Christopher Eu continuei a sorrir, um sorriso que só serviu para aumentar a inquietação de Daniel. Sim, aquele diamante que eu mandei fazer um anel para Emily, o mesmo que agora brilhava em seu dedo, era, de fato, o que havia sumido durante o transporte. Mas o que Daniel não parecia entender era que eu nunca deixava as coisas ao acaso. Tudo o que eu faço é calculado, planejado, e esse diamante... bem, ele tinha o propósito certo. — Então? É ou não é? — Daniel insistiu, a voz agora um pouco mais alta, quase exigente. Eu o observei por um momento, sem pressa. A tensão que ele estava sentindo era palpável, mas eu não compartilhava do mesmo pânico. Não. Para mim, aquilo tudo era apenas parte do jogo. Finalmente, respondi, minha voz calma, mas cheia de uma confiança que Daniel claramente não entendia. — Sim, Daniel. É exatamente aquele diamante no dedo de Emily. O choque no rosto de Daniel foi imediato, mas antes que ele pudesse reagir, continuei, dando um passo em sua direção, o sor

Christopher Assim que a porta se fechou atrás de Daniel, o silêncio encheu o escritório. Eu me sentei à mesa por um momento, deixando as últimas palavras dele reverberarem em minha mente. Ele estava certo em parte — essa jogada tinha muitos riscos, mas a oportunidade era maior do que qualquer ameaça que eu pudesse prever. Emily estaria segura, desde que tudo corresse conforme o plano.Peguei o telefone no bolso e disquei o número de Alex Turner, o detetive com quem eu vinha trabalhando há meses. Cada parte dessa operação dependia de um cálculo preciso, e agora chegava o momento de ver se o golpe havia atingido seu alvo.O telefone tocou apenas uma vez antes de Alex atender. Ele sempre estava à espera de uma atualização.— Christopher — ele disse, direto, sem perder tempo.— O plano deu certo — eu disse, tentando manter minha voz estável, mas o peso do momento não me escapava. — O Falcão vai ser forçado a se expor. O diamante que desapareceu foi o estopim. Ele sabe que algo está fora

Christopher Eu estava na AdVision, sentado na cadeira de couro do meu escritório no último andar, com a cidade se estendendo em um tapete de luzes vibrantes sob o céu noturno. O som constante das ruas abaixo era abafado pelo vidro espesso, mas dentro da minha cabeça, o zumbido do que estava por vir era ensurdecedor. A reunião de mais cedo com os clientes tinha corrido bem — superficialmente. A proposta de uma nova campanha de marketing para uma grande marca de automóveis parecia ser o destaque do dia. Mas agora, todos aqueles detalhes pareciam distantes, irrelevantes. Minha mente estava presa em algo muito maior, muito mais perigoso. O telefone vibrou sobre a mesa da AdVision, cortando o silêncio que pairava no escritório. O nome que apareceu na tela fez um sorriso lento se formar em meus lábios: Bento. Ele não demorou muito. Sabia que essa ligação viria, era apenas questão de tempo. Atendi sem hesitar, mantendo a voz neutra, quase casual, como se estivéssemos conversando sob

Christopher — Vou para casa. Se ela não estiver lá quando eu chegar, você e todos os outros estarão à minha disposição para vasculhar cada centímetro dessa cidade. Eu quero respostas, Daniel. E você vai ser a primeira pessoa a me dar isso. Entendeu? Ele engoliu em seco antes de responder. — Sim, Christopher. Vou encontrá-la. Prometo. Desliguei o telefone sem esperar mais nada e imediatamente peguei minhas chaves. O som do silêncio no escritório contrastava com a fúria que queimava dentro de mim. Emily estava em perigo, e eu sabia que o relógio estava correndo. Seja quem for que a tenha levado, ele tinha acabado de fazer o pior movimento possível. Emily era minha, e quem quer que estivesse por trás disso iria pagar. Assim que entrei no carro, pronto para voltar à mansão, o meu telefone vibrou novamente. Desta vez, não era uma chamada. Era uma mensagem de vídeo. O remetente? Bento. Meu coração disparou, e uma sensação gelada tomou conta do meu estômago. Apertei o play, o

Christopher — E o que é agora? — perguntei, minha voz fria, mas firme. — O governador — Daniel respondeu, a voz baixa, como se estivesse esperando que eu explodisse. — Eles querem que a gente o sequestre. Isso faz parte do acordo. O Falcão está pressionando, e é isso que ele quer. Se conseguirmos, Emily volta. Fechei os olhos por um momento, tentando absorver a loucura do que estava sendo exigido. Sequestrar o governador? Isso não era apenas um trabalho sujo. Era uma manobra política com implicações enormes. Bento estava querendo muito mais do que um diamante. Ele queria mostrar poder, e nós éramos suas peças no tabuleiro. Abri os olhos e encarei Daniel, a raiva ainda queimando em meu peito. — Escuta bem, Daniel. — Minha voz saiu mais baixa, mas cada palavra estava carregada de ameaça. — Esse vai ser o último trabalho. Depois disso, eu estou fora. Ele me olhou, surpreso, mas não disse nada. Continuou escutando, talvez finalmente percebendo que havia ido longe demais. — Você sa

