GraceEu vaguei pela escuridão antes que o frio de um vento noturno me envolvesse. Conforme a escuridão se abria, eu ficava mais frio. Árvores mortas e retorcidas se estendiam ao meu redor. O chão estava morto. A casca era preta. A floresta desolada e assustadora se estendia infinitamente diante de mim. Suas árvores esqueléticas alcançavam o luar, lançando sombras longas e assustadoras.O silêncio era opressivo, quebrado apenas pelo murmúrio distante de criaturas invisíveis. Eu podia ouvir meu coração batendo forte no peito. Minha respiração embaçava o ar.Onde eu estava?Estremeci, olhando ao redor. Eu nunca tinha tido um sonho tão assustadoramente real antes, pelo menos não um que não envolvesse sexo. O ar continha um frio que penetrava em meus ossos, e uma inexplicável sensação de urgência agarrou meu peito. Algo se arrastou por perto na escuridão, e antes que eu pudesse pensar, comecei a correr. Meus passos foram abafados pela espessa camada de folhas em decomposição e terra estéri

O som de vidro quebrando ecoou no corredor onde ficavam os quartos de Cecil e Richard. Eu empurrei Devin, que riu com a voz de Alfa Shadow."Cecil!" Eu gritei. Uma onda de pânico fez meu peito apertar e me impulsionou pelo corredor tão rápido que parecia que eu estava voando.A porta estava trancada, mas eu podia ouvir o ar correndo além da porta. Eu empurrei e empurrei a porta, jogando meu corpo inteiro contra ela até que, finalmente, ela se abriu.Eu pousei, não no quarto de Cecil ou no berçário, mas em uma pilha no centro de Mooncrest. Chamas estavam devorando todos os prédios. Corpos estavam espalhados por todo lugar. Eu não vi Cecil ou Richard em lugar nenhum.Não havia ninguém vivo."Cecil?" Eu chamei, minha voz ecoando no ar esfumaçado. "Richard?"Eu não conseguia respirar. O pânico começou a me arrastar para baixo. Eu me levantei correndo pelos destroços em chamas da cidade. Não me importava com quem eu passava. Não me importava com o corpo de quem eu atropelava.Onde estava Ce

GraceTentei dizer as palavras, mas percebi que não estava fazendo muito sentido, não até Eason voltar com Richard e Cecil. Cecil subiu na cama e prontamente voltou a dormir. Richard roncou um pouco em meus braços, e só tê-los por perto, sentindo o cheiro deles sãos e salvos em meus braços, foi o suficiente para tornar tudo mais fácil. Eason estava fazendo algo na minha cômoda. Charles ficou ao meu lado enquanto eu contava tudo a ele. Estremeci, agarrando-me a Richard como se seu calor fosse me fazer não lembrar.Olhei para Charles, percebendo que ele estava vestido com um terno que era assustadoramente parecido com o favorito de Devin."Devin... Idolatra você", eu disse sem expressão.Charles estreitou os olhos. "Por que você diz isso?""Ele odeia você", eu disse, piscando para ele. "Ele quer ser você.""O que faz você dizer isso..."."O terno favorito dele é praticamente uma réplica do que você está usando."Ele piscou e olhou para o peito. Sua testa franziu quando ele pegou minha mã

GraceMeus dedos tamborilavam enquanto eu considerava não atender. Eu não reconhecia o número. Nem parecia um número que eu já tivesse visto. Amira começou a digitar e olhou para ele. Ela franziu a testa."É uma chamada do clã."Estranho. Como ela sabia disso? Eu atendi."Ei, amor." Eu sorri para a voz de Charles. "Desculpe. Meu telefone dos Estados Unidos morreu. Eu não tinha certeza se essa chamada funcionaria.""Estou feliz que funcionou", eu disse e suspirei. "Estou tão cansada.""Governar o mundo é difícil", ele disse, sua voz crepitando pelo receptor, um tom provocador tocando nas bordas. "O que aconteceu agora?""Recebi uma proposta ridícula, coloquei um Alfa no lugar dele e posso ter feito algum progresso em descobrir essas coisas políticas... Mas estou exausta."Ele riu. "Proposta, hein?""Aliança." Ele ficou em silêncio. "Como uma aliança com uma matilha que não é nem tão conhecida quanto Mooncrest.""... Ironfang Ridge?"Pisquei. Pareceu-me estranho que Charles soubesse sobr

Charles disse que era apenas uma questão de cultura vampírica, mas ainda assim. Eu gemi."O quê?""Eu estou... Meu cérebro está sendo... Difícil."Ele riu. "É bom que você reconheça isso. Se quiser falar sobre isso, podemos.""Mais tarde." Eu suspirei. "Depois de uma bebida forte e talvez algum tempo para resolver tudo na minha cabeça. Vou pedir para Amira encontrar um lugar, mas talvez a gente marque em casa.""Obrigado.""Só me prometa uma coisa?""Qualquer coisa, amor," ele respirou, alívio impregnando sua voz."Volto hoje à noite," eu exigi, um tom brincalhão no meu tom. "Eu realmente poderia usar... Você depois de lidar com Gareth."Sua risada encheu meu ouvido, quente e reconfortante. "Eu prometo."Mordi meu lábio. "Espera, sério? Eu só estava..."."Eu prometi te contar se eu conseguisse voltar, não prometi? Isso fazia parte da ligação. Tenho um monte de registros para analisar, mas vai ficar tudo bem.”Mordi meu lábio. “Alguém se machucou?”“Ainda não.”“Ainda?”, perguntei, meus

