— O que houve? — Archer perguntou, o cenho franzido. — Eve? Ele teve medo que ela estivesse com dor, que ele tivesse sido bruto. Archer tinha notado como, mesmo muito molhada, Eve era super apertada. — Archer… eu não tomo anticoncepcionais! — Eve levantou os olhos para ele e engoliu em seco. Incrivelmente, Archer não tinha sentido que era algo alarmante. Ele tinha pedido ela em namoro, porém, eles estavam casados. Tirando a vez que ele bebeu demais e fez Rose, aquela foi a primeira vez de Archer sem usar camisinha. Nem tinha passado pela cabeça dele. — Podemos pedir uma pílula do dia seguinte, amanhã pela manhã. — Ele falou. — Se você não quer crianças agora, claro. E… vamos marcar uma consulta com a ginecologista, sim? Eve concordou. No banho, Archer pensou que ele foi realmente maluco. Não que ele não confiasse em Eve, porém, ele tinha feito sexo sem proteção. Os dois desceram, ela vestindo a camisa dele e ele apenas de boxers, para a cozinha. Maryah havia deixado suco pronto

Archer tomou banho, colocou o terno ainda no trabalho. Ele normalmente não trabalhava aos sábados, ´porém, alguns problemas surgiram e ele não teve escapatória. — Boa noite, Maryah! Eve já está pronta?— Sim, senhor! Ela já deve estar descendo! — Obrigado, Maryah! — Archer olhou para as escadas. — Rose está com ela? — A pequena cochilou. Ela aprontou tanto! Tomou banho, comeu e dormiu. Ele sorriu. Rose balbuciava algumas palavras e já andava o suficiente para derrubar e quebrar coisas. — Por sinal, senhor, a moça que vai ajudar chegará na segunda. — Certo. Se ela puder chegar antes de eu ir para o trabalho, muito bem. Se não, eu vou conhecê-la depois do expediente. — Ele suspirou. — Ela é confiável mesmo, não é, Maryah? — Sim, senhor. É uma boa moça. A mãe faleceu e ela acabou sendo criada pela tia. Mas é calma, tem bom temperamento, além de ser fiel. Trabalha muito bem. Isso aliviou Archer. A última coisa que ele queria era uma pessoa estranha em casa, afinal, ele tinha uma c

Não só a sobrinha dela, Deborah, como Gabriel, caminhavam junto com Yvonne, um de casa lado. Deborah fixou os olhos em Archer, Eve notou, fechando os punhos. Ela nunca foi uma pessoa muito ciumenta, mas também, nunca tinha namorado. Quando lia nos livros ou mesmo em noticiários, ou via pessoas brigando e criando cenas públicas por conta de ciúmes, pensava que elas não deviam estar bem do juízo, porém, agora que ela se dava conta de uma mulher olhando descaradamente para o marido dela, o sangue de Eve ferveu. “Eu preciso me controlar. Não posso causar confusão. Não aqui, não agora!”— Eve, querida! — Yvonne cumprimentou a pupila, dando-lhe dois beijos, um em cada bochecha. — Você está belíssima! — Obrigada, senhora LaRue! Este é o meu marido, Archer Galloway. — Eve se sentiu um pouquinho ridícula, enfatizando a palavra “meu”, porém, muito justa também. Yvonne estendeu a mão. — Muito prazer, senhor Galloway! Sua esposa é um amor, e muito talentosa. O senhor tem uma joia dentro de c

Todos se voltaram para uma mulher rechonchuda, de cabelos muito bem arrumados no topo da cabeça. Ela era Nia Gardner, uma das maiores competidoras de Yvonne. Na juventude, elas eram as duas maiores estrelas. — Senhora Gardner? — Louie Cox olhou para a mulher. — Esse modelo é o vencedor e pertence à senhora Galloway. Eve, que até então estava chocada demais para falar, finalmente se levantou, junto com Yvonne. — Que mentira é essa? Está tentando difamar a minha pupila? — Senhora Gardner, eu não peguei modelo algum, seu. Esse modelo eu mesma criei! — Eve se defendeu e Archer se colocou ao lado dela. — Vi minha esposa trabalhando duro nisso. — Duro! Duro foi ela invadir o meu sistema, isso, sim! — Nia apontou o dedo para Eve. — Uma mulher dessa não deveria ser aceita nesse tipo de competição. Ela não tem estudo, não tem nada! E, claramente, o único talento dela é roubar o que não lhe pertence! Yvonne saiu de trás da própria mesa, mesmo com Deborah tentando segurá-la pela mão. — C

Archer estava prestes a dizer que podia chamar, afinal, eles não tinham nada a esconder. No entanto, Eve se sentiu zonza na hora. Ela puxou a manga de Archer, que olhou para ela. — Amor, você tá bem? — Ele a segurou, preocupado. — Eu só… — Eve respirou fundo. — Quero que isso acabe e que possamos ir embora. Archer levantou o olhar, cheio de fúria. — A senhora estragou o evento com as suas acusações, e fez a minha esposa passar mal! — Archer ficou mais frio. — Espere pelo processo que vai receber! Ele olhou para o assistente e fez sinal com a cabeça. O mesmo foi falar com Louie Cox. Nia Gardner estava arfando de raiva e olhou para alguém ali no meio, que balançou a cabeça. Ela era poderosa, mas jamais arranjaria confusão com aquela pessoa. Não, ela ainda tinha algum amor à vida! — Ah, senhores, como o mal entendido foi esclarecido, — Louie limpou a garganta, — vamos prosseguir, sim? A senhora Galloway está indisposta, e com razão. Por favor, senhora, suba. Eve olhou para

