~ BERNARDO ~A vida, ultimamente, parecia ter dado uma volta completa e me jogado de volta em um padrão que eu jurava ter deixado para trás. Era como se eu tivesse voltado alguns anos no tempo, revivendo as mesmas noites intermináveis de jantares luxuosos, festas extravagantes e eventos sociais. A diferença agora? Eu tinha Valentina ao meu lado na maioria desses momentos. Para quem olhava de fora, nada parecia mais justo ou natural. Ela sempre fora uma presença constante em minha vida antes de Alice e Ian, e agora, as pessoas simplesmente presumiam que as coisas tinham voltado ao normal.Eu não me surpreendia com o julgamento deles. Valentina sempre fora uma mulher de presença forte, o tipo de pessoa que as pessoas observam e assumem que está no controle. E, de fato, ela sempre estava. Independente dos métodos que tivesse que usar para isso.Depois de uma longa conversa com meu pai, ficamos claros sobre o que deveria ser feito. Não havia como tirar Valentina do cargo de CEO da Orsini

Liz e eu estávamos sentadas na confeitaria mais charmosa da cidade, rodeadas por bandejas de bolos delicados e docinhos que pareciam pequenas obras de arte. As vitrines brilhavam sob a luz suave, destacando cada detalhe das criações cuidadosamente decoradas. O aroma doce de chocolate e baunilha preenchia o ar, tornando impossível não se sentir envolvida pela atmosfera acolhedora. As paredes, pintadas em tons pastéis e decoradas com quadros delicados, completavam a sensação de tranquilidade e elegância do lugar. Eu observava a mesa à nossa frente, repleta de opções que pareciam até bonitas demais para comer, e me sentia um pouco perdida com tantas escolhas. Mas Liz, com seu jeito prático e decidido, já fazia uma lista mental de tudo o que deveríamos provar, como se estivesse pronta para uma missão importante. Ela sorria animada, enquanto eu tentava me concentrar, pensando em como cada uma daquelas delícias seria perfeita para o aniversário de Ian.— Esse aqui parece incrível — Liz diss

~ BERNARDO ~O vento noturno soprou suavemente quando Valentina e eu saímos do restaurante, onde tínhamos acabado de participar de mais uma dessas reuniões intermináveis com investidores. A lua estava alta no céu, iluminando as ruas tranquilas, enquanto os carros de luxo estacionados ao redor brilhavam sob a luz prateada. Por um momento, respirei fundo, tentando aproveitar a serenidade da noite. No entanto, o peso daquela rotina repetitiva ainda latejava em meu peito. Jantares intermináveis, sorrisos falsos, conversas sobre números e lucros... Era como reviver um ciclo que eu havia vivido inúmeras vezes antes, com apenas rostos diferentes. Tudo parecia uma coreografia cansativa.À medida que nos aproximávamos do prédio de Valentina, sabia que a noite estava longe de acabar. Ela, como sempre, irradiava uma energia que não permitia que as coisas terminassem sem um toque final, e eu reconhecia aquele brilho em seus olhos. Para ela, as reuniões não eram apenas sobre negócios, eram oportun

Acordei com uma sensação quente e familiar deslizando suavemente pela minha pele. Meus sentidos despertaram lentamente, ainda envoltos pelo calor do sono, mas logo senti o toque inconfundível de lábios roçando levemente meu pescoço. O arrepio que percorreu minha coluna foi imediato, e meu corpo respondeu antes que minha mente pudesse processar. Era como se soubesse exatamente quem era.Ainda assim, o instinto me fez despertar de verdade. Meus olhos se abriram de repente, e eu me virei na cama, pronta para reagir a qualquer intruso. Mas, assim que vi os olhos de Bernardo me encarando, meu coração desacelerou. Ele estava ali, tão próximo, com um sorriso suave nos lábios.— Oi — ele sussurrou, sua voz baixa e carregada de intimidade.Meu susto se transformou em algo muito mais profundo, e antes que eu pudesse pensar, me inclinei sobre ele, capturando seus lábios nos meus em um beijo que falava tudo o que as palavras não podiam. Havia uma mistura de saudade e desejo naquele gesto, como se

~ BERNARDO ~Ainda me recuperava do calor do momento, os lençóis macios contra minha pele e o som de nossas respirações pesadas preenchendo o quarto, quando Alice, deitada ao meu lado, de repente virou a cabeça na minha direção, seus olhos brilhando com uma intensidade focada.— O plano funcionou? — Ela perguntou, sua voz firme.Fiquei surpreso com a mudança abrupta de tom. Um minuto antes, estávamos envolvidos em um momento íntimo, e agora, ela já estava de volta ao modo estratégico. Deixei escapar uma risada curta e balancei a cabeça, ainda tentando absorver a rapidez com que ela trocava de papel.— Você consegue mudar de marcha tão rápido assim? — Perguntei, ainda tentando normalizar minha respiração. — Estava completamente rendida há segundos, e agora já está no modo negócios?Alice deu de ombros, um sorriso suave brincando em seus lábios. Seus olhos, no entanto, mantinham-se atentos, fixos em mim, claramente esperando uma resposta.— Porque eu sei que deu certo — ela disse com se

