(Punto de vista de James)Son las diez y cincuenta y ocho de la mañana.Mis padres, los padres de Stephanie, Nick, Jenny y yo estamos reunidos en la parte trasera del salón de eventos. Un Omega nos informa de que todos están sentados. Es hora de comenzar el primer evento de recuerdo de Stephanie del día."¿Estás listo, hijo?", pregunta mi padre."Creo que sí", respondo mientras miro fijamente el retrato más grande de Stephanie. "¿Quién preparó este retrato?"."¿Este tan grande? No estoy seguro", responde mi padre. "Uno de los Omegas. ¿Por qué?"."No favorece a Stephanie en absoluto. Parece... sencilla. No hace nada para resaltar lo hermosa que era".Mi padre frunció las cejas. "Hijo, este es el mismo retrato que hemos usado para cada uno de los memoriales de Stephanie"."¿En serio?"."Sí".Huh. Qué raro. Si mi padre tiene razón, significa que he mirado este retrato en cada uno de los funerales anteriores de Stephanie. ¿Por qué nunca me di cuenta de lo poco favorecedor que es

"¿Por qué te preocupas tanto por Lily de repente?", pregunta."Unidad de la manada, Nick. Unidad de manada", respondo sarcásticamente. "Tráela aquí"."Amigo, yo..."."NO. MÁS. EXCUSAS"."Bien, bien. Entiendo. Pero creo que voy a tener que cargarla. Necesitaré ayuda para no empeorar sus heridas. ¿Puedes enviar a mi padre a la casa de la manada para que me ayude?"."Bien. Sí. Pero apúrate"."Lo haré".Me dirijo a los cuatro padres. "Nick acaba de conectarme mentalmente. La pequeña mocosa no está cooperando. Está fingiendo estar inconsciente. Nick necesita ayuda para traerla aquí. Beta Robert, por favor vayan a ayudar a su hijo"."James, ¿es esto tan necesario? No entiendo por qué tiene que estar aquí", protesta Margie, por lo que tiene que ser la décima vez en los últimos 15 minutos."No creo que sea necesario que tome una pareja elegida, pero voy a seguir tu plan. Lo menos que puedes hacer es cooperar con el mío. Quieres unidad de manada, dame unidad de manada".Beta Robert y

***ADVERTENCIA: LA PRIMERA PARTE DE ESTE CAPÍTULO INCLUIRÁ VIOLENCIA DOMÉSTICA ENTRE MADRE E HIJA QUE MUCHOS PODRÍAN CONSIDERAR PERTURBADORA***(Unas horas antes)(Punto de vista de Lily)Durante el resto del camino de vuelta a la casa de la manada, Rose y yo trabajamos en los detalles de nuestro plan para dejar la Manada de la Montaña Occidental para siempre. El plan era que nos iríamos justo después del acto conmemorativo de Stephanie; era cuando la mayoría de los miembros de la manada esperarían que nos fuéramos para volver a la escuela de todos modos. Entonces, justo antes de cruzar la frontera, diríamos las palabras necesarias para rechazar la manada. Con eso, todo estaría hecho y nadie podría detenernos.Por mi edad y por no depender económicamente de mis padres, no tendríamos que volver a la Manada de las Montaña Occidental a menos que quisiéramos o hasta que quisiéramos. Para evitar convertirnos en salvaje, tendríamos que unirnos a otra manada rápidamente, pero tenía una bu

Una lágrima corrió por mi mejilla, algo que solo sirvió para provocar aún más a mi madre. Inmediatamente se abalanzó, lanzando la peor parte de su ataque físico.Empezó empujándome escaleras abajo, haciéndome caer rápida y bruscamente. Cuando llegué abajo, empezó a darme patadas. Una y otra vez.Cuando se cansó, me agarró la mochila y sacó de ella la manzana y el plátano. Me tiró la manzana, abrió el plátano y me lo aplastó en la cara.Aún no satisfecha, se fue a la cocina y volvió con una gran pila de platos... algunos de los cuales, obviamente, aún estaban sucios. Empezó a tirármelos uno a uno. Cuando todos los platos estaban destrozados, empezó a lanzarme otras cosas, entre ellas una cafetera, un par de sartenes de acero y unos cuantos cuchillos. Casi todo lo que lanzaba me golpeaba en alguna parte del cuerpo.Y entonces... aún no satisfecha, y viendo que apenas podía moverme... mi madre agarró algunos de los trozos de platos rotos y los utilizó como cuchillos improvisados para

"Está bien, Rose. No creo que pueda abrir los ojos de nuevo de todos modos. O hablar. Duele demasiado"."Lo sé, Lily. Lo siento mucho. Lo siento mucho. Pero te prometo que saldremos de aquí. Seguiremos nuestro plan. Solo aguanta un poco más por mí, ¿sí?"."O-okay".Tres minutos después, escucho pasos que sé que pertenecen a Nick y a mi padre."¿Qué le pasó?", pregunta mi padre. Si no lo conociera mejor, pensaría que está indignado por lo que está viendo."Mamá dice que la vio caerse por las escaleras".Siento que alguien me retira la manta... ¿o es la camisa?"¿Cómo iba a hacerse marcas así por caerse por las escaleras?", pregunta mi padre."Mamá dijo que llevaba platos de comida. ¿Quizás los platos la cortaron?"."Nick, mira estas marcas. Lo que acabas de decir no tiene ningún sentido. Estas marcas parecen hechas intencionadamente"."Lo sé, padre, pero madre era la única que estaba aquí, y estaba bastante segura de que eso fue lo que pasó. ¿Quizá después de caerse, Lily se

