MasonMe levanto da minha mesa, caminhando em direção à porta, à procura de uma planilha que tinha certeza estar com Tara.Contudo, no momento em que saio do escritório, me deparo com uma Tara, com o rosto marcado pelas lágrimas e os olhos inchados. Ao me ver, ela começa a fungar e passa as mãos no rosto, tentando disfarçar.— Está tudo bem? — pergunto, me aproximando.— Por que acha que não está? — Ela responde defensiva, e eu odeio quando ela fica na defensiva.— Está com algum problema? Posso ajudar você em...? — Tento continuar, mas ela me olha e me interrompe.— Não acho que tenha sido uma boa ideia a creche — dispara. — Thomas só tem 2 meses e é muito tempo para ele ficar longe de mim. — Ela inspira profundamente, fazendo uma breve pausa. — Além do mais, ele pode estranhar todas aquelas crianças e as cuidadoras...Tara se levanta e começa a arrumar a mesa que já estava perfeitamente organizada, suas mãos tremendo ligeiramente.— Não me importo de ficar com ele enquanto trabalho

TaraA maioria das meninas sonha subir ao altar. Eu, por outro lado, sempre soube que teria pavor do lembrete de ter crescido sem pai. Faz séculos que prometi que provaria a mim mesma que não precisava dele.Não precisei dele no passado e definitivamente não precisoagora.A música toca. Todos se levantam e voltam a atenção paramim. Meu corpo inteiro treme com todos os olhares indesejados me avaliando, e solto uma respiração trêmula.Você consegue. Sorrio embaixo do véu, escondendo o fato de que meus olhos ardem de lágrimas não derramadas. Meus olhos se erguem em direção ao meu destino. Quase tropeço quando encontro os olhos de Mason fixados nos meus, mas me seguro. Algo que arde em seu olhar faz calafrios percorrerem minha pele.Acho que nunca vi Mason olhar para mim desse jeito, mas isso faz um negócio maluco com minha frequência cardíaca.Caminho até o altar como uma soldada dedicada se apresentando ao serviço. Mason não tira os olhos de mim, provavelmente para garantir que eu n

MasonAcho difícil tirar os olhos de Tara enquanto descemos ocorredor em direção à saída da igreja.Ela é a personificação da elegância e da graça, com um sorriso tão esplêndido quanto a aliança de diamantes em seu dedo. O anel serve como como uma lembrança de sua promessa para mim.Eu não tinha certeza se chegaríamos a esse ponto. Depois do fracasso do meu noivado, pensei que chegaríamos a um impasse. Que talvez Tara acordasse um dia e decidisse que esse era um grande erro. Mas, finalmente, pela primeira vez em duas semanas, eu me sinto aliviado.A pressão no meu peito se alivia a cada passo para longe do altar. Com uma parte de minha herança completa, tenho só mais uma etapa no caminho para me tornar CEO.Termine o dia de hoje antes de se preocupar com isso. Giro minha aliança com o polegar, testando a sensação do metal pressionado na pele. Não parece tão opressivo quanto eu imaginava. Tara escolheu uma aliança simples, que chama pouca atenção. Nossos dois anéis transmitem uma úni

TaraNão falo com Mason pelo resto do caminho. Se ignorar umao outro fosse um esporte, eu seria capitã de equipe.Depois que ele estaciona, eu me debato com quilos de tule e renda e saio com a elegância de um cavalo recém-nascido.— Tara — Mason me chama.Não me viro. Estou com medo demais de que todas as minhas emoções estejam estampadas no rosto.— Vou dormir.— Você se esqueceu da sua bolsa.Sou tomada pelo impulso de bater o pé, mas me contenho.— Certo. — Maldita bolsa. Eu sabia que devia ter escolhido um vestido de noiva com bolsos.Eu me viro, evitando seus olhos enquanto abro a porta eprocuro no banco vazio.— Aqui. — Seu peito encosta em minha coluna quando ele me encurrala entre o carro e seu corpo.Eu me viro, tentando evitar contato de pele com pele, e fracasso. A parte da frente de seu smoking roça contra meu corpete, fazendo uma onda de calor me atingir.Ele estende minha bolsa. As letras cintilantes de Sra. Delaney brilham sob as luzes altas, tão horrendas quanto no

MasonEu sabia que Otto me convidar para um café da manhã era uma armadilha, mas aceitei mesmo assim. Depois da conversaque ele teve com Tara, estou interessado em determinar quantos problemas ele pode me causar. Minha intuição me diz que nada na minha batalha pelo cargo de CEO vai ser fácil.Os olhos castanhos de Otto passam do cardápio para meu rosto.— Algum plano de lua de mel?— Não precisa fingir que se importa comigo.Ele suspira.— Só estou puxando assunto.Papo furado. Toda pergunta e toda afirmação que ele fazsempre têm segundas intenções. Por causa dele, eu me tornei especialista em ler nas entrelinhas.— Tara e eu vamos viajar na sexta-feira. — Agora vamos, pelo menos. Não ligo para qual possa ser o destino, tanto faz, desde que a gente vá a algum lugar.— E a reunião trimestral de orçamento?— Tenho certeza de que irão conseguir revisar meus relatórios sem mim. Nunca mais vou ter outra lua de mel, afinal. — Os cantos de meus lábios ameaçam se erguer.— Você parece encon

