CAPÍTULO 51: SOSPECHAS CONFIRMADAS—Elena… —dice con una sonrisa que no llega a sus ojos y una mirada suspicaz— ¿Qué haces aquí?Mi mente corre a mil por hora, buscando una excusa. —Ah… Tae… yo… —El labio me tiembla y siento que no puedo respirar. Si él se da cuenta de que ya lo sé todo estaré perdida. Mi mente piensa a toda velocidad una buena y creíble excusa que decirle para salir de este aprieto. Finalmente, opto por la primera mentira que me viene a la cabeza. —Te estaba… preparando una sorpresa... —respondo con nerviosismo—… pensaba invitarte a cenar esta noche. Tae-Young parece comprar la excusa y su expresión se suaviza. —¿En serio? ¿Y por qué estabas aquí?—Quería esperarte, hacer algo romántico, pero regresaste antes de que pudiera hacerlo. —No era necesario, pero, puedes dármelo ahora. Tae-Young se acerca a mí con una mirada cargada de picardía. Mi corazón se acelera aún más cuando me doy cuenta de lo que intenta hacer. Me atrae de la cintura hacia su cuerpo y busca

CAPÍTULO 52: ALTERNATIVASMe siento en el sofá de mi casa con la mente aun girando en la conversación que escuché entre Tae-Young y Min-Ji. El nudo en mi estómago se aprieta cada vez más. No puedo casarme con él. No después de lo que he descubierto. Pero la realidad me ahoga sin oportunidad de salir a la superficie: no puedo decirle nada hasta que no tenga un plan sólido. Mi estabilidad y la de mi hijo dependen de esto. Si no me caso con él, perderé la custodia y probablemente seré deportada. Estoy atrapada entre la espada y la pared. Respiro hondo y me obligo a pensar con claridad. Necesito un trabajo, y lo necesito pronto. Me levanto del sofá y enciendo la computadora. Empiezo a actualizar mi currículo, añadiendo todos los detalles y experiencias que puedan hacerme destacar. Busco en internet hospitales y clínicas que puedan estar buscando personal médico. No me importa si están en lugares remotos, lo importante es encontrar algo que me permita mantener a mi hijo y quedarme en el p

CAPÍTULO 53: DESPEDIDA DE SOLTERANo tengo ánimos para nada. A penas y he podido terminar el turno en el Asan Medical sin que nadie se diera cuenta de que me quería ahogar en llanto. Llego a casa arrastrando los pies y me arrojo en el sillón pensando en hacerle una videollamada a Daniel para que me cuente su día. Con las pocas energías que tengo levanto el celular y le marco, pero me contesta Hyun-Soo.—El niño ya se durmió.—¿Podrías decirle que lo amo? Dale un beso de mi parte.—Lo haré —responde con frialdad y me cuelga enseguida.Resoplo, mi vida es una tragedia tras otra. Cierro los ojos, mas, de pronto una llamada de Yoon-Ah me hace levantar de golpe. Me pide que me arregle y esté lista en una hora, pero no me da más detalles. —Si no estás lista, te juro que te sacaré arrastrando de la cama —advierte. Sospecho que está planeando algo, y la conozco lo suficiente como para saber que habla en serio, así que decido seguirle el juego. Me pongo un vestido bonito y me maquillo un po

CAPÍTULO 54: MI SALVADOREl aire nocturno de Seúl está frío, y mis pasos son torpes y tambaleantes. La borrachera me ha dejado la mente nublada y el equilibrio precario. No debí haberme ido del karaoke sola, pero la necedad y el alcohol son una mala combinación. Las luces de la calle se mezclan en un caleidoscopio borroso mientras camino, tratando de recordar por qué decidí irme.Las calles están extrañamente desiertas a esta hora, y el silencio es inquietante. Trato de mantenerme en el camino principal, pero mis pies parecen tener una mente propia. Mientras avanzo, me doy cuenta de que he tomado un desvío hacia una calle más oscura y estrecha. Trato de dar la vuelta, pero mis piernas no cooperan y sigo tambaleándome hacia adelante.De repente, veo un grupo de hombres al final de la calle. Están bebiendo y riendo ruidosamente. Mi corazón se acelera y trato de mantener la calma. Tal vez no me noten si sigo caminando. Mantengo la cabeza baja y acelero el paso, pero es inútil. Ellos me v

CAPÍTULO 55: SOLO LOS EBRIOS Y LOS NIÑOS DICEN LA VERDADEntreabro los ojos y veo a Hyun-Soo sentado en silencio con sus manos firmes en el volante y su mandíbula apretada.Finalmente, rompe el silencio.—¿En qué estabas pensando, Elena? —su voz es baja, pero cargada de reproche—. ¿Por qué bebiste tanto y caminaste sola por la noche? —cuestiona, aunque parece que sus palabras son más para él mismo, pues cree que sigo dormida— ¿Tienes idea de lo imprudente y peligrosa que fue tu conducta? —añade.Sé que tiene razón, pero el tono de su voz solo alimenta mi enojo. Siento las lágrimas empezar a acumularse en mis ojos, pero me niego a dejarlas caer.—¿Por qué siempre eres tan cruel, Hyun-Soo? —digo, acomodándome en el asiento. Él se sorprende al ver que lo escuché, pero se recompone de inmediato—. ¿Por qué siempre tienes que ser tan frío conmigo? No entiendo por qué te comportas así.Frunce el ceño, mirando la carretera.—No soy cruel, Elena. Solo intento mantenerte a salvo. —¿A salvo? —l