(Punto de vista de James)Son las once y treinta y siete, lo que significa que el primer evento conmemorativo del día de Stephanie lleva ya un retraso oficial de treinta y siete minutos. Mi padre se está volviendo loco, pero no puede hacer nada. No hay manera de que podamos comenzar el evento sin el hermano y el padre de Stephanie.Afortunadamente, Nick me dice que están en camino. Con suerte, podemos empezar este espectáculo en unos minutos.Cuando Nick y Beta Robert llegan, parece que llevan una bolsa para cadáveres. Solo cuando se acercan me doy cuenta de que la "bolsa para cadáveres" es en realidad la pequeña mocosa, envuelta en una manta."¿Qué le pasó?", pregunto."Te dije que estaba mal", responde Nick.Me acerco aún más y retiro la manta. Al hacerlo, me invade el aroma a chocolate y frambuesa de Lily. Distraído, mis dedos rozan accidentalmente el brazo de la pequeña mocosa, lo que hace que me recorran chispas de placer.Por primera vez, empiezo a preguntarme si cometí u

(Punto de vista de Lily)No hay mucho sufrimiento que pueda soportar, y no hay muchas mentiras que pueda decirme a mí misma para que todo esté bien.Me niego a seguir siendo castigada.No soy Stephanie. ¡A quién mierda le importa! Nadie en esta manada la conocía como yo. Quizás si la conocieran, se alegrarían de que no sea ella. O... tal vez todavía la extrañarían. Quién sabe. En este momento, no estoy segura de que importe. Al menos a mí no me importa.A partir de este momento, ya no viviré bajo la sombra de Stephanie. Ya no dejaré que mis inseguridades me convenzan de que debo aceptar la culpa.Se acabó.No creo que James tenga ningún aprecio por lo que hizo, o por lo que su supuesta venganza está a punto de costarle.Incluso después de que mi madre me diera la peor paliza de mi vida, estuve dispuesta a abandonar la manada tranquila y pacíficamente.Incluso después de descubrir que mi amado padre piensa que no tengo lo que se necesita para ser Luna, y que solo podría ser una

Mi ira sigue aumentando por segundos, pero con nuestras miradas fijas, no puedo evitar fijarme en lo bonitos que son los ojos de Lily. Incluso hinchados y con moretones, son absolutamente cautivadores.Sacudo la cabeza para librarme de esos pensamientos. Debo recordar que todos los pensamientos positivos sobre Lily son traiciones a Stephanie.Respirando hondo, también me recuerdo a mí mismo que tengo que terminar esto. No puedo echarme atrás. Debo cumplir mi promesa a mi primer amor... no, mi único amor... y conseguir justicia para ella."Pequeña mocosa, espero que sepas que no aceptaré tu rechazo".Lily se burla."James, como siempre, te equivocas. Aceptarás el rechazo. Por el bien de los dos", responde con seguridad.Puedo sentir como Luke empieza a entrar en pánico. "¡NO! NO ACEPTES EL RECHAZO", suplica. "Por favor, James, no importa lo que creas saber, no importa lo enfadado que estés, POR FAVOR NO ACEPTES SU RECHAZO. ¡¡¡¡POR FAVOR!!!!".Ignoro las súplicas de Luke y vuelvo

(Punto de vista de Lily)La adrenalina es algo increíble.En la facultad de medicina nos enseñan que la adrenalina a veces permite a las pequeñas hembras humanas levantar grandes vehículos para salvar a sus bebés, a los machos humanos saltar distancias extremas cuando intentan escapar del incendio de un edificio y a los niños lobo cambiar de hábitos mucho antes de cumplir los catorce años si es necesario para salvar a alguien a quien aman.Por supuesto, el principal problema de la adrenalina es que dura poco. Y cuando la adrenalina empieza a desaparecer, la realidad vuelve a apoderarse de uno.Nunca fui una persona capaz de retener la ira durante mucho tiempo, así que cuanto más tiempo nos gritamos James y yo, más siento que la realidad y mis inseguridades vuelven a hacer acto de presencia. De hecho, mi "oferta" de arrodillarme ante James estaba motivada por el fuerte dolor de mi cuerpo y por el hecho de que no estaba segura de cuánto tiempo más podría aguantar.Rose está en el fo

Viendo su cara, puedo decir que me metí bajo su piel. Por mucho que me odie, el vínculo de pareja lo vuelve loco ante la idea de que me acueste con otra persona."Muy bien, pequeña perra. Tú ganas. La Diosa de la Luna claramente cometió un error, y es hora de arreglarlo. Yo, James Anderson, futuro alfa de la Manada de la Montaña Occidental, acepto el rechazo de la loba más fea y patética jamás nacida, Lily Brogan".Con eso, siento que la última cuerda entre James y yo se rompe. Se me rompe el corazón una vez más.Me levanto y miro las caras de asombro que me rodean. Tengo una cosa más que decir. "Yo, Lily Brogan, rechazo a la Manada de la Montaña Occidental. Rescindo cualquier vínculo o lazo que pueda tener con este maldito lugar".Afortunadamente, no hay dolor cuando digo eso. Después de todo, ignoraron mi cumpleaños número catorce y nunca juré lealtad a la manada ni al Alfa Randall. Todavía tengo (tenía) lazos con la manada, pero son las pequeñas ataduras infantiles con las que t