A luz suave da manhã banhava a cozinha com delicadeza, refletindo nos móveis elegantes de madeira clara, enquanto o aroma acolhedor de café fresco preenchia o ambiente, misturando-se ao perfume irresistível dos croissants recém-saídos do forno. Bernardo, sentado à minha frente, me observava com aquele olhar familiar e carinhoso, como se soubesse exatamente o que fazer para iluminar meu dia. Seu sorriso tranquilo e cúmplice me envolvia em uma sensação de paz rara, algo que não tínhamos experimentado com frequência nos últimos tempos.Estávamos ali, juntos, saboreando cada momento simples, cada detalhe daquele café da manhã que parecia banal, mas que, para mim, era precioso. O calor suave do sol que entrava pela janela somava-se ao conforto de estar ao lado dele e, por um breve instante, desejei que o tempo pudesse parar. Eu queria congelar aquele momento de quietude, onde a pressa e as preocupações do mundo lá fora não podiam nos alcançar, onde podíamos simplesmente ser nós, sem planos

~BERNARDO~Eu sabia que o dia seria longo, mas chegar cedo à Orsini Tech sempre me dava uma sensação de estar no lugar ao qual eu pertencia. A cidade ainda despertava, as ruas vazias, e os corredores da empresa, que mais tarde seriam inundados por funcionários, barulho de telefones e discussões acaloradas, estavam envoltos em um silêncio quase absoluto. Era como se, por algumas horas, a Orsini pertencesse apenas a mim, um espaço gigante de vidro e aço onde os segredos podiam ecoar sem testemunhas.Mas Valentina, claro, estava lá. Já me esperava na entrada do prédio, seu rosto se iluminando com aquele sorriso que eu aprendera a interpretar tão bem. Não era um sorriso qualquer. Carregava aquela mistura de sedução e controle calculado, como se ela sempre estivesse um passo à frente de todos, planejando seus próximos movimentos, especialmente os meus. Seus olhos me analisavam enquanto se aproximava, sem perder tempo, me beijando com a precisão de quem sabe exatamente o que está fazendo. E

Eu nunca fui o tipo de garota que sonhava com príncipes encantados ou casamentos de conto de fadas. Enquanto muitas meninas imaginavam o dia em que caminharam pelo altar, meus sonhos sempre foram mais pé no chão, mais reais. Eu queria crescer na minha carreira, conquistar minha independência, dar uma vida melhor para meus pais, retribuir todo o sacrifício que fizeram por mim. Mas agora, olhando para meu reflexo no espelho, envolta em um vestido de noiva que parecia feito sob medida para um sonho, algo em mim mudava. Era como se, por um breve momento, eu estivesse vivendo meu próprio conto de fadas moderno, onde os desafios reais se misturavam com a magia de momentos como aquele.A loja de noivas era simplesmente deslumbrante. Cada detalhe era cuidadosamente pensado para que a cliente se sentisse como uma verdadeira princesa. Assim que Liz e eu entramos, fomos recebidas com sorrisos calorosos e taças de espumante, o tipo de tratamento que nunca havia recebido antes. Era como s

~ BERNARDO ~  A sala estava imersa em uma atmosfera aconchegante, iluminada apenas pela luz suave que emanava da televisão, lançando sombras discretas pelos móveis ao nosso redor. Alice e eu estávamos confortavelmente sentados no sofá, nossas pernas quase se tocando, enquanto Ian dormia tranquilamente no berço improvisado ao lado. Seu pequeno corpo subia e descia com cada respiração calma, completamente alheio ao caos que estava sendo transmitido nas manchetes. Era uma noite que poderia facilmente se passar por rotineira, um momento tranquilo em família, se não fosse pela imagem de Valentina ocupando a tela da TV, com letras em negrito anunciando o escândalo que mudaria para sempre o rumo de nossas vidas. Para qualquer outra pessoa, seria uma notícia chocante. Para nós, era o desfecho de uma longa batalha.A matéria começava com a imagem de Valenti

~ BERNARDO ~ Os últimos raios do sol, anunciando o fim do dia, atravessava as cortinas do quarto em suaves faixas douradas, iluminando as paredes com um brilho que refletia a serenidade daquele fim de tarde. Alice, em frente ao espelho, ajustava os últimos detalhes do vestido enquanto seus cabelos brilhavam sob a luz suave. Cada movimento dela era gracioso, como se estivesse se preparando não apenas para mais um evento, mas para um marco na nossa história.Eu, do outro lado do quarto, terminava de ajustar minha gravata, sentindo uma expectativa diferente para o evento de hoje. Não era apenas mais um dia de trabalho, mas a minha volta oficial como CEO da Orsini Tech. Valentina tinha saído de cena, e agora era hora de retomar o controle da empresa e seguir em frente. Alice estava ao meu lado, como sempre, e isso tornava tudo mais fácil.Olhei para Alice, e por um breve momento, me perdi em sua imagem n