Para a surpresa de Eliana, mesmo com suas palavras ácidas, Jacob não se irritou. Ele simplesmente começou a comer as sobras.Por um momento, Eliana ficou paralisada, mas logo se levantou.— Sr. Jacob, parece que você está mesmo com fome. Aproveita e come bastante.Jacob não a impediu de sair. No entanto, quando ela chegou à porta, ele falou, num tom calmo:— E o pedido de patente? Como estão os preparativos de Jordan?Eliana parou, sem se virar.— Acho que o resultado vai te desapontar.Jacob riu suavemente, os olhos fixos nas costas de Eliana.— Então vamos ver.Sem dizer mais nada, Eliana saiu da sala.Jacob permaneceu sentado, sem pressa, e até serviu-se de uma taça de vinho. No entanto, ao segurar a taça, ela se quebrou de repente. Os cacos de vidro cortaram seus dedos, e o sangue misturou-se ao vinho que escorria. Seus olhos, tão profundos quanto um abismo, revelaram uma sombra de desejo sombrio.No elevador, Eliana pensou por um momento e decidiu ligar para Fernanda.— Está tudo

Jordan soltou uma risada.— Primeiro, tente dormir mais cedo, depois venha falar de mim.Eliana franziu o nariz, sem dizer mais nada. Acenou com a mão e se virou para ir embora.Observando-a sair, os olhos sempre serenos de Jordan subitamente se tornaram insondáveis.No dia seguinte, conforme combinado com Jordan, Eliana preparou uma grande quantidade de presentes e partiu em direção à Mansão Mason.Já fazia dois meses desde que ela havia tratado o pai de Délcio, Axel. Naquela ocasião, Eliana esperava conseguir arrancar alguma informação de Axel, mas tudo foi em vão. Parecia que Axel realmente não sabia de nada do que ela procurava.Ela havia focado no alvo errado desde o início e, por isso, o tempo passou sem que houvesse qualquer progresso na sua investigação.Na sala de visitas da Mansão Mason, Eliana esperou por um bom tempo, mas Délcio não apareceu. No final, o mordomo se aproximou e disse:— Srta. Eliana, nosso senhor teve que sair de repente devido a um compromisso urgente e ped

Eliana salvou a vida de Axel, e Délcio, como filho, fez questão de ir ao hospital para agradecer pessoalmente.— Srta. Eliana, não tenho palavras para expressar minha gratidão por ter salvado meu pai.Délcio, apesar de já ter cinquenta anos, aparentava pouco mais de trinta. Vestia um terno preto impecável, com um corte sob medida, e seus cabelos estavam perfeitamente penteados. Um par de óculos de armação dourada lhe conferia um ar intelectual.— Sr. Délcio, não há por que me agradecer tanto. Foi apenas uma coincidência eu estar passando por ali. Qualquer pessoa no meu lugar teria feito o mesmo... — Eliana sorriu com simpatia, mas logo mudou de tom. — Seu pai está bem, não é?— Sim, ele está ótimo, graças a você.— Que alívio! — Eliana suspirou de alívio aparente e comentou. — Idosos correm muitos riscos em quedas. Ainda bem que fui rápida; se tivesse demorado mais um segundo, poderia ter sido trágico.Délcio assentiu, suas feições mudando levemente.— De fato, foi uma grande sorte.—

Eliana, já irritada com as palavras de Andrew, ameaçou-lhe com outro chute.— Se continuar falando besteira, não vou hesitar em fazer você ficar mudo para sempre!Andrew revirou os olhos e entregou-lhe a maçã que havia descascado.Eliana mordeu um pedaço e perguntou, sem rodeios:— E como está a Pola?Ela não tinha olhado os vídeos de vigilância recentemente, tanto por falta de tempo quanto por achar desnecessário.Andrew deu de ombros.— A Pola está sofrendo com os sintomas há dias. Isabel já mencionou várias vezes a Jacob para procurar um médico para tratá-la, mas ele ainda não entrou em contato comigo. E mais: Isabel chegou a sugerir que você poderia ter envenenado Pola, mas, até agora, Jacob não fez nada contra você...Andrew hesitou por um momento.— Eliana, talvez ele...Antes que Andrew pudesse continuar, Eliana pegou uma maçã sem descascar e enfiou-a na boca dele.Andrew cuspiu a maçã.— Argh, isso tem agrotóxico!Eliana zombou.— Achei que você não tivesse medo da morte!— Tud

— O que você está fazendo aqui?Ao ver aquele homem que não deveria estar ali, e sem saber há quanto tempo ele estava, Eliana reagiu de imediato, questionando-o com um tom de evidente irritação.Jacob, que estava lavando frutas, lançou-lhe um olhar. Seguindo a direção de seu olhar, Eliana percebeu, tarde demais, que ainda não havia puxado a calça.O calor em seu rosto aumentou instantaneamente. Ainda bem que tinha tirado apenas a calça de fora. Se tivesse tirado tudo...Franzindo o cenho, Eliana esboçou um sorriso sarcástico.— O que foi? Veio aqui só pra rir da minha cara?Jacob fingiu que não ouviu. Terminou de lavar os últimos morangos e, com a travessa na mão, caminhou na direção de Eliana.Vendo-o se aproximar cada vez mais, Eliana, que ainda estava na porta, deu um passo para o lado. Não queria contato físico com ele, e essa era a única razão para ceder passagem.O olhar de Jacob captou claramente o desdém nos olhos de Eliana, e um brilho enigmático atravessou seu olhar.Ao passa

