“Deixe-nos por enquanto.”Eles pareceram hesitar antes de assentir bruscamente e nos deixar sozinhos. Ele olhou para a algema.“Você é... Realmente filho do seu pai.” Meu estômago revirou com a forma como seu olhar se suavizou. “Você tem o senso de paciência da sua mãe, no entanto...”.Seus lábios se contraíram. “Tenho certeza de que serviu mais aos seus inimigos do que a você.”Ele pegou a algema com um suspiro e a colocou em volta do pulso. Foi mais fácil do que eu esperava.“Quais são suas intenções com este Conselho?”“Fazer você confiar em mim,” eu disse, encontrando seu olhar. “E chegar a um acordo sobre como seguir em frente.”“Você sabia sobre esse ataque antes? Suspeito?”“Não,” eu disse. “Honestamente, eu esperava um ataque muito diferente contra mim, não contra você e seu povo.”“Você tem um plano para erradicar vampiros?”“Não.”Ele respirou fundo. “Eu estava esperando por um motivo para odiar você.”Isso era mentira. Lucian sabia que o Coração de Drácula não era onde eles

GraceA frustração me atormentava. Olhei para o cursor piscando na tela, desejando que ele se movesse. Palavras apareceriam, preencheriam a página e então eu estaria livre. Minha dissertação tinha sido tão lenta que parecia que eu nunca a terminaria. As palavras que deveriam ter sido fáceis de sair nem estavam zumbindo no fundo da minha mente.Eu empurrei de volta com um grito de frustração. Este era o trabalho da minha vida, essencialmente. Eu conhecia a ciência de cabo a rabo, mas não conseguia colocar tudo no papel. Parte de mim sabia o porquê: era caro demais para ser útil. Estávamos presos na ressíntese dela. Eu quase percebi que Jackson não tinha decidido ser tão idiota e mantido a boca fechada. Mesmo que ele não soubesse nada sobre remédios mágicos, quatro cabeças tinham que ser melhores do que três. Enquanto fosse tão caro, não havia como eu sequer ter humor para defendê-lo seriamente, muito menos apresentá-lo.De que adiantava o medicamento se não fosse acessível a todos? Clar

"E você?", perguntei. "Você não tem amigos."Ele bufou. "Tenho um certo número de amigos, Grace. Não consigo nem começar a explicar como consigo conciliar todos eles... Como está indo sua dissertação?""Como você sabia que eu estava trabalhando nela?""Porque eu conheço você", ele suspirou. "Você entra nessas espirais quando quer se distrair. E toda vez que tenta se distrair, geralmente acaba sendo uma babaca. Considere uma pausa para rabiscar e aproveite seus freios se preocupando com a situação da patente."Meus ombros caíram. "Eu odeio você.""Também te amo. Você quer ditar?"Eu funguei. Meus olhos ardiam. Lágrimas brotaram em meus olhos como se viessem do nada. Isso não era justo. Eu sabia exatamente de onde essas lágrimas vinham, e odiava ainda mais. O que diabos havia de errado comigo?"Mais tarde", confessei. "Eu... Eu preciso... Lutar um pouco mais.""Devo te dar uma camisa de crina e um chicote também?"Eu ri "Eu nem sei o que é uma camisa de crina.""Isso é porque você só lê

GraceMinha respiração ficou presa na garganta."Charles...".Ele sorriu para mim. Seus olhos brilhavam com travessura enquanto ele embalava Richard gentilmente. Sua voz, como veludo, acariciava meus sentidos. Eu jurava que ele estava me colocando para dormir tão facilmente quanto estava colocando Richard para dormir. Richard soltou um ronco baixo e satisfeito e se aninhou mais perto de Charles. Então, ele pareceu cair no sono mais rápido do que eu já o tinha visto. Charles o carregou até o berço e o deitou, ainda cantarolando enquanto fazia algo acima da cama começar a brilhar. Tinha que ser uma versão da luz noturna que agora estava no quarto de Cecil.A música terminou quando eu cruzei o quarto. Charles olhou para Richard com uma expressão que eu não conseguia decifrar. Saudade? Não, parecia muito escuro, muito determinado para ser isso."Você voltou mais cedo do que eu pensava." Eu cantarolei, apoiando minha cabeça em seu ombro. O zumbido na minha cabeça se transformou em um zumbid

"Não sei", balancei a cabeça. "Experiência? Um instinto? Era como se... Parte de mim soubesse que seria perda de tempo, mas eu tinha que tentar de qualquer maneira."Charles balançou a cabeça. "Então, as propostas humanas não foram bem?""Recebi uma ligação, e a mulher me disse que sua empresa, uma empresa de tecnologia muito respeitável, não poderia interagir com um sistema mágico." Eu bufei. "Outra disse que eles poderiam instalar um sistema que faria a mesma coisa, mas o espaço necessário para... Qualquer equipamento que eles precisassem exigiria um prédio inteiro." Eu bufei. "Depois de ver onde está a base mágica ou o que quer que seja, não havia como substituí-la por um monte de coisas que provavelmente colocariam um consumo muito grande em nossa usina de energia de qualquer maneira."Eu gemi novamente. "Nem me faça começar a falar sobre nossa usina de energia..."."Eu posso imaginar que ter Eason e Esme por perto, sem mencionar eu, Seraphina e os Enforcers na cidade está causando