CAPÍTULO 56: TUYAEl roce de sus dedos en mi piel envía corrientes de placer que erizan todo mi cuerpo. Hyun-Soo se deshace de mi ropa, prenda por prenda con la delicadeza de quien restaura un recuadro antiguo. Esta noche quiero sentirlo mío y que él sepa que soy suya, que he sido suya desde esa noche en la que solo éramos dos extraños que se unieron de por vida. Sé que el alcohol nubla mi juicio, pero no lo suficiente como para no saber lo que estoy haciendo. Tal vez me arrepienta mañana, mas, esta noche me olvidaré de todo. Desvisto su cuerpo con el mismo cuidado, apreciando cada parte de él, su hermoso rostro me devuelve la mirada de una forma que nunca había hecho.Sus ojos oscuros se fijan en los míos, brillantes de deseo.—¿Estás segura de esto Elena?—Cállate y bésame —respondo con picardía. Hyun-Soo sonríe, atrae mi rostro al suyo besándome apasionadamente. Mi lengua y la suya danzan en un baile excitante, mi respiración se agita mientras mis manos recorren su cuerpo y mi e

CAPÍTULO 57: RESACADespierto con un dolor de cabeza punzante, la luz del sol entra a través de las cortinas y hace que todo parezca aún más brillante y doloroso. Me siento en la cama, desorientada, con una sensación de náusea que amenaza con hacerme vomitar en cualquier momento. Me llevo una mano a la cabeza, intentando recordar qué pasó anoche, pero mi mente es un completo vacío. Me levanto con cuidado, sintiendo que cada movimiento hace que mi cabeza lata con más fuerza. Camino tambaleante hacia el baño, donde me miro en el espejo. Mis ojos están inyectados en sangre, y mi cabello es un desastre. Me enjuago la cara con agua fría, esperando que eso me ayude a despejarme un poco.Anoche… tengo fragmentos de recuerdos, momentos de emoción intensa, pero no puedo juntar las piezas. Recuerdo haber llamado a Hyun-Soo, pero no sé si fue un sueño o una realidad. Una parte de mí siente que estuve con él, que nos conectamos de una manera que nunca había sucedido, pero al mirar alrededor de m

CAPÍTULO 58: ELLA ES MUY MALADanielEstoy jugando con mis bloques de construcción en el suelo de la sala de estar en la casa de papá. Me gusta construir cosas, y hoy estoy haciendo un castillo muy grande, con torres altas y un puente levadizo. Mientras apilo los bloques, escucho voces provenientes del otro lado de la puerta del despacho de papá. La puerta está entreabierta, así que decido acercarme para escuchar mejor. Mi coreano ha mejorado mucho desde que llegamos aquí, así que entiendo bastante de lo que dicen los adultos ahora.Reconozco la voz de Min-Ji. No me gusta esa mujer. Siempre me mira con desdén y habla de mamá de una manera que me pone nervioso. Me acerco un poco más y escucho con atención.—No te preocupes —dice Min-Ji—. Una vez que Hyun-Soo se case conmigo, todo estará bajo control. El hospital será mío, y Elena no será un problema. Tengo un plan para deshacerme de ella de una vez por todas.Mi corazón late más rápido. ¿De qué está hablando? ¿Un plan para deshacerse d

CAPÍTULO 59: TE ODIO PARA SIEMPREMe despierto temprano con el sonido insistente del despertador. Hoy es el día de la boda. Mi boda. Una mezcla de nervios y resignación me invade mientras me preparo para enfrentar el día. Se supone que el matrimonio es el momento más feliz de una novia, pero ahora mismo se siente como una cadena que me arrastra hacia un destino del que no puedo escapar.No pude conseguir empleo en ninguna parte, todo gracias a mis maldit0s antecedentes y el accidente con Na-Ra y la situación migratoria. Me siento atrapada. No sé qué es peor: atarme de por vida a un destino con un hombre que me está mintiendo y usando; o perder a mi hijo para siempre.Tomo un largo suspiro; el show debe continuar. Después de una ducha rápida, me pongo una bata ligera y me siento frente al espejo. Mientras comienzo a maquillarme, mi teléfono suena. Es una videollamada de Hyun-Soo. Un nudo de emoción y ansiedad se forma en mi estómago mientras acepto la llamada. En la pantalla aparece su

CAPÍTULO 60: EL AMOR ES SIMPLEDanielMe siento en una de las sillas decoradas con flores blancas en la gran sala de la boda. La música suave y las risas nerviosas llenan el aire mientras la gente se mueve de un lado a otro, ocupados con los últimos preparativos. Observo a mi alrededor, buscando a papá. Está en algún lugar, seguramente preparándose para la ceremonia.Hoy es el día de la boda de mi papá. Se va a casar con Min-Ji, una mujer que no me gusta para nada. No es buena persona, y sé que mi papá no la ama. Lo he visto triste y distraído muchas veces. Me pregunto por qué los adultos hacen cosas que no quieren hacer. ¿Por qué se complican tanto?Decido que debo hablar con él antes de que sea demasiado tarde. Me levanto de la silla y empiezo a buscar el vestidor donde se está preparando. Camino por los pasillos adornados con flores y luces, mi corazón late con fuerza. Esto es lo único que puedo hacer por mi mamá, pues si le confieso a papá la amenaza de Min-Ji, tengo miedo de que