Uma noite, enquanto estávamos deitados na cama, Lily se mexe como de costume, tentando encontrar uma posição confortável. Ela continua esfregando a barriga e puxando minha mão sobre ela para acalmar Cara, já que nossa pequena é especialmente responsiva a mim e a Donovan. Quando isso não ajuda, eu me movo para baixo, permitindo que Donovan venha à frente. Ele começa a ronronar para Cara, tentando acalmá-la.Lily tem tido contrações de Braxton-Hicks, então nos acostumamos um pouco a sua barriga se contraindo enquanto tocamos e a seguramos. Normalmente, nosso toque pode acalmar as contrações, mas esta noite, não está ajudando. Lily continua se mexendo e até o ronronar de Donovan parece não estar ajudando.De repente, sinto a cama ficar molhada sob mim. Minha cabeça se levanta e olho para minha companheira. Seus olhos estão arregalados enquanto ela olha para mim e depois para seu corpo.“Clint.” Ela diz, olhando para mim de novo. “Acho que é hora.”Eu estou fora da cama em um instante.
Por mais fácil que tenha sido minha gravidez, ajustar-me a ter um bebê tem sido difícil para mim. Supõe-se que seja fácil, certo? Todo mundo diz que vem naturalmente. Bem, estou aqui para dizer que nem sempre vem naturalmente. Como a amamentação. Cara deveria ter algum instinto para mamar e meu corpo deveria ser o que ela precisa, mas nós lutamos.Levou semanas para conseguirmos descobrir isso e incontáveis lágrimas da minha parte.“Não fique frustrada, ela vai sentir.”“Não desista, você consegue.”“Não faça isso, não faça aquilo, tente assim, tente assado.”Todo mundo tem uma opinião sobre como eu deveria amamentar minha filha ou o que estou fazendo de errado. Tudo isso só me fez sentir mais como uma fracassada por não estar funcionando.Depois de mais uma crise de choro por ser uma mãe inútil que não consegue fazer a única coisa que meu corpo deveria fazer, alimentar meu filho, Clint vem e a leva de mim. Ele aquece uma mamadeira, equilibrando nossa pequena enquanto consegue aquece
Quando voltamos para a casa da matilha, corro para pegar Cara de Calista. Talvez seja verdade o que dizem, que eu só precisava relaxar. Ou talvez eu só precisasse do meu companheiro, mas seja o que for, tudo finalmente começa a se conectar entre mim e Cara e eu posso finalmente apenas desfrutar da minha filha.Clint e eu voltamos a uma rotina e, embora possa ser exaustivo ter um recém-nascido e treinar duas vezes ao dia para recuperar minha força e resistência, vale a pena. Clint está ao meu lado em cada passo do caminho, e eu deixo de sentir ciúmes de como meu companheiro faz parecer fácil ser pai e aprecio o quão incrível ele é com nossa criança.Clint e eu levamos Cara para Maine para seu primeiro aniversário. Peço a alguns turistas que tirem uma foto de nós três no mesmo lugar onde tiramos a foto de Clint e eu, aquela que eu lhe dei no nosso primeiro aniversário. Vou fazer essa também em tamanho grande e ela pode ficar ao lado da que está pendurada em nosso quarto. Nesta foto, es
Minhas meninas são o destaque da minha vida. Não há nada melhor do que ter as duas nos meus braços juntas. Algumas noites, como esta, entro no nosso quarto e minha companheira e minha filha estão no chão brincando juntas. Elas estão brincando com blocos e construindo o que parece ser uma casa da matilha e as terras da matilha. “Aí estão minhas meninas.” eu digo ao entrar. “Papai!” Minha garotinha levanta e corre até mim. Eu a pego e a jogo para o alto, ouvindo seu grito de alegria. Eu a agarro e a puxo contra mim, beijando seu rosto e pescoço enquanto Donovan ronrona contra ela. “Papai, para!” Ela diz em meio a risadinhas. Lily se aproxima e me abraça. “Bem-vindo de volta, amor.” Eu seguro Cara em um braço enquanto Donovan continua a ronronar para ela e pego minha companheira com o outro, beijando-a até ouvir seu gemido suave. “Eu senti sua falta.” eu digo, finalmente deixando-a vir à superfície para respirar. Ela olha para mim, seus olhos cheios de amor. “Eu também senti sua fal