CharlesEsperei, torcendo para que ela não ficasse muito chateada. Para ser justo, tudo o que ela sabia era que Alfa Shadow era um membro do clã Noir. Faria sentido que ela fosse. O zumbido suave do carro preencheu o silêncio enquanto George dirigia em direção a Silverlight."Aquele clã Noir?"Eu ri. "Só existe um.""Eu esperava que você não dissesse isso... Tem mais alguém que poderia fazer algo assim?"Eu suspirei, balançando a cabeça e olhando pela janela. Eu entendi sua pergunta, a frustração fervendo por baixo dela."Ninguém em quem eu confiaria." Para fazer um trabalho bom o suficiente e ser selado por seus juramentos. Havia uma longa e complicada história entre os clãs e como eles decidiam quais caminhos tomariam, em quais pés eles poderiam pisar e quais níveis de solidariedade os clãs tinham entre si e com grupos fora de sua rede.As bruxas acreditavam em laços de sangue acima de tudo, e nenhum lobisomem permaneceu nos Estados Unidos depois de se casar com uma bruxa, seja por e

Eu sorri enquanto ela desligava."Por que você faria isso com a Srta. Grace?" Gregory perguntou."Simples: ela tem que aprender."Ele suspirou. "Você não fez isso com Devin."Olhei pela janela. "Eu não tinha idade suficiente para ser um pai decente, e Devin...". Suspirei. Pensar em todas as minhas falhas em criá-lo fez minha cabeça doer. "Não estou tentando criar Grace. Estou tentando ajudá-la a crescer. Isso não faz parte de ser um bom parceiro?"Ele suspirou novamente, e eu olhei pela janela. "Você se lembra... Como eu era com Tessa?"Ele ficou em silêncio, e com razão.Eu tinha ficado, admito, encantado com a adrenalina de ter encontrado minha companheira. Alguém que me disseram durante toda a minha vida que era perfeito para mim, um presente para mim. Eu tinha me empenhado tanto em protegê-la, em ensiná-la lenta, fácil e graciosamente. Eu era jovem, cambaleante, sobrecarregado e ainda esperançoso. Eu não tinha visto a verdade sobre quem Tessa era até encontrá-la na cama com outro h

CharlesGrace não retornou a ligação. Eu tinha a sensação de que não ouviria nada sobre isso até esta noite, mas quando chegamos em Silverlight, tirei esses pensamentos da minha mente. Saí e fui para o prédio onde estávamos mantendo Ryon para interrogatórios.A dupla de vampiros que se juntou à patrulha assentiu para mim rigidamente. O Enforcer que estava conduzindo o interrogatório abriu a porta, parecendo sombrio.Eu me preparei para o pior."Então?"Ele balançou a cabeça."Nós perguntamos a ele várias e várias vezes. O garoto é uma bagunça, mas ele não conseguiu dizer nada... Mas a mesma coisa várias e várias vezes.""E o que é isso?""Licanos não têm nada a ver com um tratado com vampiros", ele disse e acenou vagamente. "Foi tudo muito repugnante de ouvir, pior ainda ter que limpar o vômito e ouvi-lo soluçar."Peguei o relatório, agradeci e entrei. Folheei as páginas. Eu não queria ouvir a gravação, mas sabia que teria que ouvir eventualmente. Nada disso parecia bom. Honestamente,

“Seu pai sabe?”Ele balançou a cabeça.“… O chefe Redwood sabe?”Ele balançou a cabeça, e um pouco da tensão saiu de mim. No mínimo, eu não teria que destruir a família atual, talvez apenas um ramo dela. O chefe Redwood provavelmente escolheria renunciar.“Se você puder... Peça para Eva vir para Silverlight.”Ele balançou a cabeça.“Ela estará perfeitamente segura, você tem minha palavra, mas ela pode ser capaz de responder perguntas que você não pode.”Ele abriu os olhos, brilhando com luz vermelha Alfa que me deu esperança.“Você tem minha palavra de que nenhum mal acontecerá a ela.”Ele engoliu seco, então assentiu e fechou os olhos, relaxando em algo como descanso. Eu me levantei.“Eva quem?” Lucian perguntou. Eu olhei para ele.“Parece que descobriremos em breve. Por enquanto, acho que devemos conversar. Que tal daqui a meia hora no salão de reuniões?”Ele estreitou os olhos e assentiu rigidamente antes de sair. Suspirei, esfregando a cabeça enquanto olhava para Ryon. Todos os con

CharlesDesci as escadas, sacudindo os nervos e encontrando um pouco de paz."Deve haver uma Eva vindo para Silverlight. Ela vai querer ver Ryon. Deixe-a passar, mas faça o possível para descobrir quem ela é."O Enforcer líder assentiu. Fui até o salão de reuniões para encontrar Lucian. Parei na porta e me virei para ele."Me empreste um conjunto de suas algemas encantadas."Ele franziu a testa, mas as entregou. Assim que eu estava pronto para entrar, meu telefone tocou. Atendi, sabendo que provavelmente era Grace."Você poderia ter dito", ela parecia estar fazendo biquinho."Disse o quê?""Que ninguém trabalharia em um sistema projetado por Noir." Ela rosnou. "Não consigo imaginar por que minha mãe pensaria que essa era uma boa ideia para Mooncrest. Se ela soubesse o que eles estavam fazendo...".Meus lábios se contraíram. “Algo me diz que mesmo que sua mãe soubesse sobre isso, ela também sabia o suficiente sobre política de bruxas para saber que não havia outro lugar para ir.”“… Voc