—Todo lo de ayer ya se ha investigado. La señorita Torres fue a la cafetería para reunirse con Viviana, cuando ocurrió el accidente. Jacob la salvó —informó Andrés.Los ojos de Lorenzo se afilaron.—¿Estás seguro de que no fue a encontrarse con Jacob?—Totalmente seguro.Celeste no había planeado ver a Jacob, pero el hecho de que él arriesgara su vida por ella dejaba claro que aún sentía algo. Lorenzo mantuvo la vista en los documentos, su mandíbula tensándose.—¿Por qué Viviana querría verla?—Quizá tenían algo que discutir. Ya sabe que la familia Jiménez ha dependido de la señorita Torres para conseguir beneficios de usted. No sería raro que la invitara.Todo parecía encajar, pero la intuición de Lorenzo no se apagaba. Viviana no le inspiraba confianza.—Investiga más sobre Viviana —ordenó, frunciendo el ceño.—Entendido —respondió Andrés, como siempre, sin cuestionar.Lorenzo tomó otro documento. Apenas lo hojeó, una sonrisa irónica se dibujó en sus labios.—Parece que los Morales q

Al pensar en el pasado, recuerdos compartidos inevitablemente invadieron su mente.Celeste sacudió la cabeza, obligándose a volver al presente.Se acercó a Lorenzo, empujando suavemente su brazo con una mano temblorosa.—¿Todavía estás enojado? —preguntó en voz baja.Lorenzo no la miró.Celeste, ignorada, dio media vuelta para marcharse, pero él la agarró de la muñeca. De un tirón, la hizo caer sobre sus piernas. Al levantar la cabeza, se encontró con su mirada gélida.«¿Qué significa esto? No me habla, pero no me deja ir». La confusión la invadió.El cuerpo de Celeste, suave y delicado, reposaba sobre él. El aroma dulce que la rodeaba lo envolvía, penetrando hasta lo más profundo de su ser. Todo en la oficina olía a ella, como si no hubiera escapatoria.Sin embargo, Lorenzo mantuvo los ojos en sus documentos, ignorando su presencia.Celeste se quedó en silencio, pero el tedio comenzó a apoderarse de ella. Tras un rato, sintió una mirada clavada en su piel.Alzó la vista de golpe, solo

Celeste se sumió de nuevo en un sueño ligero, hasta que un golpeteo en la ventana la sacó de su descanso.Desorientada, abrió los ojos y vio a una sirvienta uniformada esperándola afuera.—Señorita Torres, doña Olivia desea hablar con usted. La está esperando.Lorenzo ya había entrado en la casa.Celeste no tenía ganas de ir, pero sabiendo que Olivia la había mandado a buscar, no pudo evitar dudar antes de salir del auto.La sirvienta la guio hacia el interior de la mansión. El jardín, envuelto en los tonos apagados del otoño, lucía más marchito que la última vez que lo vio, aunque los arces aún conservaban su vibrante rojo.Bajo uno de esos árboles, Olivia, vestida con un largo vestido blanco y una capa granate, servía té con una calma casi inquietante.—Doña, la señorita Torres ha llegado —anunció la sirvienta con respeto.Olivia apenas levantó la mano, indicándole que se retirara.—Quiero hablar con ella a solas. Que nadie nos interrumpa.La sirvienta asintió y en cuestión de minuto

Un frío intenso recorrió el cuerpo de Celeste mientras su mente conectaba piezas sueltas.Todos sabían que el mayor beneficiado del accidente de Samuel había sido Lorenzo.Lorenzo siempre había sido apartado del favoritismo de Enzo, quien prefería a Samuel como su heredero. Pero si Lorenzo lograba tomar el control de la familia Vargas, Olivia también saldría ganando como su madre.Un escalofrío recorrió la espalda de Celeste mientras observaba a la mujer frente a ella.Dio un paso adelante, sus ojos fijos en los de Olivia, su voz apenas un susurro, destinada solo a sus oídos.—¿Fuiste tú quien provocó el accidente de Samuel?Por un breve instante, el rostro de Olivia reveló una expresión de incomodidad. No esperaba esa pregunta, ni mucho menos de Celeste.Bzzz...El celular de Celeste vibró de repente. Lorenzo la estaba llamando.Su mirada se oscureció con una mezcla de emociones, pero no contestó. Colgó la llamada y, con una voz gélida, se volvió hacia Olivia:—¡Habla! ¿Fuiste tú?Oli

Celeste, con el rostro entumecido por el dolor, lo miró en silencio.Olivia sabía que los rumores sobre Samuel y Celeste eran falsos, pero que Samuel afirmara que Celeste era su novia la dejó sin palabras. El desconcierto le duró solo un instante, antes de recuperar su compostura.—No esperaba que la mujer que le gusta a mi hijo también te interesara a ti —dijo Olivia, con una sonrisa amarga.Samuel esbozó una sonrisa fría, su rostro pálido irradiaba una frialdad palpable.—Hay muchas cosas que a él le gustan y a mí también. ¿Adivina quién se queda con ellas al final?Sus palabras llevaban una amenaza velada.Olivia soltó una risa seca, intentando mantenerse firme.—No es necesario que hables así. Son hermanos, Samuel. Siempre he agradecido que aceptaras a Lorenzo de vuelta en la familia Vargas. Al fin y al cabo, lo que te gusta a ti, Lorenzo debería cederlo.Samuel la miró, su sonrisa sarcástica era casi un corte afilado.—Han pasado años, pero parece que te has vuelto más hipócrita.

