Com isso, Chloe se virou e saiu da sala, as portas se fechando com um estrondo que ressoou como um eco de sua dor. O que antes era uma discussão já tensa agora se tornara uma cena de desespero e traição. Angela desabou em prantos, as lágrimas escorrendo pelo rosto, a dor e a culpa tomando conta dela. Eu me aproximei, tentando confortá-la, mas me sentia impotente diante da situação. O que havia começado como um amor proibido agora se transformara em uma tempestade de emoções, atingindo todos ao nosso redor. — Angela, eu sinto muito — eu disse, tentando segurar suas mãos, mas ela se afastou, perdida em sua dor. — Isso não era o que eu queria. __Ninguém esperava que as coisas chegassem a esse ponto. — Eu não queria causar isso — ela respondeu, a voz entrecortada pelas lágrimas. — Eu só queria ser feliz. O peso da culpa a consumia, e eu sabia que as palavras de Chloe haviam atingido um ponto sensível. A raiva e a frustração não eram apenas direcionadas a mim, mas a todos nós. Era

O ar estava denso, pesado como um cobertor molhado. O silêncio na mansão era ensurdecedor, quebrado apenas pelo tique-taque incessante do relógio na sala de jantar – um relógio que parecia zombar da nossa imobilidade, cada segundo uma eternidade. Eu podia sentir o cheiro de medo, impregnado nas paredes, misturado com o aroma enjoativo de flores murchas que adornavam os vasos. A mansão, antes um símbolo de opulência, agora era uma prisão dourada.Anibal e Chloe estavam trancados em seus quartos, duas ilhas de silêncio em meio ao turbilhão de angústia. Eles não falavam, apenas observavam, esperando. Esperando o quê? Eu também não sabia. Talvez a morte. Talvez a salvação.Angela, chorava baixinho, soluços abafados que rasgavam o silêncio. Meu filho, Richard, tentava acalmá-la, repetindo frases vazias, sem sentido, como um mantra desesperado: __"Vai ficar tudo bem, Angela. Vai ficar tudo bem." Mas eu sabia que não estava bem. Nada estava bem.Encontrei Nicolas em seu escritório, falando

Fitei firme Richard, meu filho. Ele estava abatido, a sombra dos últimos dias cravada em seu rosto. O peso da situação era palpável, pairando entre nós como uma névoa tóxica. “Sente-se, filho”, pedi, minha voz mais suave do que eu pretendia. Ele obedeceu, as mãos grandes e calejadas repousando pesadamente sobre os joelhos. ___“Então, filho, o que queria?” A pergunta saiu rouca, carregada de uma apreensão que eu tentava esconder. __“Primeiramente, me desculpar, pai. Sei que sou o culpado por toda essa desgraça.” A confissão saiu em um sussurro, quase inaudível. __“Se culpar não vai mudar nada, Richard. Temos que procurar consertar o estrago.” A verdade era que uma parte de mim já havia se conformado com a possibilidade de não haver conserto. _“E se não tiver mais jeito, pai?” A pergunta, carregada de desespero, me atingiu como um soco no estômago. __“Para tudo tem jeito, filho. Acredite.” Minhas palavras soaram mais como um mantra para mim mesmo do que uma promessa a ele. Ri

O clima pesado da reunião na cosa Nostra ainda ecoava na minha cabeça, um peso insuportável no peito. A guerra com a bravta era inevitável. Richard, meu filho, estava em jogo, tudo por causa do seu envolvimento dele com Ângela. Nikolai queria sua cabeça em uma bandeja de prata .Aquele acordo, ou melhor, a falta de acordo, me assombrava. Não havia escapatória. A negociação foi uma farsa, uma última, desesperada tentativa de evitar o inevitável.__"Nicolas, o que aconteceu?" Amy perguntou, a voz carregada de preocupação. Ângela andava de um lado para o outro, os olhos cheios de lágrimas.__"Foi uma reunião... difícil," respondi, suspirando. "Com a Cosa Nostra. Para... selar uma aliança. Contra a bravta."___ Não tem como evitar essa guerra? ___"O envolvimento de Richard... com a noiva de Nikolai," expliquei, a voz rouca. "Foi um erro terrível. Ele quer a cabeça de nosso filho.Amy ficou pálida e começou a falar .___ Temos que tirar Richard daqui, mandar-lo para o mais longe pos

A guerra começou. Nos encontramos em um local abandonado nos arredores da cidade, um antigo cemitério clandestino da máfia. Nikolai chegou com um grande número de homens, assim como eu. Ficamos frente a frente, a quinhentos metros de distância. Nikolai apontou para Richard, que estava ao meu lado, gritando para todos ouvirem: "No final dessa guerra, quero a cabeça desse loiro! O mundo será meu!" E o ataque começou.Foi um confronto brutal, corpo a corpo, tiros por todos os lados. Eu me mantinha protegido pela massa de meus homens, mas meu foco era único: Richard. Ele lutava ao meu lado e ao lado de Aníbal. Minha prioridade era protegê-lo, garantir sua segurança. Eu havia dito a todos, no início: "A missão não é me proteger, é proteger meu filho. Eu morro antes dele. Ele vai ser pai, e tem que sair vivo daqui." Aquela era minha determinação, minha promessa. Eu faria tudo por ele, assim como um dia ele faria por seu próprio filho.Richard, apesar da inexperiência em confront

Fiquei apenas alguns dias internado, recebendo a visita de Amy ,minha esposa. Ela estava preocupada, mas a alegria de me ver vivo era palpável – uma grande dádiva. Não apenas eu estava vivo, mas Richard também. Eu havia cumprido minha promessa de protegê-lo e, no fim, ele havia se salvado e me salvado também, mostrando que não era mais apenas uma criança dependente, mas um homem.O clima em casa era de paz. Fui recebido com flores, alegria e uma sensação reconfortante de união familiar. Richard e Ângela eram inseparáveis; ela estava no quinto mês de gravidez, radiante, e ele, ansioso para ser pai. Chloe e Aníbal haviam feito as pazes com Richard, e estavam animados com a chegada do primeiro neto. Tudo estava bem, nossa família unida e feliz – exatamente o que eu sempre quis.Almoçamos no jardim, um almoço especial. Foi durante esse almoço que contei a Amy minha decisão, uma decisão que ela não recebeu bem. Eu havia decidido me entregar à polícia. Queria ser um homem novo, livre