagem da empresa. No entanto, a frustração de ser tratada como uma peça no tabuleiro da família, um objeto simples a ser manipulado por conveniência, era insuportável. Eu me senti sufocada, presa entre a responsabilidade e o desejo de ser livre das expectativas deles. ― Me desculpe. ― Foi tudo o que consegui dizer ao ver seu rosto tão abatido e decepcionado. ― Se realmente sente algo por mim, qualquer coisa, Gabrielle, faça o que estou pedindo, princesa ― disse ela, suplicante, aproximando-se novamente. ― Juro que só estou fazendo o melhor para você. Eu te amo, filha, mesmo que você não acredite nisso. Eu estava cada dia mais arruinada. O que eu diria a Jullian? O que eu diria a Murilo? Céus, o que eu diria a Lucas? Leslie

Gabrielle Fui tirada de minhas lembranças quando meu celular vibrou. Murilo havia finalmente dado sinal de vida após semanas. Eu esperava que fosse a notícia de seu retorno. Em meio a toda aquela confusão, eu ficaria imensamente grata se pudesse me esconder em seus braços e esquecer, ainda que por algumas horas, tudo o que teria que enfrentar. Depois de passar o dia inteiro trancada no quarto, um jantar preparado por ele, certamente abriria meu apetite. Mas não parecia ser o caso. A mensagem era curta, composta por apenas uma palavra, em caixa alta: PARABÉNS. Foi tudo. Murilo não parecia preocupado, nem sequer perguntou como eu estava. Será que ele estava distante porque sabia que tudo era uma farsa, ou porque ele mesmo não se importava tanto quanto eu imaginava? Talvez Jullian estivesse certo desde o início. Talvez Murilo nunca tenha sido realmente parte do meu futuro, mas sim uma distração conveniente. Leslie não estava brincando, afinal. Murilo já sabia sobre me

Gabrielle Apesar de odiarmos o fato de estarmos agora em um relacionamento midiático, jamais poderíamos admitir que tudo isso era fruto do cristianismo de Leslie. Mas, confesso, estar com Lucas não era um sacrifício. Não era nenhum fingimento. Estar com ele era tão natural que eu não me opunha. O que realmente me incomodava era a exposição. Eu perderia toda a privacidade e a liberdade que eu ainda tinha. Enquanto Lucas me apertava contra seu corpo, e enterrava seu rosto em meus cabelos, uma parte de mim queria se entregar completamente naquele momento, ignorar tudo ao redor e deixar que ele me protegesse do mundo. Mas a outra parte, a que ainda estava ligada a Murilo, gritou por dentro. O que ele pensaria? Eu o havia deixado de lado sem sequer me explicar. Não era justo com ele. Mas... como poderia explicar algo que eu mesma não entendia? — Para mim, sempre fui seu namorado — confessou ele, sem hesitar. — Me deixa muito feliz saber que você finalmente me aceitou. S

Gabrielle Já estávamos ofegantes quando a porta se abriu. Era Leslie. Seu olhar de incredulidade foi impagável. Em toda a minha vida, nunca a havia visto tão chocada. — Eu bati — sussurrou ela. — Mamãe? — perguntei, me afastando de Lucas. — Por favor, tenham seu tempo — respondeu com um sorriso. — Já estamos descendo para o jantar, senhora Goldman — disse Lucas, sua voz falhando na última palavra. — Troque de roupa, princesa — disse ela, com um olhar de censura, antes de se retirar — não está apresentável para uma reunião familiar. Eu nem havia percebido até então, mas estava vestindo apenas uma camisola de cetim vermelha, curta. Agora fazia sentido o porquê de ter sentido tão intensamente os braços de Lucas ao meu redor. Explicava também a cautela dele ao me segurar. Talvez Jullian estivesse certo sobre como me vestia. Deveria prestar mais atenção agora que estava em constante presença masculina. Ou talvez não... Eu poderia testar até onde iria o au

Lucas Park Às vezes, durante o dia, deixo minha mente correr livremente, sem me importar com o que será transportado para a superfície. Na maioria das vezes, me pego pensando em como será meu futuro ao lado dela. Deixo minha mente vagar pelas possibilidades de um futuro nem tão distante assim. Acordaríamos cedo todas as manhãs; eu prepararia o café da manhã para ela, e seguiríamos juntos para algumas das empresas — tanto faz qual delas. Desde que estivéssemos juntos, não importava em qual ramo ela decidisse seguir. Almoçaríamos juntos, participaríamos de reuniões, e voltaríamos para casa à tarde. Provavelmente assistiríamos algum filme, compartilharíamos histórias de nossa infância, e adormeceríamos lado a lado, depois de nos amarmos loucamente em nossa cama. Em alguns anos, teríamos nossos filhos e dividiríamos nosso tempo entre eles e nossas ações. Tudo o que eu queria era a tranquilidade de um relacionamento repleto de calor e paixão e, acima de tudo, de complet

Lucas Park — Faltam algumas semanas para o aniversário dela — iniciei uma estratégia arriscada. — Talvez possamos fazer algo especial nesse dia. — É uma ótima ideia, querido — transmitiu Leslie. — Gabrielle nunca teve uma festa de aniversário desse porte antes — disse Jullian, fitando-me diretamente. — Talvez possamos fazer um evento inesquecível, não apenas para os convidados, mas também para ela. Ele não precisa dizer mais nada. Eu entendi, pelo modo como me olhou, exatamente a que ele estava se referindo. Jullian era estratégico e eficiente. Nem precisávamos combinar nossas falas ou criar um plano mirabolante. A conversa se encaminhou naturalmente para o ponto desejado, sem que ninguém percebesse. Mas Leslie não estava tão alheia à nossa conversa silenciosa quanto eu imaginava. Ela lançou um olhar para Jullian, e um sorriso contido escapou de seus lábios. Talvez ela estivesse tão preocupada com o cumprimento das metas quanto a nós. Cada um de nós tinha moti