"Eu pensei...".Ele sorriu enquanto Eason colocava seu laptop de lado, ronronava e saía novamente. Charles cruzou a sala até mim. Seu passo era confiante e fácil. Ele se agachou ao meu lado e pegou minhas mãos."O que foi... Aquilo?", perguntei."Ele disse que estava dando um tempo de você por um tempo", Charles disse, apertando minhas mãos. "Pelo que entendi de Amira, vocês dois conversaram ontem."Eu assenti rigidamente."Como você está se sentindo?", Charles perguntou, me olhando. "Seja honesta."Meu queixo tremeu. "Eu quero correr.""Normal.""Eu não quero estar aqui.""Compreensível."Lágrimas queimaram em meus olhos. "E eu me sinto... Tão culpada.""Completamente razoável." Charles deu um beijo em minhas mãos. "Lidar com malucos não é fácil, mas você não está sozinha nisso."Ele segurou meu rosto. "Cecil e Richard estão com Kelly, e estão seguros em uma van dos Enforcers. Sua casa está vazia. Eason permanecerá aqui, assim como Amira. O resto de sua equipe, incluindo Margaret, est
GraceA voz de Eason era um murmúrio baixo e reconfortante em meu ouvido enquanto ele me alimentava linha após linha."Nós nos encontramos em tempos desafiadores com o coração pesado. Estamos tão distantes da Mooncrest do nosso passado. Nós mudamos desde a época do estabelecimento de Mooncrest. Nós mudamos desde que meu pai esteve aqui e se dirigiu à cidade pela última vez. E eu...". Fiz uma pausa, esperando Eason me contar a próxima parte. "Eu mudei desde que assumi a posição de Alfa. Muitos dirão que as decisões que tomei nos trouxeram até aqui, e talvez eles estejam certos. Eu escolhi fugir desta posição. Eu escolhi enterrar minha cabeça na areia e chafurdar em minha dor, e por isso, eu sinto muito."Engoli em seco enquanto as pessoas na multidão olhavam para mim como se eu fosse louca."Sinto muito por ter esquecido que não só perdi um pai, perdemos um grande líder, e ao esquecer isso, esqueci vocês. Esqueci o quanto o nome Wolfe significou para tantas vidas por tantos anos: espera
Então, meu telefone vibrou no meu bolso, interrompendo meus pensamentos e me fazendo pular um pouco. Peguei-o e li a mensagem de Charles.“Você fez um ótimo trabalho. Suba as escadas e pare de andar de um lado para o outro.”Meus lábios se contraíram. Ele podia me ver? As pessoas na rua também podiam me ver? Um leve sorriso tocou meus lábios enquanto me virava em direção ao elevador, assim que ele parecia estar descendo. Estava vazio. Entrei e me deixei relaxar contra a parede fria.O silêncio era ensurdecedor, mas meus pensamentos estavam mais altos.Eu podia ouvir a voz de Eason na minha cabeça como se ele ainda estivesse me alimentando com as falas do discurso. A porta se abriu e eu caminhei pelo corredor até a sala de conferências. Eason estava comendo de um recipiente do que parecia ser sorvete. O prato na frente dele estava manchado de molho, e o cheiro de carne pairava no ar. Amira estava comendo um sorvete e afundada em uma cadeira do outro lado da mesa."Bem?", perguntei. "Foi
GraceEu realmente esperava que as pessoas do outro lado não estivessem entrando para cuspir em mim. A porta se abriu e um pequeno grupo de rostos familiares entrou. Eles não pareciam chateados comigo no momento, e todos estavam vestidos com roupas confortáveis.A falta de raiva deles me encheu de esperança. Eu reconheci a maioria deles, pessoas que eu conheci ao longo dos anos na cidade.Dave estava entre eles, a alma gentil e confiável que trabalhava no mercado local desde que eu conseguia me lembrar. Então, havia Sarah, a enfermeira compassiva do Hospital Mooncrest, conhecida por sua dedicação inabalável aos seus pacientes. Ela ajudou a entregar Cecil. Frank, o policial aposentado com um senso de dever inabalável, também estava com eles. Ele me deu minha primeira multa quando eu era estudante de graduação e estava causando uma cena. Eu conhecia os outros, embora não conseguisse lembrar seus nomes.Eu me virei para eles, tentando parecer calma e no controle. Frank zombou e olhou para