O domingo foi alegre e Eve conseguiu deixar um pouco de lado o que tinha acontecido na noite anterior. — Eu vou volto, só um momento. — Ela avisou Shannon, antes de se levantar do sofá. Eve foi lavar os óculos, que estavam um pouco embaçados e, quando terminou de os enxugar, a porta do lavabo se fechou atrás dela. — Olha só quem eu achei. — Archer brincou, colocando as mãos na cintura de Eve e enfiando o nariz no pescoço dela. — A-Archer… Estamos… na casa da sua irmã! — Hmm, ela não vai se importar. — Archer virou Eve para ele e a beijou. — Você tá muito deliciosa nesse vestido, sabia disso? Eve fechou os olhos quando Archer subiu uma das mãos para o contorno de um dos seios dela e o apertou. — São seus olhos…Ele ainda não era bruto ou rápido demais com os movimentos, porém, ele percebeu que Eve estava cada vez mais relaxada na presença dele e com os toques no corpo dela. — Quer casar comigo? — Ele perguntou e os dois sorriram. — Somos casados! — Não, somos namorados, lembr

AVISO DE GATILHO!— Você não cansa mesmo, não é? — Deborah perguntou, ajeitando a roupa, com cara de nojo. — Foi sem querer! Me desculpe. — Eve suspirou. Ela não queria mais brigas. E na noite do evento, ela lembrava como Deborah tinha tentado levantar a opinião das pessoas contra ela. — Sei… Eu conheço o seu tipo. Sonsa, se faz de boazinha, e daí, vai atrás de homem rico. — Deborah a olhou de cima a baixo. — Me diz, como conseguiu se enfiar na cama do Archer Galloway? Ele tava muito bêbado? É, porque só assim pra ele querer algo com uma coisinha como você. Eve fechou os punhos ao lado do corpo. “Eu não vou cair na dela. Não vou!”. Shannon tinha avisado Eve de que algumas mulheres, como a própria Deborah, podiam tentar esse tipo de tática, para que Eve tomasse uma atitude e fosse vista como descontrolada. Shannon tinha sido alvo disso, quando começou a sair com Miron. E se não fosse Archer e o próprio Lennon sairem em defesa dela — Miron não serviria, já que ele era o “enfeitiçad

AVISO DE GATILHO!— Pai? — Era Cameron. Charles fungou e colocou as mãos nos bolsos, olhando para o outro lado, antes de encarar o filho. — O que fazem aqui? — Eve está arrumando as coisas. Eu vim só ver se ela está fazendo certo. — Charles respondeu. Pela expressão de Eve, Cameron sabia que algo estava errado. — Entendi. Pode ir, pai. Aproveite seu dia. Eu cuido das coisas aqui. — Ele sorriu para Eve. — Vou ajudar a minha irmãzinha. Charles não tinha mais como evitar e saiu dali. Porém, Eve não se sentiu nem um pouco aliviada. Cameron colocou um braço de cada lado dela, se inclinando na direção do rosto de Eve. — Te livrei dele, Evezinha. Não acha que eu mereço ser recompensado? Ela engoliu em seco. — Vocês… — Se você acha que é ruim comigo… — ele olhou de esguelha na direção por onde Charles saiu. Cameron levantou a mão e acariciou o rosto de Eve, enquanto ela se encolhia. — Qual é, Eve…? As garotas aqui vivem pedindo por uma chance, e eu só quero você. “Pois pode ir ficar

— Eu sou Hollie Dalton! — Ela ofereceu a mão para Archer, que a apertou.— Olá, Hollie! Minha esposa teve uma excelente impressão de você. — Ele disse e olhou para Lennon, que estava com a boca levemente aberta. — Ah, esse aqui com cara de paspalho é o meu amigo, Lennon Dodson. Eve deu um leve cutucão em Lennon, que finalmente pareceu se dar conta de onde estava. — Oi. — A resposta dele foi curta e Archer levantou uma sobrancelha. Hollie sorriu e Eve viu quando Lennon pareceu derreter um pouco mais. Ele engoliu em seco, limpou a garganta e viu Rose caminhando com Maryah, de mãos dadas. — Ah, aqui está a princesa do tio! Ele pegou Rose no colo e a pequena gargalhou. — Titi!— Isso! Titio! — Ele a balançou um pouquinho e foi a vez de Hollie parecer encantada, mas ela olhou para baixo, antes de encarar Eve . — Senhora, o jantar está pronto! — Obrigada, Hollie! — Eve disse. — Eu vou colocar um prato a mais na mesa. Com licença! E ela voltou para a cozinha. Rose pediu para ir para

Dias depois, após sair da consulta com Grace, Eve estava um pouco mais aliviada. Ela tinha compartilhado mais detalhes sobre o que houve no passado, e Grace foi compreensiva. “ — Acha que… Acha que eu estaria errada se o machucasse? — Ele tinha perguntado e Grace sorriu amigavelmente. — Se ele estivesse tentando se aproveitar de você, Eve, você teria todo o direito de se defender.”A resposta de Grace fez com que Eve pensasse que, talvez, ela não tivesse que continuar vivendo em medo. Foi legítima defesa, não foi? Distraída, ela não percebeu que Gabriel estava bem ali, quando ela estava indo para a cafeteria. — Um dólar pelos seus pensamentos. — Gabriel falou perto dela. Eve deu um salto, assustada, até ver quem era. Não que servisse de muito consolo, afinal, havia algo nele que a desagradava, ainda que Archer já não a tivesse alertado. — Senhor Ryan. — Ela fez uma leve reverência e olhou para a cafeteria. — Meus pensamentos são coisas minhas. Eu preciso ir, com licença. Ela com