GraceMinha mente girou. Eu não esperava uma ligação, muito menos tão cedo. Engoli seco, procurando algo para dizer. Era medo? Apreensão? Parecia que eu tinha sido pega completamente de surpresa e já estava caindo à beira do pânico.Merda. Merda. Merda. Não era hora para pânico! Respirei fundo algumas vezes, tentando me concentrar. O que Charles diria se alguém para quem ele enviasse suprimentos ligasse para ele? Eason?O que eu deveria dizer?"Alfa Wolfe?" A voz de Magnus, áspera, mas estranhamente gentil, me trouxe de volta à realidade. "Você ainda está aí?"Limpei a garganta. "Sim, sim. Ainda estou aqui. Eu... Sua esposa disse que você estava em estado crítico... Eu fiquei... chocada."Um momento se passou. "Chocada que seus suprimentos ajudaram?"Pisquei. "Não, por que eu ficaria chocada com isso?""Então, sobre o que exatamente você está chocada?" Seu tom ficou suspeito.Estremeci. “Isso… Aoou muito suspeito. Eu… Eu só imaginei que você estaria se recuperando. Eu só não esperava q

“Às custas da sua matilha?”“Podemos apertar um pouco os cintos se isso significar que você terá pelo menos um…”. Eu hesitei. “Não sei o que sua esposa lhe disse… Mas eu quis dizer isso. Eu quero ajudar.”O silêncio estalou na linha, pesado com algo que eu esperava que fosse bom. Ele achava que eu estava mentindo ou apenas conspirando para surpreendê-lo mais tarde com uma conta que ele não poderia pagar?“Você… Quer isso por escrito ou...”.“Você soa exatamente como ele, sabia.” A voz rouca de Magnus interrompeu. Ele riu um pouco. Sua voz estava tensa de emoção. “Seu pai.”As palavras me atingiram como um golpe físico. Torceu uma faca em meu coração ouvi-las. Culpa e um pouco de orgulho agridoce me encheram.“Você o conhecia?” Eu respirei, atordoada.“O conhecia bem,” Magnus riu. O som era enferrujado, mas tingido de calor. "Fomos para a escola juntos. Odiamos um ao outro por um longo tempo, mas era infantil, honestamente. Homem teimoso, seu pai. Sempre teve um coração maior que ele. M

GraceConsegui ligar de volta para Magnus uma hora antes de adormecer e fiquei acordada até tarde, mas não senti isso. Quando acordei, me senti revigorada. Troquei de roupa e corri pela floresta pela primeira vez em tanto tempo que quase me perdi. A luz do sol filtrava-se através da copa dos carvalhos antigos e lançava sombras no caminho. Mas o calor que banhava minha pele não era nada comparado ao quão quente eu me sentia. Eu me sentia vivo de uma forma que não conseguia lembrar de estar. Minha audição parecia mais aguçada. Cada célula do meu corpo vibrava com propósito, esperança e o conhecimento de que eu estava avançando.Eu colocaria Mooncrest de volta no caminho do crescimento e do florescimento.Eu poderia obter a cadeira do Senado. Parecia... Muito mais perto do que eu jamais imaginei.E mais do que isso, eu iria moer Fenris e o pequeno plano do presidente em pó.Quando desliguei o telefone com Magnus, os buracos no meu plano de seguir em frente pareciam desaparecer. Foi inespe

Ele riu e colocou um prato na minha frente. "Não há um deveria. Embora ele tenha mais experiência do que você, os clãs são um lugar muito diferente dos Estados Unidos. Seus objetivos também são muito diferentes."Olhei para a refeição. "Obrigado, mas... Há um deveria quando há uma fenda no meu território, e eu não quero ter nada a ver com o clã Noir."Ele riu disso. "Bem, então definitivamente não há um deveria."Fiz uma careta para ele. "Eles atacaram Mooncrest."George pegou seu prato e começou a comer, me observando com um olhar questionador."Estou começando a entender o que ele quer dizer..."."O que isso significa?""Que os Estados Unidos são realmente mais uma prisão da mente do que qualquer coisa." Ele suspirou. "Vamos começar do começo. O que você sabe sobre meu trabalho? Meu título?""Você é um elo entre os clãs e os Estados."“Sou o representante secundário dos clãs para o resto do mundo”, ele disse. “Sua Majestade me envia quando é importante ter uma representação adequada,

GraceHesitei, sem saber o que ele estava fazendo, mas saí da cadeira e ele a empurrou para o lado. Ele pegou meus talheres e minha xícara e colocou a comida para flutuar do prato, pegando o prato."O que você está fazendo?""Seus talheres, seus móveis e tudo isso são produtos humanos." Ele sorriu e agitou os dedos. Meu telefone saltou do meu bolso. "Seu celular é feito por humanos... Seus sapatos, suas roupas, eu poderia continuar. Sua casa foi construída por mãos humanas e mantida principalmente por mãos humanas. A população de lobisomens não é tão grande. Então, para esse pequeno experimento, o que você faz quando está nu, com frio e sem teto?"Olhei em volta, balançando a cabeça. "Você está mentindo.""Você ao menos sabe o que os Estados produzem?" Ele perguntou, inclinando a cabeça. "A medicina avança em algumas áreas da tecnologia que são apenas o suficiente para o pequeno pedaço de território dos Estados. Todo o resto é importado. Então, você boicota a humanidade? Seu sistema de