Uma noite, não muito depois do quinto aniversário de Cara, estou no nosso quarto, arrumando enquanto Donovan leva Cara para correr. De repente, sinto uma presença e me viro, pronta para lutar, com as garras à mostra. Assim que vejo a mulher, eu ofego e minhas garras recuam.Ela é linda, quase brilhando. Está vestindo um vestido branco até o chão. Está descalça e seu cabelo cai longo e liso pelas costas e sobre os braços.“Mãe.” Andra diz, inclinando a cabeça em submissão.“Olá, minha filha. Vejo que você me reconhece.”“Você... você é a Deusa da Lua?” Pergunto, não acreditando que estou vendo o que acho que estou vendo.Ela sorri para mim de forma gentil. “Sim, mas você pode me chamar de Selene.” Isso parece completamente inadequado.“O que você está fazendo aqui?” Pergunto.“Vim falar com você. Venha, sente-se comigo.” Ela diz enquanto caminha até o nosso sofá e se senta, batendo no assento ao lado dela.Vou até ela e me sento. Quando faço isso, ela estende a mão e acaricia meu cabelo
“Ele ficará ferido.” Eu a interrompo. “Ele pode sobreviver a qualquer coisa. Ele é tão forte. Muito mais forte do que eu. Ele ficará bem.” “Tem certeza, Lily? Isso significa que você nunca poderá segurar sua filha novamente.” Ela me diz gentilmente. “Talvez isso me faça egoísta, mas sem Clint, eu não sobreviveria, então eu não a seguraria de qualquer maneira. Assim, pelo menos ela terá um dos pais.” Ela se levanta e eu fico em pé na frente dela. Ela segura meu rosto com a mão. “Ok, Lily. Eu tomarei sua vida em lugar da dele.” Meu corpo todo relaxa. “Obrigada.” Ela se vira e caminha até a porta. Antes de sair, ela se vira novamente para mim. “Você tem dois dias.” Dois dias. Eu só tenho dois dias. Assim que Clint volta, eu imploro para que ele saia por uma noite. Ele finalmente concorda e faz Anders concordar. Peço para Calista cuidar de Cara. Eu só preciso de mais um dia e uma noite com meu companheiro. Preciso que ele se lembre de como era para nós quando tudo era bom, quando er
Quando o chamado chegou, percebi que Lily e eu seríamos separados mais uma vez. Odeio quando somos separados. É mais fácil lutar com ela ao meu lado. Mas Calista e Rik estavam expostos, longe de Anders. Ele não conseguia alcançá-los. Quando Donovan chegou a Anders, ele estava enfrentando oito lobos ao mesmo tempo. Sem minha ajuda, ele provavelmente seria morto. Ele é um Alfa forte, mas oito é demais, até para mim.Eu entro na luta sem pensar duas vezes. É o que faço, sempre fiz. Protejo meu Alfa, meu amigo. Cinco dos lobos vêm para cima de mim, reconhecendo-me como a maior ameaça pelos olhos dourados de Donovan. Estou lutando contra eles, ferindo-os, mas não consigo derrubá-los, quando sinto a dor de Lily. Está por toda parte. Ela está ferida, gravemente."Aguenta firme, Lily, estou indo!" Digo, e arranco a garganta do primeiro lobo que consigo alcançar. Minha companheira está em perigo. Ela precisa de mim.Donovan agarra a nuca de outro lobo e sacode sua cabeça violentamente, paral
“Eu sei, e também não quero ficar longe de você. Mas eu sempre estarei aqui, no seu coração.” Ela coloca a mão no meu coração. “Sempre que sentir minha falta, pense em todos os momentos maravilhosos que passamos juntos, pense em todas as lindas memórias que compartilhamos. Conte essas histórias para Cara. Conte a ela sobre o belo romance que tivemos e como nos amamos mais do que qualquer pessoa já se amou. Eu viverei em suas memórias e em seu coração.”“Não me deixe, Lily. Eu não consigo fazer isso sem você.”“Você consegue, e vai conseguir. Faça isso por mim e por Cara. Faça isso por suas meninas.”Ela se inclina e me beija. Eu tento puxá-la para mim, segurá-la, mas ela se vai. Quando abro os olhos, estou de volta no quarto do hospital, sozinho. Fecho os olhos e choro até ser consumido pela exaustão novamente.Da próxima vez que acordo, Calista está sentada ao lado da minha cama, segurando minha mão. Quando olho para ela, seus olhos estão inchados e avermelhados, e seu nariz parec