Capítulo 41Charlotte foi até o quarto onde o marido estava. Ele estava entrando no banheiro para tomar um banho e seus olhos mostravam olheiras profundas. Já tinha mais de 24 horas acordado e precisava descansar, mas com Amanda em casa, Charlotte não conseguia raciocinar direito. Amanda sempre foi uma pedra em seu sapato e agora, com essa nova situação, ela nem queria pensar em como sua vida seria.- Jack?- Oi, amor. Eu só vou tomar um banho para acordar e ir trabalhar.- Gostaria de saber como foi no médico.Jack explicou rapidamente sobre as dores que Amanda estava sentindo, que teve que sair apressado, que o médico falou para não deixá-la sozinha por enquanto, e que havia encontrado álcool no sangue dela.- Esqueci de te falar que ela e a amiga estavam comprando bebidas no mercado. Achei até que poderia ser para a amiga também, mas por outro lado, não acreditei que ela faria isso com o bebê - disse preocupada.- Eu sinto muito, meu amor. Precisamos ficar com ela por enquanto. Ten

Capítulo 42Charlotte evitou ficar dentro de casa durante o dia. Após cuidar da horta, foi ajudar Julieta e Pedro na cozinha. Aproveitou a oportunidade para aprimorar seus conhecimentos culinários, o que se revelou uma excelente decisão. Conversaram, riram e trabalharam juntos como uma equipe.Foi tão bom estar com eles na cozinha da área gourmet que, além de adiantarem o café da tarde, também prepararam mais sobremesas do que o habitual para o almoço.Jack chegou para o almoço com um olhar muito cansado. Suas olheiras estavam profundas. Charlotte percebeu o quanto o marido estava exausto.- Oi amor - disse Jack, tentando esboçar um sorriso.- Oi, querido. Você parece exausto. Conseguiu resolver tudo?- Sim, mas ainda há muito a fazer.Eles se sentaram à mesa para comer. Amanda apareceu, alisando a barriga e tagarelando incessantemente, sem perceber o cansaço de Jack e a tensão de Charlotte.- Olá, Jack! Você não imagina como o bebê tem mexido hoje - disse Amanda, sorrindo, sentando à

Capítulo 43Clayton pegou seu carro, que estava estacionado na praça há uma semana. Entrou e seguiu até a fazenda Houston.Chegando em casa, sua vontade era apenas tomar um banho. Nunca havia ficado tanto tempo sem se lavar. Sentia-se sujo, não apenas fisicamente, mas também espiritualmente. Transportar um carro cheio de entorpecentes de um país para outro o fez refletir melhor sobre sua vida. Se tivesse sido pego, estaria encrencado até o último fio de cabelo.Suspirando, arrancou as roupas e foi lavar o máximo que pudesse de sua alma. O que mais o deixava arrasado era saber que Marcus havia dito que essa foi apenas a primeira vez de várias, até pagar sua dívida.***Assim que Julieta percebeu que Amanda estava bem, liberou Jack para ir descansar. Julieta olhou com cara de poucos amigos para Amanda após o patrão sair da sala.- Já entendi o que você está fazendo. Mas você não vai vencer, o amor dos patrões é sólido. Impenetrável! Fingir um desmaio foi o pior teatro que você fez.- Nã

Capítulo 44O motorista do ônibus freou bruscamente após a colisão e ligou o pisca-alerta, encostando no acostamento para permitir o fluxo de carros. Tentou acalmar a maioria dos passageiros; alguns falavam pelos cotovelos, algumas mulheres gritavam assustadas e algumas crianças choravam.Ele rapidamente saiu do ônibus, fazendo sua parte de motorista, pegando os cones para sinalizar a pista e evitar outro acidente.Enquanto isso, alguns passageiros tensos saíam para respirar o ar fresco da noite para se acalmarem. Ele colocava os cones a uma distância razoável e depois correu até onde viu o fogo do carro que explodiu.Suspirou fundo porque sabia ser impossível ajudar o motorista do veículo, pois naquela altura já estava morto. Com a mão no peito e olhos fechados, fez uma pequena oração para o ou os ocupantes do carro.- Que Deus perdoe todos os seus pecados e o recolha com todo o seu amor divino...Parou sua oração ao escutar um grito estridente de um dos ocupantes do ônibus e saiu co

Capítulo 45A ambulância chegou ao hospital e estacionou com certa pressa, pois o estado de Charlotte era delicado. A equipe médica estava reunida na porta, aguardando a retirada da maca de dentro do veículo.Eles foram rápidos, imediatamente colocando oxigênio e conectando os aparelhos de monitoramento. Enquanto corriam pelos corredores, ouviram um bip insistente indicando uma parada cardiorrespiratória.- Parada cardiorrespiratória! - gritou um dos médicos.O time se moveu com precisão, iniciando manobras de ressuscitação cardiopulmonar. Charlotte foi rapidamente levada para a sala de emergência, onde médicos e enfermeiros trabalhavam freneticamente, revezando-se nas compressões torácicas e administrando medicamentos.- Adrenalina, agora! - ordenou o médico líder.Os minutos se arrastavam, cada segundo crucial. Finalmente, após o que pareceu uma eternidade, um dos monitores mostrou sinais de atividade cardíaca.- Temos pulso! - anunciou uma das enfermeiras, aliviada.Charlotte foi e

