GraceAcordei no sofá familiar, embora desconfortável, do laboratório. As luzes fortes do teto pareciam mais brilhantes do que o normal, lançando sombras longas e indesejadas nas paredes brancas. Um gosto amargo permaneceu na minha boca. Enquanto eu piscava para afastar os resquícios de sono, percebi Margaret sentada perto, suas expressões marcadas pela preocupação."O que aconteceu?" Eu resmunguei, minha voz áspera de sono e desconforto.Margaret se inclinou para frente, seu olhar penetrante fixo em mim. "Você desmaiou."Estremeci. "A... Planta aquática?""Está tudo bem", Eason disse de algum outro lugar na sala enquanto eu tentava me sentar. Margaret me deu água. Bebi lentamente antes de levantar meu olhar para olhar para Eason. Ele havia desfeito a gola da camisa. Ele estava suando e corado."Quanto tempo fiquei inconsciente?""Tempo suficiente para você precisar comer", disse Margaret. "Charles pediu que o almoço fosse entregue no seu escritório lá em cima."Eu gemi, esfregando min

Então, ele passou por mim como se não fosse nem esperar que eu desse uma resposta. Raiva e frustração saíram dele e agitaram algo em mim: raiva e pura indignação."Onde diabos você se mete em seu cavalo alto?" Eu sibilei, pisando forte atrás dele escada acima até o saguão principal. "Eu..."."Lá está ela!"Eu derrapei até parar e me virei. Meu sangue gelou, e aquele medo pareceu me atingir novamente enquanto eu olhava pelas grandes janelas que davam para a rua. A cena lá fora era caótica, com uma multidão crescente de manifestantes sendo contida por uma linha de seguranças."Desça antes que você nos mate!" Alguém gritou.Eu estava congelado. Senti uma mão apertar meu ombro e tropecei na direção em que alguém estava me puxando. Eason sibilou e apertou o botão do último andar. Quando as portas se fecharam, o som do piquete desapareceu. Eason se encostou na parede, ofegante. Sua camisa estava grudada nele enquanto ele procurava algo no bolso.Ele abriu e bebeu assim que chegamos ao último

Grace"Como Alfa, a primeira coisa que temos que cuidar é tirar esses vagabundos de outras matilhas da nossa cidade!" A voz de Marvin ecoou pela multidão. Suas palavras estavam pesadas com sua arrogância sarcástica de sempre. "Começando com aqueles mestiços!"Os aplausos que se seguiram às suas palavras só me irritaram ainda mais. Quem diabos ele pensava que era? Eu nem tinha começado a fazer as malas, e esse bastardo estava do lado de fora da Clínica Wolfe como se já tivesse sido nomeado Alfa, como se eu fosse confiar Mooncrest a ele, de todas as pessoas. Antes que eu pudesse me conter, eu estava saindo pela porta e empurrando a multidão de manifestantes e piquetes. Suas vozes raivosas ecoavam como se estivessem muito longe. Meus ouvidos pareciam estar cheios de algodão, abafando o som enquanto eu abria caminho pela multidão.Marvin e sua esposa idiota sempre tiveram um problema comigo, mas nunca disseram isso abertamente porque eu era a filha do Alfa e a herdeira da matilha. Sabendo

"As necessidades de muitos superam as necessidades de poucos", disse Marvin. "Um verdadeiro Alfa faria o que é melhor para sua matilha."Meu olho tremeu. "Você tem dez segundos para sair da minha vista, ou vou mandar prendê-lo por invasão de propriedade..."."É público..."."E conspiração!" Eu gritei para ele. "Dez..."."Você não pode prender todos nós! Você não pode nos prender por falar o que pensamos.""Então vocês são intolerantes e idiotas", eu zombei, pegando meu telefone. " A Clínica Wolfe é um prédio de escritórios, não um local de reunião pública, e eu com certeza não pedi para vocês estarem aqui."A Polícia de Mooncrest abriu caminho pela multidão enquanto gritava e empurrava de volta."Ela está tentando calá-lo porque ele está falando a verdade! Ele é o Alfa de que precisamos.""Ele ou qualquer outra pessoa na lista de Blood Moon, hm?" Eu perguntei. O homem parecia atordoado, como se não tivesse pensado nas outras vinte a trinta famílias que foram escolhidas como substitutas

GraceMinhas mãos tremiam quando atendi."Grace?" Quase desanimei com o som familiar da voz de Gabriel do outro lado da linha. "Você está aí?""Sim... Eu... desculpe. Eu só estou..."."Sob muita pressão. Vi no noticiário e queria saber como você está, e se está precisando de alguma coisa."Funguei. "Você tem um conjunto de mudanças que poderia me enviar, sequestrar meu irmão e nos tirar de Mooncrest em uma semana?"Soltei uma risada aguada."É isso que você decidiu?" Gabriel perguntou.Estremeci, lembrando do que ele me disse sobre Silver Eclipse."Eu não... Eu não posso...". Soltei um suspiro profundo. "Não preciso que você me julgue também. Já ouvi isso o suficiente do Eason.""Não estou julgando. Só estou perguntando."Meu queixo tremeu. "Desculpe. Eu... Estou em uma situação ruim.""Entendo", disse Gabriel. "Posso oferecer... Talvez uma perspectiva diferente?"Estremeci. Ele parecia Charles."Você tem mais... Experiência com pessoas como elas do que eu, eu acho... Eles realmente vã