— Meu irmão é um caso sério. — Leyla disse, balançando a cabeça. — A vovó mandou ele vir te cuidar, não para ficar brigando com você. Quando eu voltar, vou contar tudo para ela e fazer ela dar uma bronca nele!— A vovó mandou ele vir? — Eliana ficou surpresa. Achava que Jacob a tinha seguido em segredo, descoberto que ela estava no hospital e viera para rir de sua desgraça.— Hoje de manhã, eu vim com a vovó fazer um check-up. Vimos que você tinha sido trazida pelo pessoal da família Mason. Queríamos ir te ver, mas com eles por perto, não achamos apropriado. No caminho de volta, meu irmão ligou para saber como estava a saúde da vovó, e eu acabei comentando que te vimos no hospital. Aí a vovó mandou ele vir te visitar.Leyla pensou que Jacob não viria. Mas, para sua surpresa, ele veio rápido demais. Será que ele estava arrependido?Enquanto falava, Leyla abriu o recipiente de comida.— Cunhada, experimente. A vovó fez isso especialmente para você. Eu nem tive essa sorte!Eliana pegou o

Eliana jamais esperaria encontrar sua tia, Jasmin Walton, naquele lugar.Naquela noite fatídica, quando a família Walton foi dizimada, Jasmin arriscou a própria vida para salvá-la. Foi ela quem levou Eliana a uma organização secreta, para que pudesse treinar e vingar a morte de seus pais e três irmãos.Se não fosse por Jasmin, Eliana certamente teria tido o mesmo destino trágico de sua família, morrendo nas mãos daqueles monstros.Jasmin era a única pessoa de sua família de sangue que ainda restava. No entanto, o relacionamento delas não podia ser revelado a ninguém, e por isso, nunca tiveram contato em público.Curiosa sobre o motivo de sua tia estar naquele lugar àquela hora, Eliana decidiu segui-la. Mas, no meio do caminho, acabou perdendo-a de vista.Frustrada, Eliana sentiu um toque no ombro. Ao se virar, viu que era Jasmin. Ela rapidamente recolheu o punho que estava prestes a lançar e, com respeito, saudou:— Tia!Jasmin olhou Eliana de cima a baixo.— Elia, depois de três anos

— Você não tinha pedido para o Andrew me avisar, dizendo que suspeitava que o atentado de três anos atrás, assim como a morte dos seus pais e irmãos, podia ter relação com a família Mason? Esses ódios não são só seus, também são meus. Não é justo você se vingar sozinha. Por isso, ultimamente me aproximei propositalmente da esposa do Délcio, pensando que talvez pudesse conseguir alguma pista útil. Hoje à noite, foi ela quem me convidou para a casa dela, e acabei bebendo um pouco demais, por isso fiquei até tão tarde. Quem diria que eu ia te encontrar!Ao dizer isso, Jasmin virou-se para Eliana:— Você descobriu alguma coisa na Mansão Mason?Eliana balançou a cabeça:— Fui ao escritório do Délcio, mas não encontrei nada útil.Jasmin ponderou por um momento e perguntou:— Será que não tem nada a ver com a família Mason? Afinal, quando seu pai era vivo, ele se dava relativamente bem com o Délcio.De fato, quando seu pai ainda estava vivo, a relação com a família Mason era razoavelmente boa

Eliana pensou que poderia ser alguém conhecido, mas para sua surpresa, era um estranho. O homem era muito alto, com mais de 1,85m e uma constituição robusta. No entanto, ele parecia perturbado.O homem correu para ela, gritando:— Amor! Amor! Vem cá, me dá um abraço! Vamos dormir juntinhos!Ao vê-lo avançar, Eliana rapidamente desferiu um chute, mas o homem conseguiu desviar.Algo estava errado! Um homem com problemas mentais não deveria ser tão ágil.Com um sorriso frio, Eliana falou com uma voz gélida antes que ele pudesse atacá-la novamente:— Quem mandou você vir aqui?— Amor, do que você está falando? Eu não entendo! Só estou com sono, quero dormir...— Não vai falar? — Eliana não perdeu tempo. Puxou uma agulha de prata de sua cintura e a lançou diretamente na testa do homem.Em menos de um segundo, o homem caiu no chão, inconsciente.Eliana desceu da cama e se aproximou do homem caído, pressionando o pé contra seu peito:— Agora você quer falar?O homem, que não esperava que Elia

Ao reconhecer Eliana, o homem quase perdeu o fôlego:— Vo-você já sabe de tudo?Eliana arqueou uma sobrancelha:— Sei o que preciso saber. Mas o resto depende de você. Vai contar?— Sim, sim! — Aquele susto quase o matou. Naquele momento, nada era mais importante do que salvar sua própria vida.— Fale então!— Hoje de manhã, uma mulher muito bem vestida me procurou e pediu que eu fizesse um serviço para ela...Eliana pegou o celular e mostrou uma foto de Isabel:— É essa aqui?O homem olhou por alguns segundos:— Não tenho certeza. Ela estava de chapéu e máscara, mas o corpo era bem parecido.Eliana guardou o celular e jogou um cartão para ele:— Aqui tem cinco milhões. Agora você sabe o que tem que fazer, né?O homem pensou um pouco, e com cuidado, perguntou:— É para dar o troco na mesma moeda?Eliana soltou uma risada leve:— Isso mesmo. Você é esperto.O homem imediatamente começou a bajular:— Obrigado pelo elogio! Posso ir agora?Quando o homem se virou para sair, Eliana fez um ú