GraceO que diabos eu deveria dizer?Nunca?Nunca porque eu esperava que o bastardo podre apodrecesse em qualquer coisa que os licanos chamam de prisão? Nunca porque ele estaria muito ocupado com sua jovem companheira grávida?Estremeci com esses pensamentos. Nenhuma dessas respostas seria apropriada, mesmo que fossem todas tecnicamente verdadeiras."Mamãe?"Hesitei, lutando para dizer algo. A pergunta, tão simples, mas carregada de camadas de complexidade, me fez calar a boca e pensar, mas eu não tinha nada. Fiquei atordoada com a pergunta de Cecil. Meu cérebro inteiro praticamente entrou em curto-circuito ao pensar neles vendo Devin novamente.Nunca imaginei que Cecil iria querer ver Devin. Eu poderia simplesmente dizer a ela que não fazia ideia? Isso costumava funcionar."Não sei, querida. Você... Tem certeza de que quer vê-lo?"Cecil franziu a testa. "Ele se foi há muito tempo... Ele nunca saiu por tanto tempo...".Ela chutou. "Eu pensei... Que poderíamos brincar no feriado. Eu est

"Uma viagem, é claro", ele disse, sua voz cheia de expectativa. "Nós iremos ver seu pai, e você pode escolher o local para sua festa de aniversário no palácio.""Um palácio? Como um castelo?""O castelo do Clã licano, sim."Ela gritou, e seus olhos brilharam de excitação. "É como o castelo que construímos?"Ele sorriu. "Eu acho que você vai ter que esperar para ver, hm?"Eu pisquei."O que você acha, mamãe?" Ela perguntou, sua pequena mão segurando a minha. "Você acha que vai ser como o castelo que construímos?"Eu me vi sem palavras, meu coração transbordando de gratidão pelo amor e apoio que tenho em minha vida. Charles tinha mencionado fazer a festa de aniversário dela no castelo, de nós irmos visitá-la, mas eu nunca imaginei que ele estava falando sério."Eu acho... Nós vamos ter que esperar para ver.""Oh, eu posso ter uma tiara e um vestido de princesa para o meu aniversário?""Claro", ele disse. "Você não pode ser princesa por um dia sem o uniforme adequado."Ele acariciou o cab

CharlesGrace se inclinou para o meu lado enquanto íamos para o aeroporto em direção aos hangares particulares enquanto o jato do clã esperava. Eu poderia ter pegado um voo comercial, mas ao lidar com o presidente deles, era melhor exibir o máximo possível da riqueza dos clãs. Ela fez biquinho."Ainda?", perguntei, rindo. "Eu disse que voltaria o mais rápido possível.""Eu sei", ela disse suavemente, entrelaçando os dedos com os meus. "Eu só... Vou sentir sua falta."Soltei minha mão e envolvi meu braço em volta dela."Eu posso adiar..."."Não", disse Grace. "Não com tudo o que está acontecendo. Eu vou ficar bem."Segurei seu rosto e a cutuquei até que ela encontrasse meu olhar."Eu reconheço que você está tentando ser forte, Grace, e sei que você sente que é algo que você tem que fazer, mas comigo, pelo menos quando estamos sozinhos, você não precisa mentir sobre isso."Acariciei seu rosto. "Já estou preocupada com você se preocupando até a morte, e não pretendo ficar fora por muito t

Ele riu enquanto eu me sentava em uma cadeira, e meu assistente veio atrás de mim para arrumar meu cabelo. Ele fez tranças no meu cabelo antes de colocar a coroa na minha cabeça.George levantou uma sobrancelha, ajeitando sua faixa de embaixador e afivelando sua espada no cinto."Você parece estar prestes a marchar para a guerra, Charles.""Não uma que eu vá perder." Inclinei minha cabeça. "Por que você parece estranhamente mal-humorado? Já sentindo falta de Eason? Imaginei que ele te teria na palma da mão em pouco tempo."George zombou, mas havia uma felicidade em seus olhos que não estava lá há muito tempo."Ele é... Um redemoinho.""Exatamente o que você precisava, hm? Fico feliz. E Ethan?""Mais problemas do que Eason, mas cooperando porque Eason é astuto.""Então vocês dois estão na palma da mão dele. Bom para você."Eu ri enquanto ele franzia a testa para mim.Antes que eu percebesse, havíamos pousado e estávamos indo em direção à Casa Vermelha. Era um nome idiota, tirado do dese

CharlesQuando saímos da Casa Vermelha, um gosto amargo de frustração permaneceu na minha língua. George suspirou ao meu lado. O ar da noite é frio, mas minha raiva fornece seu próprio calor. O ar da noite estava pesado de tensão quando George e eu entramos no carro."Eu deveria ter arrancado o rosto dele", rosnei."Não é muito diplomático da sua parte.""Ele realmente acha que eu dou a mínima para os problemas dele", eu disse. "Com alguma sorte, um humano terá sorte com uma bala de prata."George riu. "Você está mais sanguinário do que o normal depois de vê-lo. Você sabe que é apenas um jogo de poder... Fiquei surpreso que você tenha sido tão abrupto com isso."Eu sorri. "Verdade seja dita...".Eu cerrei minha mandíbula, os músculos trabalhando enquanto processava a situação. "Eu tinha a sensação de que não seria capaz de me controlar por muito tempo..."."Por causa do ataque?""Envolver Astarte nisso...". Eu balancei minha cabeça. "Eu sei que ela tomou sua própria decisão sobre o ass