Dos meses después, tras una clase de entrenamiento, el mayordomo lo llevó al estudio de Enzo. Al entrar, Lorenzo vio el cuerpo de la gatita en el suelo, decapitada, con la cabeza separada del cuerpo.—Sin mi permiso, no puedes tener nada que te guste —fue lo único que Enzo dijo.Lorenzo ya no era ese niño indefenso. Esta vez, Celeste no tendría el mismo destino que aquella gatita.—Señor —el mayordomo lo saludó con deferencia al cruzarse con él—, hay algo que debo informarle. Parece que la señorita Torres discutió en el jardín con sus padres y luego se fue con el señor Samuel.En la casa Vargas, el cambio de poder se palpaba en el aire. El mayordomo, intentando congraciarse con todos, prefería no enemistarse con nadie....Un lujoso auto negro avanzaba por la carretera que serpenteaba entre las montañas.Celeste iba sentada en el asiento trasero, los ojos cerrados y el ceño fruncido, claramente agotada.—¿Qué te pasa hoy? —preguntó Samuel desde el asiento junto a ella, su tono curioso.

—¿En qué piensas? —Celeste notó la intensidad de su mirada y se sintió incómoda—. Dile a tu chofer que pare, Lorenzo viene a buscarme.Antes de que pudiera terminar la frase, el auto frenó bruscamente. Ninguno llevaba el cinturón puesto, y Celeste fue lanzada hacia adelante por la inercia.Samuel, también empujado hacia el frente, vio de reojo que Celeste estaba a punto de golpearse contra el asiento. Sin pensarlo, extendió la mano y la agarró por los hombros, tirándola hacia atrás.—¡Ah!—¡Uf!El «¡Ah!» fue el grito de Celeste al caer sobre el regazo de Samuel, golpeando su brazo enyesado.El «¡Uf!» fue el gemido de Samuel, quien palideció de dolor tras el impacto.Celeste quedó encima de Samuel, aplastándolo mientras se frotaba la frente con una mueca.—¿Estás bien? —preguntó Samuel entre dientes, aguantando el dolor.—¡Lo hiciste a propósito, ¿verdad?! —exclamó Samuel, con un tono gélido y molesto, como si quisiera echarla del coche de una patada.Celeste frunció el ceño mientras se

De regreso en la villa.Lorenzo la acomodó en el sofá, con un frasco de crema en la mano para aplicar sobre su mejilla hinchada.—¡Ah! —Celeste se encogió ligeramente al sentir la crema.—¿Te lastimé? —preguntó Lorenzo, frunciendo el ceño—. Aguanta un poco, seré más cuidadoso.Aunque no dolía tanto, Celeste sonrió y no dijo nada más.Los dedos cálidos de Lorenzo esparcían la crema suavemente, refrescando su piel inflamada.Celeste lo miraba fijamente, sus ojos recorriendo las facciones de su rostro, imponentes y frías.—¿Sigues pensando en eso? —su voz profunda la sacó de su ensimismamiento. Cuando levantó la vista, Lorenzo la miraba intensamente—. Ya te «alimenté» antes, ¿aún no es suficiente?Su tono era bajo, pero la sala estaba tan tranquila que hasta la criada cercana se sonrojó al escucharlo.Celeste, terriblemente avergonzada, le lanzó una mirada furiosa.—Lorenzo, si algún día descubres quién fue el responsable de que Samuel quedara discapacitado, ¿qué harías?Lorenzo la miró c

Todo por una bofetada a Celeste, Lorenzo había reducido su asignación mensual a apenas cinco mil dólares. ¡Una cantidad ridícula para alguien que había vivido más de veinte años como dama de la alta sociedad!—Te lo advertí, pero no me hiciste caso —respondió Lorenzo, su tono firme.—¡Esto es absurdo! ¡Cinco mil dólares no alcanzan para nada! ¿Cómo esperas que viva con esa cantidad? —protestó Olivia, su voz cargada de indignación.Lorenzo, imperturbable, soltó una respuesta mordaz:—Para la gente normal, cinco mil dólares al mes es más que suficiente para vivir cómodamente. Si no te alcanza, es tu problema. Y cuando se te acabe, pues... te aguantas el hambre.Sin más, Lorenzo colgó el teléfono. Olivia se quedó con el celular en la mano, temblando de rabia.Miró la pantalla con ojos llenos de furia.La idea de vivir con solo cinco mil dólares al mes la aterraba, especialmente después de haber disfrutado décadas de lujos y excesos. Para alguien acostumbrada a la opulencia, aquella suma e

Jacob, con voz suave, dijo:—Celeste, sé que Lorenzo tiene poder e influencia, por eso tienes miedo de dejarlo. No temas, yo te daré la oportunidad de escapar de él.El tono de Jacob provocó una inquietud inmediata en Celeste. Frunciendo el ceño, le respondió:—Jacob, ¿qué estás planeando? ¡No hagas algo imprudente! No voy a estar contigo. No te metas con Lorenzo por mi culpa, no vale la pena. ¡Piensa con calma!«No voy a estar contigo.»Esas palabras salieron de su boca con tanta naturalidad, como si no hubiera ni que pensarlas.Jacob sintió que se estaba castigando a sí mismo.Aunque las palabras le dolieron profundamente, no podía odiarla. Ni siquiera estaba molesto.—Celeste, no te estoy pidiendo que estés conmigo. Solo quiero devolverte tu libertad —dijo, su voz grave, llena de determinación.Celeste no entendía a qué se refería.—Jacob, por favor, no hagas nada impulsivo. A tu familia le ha costado mucho recuperarse. Si te enfrentas a Lorenzo, los Morales estarán acabados.—Loren