Lily e eu finalmente estamos prontos para começar uma família. E, embora eu esteja animado, também me deixa nervoso que o Alfa Jerome esteja agora muito desesperado. Ele não tem mais uma companheira ou um herdeiro. Ele substituiu seu Beta, mas ouvimos que foi alguém da matilha do Alfa Benjamin que se juntou ao deles. Isso não nos fez sentir melhor.Esperávamos que Calista desse à luz o filho deles antes que Lily entrasse no cio, mas, aparentemente, tudo com Guardiões é mais rápido. Três meses e meio depois de parar o anticoncepcional, um mês antes da data prevista de nascimento de Calista, Lily entrou no cio.Anders e eu estávamos discutindo alguns relatórios de patrulha preocupantes que chegaram quando o cheiro de laranja e gengibre atingiu meu nariz. O aroma é tão forte que não consigo evitar o rosnado feroz que escapa dos meus lábios enquanto salto de pé. Anders me olha uma vez e ordena que todos os machos solteiros saiam da casa da matilha.Ele abre o elo mental para mim e Lily.

Eu estava tão animada ao descobrir que estava esperando um filho do Clint. Nós esperamos até que fosse o momento certo, ou o mais certo que poderia ser. Passamos nosso tempo juntos, aproveitando um ao outro e fazendo as coisas na vida que queríamos. Embora quiséssemos que isso acontecesse após o nascimento do filho de Anders e Cali, não foi assim. Mas vamos dar um jeito.Meu cio foi intenso, mas descobrir que estou grávida foi o segundo melhor dia da minha vida. O primeiro foi quando Andra sentiu o cheiro de Clint e Donovan no meu aniversário e os reconheceu como nossos companheiros.Donovan pode até ser mais fofo do que Clint em relação a termos um filhote. Todas as noites, ele quer cheirar minha barriga e ronrona contra mim, dizendo que quer que nosso filhote saiba que ele está aqui.“Eu sei que não saberemos por mais algumas semanas, mas seu cheiro está mais forte do que antes. Se eu tivesse que adivinhar, diria que estamos esperando uma menina,” ele me diz.“Você ficaria feliz

"Anders acha que, por eu ser uma mulher grávida, não posso ir na viagem para Silver Dawn como parte da nossa demonstração de força", digo, saindo da casa da matilha pisando forte e indo para o quintal."Clint?" Ouço Cali perguntar atrás de mim."Vai ficar tudo bem, Calista. Lily é mais forte do que Anders está dando crédito, e ela está prestes a lembrá-lo disso." Ouço Clint rindo.Não tenho intenção de prolongar isso. Fiquei mais forte desde a última vez que Anders lutou comigo. Naquela época, eu estava usando o tempo para aprender e praticar meus movimentos. Agora, vou derrubar meu Alfa e lembrá-lo de que uma Guardiã é uma Guardiã, independentemente do gênero.Assim que estamos posicionados e Charles apita, não hesito. Imediatamente entro na ofensiva, chutando e atacando a cabeça e os pés de Anders. Derrubo suas pernas, fazendo-o cair, mas ele salta de volta imediatamente.Eu já esperava isso e meu próximo chute vai direto para sua cabeça. Ele se abaixa a tempo e começa a lutar com

Decidimos correr em forma de lobo até a matilha do Alfa Jerome. De Canyon Ridge, são cerca de quatro horas sobre um terreno rochoso. Saímos cedo, com Lily montada nas costas de Donovan. Nosso plano é parar em cerca de três horas para nos reagrupar e enviar batedores antes de caminhar até as fronteiras de Silver Dawn para fazermos nossa demonstração.Quando paramos, eu me certifico de que Lily coma. Agora que está grávida, ela come pequenas refeições o dia todo. Ela não teve enjoo matinal, ao contrário de Calista, que não sai do quarto antes das 10 da manhã, quando seu enjoo finalmente se acalma. Tenho que supor que isso é uma coisa de Guardiã. Se algo mudou, é que Lily parece ainda mais bonita grávida. Sua pele brilha, seu cabelo parece mais grosso, e seu corpo se move com mais graça do que antes. Ou talvez seja só eu amando ver minha companheira grávida com nosso filho.Quando os batedores retornam, decidimos correr metade do caminho em forma humana e depois nos mover mais devagar a

Duas semanas depois de termos ido à matilha Silver Dawn, o Alfa Jerome atacou Shadow Falls. Anders recebeu o pedido de ajuda. Ele imediatamente enviou um link mental para toda a matilha, ordenando que metade dos guerreiros se reunisse nos fundos e a outra metade cercasse a casa da matilha. Todos os membros que não podiam lutar foram mandados para as salas seguras dentro da casa da matilha.Eu estava no nosso quarto quando o link mental foi enviado. Clint correu até o quarto, me encontrando rapidamente. Ele entrou no nosso closet, pegou uma mochila e me puxou até o quarto de Anders e Calista. Quando ele abriu a porta, ela já estava esperando, com os olhos arregalados."Anders disse que você viria me buscar", disse ela.Clint correu até o closet deles e pegou outra mochila antes de nos guiar escada abaixo para uma sala segura. Eu sei que não posso ir com eles, mas não quero que ele me deixe."Clint!" Eu não sabia bem o que queria dizer, mas ele me puxou para seus braços e me beijou c