Ele parou e piscou. "A festa só vai acontecer daqui a alguns meses.""Grace, preciso da sua ajuda... Para uma amiga que me conhece desde a infância", sorri. "Ela está comemorando aniversário, e preciso de um presente de verdade...".George balançou a cabeça. "Você é louco... Covarde até. Ela vai explodir.""Provavelmente, mas ideias?""Brilhante. Eu concordo. Vou ligar de volta para o palácio e pegar um pacote de livros.""Obrigada." Respirei fundo e olhei pela janela. "Vamos... Dar a Grace uma chance de conquistar Astarte nos termos dela. Acalmar a dor, por assim dizer. Pode até lhe ensinar um pouco de empatia.""Você está falando de Amy?"Eu assenti. "Se ela consegue perdoar uma terrorista de luto, acho que ela consegue lidar com uma jovem desesperada com poucas opções. Ao longo do caminho, ela vai conseguir um aliado poderoso e estará um passo mais perto de provar a si mesma que não é tão indefesa quanto pensa."O zumbido abafado do carro serviu de pano de fundo enquanto eu suspirav

Grace"O que você disse?", perguntei.Não conseguia acreditar no que estava ouvindo.Por que a Polícia Inter-Matilha enviaria uma unidade aqui depois que o incidente com a Blood Moon acabou? Era sobre as ameaças que eu ainda estava recebendo ou outra coisa? Uma onda de desconforto passou por mim com a notícia. Desliguei o telefone e fui pelo corredor até a mesa de Amira, encontrando-a já absorta em separar papéis."Então você ouviu?"Ela assentiu. Amira olhou para cima de sua mesa, sua expressão refletindo meu próprio desconforto."Eu vi o aviso da fronteira. É incomum, especialmente com tudo o mais acontecendo. Alguma ideia de por que eles estariam aparecendo aqui?"Balancei minha cabeça, uma carranca vincando minha testa. "Nenhuma.""Blood Moon?" Ela deu de ombros e se recostou na cadeira, batendo uma caneta contra a mesa. "Parecia o mais provável, certo? Eles podem querer declarações ou informações. Mas por que eles viriam aqui em vez da prefeitura?""Talvez a polícia tenha dito a e

Estreitei os olhos. "Para que estou sendo auditado em primeiro lugar?""Você está sendo colocado em liberdade condicional", ele disse, sua voz cortada. "Você será removida do cargo durante a investigação. Sua capacidade de tomar decisões será suspensa e..."."Espere um segundo", estreitei os olhos para ele. "Que direito você tem de fazer qualquer uma dessas coisas?"O ar parecia zumbir com tensão.O oficial líder deu um passo à frente."Grace Wolfe, Alfa de Mooncrest, foi determinado, à luz dos eventos recentes, questões sobre sua estabilidade e várias acusações de fraude e roubo, que você é incapaz de cumprir os deveres de uma Alfa. Considere isso um impeachment temporário até que a investigação seja resolvida."As palavras pairavam pesadamente no ar, e eu senti o peso de suas palavras, cutucando meu orgulho e meus instintos.O oficial continuou: "Você estará sob vigilância pesada e seus movimentos serão restritos. Você permanecerá em prisão domiciliar na casa da matilha até que este

GraceOlhei para meu calendário. Não havia ninguém lá. Olhei para Amira, que parecia estar observando a unidade como se estivesse se preparando para uma luta física.Fiquei um pouco cautelosa. Quem poderia ser? Especialmente agora?"Quem é?", perguntei, minha voz revelando um toque de cautela.A recepcionista hesitou por um momento antes de responder: "Esme Brighthollow de Stormclaw chegou. Ela está aqui para os procedimentos de auditoria que você solicitou?"Minha mente, já sobrecarregada com a crise que se desenrolava, tropeçou momentaneamente. Eu não havia pedido uma auditoria. Eu nem reconheci o nome, mas sabia que Stormclaw tinha laços com os clãs e, portanto, laços com Charles. Se havia alguém por trás disso, qualquer coisa boa que pudesse estar vindo em minha direção quando eu mais precisava, provavelmente era porque Charles a havia enviado.Limpei minha garganta."Ah", respondi, tentando mascarar meu lapso momentâneo. "Isso é ótimo. Obrigada. Devo ter esquecido no meio de tudo

“Com licença?”, perguntou o auditor.“Como Alfa Wolfe disse, você pode sair quando quiser”, disse Esme. “E eu sei muito bem que você me ouviu e entendeu o que eu quis dizer. Faço questão de enunciar apropriadamente.”Enquanto ela falava, o brilho em seus olhos se intensificou, espelhando o brilho cintilante de constelações distantes. Franzi a testa, piscando e tentando limpar a névoa que parecia estar nublando minha mente. Era um feitiço? A sala parecia carregada de energia sobrenatural. Eu não conseguia me livrar da sensação de que Esme não era apenas uma visitante, mas uma força a ser reconhecida.“Embora se você escolher não sair agora, então talvez você saia depois que esclarecermos esse pequeno mal-entendido”, ela começou, dirigindo-se ao Auditor Inter-Matilha. “Alfa Grace não apresentou um pedido formal para senadora, o que significa que não há base para uma auditoria improvisada pela Polícia Inter-Matilha. A auditoria prosseguirá conforme o planejado sob a jurisdição de Stormcla