Todos os presentes acreditavam que Pola estava condenada, inclusive Jacob, que por fim não conseguiu ficar apático.Ele correu na direção dela para agarrá-la, mas chegou tarde demais.Do 88º andar, todos pensaram que a queda seria fatal. No entanto, para surpresa de todos, após descer apenas três andares, ela foi salva por um limpador de janelas que trabalhava em uma plataforma suspensa. O homem, com uma força impressionante, conseguiu segurá-la com facilidade.Apesar de ter escapado por pouco, Pola machucou o braço esquerdo, e o ferimento não era leve. Isabel queria levá-la ao hospital, mas Pola insistia em recusar.— Mãe, eu não vou ao hospital. — Disse Pola, em um tom que deixava claro que não se importava mais com a vida. — Esse machucado não vai me matar.Pá! Isabel deu-lhe um tapa no rosto:— Por causa de um homem que não se importa com você, vai esquecer até dos seus pais?Pola, chorando, assentiu:— Sim, vou esquecer. Eu não quero mais nada, nem a mim mesma! Mãe, sem ele, eu re

Eliana deu uma risadinha.— Então você pode ir buscá-la.— Elia, você já sabia de tudo? — Andrew soltou uma risada amarga. — Claro, tão inteligente como você, não teria como não saber.— Saber o quê? — Eliana fez uma expressão de confusão. — Eu não sei de nada. Só sei que Clara é um pouco infeliz. E que, por coincidência, ela tem o mesmo sobrenome que você. Fora isso, não sei de mais nada.Andrew suspirou profundamente.— Ela é minha irmã mais velha. Na verdade, sempre quis tirá-la da família Francis, mas tinha medo de te causar problemas...Eliana deu um leve tapa na cabeça dele.— Você acha que eu sou tão inútil assim, que não consigo lidar com uma família Francis?Andrew esfregou o local onde ela o acertou, ainda sentindo um pouco de dor.— Claro que não. Eu só estava evitando complicações. Afinal, você ainda tem grandes vinganças a resolver...— Pare de enrolar! Faça o que quiser no futuro. — Interrompeu Eliana, impaciente. — E o que está esperando? Vai logo buscar sua irmã.Andrew

Quanto mais ela tentava evitar certas pessoas, mais elas apareciam!Eliana queria ignorá-los completamente, mas Jordan não podia deixar de manter as aparências.Com uma expressão impassível, Eliana empurrou a cadeira de rodas de Jordan em direção ao casal, e assim que chegaram perto, ela tomou a frente e disse:— Que coincidência, o Sr. Jordan está indo fazer uma sessão de reabilitação. Sr. Jacob, se não estiver com pressa, pode aguardar na sala de espera.Os olhos de Jacob fixaram-se no rosto dela, que, apesar da frieza, continuava absurdamente bela. Seus lábios se moveram levemente:— Se não me engano, você é apenas a cuidadora.O tom era suave, mas o significado por trás de suas palavras era claro para todos ali.— Ou será que você acha que pode falar em nome do Sr. Jordan?Jordan olhou para Jacob com um leve sorriso.— Hoje realmente não é um bom momento.Eliana sorriu ironicamente.— Sr. Jacob, ouviu o que Sr. Jordan disse? E, só para esclarecer, eu fui um pouco indelicada agora h

— Não é? — Pola estava com a expressão cheia de mágoa. — Eu vim de tão longe só para te pedir desculpas. Você diz que me perdoa, mas não me trata bem. Eliana, se você não está disposta a me desculpar, podia ter falado logo. Não acha que isso é muita falsidade?Eliana a observou por alguns segundos e então sorriu de canto.— Realmente, é um pouco. Já que é assim, não vou mais fingir.Dizendo isso, ela se inclinou de repente e puxou Pola do chão, sem dar tempo para que ela se equilibrasse, empurrando-a com força.Pola não esperava que Eliana fosse tão ousada, ainda mais na frente de Jacob e Jordan. Sem nenhuma defesa, ela caiu pesadamente.— Puxa... — Eliana riu com satisfação. — Te empurrei de novo!Ela então olhou diretamente para Jacob.— Sr. Jacob, você viu direitinho como empurrei sua namorada? Se não, posso te mostrar novamente.Dizendo isso, ela puxou Pola outra vez. Dessa vez, além de empurrá-la, deu-lhe um chute no estômago.— E agora? Se você ainda não viu direito, posso repeti

Pola estava furiosa. Ela tinha ido atrás de Eliana com o objetivo de humilhá-la, mas acabou levando uma surra. A caminho de casa, não conseguiu conter sua frustração.— Jacob, a Eliana mudou. Antes, ela era tão doce, meiga... Agora, ela está assustadora. Eu começo a pensar que toda aquela gentileza de antes era apenas uma máscara.Jacob, com um olhar indecifrável, respondeu friamente:— Se você tem medo dela, é melhor não provocá-la mais.Pola ficou ainda mais irritada. Que tipo de resposta era essa? Ela era a vítima! Mas, sabendo que Jacob havia começado a confiar nela novamente, achou melhor se conter.Chegando em casa, no entanto, toda a raiva que havia segurado explodiu. Ela começou a quebrar e arremessar tudo o que via pela frente.Isabel, que estava dormindo, acordou assustada. Ao descer as escadas e ver Pola em um acesso de fúria, correu para acalmá-la.— Meu amor, o que aconteceu agora?— O que aconteceu? — Pola pegou um vaso de porcelana e o arremessou no chão, quebrando-o em