Anders nos deixou entrar no quarto deles e Clint me acompanhou até o sofá ao lado de Calista. Clint se senta ao meu lado e Anders traz um copo com um líquido âmbar que cheira a bourbon. Clint o bebe de uma só vez.Olho para Calista e ela me olha. Ambas sabemos que não vamos gostar dessa notícia.“Só nos diga, Anders,” ela diz suavemente.Ele puxa uma cadeira e se senta em frente a Calista, segurando a mão dela enquanto Clint estende a mão e pega a minha, envolvendo seu braço em torno dos meus ombros.“A Lua Estella está morta.”Meu estômago se aperta, meu corpo todo fica rígido e meus olhos se enchem de lágrimas ardentes enquanto o braço de Clint se aperta em torno de mim. A mão livre de Calista voa para a boca dela. “Morta?” ela sussurra, piscando para conter suas próprias lágrimas.“Sinto muito, amor. Eu sei que todos vocês eram próximos. Não tenho certeza se acredito na história do que aconteceu. Afinal, foi uma guerra. Mas você vai ouvir, então é melhor que ouça de mim. Dizem que e

Uma semana depois que enterramos a Luna Estella, Calista deu à luz seu filho, Rik. Anders e Calista nos permitiram, a mim e a Lily, estarmos lá imediatamente após o nascimento. Lily foi direto até Calista, abraçando-a enquanto ela estava deitada na cama, segurando seu filho. Eu dei um tapa no ombro de Anders e abracei meu querido amigo. Sei que este é um dos dias mais orgulhosos de sua vida. É ainda mais precioso sabendo o que aconteceu em Shadow Falls uma semana atrás.Eu estava preocupada que Lily sofresse ao ouvir as notícias sobre a morte de sua amiga. Ela tomou isso muito mal, mas felizmente ela está em um estágio inicial de sua gravidez, o que não afetou nossa menininha.Isso mesmo, estamos tendo uma menina. Lily e eu já estamos pensando em nomes. Eu acho que Lily estava preocupada no começo, achando que eu queria um menino, mas, honestamente, estou empolgado. Sei que ela vai ser a menina do papai em pouco tempo. Donovan também está tão encantado com nossa menina quanto eu. Tudo

Uma noite, enquanto estávamos deitados na cama, Lily se mexe como de costume, tentando encontrar uma posição confortável. Ela continua esfregando a barriga e puxando minha mão sobre ela para acalmar Cara, já que nossa pequena é especialmente responsiva a mim e a Donovan. Quando isso não ajuda, eu me movo para baixo, permitindo que Donovan venha à frente. Ele começa a ronronar para Cara, tentando acalmá-la.Lily tem tido contrações de Braxton-Hicks, então nos acostumamos um pouco a sua barriga se contraindo enquanto tocamos e a seguramos. Normalmente, nosso toque pode acalmar as contrações, mas esta noite, não está ajudando. Lily continua se mexendo e até o ronronar de Donovan parece não estar ajudando.De repente, sinto a cama ficar molhada sob mim. Minha cabeça se levanta e olho para minha companheira. Seus olhos estão arregalados enquanto ela olha para mim e depois para seu corpo.“Clint.” Ela diz, olhando para mim de novo. “Acho que é hora.”Eu estou fora da cama em um instante.

Por mais fácil que tenha sido minha gravidez, ajustar-me a ter um bebê tem sido difícil para mim. Supõe-se que seja fácil, certo? Todo mundo diz que vem naturalmente. Bem, estou aqui para dizer que nem sempre vem naturalmente. Como a amamentação. Cara deveria ter algum instinto para mamar e meu corpo deveria ser o que ela precisa, mas nós lutamos.Levou semanas para conseguirmos descobrir isso e incontáveis lágrimas da minha parte.“Não fique frustrada, ela vai sentir.”“Não desista, você consegue.”“Não faça isso, não faça aquilo, tente assim, tente assado.”Todo mundo tem uma opinião sobre como eu deveria amamentar minha filha ou o que estou fazendo de errado. Tudo isso só me fez sentir mais como uma fracassada por não estar funcionando.Depois de mais uma crise de choro por ser uma mãe inútil que não consegue fazer a única coisa que meu corpo deveria fazer, alimentar meu filho, Clint vem e a leva de mim. Ele aquece uma mamadeira, equilibrando nossa pequena enquanto consegue aquece

Quando voltamos para a casa da matilha, corro para pegar Cara de Calista. Talvez seja verdade o que dizem, que eu só precisava relaxar. Ou talvez eu só precisasse do meu companheiro, mas seja o que for, tudo finalmente começa a se conectar entre mim e Cara e eu posso finalmente apenas desfrutar da minha filha.Clint e eu voltamos a uma rotina e, embora possa ser exaustivo ter um recém-nascido e treinar duas vezes ao dia para recuperar minha força e resistência, vale a pena. Clint está ao meu lado em cada passo do caminho, e eu deixo de sentir ciúmes de como meu companheiro faz parecer fácil ser pai e aprecio o quão incrível ele é com nossa criança.Clint e eu levamos Cara para Maine para seu primeiro aniversário. Peço a alguns turistas que tirem uma foto de nós três no mesmo lugar onde tiramos a foto de Clint e eu, aquela que eu lhe dei no nosso primeiro aniversário. Vou fazer essa também em tamanho grande e ela pode ficar ao lado da que está pendurada em nosso quarto. Nesta foto, es