Tara— Não. — Movo meu dedo sob o tablet em minha mão, ao lado da mesa de Mason.— Mas é Bora Bora — Mason responde, com um olhar exasperado.Faço que não.— Parece chato. — O bom é que Mason não consegue ver como minhas bochechas ardem pela mentira.— Qual é o seu problema?A questão é: qual poderia ser meu problema se eu escolhesse um lugar de lua mel que exigisse que Mason andasse sem camisa e molhado de um lado para o outro o dia todo. Até eu conheço meus limites, e esse é um deles.Depois do showzinho que tive na última vez que Mason estava sem camisa, é melhor não testar as coisas.Mason usa o mouse para navegar pela matéria de jornal que recomenda “Os dez melhores destinos de lua de mel do mundo”.— Que tal Maui?Franzo o nariz.— Não.— Fiji?— Passo.— Juro que, pelo jeito como você está agindo, parece que não quer lua de mel nenhuma.— Eu quero! — Mas não quero nenhum lugar que exija tirar a roupa.Ele me encara.— Que tal a África do Sul?Hum. Está aí uma ideia… — Me fale m

TaraMason se senta na poltrona de capitão à minha frente. A aeromoça não demora para perguntar se ele precisa de alguma coisa, mas ele simplesmente a ignora enquanto clica na tela do tablet.— Estou aqui para servir o senhor como precisar. Por favor, não hesite em pedir qualquer coisa durante o voo longo.Ela bate as pálpebras para Mason com ar sedutor.Servir? Que lambisgoia .Mason continua indiferente à insinuação óbvia dela. Ele nem se dá ao trabalho de erguer os olhos, apesar do jeito como ela para ao lado da poltrona dele, babando em todo o carpete.Limpo a garganta.— Com licença?Ela nem se volta em minha direção.— O capitão disse que a viagem vai ser tranquila. Estou curiosa para saber por que o senhor escolheu a África do Sul.— Sempre quis fazer um safári. — Faz três dias, pelo menos.Ela se atreve a me lançar um olhar mordaz por sobre o ombro. É sério que ela vai me ignorar enquanto flerta com ele? Ele está usando uma aliança de casamento, pelo amor de Deus.— Meu marido

TaraLevo dois dias para me recuperar de um jet lag pesado. Na terceira manhã, eu me sinto melhor do que nunca.Encosto a cabeça em minha fronha de seda enquanto viro de lado e contemplo as janelas panorâmicas do chão ao teto com vista para a mata.A luz rebrilha na superfície de nossa piscina particular, e fico tentada a mergulhar para despertar.Estico as pernas antes de fazer uma dancinha comemorativa na cama.O som de meu alarme quebra o silêncio.Não demoro para me arrumar, considerando minhas opções limitadas de roupas para safári.Quando saio para a sala de estar, penso que Mason vai estar irritado por eu estar dez minutos atrasada. Mas ele não está aqui. Giro em um círculo antes de atravessar nossa casa particular. O quarto dele fica no lado oposto da casa, lhe dando uma vista igualmente bonita de nossa piscina lá fora.Um som abafado passa por baixo da porta do quarto dele.Giro a maçaneta e empurro a porta, encontrando Mason curvado sobre a escrivaninha, perfeitamente elegant

MasonTem alguma coisa estranha com Tara desde que falei para ela que precisávamos cancelar nosso safári hoje. Pensei que seu mau humor teria passado até o meio-dia, mas estava enganado. Ela só fala comigo por e-mail, embora esteja a uma caminhada rápida do meu quarto, e evita as áreas comuns do bangalô. A maneira como ela me ignora me deixa muito mais frustrado do que eu gostaria de admitir.Tenho vontade de ver como ela está algumas vezes ao longo do dia, mas mudo de ideia. Sempre que ela se irrita no trabalho, acho que é melhor deixá-la sozinha para organizar seus sentimentos. Ela sabe o que está em jogo aqui e, mais do que ninguém, sabe o quanto esse negócio significa para mim. Seria ridículo se ela pensasse que eu diria não a Yakura depois do parto que foi para conseguir falar com ele ao telefone.O horário de nossa reunião se aproxima, e Tara ainda não veio para configurar o computador. Pego o celular para ligar para ela, mas acabo não precisando. Ela entra na sala com seu lapto

TaraEu queria poder dizer que sou destemida a ponto de estardisposta a dar uma voltinha pela área do alojamento de safári.Com toda a franqueza, eu estava convicta a fazer exatamente isso, ainda mais depois da briga com Mason.Mas não sou destemida. Nem um pouquinho. Bastaramalgumas folhas farfalhando para me fazer voltar correndo para o quintal dos fundos e me plantar em uma espreguiçadeira. Para não deixar o cretino lá dentro ficar sabendo de minha presença, mantive as luzes apagadas. Eu poderia mentir para mim mesma e dizer que fiz isso para poder olhar melhor as estrelas, mas na realidade queria ficar sozinha.Tudo aquilo estava começando a me deixar confusa, não estava mais entendendo meus próprios pensamentos. Meu celular vibra pela quarta vez desde que saí. O nome de Mason aparece na tela, e suspiro ao atender a ligação.Seja adulta. — Diga onde você está. — A voz retumbante dele atravessa o celular.— Fora.Quanta maturidade. Mas, sério, quem é ele para me dar ordens dess