Ele pigarreou e perguntou com firmeza:— Quem é?— Srta. Pola e a mãe dela.A luz em seus olhos se apagou instantaneamente, como uma vela soprada pelo vento.— Não vou recebê-las.Aquela noite ele havia esperado por alguém específico, mas essa pessoa não apareceu. Com um suspiro amargo, Jacob se levantou e foi até a janela. Acendeu um cigarro e, enquanto soltava a fumaça no ar, murmurou para si mesmo, com um sorriso cínico nos lábios:— O que diabos estou fazendo?...Eliana, preocupada com Tamires, planejava visitá-la discretamente naquela noite. No entanto, algo inesperado aconteceu com Jordan.Enquanto Eliana estava no banheiro de uma loja, Jordan foi atacado. Embora o ferimento não fosse fatal, ele estava envenenado e precisava de tratamento urgente.Sem escolha, Eliana pediu a Andrew para se disfarçar como o médico particular da família Perry e visitar Tamires em seu lugar, já que ele também era médico e bastante habilidoso.Eliana passou o dia preocupada, mas quando Andrew voltou

Jordan mal havia começado a falar quando Eliana o interrompeu:— Por que você se levantou tão rápido? Olha só, o ferimento abriu de novo!Ela o repreendeu enquanto o empurrava de volta para a cama, ajeitando-o com cuidado. Levantou sua camisa de dormir e começou a tratar o ferimento que havia reaberto. Felizmente, não era nada grave, apenas um pequeno sangramento.Depois de limpar o sangue e trocar o curativo, Eliana apontou para Jordan com um olhar severo:— Estou avisando, da próxima vez, tenha mais cuidado com os movimentos!Jordan assentiu com a cabeça, como uma criança obediente:— Pode deixar, eu vou me lembrar.Eliana soltou uma risada nasal:— É bom mesmo.Ela começou a guardar os materiais de primeiros socorros, mas se lembrou da urgência com que ele tinha falado antes. Virou-se e perguntou:— O que você estava tão apressado para me dizer?Provavelmente era alguma informação sobre o culpado. Caso contrário, ele não teria ficado tão agitado assim logo ao acordar.Jordan a encar

Eliana soltou uma risada cheia de malícia:— Se você tem dó do dinheiro, então aceite! Não é como se você não soubesse como fazer isso.Andrew também riu:— E você não se preocupa que eu estrague sua reputação?Eliana deu de ombros:— Reputação por reputação, já tenho várias. Se estragar uma, quem vai se importar?— Fechado! — Os olhos de Andrew brilharam com um toque sádico. — Vou ter uma "conversa" bem divertida com aquela vadia.Eliana ergueu uma sobrancelha:— Só tome cuidado para não matá-la.Andrew fez um sinal de "ok" com a mão:— A propósito, o leilão de amanhã já está todo organizado. A família Mason mordeu a isca.Os olhos de Eliana brilharam com determinação:— Passamos tanto tempo preparando essa armadilha. Agora, vamos ver se conseguimos pegar o peixe grande....A licitação do novo projeto do Grupo Morris estava prestes a começar, e Eliana, como acompanhante de Jordan, o acompanhou ao evento. Muitos figurões da Cidade A estavam presentes, mas poucos realmente participari

— Parabéns ao Grupo L por vencer a licitação...Antes que o mestre de cerimônias pudesse terminar, as portas do salão se abriram bruscamente.— 100 bilhões de reais!A voz veio de ninguém menos que Jacob, o ex-marido que fazia o sangue de Eliana ferver.Vestido de preto, com uma aura imponente, ele imediatamente capturou a atenção de todos os presentes.As pessoas começaram a cochichar. As mulheres comentavam sobre sua aparência, os homens sobre seu poder e riqueza.Entrar oferecendo 100 bilhões quando o lance final do Grupo L havia sido de 60 bilhões? Ninguém ali podia competir com isso. A licitação não tinha limites, e quem oferecesse mais, levava.Embora o Grupo L fosse da família Mason, ainda havia uma grande diferença entre eles e o império da família Perry...Jacob claramente escolheu o momento perfeito para aparecer. Mas o que ele queria, afinal?Enquanto Eliana refletia, Jacob se aproximou de Jordan. Por um instante, ela teve a impressão de que ele olhou para ela antes de falar

Naquele momento, o vestiário estava vazio.Eliana procurou por todos os lados e só encontrou um vestido vermelho longo que lhe servia perfeitamente.Sem pensar duas vezes, vestiu-se rapidamente e ainda pegou uma máscara para completar o disfarce.Na verdade, podia muito bem ter feito uma maquiagem que a tornaria irreconhecível para Jacob, com efeito quase tão bom quanto usar uma máscara de silicone. Mas o tempo era curto, e não havia como se preparar com tanta perfeição.Com tudo pronto, Eliana voltou depressa ao salão. Usando uma entrada tão impactante quanto a de Jacob, lançou alto e claro:— 150 bilhões!A sala inteira explodiu em murmúrios.— Quem é essa?— Não sei, mas olha esse corpo! Curvas de tirar o fôlego, e esse vestido vermelho... Parece até uma deusa que desceu do céu.Jacob fixou seu olhar na nova competidora. Ao notar a máscara que cobria seu rosto, seus olhos ficaram sombrios.Aquela mulher, tanto pelo porte quanto pela presença, lembrava demais a pessoa com quem ele ti