Thomas sonrió de manera casi imperceptible al escucharla, pero sus ojos revelaban una mezcla de admiración y reflexión. Volvió la vista al río, dejando que las palabras de Sophia se asentaran en su mente.—Eso suena... poderoso —dijo finalmente, con un tono bajo, casi como si hablara consigo mismo.Sophia lo observó en silencio, notando cómo su postura se relajaba un poco más, aunque aún conservaba esa intensidad que siempre lo caracterizaba. Había algo en ese momento que lo hacía vulnerable de una manera que rara vez mostraba.—¿Alguna vez sentiste eso por alguien? —preguntó Thomas de repente, volviendo a mirarla.La pregunta la tomó por sorpresa. Sophia no sabía si se refería a lo que había dicho sobre el arte o a lo que implicaba esa cita. Sintió su corazón acelerarse, no tanto por la pregunta en sí, sino por la forma en que Thomas la miraba, como si su respuesta fuera crucial para él.—Sí. Dos veces —respondió ella, siendo honesta consigo misma por primera vez en mucho tiempo—. Un

Thomas rio ante esa muestra de espontaneidad. Ambos compartieron una sonrisa, como si ese momento de ligereza hubiese disuelto algo en el aire, algo que había estado tensando la noche. Thomas la miró un segundo más antes de tomar su mano, apretándola suavemente, pero con una firmeza que hacía que Sophia sintiera la calidez de su piel.—Mucho gusto, Sophia —respondió él, con una sonrisa que rara vez se veía en su rostro, casi infantil por un instante—. Soy Thomas.Ambos rieron suavemente, disfrutando de ese pequeño intercambio como si fuera una broma secreta entre los dos. La brisa nocturna se coló de nuevo por la ventana, trayendo consigo el susurro del río que seguía su curso.—¿Sabes? —dijo Thomas después de un momento—. Hay algo en esta noche que me recuerda a los tiempos en que todo era más sencillo. Antes de todo... —confesó, mientras se acomodaba en el asiento, su mirada fija en las estrellas que empezaban a aparecer tímidamente en el cielo oscuro.Sophia, intrigada, ladeó la ca

Thomas mantuvo a Sophia en sus brazos por un rato, inmóvil, como si ese instante pudiese detener el flujo del tiempo. El calor del cuerpo de ella contra el suyo le transmitía una sensación que hacía mucho tiempo no sentía: paz. El aroma a flores de su cabello lo envolvía, recordándole por un breve momento lo que significaba sentirse en casa.—Gracias —susurró Thomas, apenas audible.Sophia levantó la mirada, todavía abrazada a él, y encontró sus ojos oscuros, cargados de una intensidad que ella apenas podía descifrar. Quiso decirle algo, cualquier cosa que pudiera aliviar esa tristeza que parecía colgar como una sombra sobre él. Pero no lo hizo. No quería llenar el silencio con palabras vacías.Finalmente, Thomas se separó con suavidad, pero no rompió el contacto del todo. Siguió sosteniéndola por los hombros, sus ojos recorriendo el rostro de Sophia como si intentara memorizar cada rasgo. La calidez que compartían hace unos minutos seguía latente, pero había algo más que ambos podían

La ciudad se vistió de naranja, negro, verde y violeta. La temporada de sustos estaba por dar inicio y todos se preparaban para la noche de Halloween, especialmente porque la ciudad tenía la fiesta de disfraces más grande del país.Las tiendas que rentaban disfraces, atuendos y cosplay de todo tipo tenían lista de espera para los que querían rentar uno, o directamente ya tenían absolutamente todo alquilado, o reservado.Todos los negocios que se dedicaban a la venta de golosinas llenaron hasta el techo sus stocks de todo tipo de dulces, y las grandes tiendas ya estaban reponiendo, por segunda vez en la temporada, el inventario de Halloween.Sophia nunca recibía visitas de los niños en su casa. A pesar de que todos los años cambiaba la temática de la decoración, y que todos y cada uno de los adornos que colocaba eran hechos a mano con material reciclado, su casa no formaba parte de lo que ella llamaba “la ruta de los dulces”. Siempre compraba chocolates, golosinas, paletitas y algunos

Sophia se enterneció con ese plan tan disparatado como inocente.—Eres muy amable, Xavi. Pero tú viste que mi casa no está precisamente muy cerca de nada. Dudo que, a tus amigos, o a los padres de tus amigos, les parezca buena idea conducir hasta tan lejos sólo por unos cuantos dulces, mi cielo —le explicó con calma y paciencia.Xavier pareció evaluar la situación. Miró a su padre, como buscando apoyo.—¿Y si venimos aquí en la noche de Halloween para hacer compañía a Sophie? —le preguntó el niño a su progenitor—. Debe sentirse muy sola, sin ningún niño que la visite. Podríamos pedir una pizza y ver películas de terror.—A menos que pase otra cosa, recuerda que tu madre siempre te tiene en Halloween para ir a buscar dulces —le recordó Thomas.—¡Nunca vamos a buscar dulces! ¡Ella simplemente los compra, me los da y me pone alguna película! ¡Ni siquiera le importa decorar o repartir caramelos! —dijo muy molesto Xavier. Sophia miró a Thomas, evaluando la reacción en el hombre.Thomas obs