Capítulo 46Clayton se levantou impaciente e começou a andar de um lado para o outro, reclamando baixinho.- Onde aquele desgraçado está?Cruzando os braços, ficou em frente à janela, olhando para a lua que subia vagarosamente no céu.Enquanto isso, Jack estacionava o carro ao lado do de Clayton. Já sabendo de quem se tratava, entrou indo direto para a sala.Clayton se virou ao ouvir o barulho dos saltos da bota de seu genro. Ficaram vários segundos se olhando até Clayton pigarrear e começar a falar.- Achou a minha filha? - perguntou com um olhar nervoso.Jack apenas balançou a cabeça de forma negativa.- Eu já estou sabendo da sua safadeza com a minha princesa. Trouxe outra pra dentro de casa, seu nojento. Como pôde humilhar minha filha desse jeito? - gritava e cuspia as palavras enquanto falava.Jack apenas ouvia com os olhos marejados.- Eu vou procurá-la... Quando a encontrar, vou atrás do divórcio e foda-se você e o contrato. Minha filha merece um homem de verdade. Achei que voc

Capítulo 47Austin andava pelos corredores do hospital em direção à enfermaria antes de ir embora. Ele perguntou se havia algum pertence da paciente sem identificação que estava na UTI.A enfermeira respondeu que havia uma aliança de casamento que tiraram do dedo dela quando deu entrada no hospital e que estava guardada. Ele pediu para ver a aliança, pois no anel poderia ter o nome do marido e a data de casamento, o que talvez ajudasse a localizá-lo.A enfermeira achou a ideia boa e abriu a pequena gaveta com chave. Porém, ao pegar o envelope transparente, percebeu que não havia nada dentro.- Mas que estranho... Eu mesma coloquei aqui, tranquei e guardei a chave. Que merda! Vão achar que roubei.- Calma - disse Austin. - É só puxar as imagens das câmeras.- A câmera daqui está com defeito desde ontem, estão na sala de máquinas arrumando isso agora. Quem pegou sabia do anel e do problema na câmera. Tenho certeza.- Então temos um colega ladrão - disse Austin, tenso.Após avisarem as a

Capítulo 48Uma semana se passou...Austin andava pelos leitos fazendo seu trabalho e, como sempre nos últimos dias, deixava a moça misteriosa por último. Não sabia por que, mas ela havia se tornado sua paciente predileta.Enquanto ele estava de costas, Charlotte abriu os olhos devagar. Sua cabeça doía e seu corpo estava pesado, como se estivesse carregando o peso do mundo. Olhou ao redor, tentando entender onde estava, mas tudo parecia confuso.Austin pegou as medicações dela e, enquanto administrava os remédios no soro, sentiu como se estivesse sendo observado.Sempre muito medroso, ficou com o corpo rígido e se virou lentamente, tentando lembrar todas as orações que sabia, mas naquele momento esqueceu.Ao ver a bela adormecida despertando, abriu um enorme sorriso.- Bom dia, dorminhoca - disse uma voz suave ao seu lado.Ela virou a cabeça lentamente e viu um enfermeiro sorridente, ajustando o soro intravenoso.- Onde estou? - perguntou Charlotte, com a voz fraca.- Você está no hos

Capítulo 49Assim que chegaram em Oklahoma, iniciaram as buscas nas proximidades, pois não demoraria para escurecer e teriam que acampar.Eles passaram duas noites e dois dias procurando, sem sucesso. O cansaço começava a pesar sobre o grupo, mas a esperança ainda brilhava nos olhos de Jack. No terceiro dia, uma equipe do estado chegou para ajudar, trazendo recursos adicionais e reforçando o ânimo de todos.Apesar do apoio, as buscas continuavam infrutíferas, e no terceiro dia, a moral do grupo estava baixa. Muitos queriam desistir, sentindo que seus esforços estavam sendo em vão. Foi quando Jack, determinado e com a voz firme, pediu para continuarem.- Não podemos parar agora - disse ele, olhando para cada um dos membros da equipe. - Só mais um dia. Vamos tentar mais uma vez.A equipe concordou em continuar. Eles reorganizaram as estratégias e decidiram focar em uma área próxima a um antigo celeiro abandonado, que parecia ter sido ignorado nas buscas anteriores.Enquanto avançavam pe

Capítulo 50Ao chegar ao hospital, Jack foi direto ao balcão de informações.- Estou procurando uma paciente sem identificação que chegou há três semanas. Ela pode ser a minha esposa, Charlotte Colt.A recepcionista verificou os registros e, após alguns momentos, assentiu.- Sim, tivemos uma paciente que chegou nessas condições. Esteve na UTI, chegou com o braço e a perna quebrados. Ela teve alta há cinco dias e está sendo chamada de Hope.- Sabe onde posso encontrá-la? - perguntou Jack, estranhando o nome. - Hope?- Sim, foi o nome que os enfermeiros deram a ela, pois ela perdeu a memória.- O quê? Droga! Preciso encontrá-la!- Sinto muito, senhor. Não sei onde ela está agora. Mas ela vem duas vezes por semana para a fisioterapia.- Você sabe os dias que ela vem?- Deixe-me ver no sistema - ela falou enquanto digitava. - Aqui está... Ela veio hoje e virá novamente depois de amanhã às quinze horas.- Certo. Estarei aqui.- Boa sorte, senhor.- Obrigado.Com as novas informações sobre