"Nem mesmo quando você colocar essa merda em ordem", Frank disse rispidamente. "Tudo bem. Já tenho o suficiente. Já que seu assistente é competente e Eason está aqui, vou avisar os outros que eles podem ligar para se registrar."Frank deu um tapinha no ombro de Eason e logo eles foram embora. Ouvi Frank pegar o telefone."É, Hank. Eu estava certo. Você me deve uma cerveja e pegue seu equipamento. Ligue para a prefeitura. Espero que você e seu filho entrem em rotação em breve...".Meus olhos ardiam e olhei para Eason, que estava digitando novamente."Eason... Um dia... Temos que conversar.""Conversar?""Sobre aquele ano."Eason ficou parado por um momento. Ele não olhou para mim, mas assentiu rigidamente e voltou ao trabalho. Olhei por cima do ombro de Amira quando o telefone começou a tocar. Ela atendeu e assentiu, sorrindo enquanto abria outro perfil."Sim, eu posso... Você e seu filho? Claro, Oficial Patton. Só um momento."Podemos conseguir, talvez. Mordi o lábio e olhei para Eason
CharlesDesliguei o telefone com Grace. Não era exatamente a conversa que eu gostaria de ter logo antes dos tiros, mas era uma que precisava ser iniciada, especialmente depois de ouvir um pouco do que foi dito entre ela e Eason. Espero que ela não se cale e realmente ouça o que eu disse.Ela precisava correr riscos e testar seu julgamento. Era a única maneira de melhorar nisso.Estremeci, lembrando do que Eason me disse, e não pude deixar de concordar.“Grace não vai começar a tomar decisões até que não tenha escolha.” Ele disse, pegando outra porção de sorvete. “Se não for ciência, ela usará seu cérebro para resolver os problemas dela, se você deixar e agir quando for conveniente para ela... E você provavelmente deveria se preparar para as táticas de defender, desviar, negar e se desligar também.”Ele parecia amargo sobre isso, mas honesto, como se estivesse se preparando para isso e ainda em guerra sobre se deveria ou não."Tiros no sul", alguém gritou atrás de mim. "Nem duas milhas.
Ele olhou para mim com uma expressão sombria."Eu ouvi minha vida inteira que... vocês, licanos, tem como hobby matar."Me agachei ao lado dele. "Você foi mal-informado. Nós não evitamos matar quando é necessário, mas dificilmente matamos por diversão."Seu queixo tremeu. "Você vai matá-los?"Inclinei a cabeça. Algo na voz dele estava pesando nas palavras que eu queria dar a ele."Se for preciso."Seus olhos se estreitaram. "Eles mataram minha esposa... e nosso filho..."Seu queixo tremia. "Por-Porque a mãe dela era metade licana. Dis-Disseram que podiam sentir o cheiro nela."Ele apertou as mãos. "Me obrigaram a assistir e depois me mandaram correr. Esporte. Presa."Ele rangeu os dentes, e uma energia familiar emanou dele. A esposa deste homem pode ter sido um quarto licano, mas ele era pelo menos meio. O sangue não vinha de feridas abertas.Esse homem provavelmente matou o homem que matou sua esposa ou outra pessoa no caminho. Talvez apenas o tenham coberto com o sangue del
GraceMeu coração acelerou enquanto eu olhava para o telefone. Esperei ele retornar a ligação, mas à medida que o tempo passava e a noite começava a cair, tive que desistir. Amira foi para casa. Eason e eu também voltamos para casa, embora ele não tenha vindo comigo. Eu queria pedir para ele vir, mas ele já havia ido embora antes que eu pudesse. Eu realmente precisava de companhia. Ele chegou em casa antes de mim, mas não ficou no andar de baixo tempo suficiente para conversar depois de esvaziar o freezer, aquecer algo e desaparecer no andar de cima.Tentei não pensar no que tudo isso significava ou em qualquer outra coisa. Tentei confiar na habilidade de Charles, então tomei um banho. Tentei fazer algumas pesquisas. Tentei falar com Eason, mas ele já estava profundamente adormecido. Coloquei Cecil e Richard para dormir. Margaret chegou em casa cerca de uma hora depois de eu ter colocado as crianças juntas, parou na porta da sala de estar e revirou os olhos."Vá dormir, Grace."Eu não