Talvez a droga já tivesse sido feita, mas eu já estaria morta?Eu teria voltado para ser Alfa, ou Eason teria continuado a comandar na minha ausência?Estremeci. Por mais terrível que fosse, eu sabia a resposta para isso: eu teria deixado Eason continuar comandando a matilha e me escondido no laboratório.Minhas desculpas. Você é uma covarde."E mesmo se você fugisse, há uma boa chance de eles explodirem sua cidade de qualquer maneira."Sua voz me arrancou dos meus pensamentos."O quê?"Gabriel suspirou. "Nós realmente vamos ter que conversar sobre por que você não sabe muito sobre o reinado do seu pai como Alfa, mas quando Blood Moon ameaçou Mooncrest, foi bem na época da primeira iteração da Vacina da Gripe Prateada. Você se lembra de quantos anos você tinha quando isso aconteceu?"Engoli seco. "Estava no colegial, eu acho."Lembrei que houve um período em que ele parecia estar mais ocupado do que o normal, mas não me lembro de ter ouvido falar de uma ameaça. Passávamos muito tempo n

GraceEason e eu nos olhamos quando entrei na sala de conferências. A comida tinha acabado quase toda. Ele tinha outro picolé na boca. Havia papéis por todo lado. Amira estava do outro lado da mesa com seu laptop."Eu poderia..."."Eu não vou fugir", eu disse.Amira olhou entre mim e Eason enquanto ele olhava para mim. Seu ceticismo estava estampado em seu rosto, mas ele não disse nada.Eu me aproximei da mesa. "Este... Ataque não tem nada a ver com nossa herança, na verdade. É sobre a patente."Eason voltou para seu laptop, sem dizer nada enquanto voltava a digitar. Parecia desdenhoso e me irritou, mas eu me contive."Eu conversei com Gabriel", eu disse. "Sobre Blood Moon. Acho que ele poderá nos dar mais informações sobre o que Blood Moon pode fazer a seguir e como melhor administrar a situação."Eason ainda não disse nada, mas não parecia que ele estava me ignorando."Você não vai dizer nada?"Eason encontrou meu olhar. "Acho que já disse tudo o que precisava."Eu cerrei os dentes.

Margaret gesticulou para a mesa. "Você queimou pontes com Eason tantas vezes, e é sempre Eason quem as reconstrói.""Isso não é verdade!""Viu. Mentirosa.""Você mandou presentes de festival para ele? Presentes de aniversário depois que você basicamente o expulsou da casa da família por Devin?"Meu rosto esquentou. "Eu não sabia onde ele morava."Ela levantou uma sobrancelha. "Ele mandou presentes para você, não foi? Para você e as crianças? Bons presentes também... Com endereço de retorno incluído. Você ao menos ligou para ele?"Eu apertei meu queixo. "O que isso tem a ver com isso?""Estou explicando a você por que seu irmão não vai mais investir em você. Você o deu por garantido, e ele está cansado, e com razão. Você vai ter que provar que vale o esforço. Ele está passando por muitas mudanças e tudo mais, e seus instintos estão trazendo sentimentos que ele normalmente ignoraria à tona... Principalmente sobre a Alfa com quem ele cresceu além de sua mãe: você."Eu balancei minha cabeç

GraceLevou uma hora depois que acordei Eason para chegar à pessoa certa nas forças policiais para ativar os protocolos de toque de recolher. Eu nem sabia que eles existiam até esta noite. Achei que Eason voltaria a dormir depois que isso acabasse, mas ele apenas se acomodou na mesa no pátio dos fundos no ar frio da noite em seu laptop pelas próximas horas. Eu nem pensei que ele tivesse dormido, embora eu tenha dormido.Acordei me sentindo culpada e tomei banho. Charles ou Eason tinham preparado um terno novo em um azul royal profundo e rico para mim, mas o luxo da maneira como ele se sentia na minha pele parecia vazio. Eu não conseguia nem sentir um pouco de alegria no café da manhã que Charles tinha feito. Eason estava na mesa, destruindo bifes com o que parecia ser uma bebida congelada ao lado dele. Ele não parecia muito melhor ou disse muito antes de sair e ir para a prefeitura. O carro com motorista me pegou e me levou até a prefeitura. As ruas estavam cheias de pessoas como sempr

"Eu pensei...".Ele sorriu enquanto Eason colocava seu laptop de lado, ronronava e saía novamente. Charles cruzou a sala até mim. Seu passo era confiante e fácil. Ele se agachou ao meu lado e pegou minhas mãos."O que foi... Aquilo?", perguntei."Ele disse que estava dando um tempo de você por um tempo", Charles disse, apertando minhas mãos. "Pelo que entendi de Amira, vocês dois conversaram ontem."Eu assenti rigidamente."Como você está se sentindo?", Charles perguntou, me olhando. "Seja honesta."Meu queixo tremeu. "Eu quero correr.""Normal.""Eu não quero estar aqui.""Compreensível."Lágrimas queimaram em meus olhos. "E eu me sinto... Tão culpada.""Completamente razoável." Charles deu um beijo em minhas mãos. "Lidar com malucos não é fácil, mas você não está sozinha nisso."Ele segurou meu rosto. "Cecil e Richard estão com Kelly, e estão seguros em uma van dos Enforcers. Sua casa está vazia. Eason permanecerá aqui, assim como Amira. O resto de sua equipe, incluindo Margaret, est