Christopher — Christopher, você tem certeza de que isso vai funcionar? — ele perguntou, claramente preocupado. — Bento não é alguém com quem se joga. Ele pode não devolver Emily, mesmo com o governador.Eu sorri levemente, sabendo que Daniel estava certo em sua preocupação, mas também sabendo que eu tinha um trunfo que Bento não esperava.— Não se preocupe com Bento. Eu já tenho um plano de contingência. Se ele tentar algo, estarei pronto.Daniel parecia satisfeito com a resposta, ou pelo menos não fez mais perguntas. Sabia que estava andando sobre uma linha tênue, e quanto mais se envolvesse, mais difícil seria sair desse jogo.Eu sabia disso também. Mas Emily era tudo o que importava agora.— Prepare tudo para amanhã à noite. — Ordenei, voltando meu olhar para a janela. — Vamos fazer isso de forma limpa e rápida.Daniel assentiu mais uma vez e saiu do escritório. Eu fiquei ali por um momento, o peso da situação caindo sobre mim. Sequestrar o governador, entregar um homem poderoso c

Christopher — Daniel — chamei, minha voz saindo mais fria do que eu pretendia. Ele levantou o olhar, surpreso. — O quê? — perguntou, tentando parecer inocente, mas eu já conhecia aquele olhar de "não sei de nada" muito bem. Cruzei os braços, me aproximando da mesa lentamente, sem desviar o olhar dele. — Você não parece tão preocupado quanto deveria estar — falei, observando cada reação. — Estamos falando de sequestrar o governador e recuperar Emily, sua irmã, e você está agindo como se fosse um negócio qualquer. Daniel piscou, mas manteve a compostura. Talvez um pouco demais. — Claro que estou preocupado, Christopher. — Sua resposta saiu rápida, como se ele estivesse esperando por essa pergunta. — Estou tentando me manter focado. É o único jeito de fazer isso funcionar. Mas algo naquela resposta me irritou ainda mais. Focado? Desde quando Daniel era assim tão eficiente quando se tratava de um assunto tão delicado? Ele sempre fora mais impulsivo, mais caótico. E agora, de repen

Christopher Os parceiros do Falcão surgiram das sombras assim que me aproximei do armazém, cercando o carro de forma quase cirúrgica. Seus movimentos eram rápidos, eficientes, como se tivessem feito isso mil vezes antes. Três homens, todos bem armados, se posicionaram ao redor do veículo, seus rostos inexpressivos. Eu sabia que estavam ali para buscar o governador, e minha mente já estava correndo, tentando calcular os próximos passos. O líder do grupo, um homem alto e de olhos frios, deu um passo à frente e se aproximou da janela. Ele bateu levemente no vidro, sinalizando para que eu saísse. Com um suspiro, abri a porta e saí do carro, mantendo a calma, mas com cada músculo do meu corpo pronto para o que viesse. — Então, Donovan — o líder falou, a voz baixa e cheia de uma confiança sinistra. — Chegou a hora. Entregue o governador, e logo você terá sua preciosa Emily de volta. Olhei ao redor, meus olhos rapidamente avaliando a situação. Eles estavam em vantagem numérica e de armam

Christopher Ela olhou para mim, aliviada, mas ainda visivelmente abalada. Quando finalmente afrouxei as últimas cordas, Emily caiu em meus braços, e a segurei firme, sentindo seu corpo tremer levemente. — O que aconteceu aqui? — perguntei, a urgência na minha voz inconfundível. Nada sobre essa cena fazia sentido. Emily respirou fundo, como se estivesse tentando encontrar as palavras. — Eles... eles queriam o meu anel... — ela sussurrou, a voz fraca. — Eles disseram que precisavam dele... Que eu deveria entregar. Eu... lamento Christopher... Eles levaram. — Ela fez uma pausa, os olhos enchendo-se de lágrimas enquanto lembrava dos detalhes. — O anel? — perguntei, me lembrando do diamante falso que eu havia dado a ela. Emily assentiu, tentando se recompor. — Mas aí... — ela continuou, com a voz ainda tremendo — alguém apareceu. Não sei quem era. Ele matou os seguranças... e depois... matou o Falcão. Eu não vi muito. Estava com medo, com as mãos atadas... Mas ele afrouxou a

Christopher — E agora? — perguntei, minha voz baixa, ainda cheia de desconfiança. Daniel levantou as mãos, como se estivesse se rendendo. — Eu vou buscar ganhar dinheiro de forma honesta — ele disse, seu tom mais determinado agora. — Isso tudo… a vida de Emily em perigo, não valeu a pena. Chega. Estou fora dessa merda. Ele passou por mim, ainda abalado, mas com uma determinação que não havia visto nele em muito tempo. Quando ele saiu do escritório, fechei a porta atrás dele e fiquei parado por um momento, tentando processar tudo. Peguei o telefone, precisava de respostas. Liguei diretamente para Alex Turner, o detetive que estava acompanhando o caso de perto. O telefone tocou duas vezes antes de ele atender. — Christopher, alguma novidade sobre o Falcão? — Alex perguntou sem rodeios. — Sim, o Falcão está morto — respondi, tentando manter a calma. — Mas e o governador? A troca foi feita. O que aconteceu depois disso? Alex respirou fundo do outro lado, e eu sabia que a