Mientras Sophia y Xavier se dedicaban a armar y pintar calabazas de papel maché, cortar guirnaldas de murciélagos y hacer otros adornos, Thomas estaba afuera, en el jardín de atrás, frente a la parrilla de Sophia, disfrutando de la fresca mañana que se transformaba poco a poco en mediodía. El sol empezaba a ascender en el cielo despejado, y envuelto por los cantos de los pájaros, el perfume las flores y hierbas aromáticas, y el olor a hierba húmeda, Thomas empezó a preparar el fuego. Era un día perfecto para una buena barbacoa. La casa de Sophia le transmitía paz y serenidad, y la presencia de la mujer entreteniendo a su hijo le sumaba un plus, puesto que, cuando él tenía que hacer las parrilladas y su hijo lo acompañaba, siempre tenía que estar con un ojo en la carne y otro en su hijo. Pero con Sophia presente, por primera vez en mucho tiempo podía concentrarse únicamente en hacer la mejor parrillada que haya probado su anfitriona jamás.—¡Sophie, ya pegué el papel celofán a la lampa

Sophia, Thomas y Xavier disfrutaron de una deliciosa parrillada al aire libre. Se habían sentado en la mesa del jardín, y la luz de sol con el fresco viento le daba un toque especial al gusto salado de la carne y las ensaladas. Y como no podía ser de otra manera, un delicioso cheesecake de frutos patagónicos fue el protagonista en el postre, cerrando con broche de oro una tarde muy especial.Aunque tanta comilona surtió su efecto en Xavier, quien estaba acostumbrado a terminar de comer e ir a dormir la siesta. Su estado de somnolencia le impedía mantenerse despierto, y se caía del sueño sentado en la silla del jardín.—¿Quieres dormir en mi cama? —le ofreció Sophia a Xavier, quien miraba a todos sin mirar.—Creo que ya sería un abuso por parte de nosotros, Sophia. Tampoco es cuestión de usar tu casa como si fuese nuestra. —Thomas intentaba que Xavier se mantenga despierto, pero no podía conseguirlo.—Nada que ver, Thomas. No me molesta para nada. Además, aún no puedes conducir. Esas c

El último sábado antes de la Noche de Brujas había llegado. Fiel a su promesa de acompañar a Thomas y sus amigos a la fiesta de Halloween, Sophia preparó su disfraz. Debido a que ya no había disfraces disponibles de su talle, tuvo que improvisar. Tenía una vieja falda que tiñó de color marrón y los rasgó un poco para darle una apariencia más rústica y medieval, también tenía una camiseta de color gris, a la que le cortó las mangas y la dañó un poco. Seleccionó algunos brazaletes y un collar con un enorme medallón en él. Ató su cabello en un medio rodete, dándole volumen al mismo, y en donde puso algunas ramitas secas de su propio jardín. Fabricó una bandolera de cuelo ecológico, lo más rústica posible, a la que le añadió algunos detalles y cuentas en metal, y por último se pintó una enorme franja azul en los ojos que le atravesaba la cara, dándole un aspecto misterioso, para coronar su disfraz pintándose en la frente la runa de Urus (poder) y parte de los labios con pintura negra. Aho

Juntos caminaron hacia el interior del bullicio. La gente disfrazada disfrutaba de la música, los tragos, las conversaciones y las risas. El ambiente estaba cargado de la energía vibrante del Halloween. El viento traía todos los aromas más variados, desde el perfume de las manzanas acarameladas, las palomitas de maíz, la cerveza helada, los sabrosos hotdogs y quizás algunos otros aromas provenientes de gente que no estaba fumando tabaco normal. Sin dejar de tomarse de la mano para no perderse, Sophia y Thomas caminaron buscando a los amigos del rugbier. Dieron varias vueltas hasta que los encontraron.Un poco más apartados que el resto de la gente que bailaba al ritmo de la música, Monty, Athos, y Castor ya los esperaban con amplias sonrisas y vasos levantados. Fieles a su promesa, no habían empezado la fiesta sin el tan amado capitán del equipo.Sophia observó los disfraces de los muchachos. Monty ya había sacado su teléfono para sacarse selfies con su disfraz de pirata con sus amigo

La sorpresa de Sophia fue instantánea. Su cuerpo se tensó, pero no tardó más de un segundo en reaccionar. Sin pensar en las consecuencias, lo empujó con todas sus fuerzas, logrando separarse de él. La furia quemaba en sus ojos mientras se limpiaba los labios con la manga de su disfraz, completamente asqueada por la invasión. Gabriel, lejos de amedrentarse, sonrió con una soberbia que sólo logró encender aún más su enojo.—¿Qué demonios crees que estás haciendo? —espetó Sophia, su voz cargada de rabia y asco.Gabriel la miró, relajado, como si no hubiese hecho nada fuera de lugar. La arrogancia en su sonrisa era casi insoportable.—Vamos, Soph. No te pongas así. Si estás tensa no lo vas a disfrutar.Sophia sintió un nudo en el estómago, pero antes de que pudiera responder, una sombra oscura se cernió sobre ellos. Thomas. Había visto todo, y el peligro en su mirada era palpable. Caminó hacia Gabriel con pasos firmes, como un depredador que se aproxima a su presa.—Te lo advertí —gruñó T