— Você acha que, com mais uma menina em casa, os mais velhos vão ficar felizes?O Sr. Henrique fez a pergunta, mas era evidente que ele já tinha uma resposta em mente.Helen hesitou por um momento.Os dois sempre trabalharam bem juntos, e normalmente, com apenas uma frase do Sr. Henrique, ela já sabia o que ele queria fazer."Mas... O que ele quer dizer com isso?"Desta vez, Helen não conseguiu decifrar.Estava prestes a investigar mais a fundo quando o Sr. Henrique assentiu com a cabeça, parecendo bastante satisfeito.— Então está decidido.Helen ficou confusa."O que foi decidido?"— Chefe... — Helen começou a falar.O Sr. Henrique, no entanto, claramente ignorou a insinuação dela.Por um momento, Helen ficou completamente perdida.E para aumentar a confusão, no instante seguinte, ela viu o Sr. Henrique se levantar de repente da cadeira ao seu lado.O som claro das palmas ecoou com força no salão.E quem estava aplaudindo...As pessoas ainda não tinham se recuperado do choque e desco

A voz do Sr. Henrique ecoou pelo salão, carregando uma frase cheia de implicações, que deixou todos sem reação."Pessoa especial? Quem é essa pessoa especial?"Gastou trezentos milhões apenas para dar isso como presente... Essa generosidade era excessiva.A atenção de muitos se concentrou na grandiosidade do gesto do Sr. Henrique.No entanto, aqueles que sabiam a quem ele se referia estavam com outro pensamento em mente:"Um presente de reconhecimento de parentesco? O que o Sr. Henrique quis dizer com isso?"— Será que ele está... — Helen foi a primeira a perceber, e, mesmo conhecendo o Sr. Henrique, seu coração ainda estava em estado de choque.Mas, além dessa suposição, parecia não haver outra explicação.Logo, as palavras seguintes do Sr. Henrique confirmaram suas suspeitas.— Eu e ela nos conhecemos há pouco tempo, mas nos demos tão bem, como se ela sempre tivesse sido da minha família. Hoje, aproveitando o evento da Srta. Rafaela, com tantas testemunhas, peço a todos que sejam tes

— O terno do Sr. Jorge, eu posso...Daniel, em um momento de desespero, interrompeu Mateus. Mas de repente, percebeu que o Sr. Henrique havia arrematado aquele traje, e, mesmo que ele oferecesse uma quantia maior depois, seria impossível que Henrique cedesse o traje para ele! Sr. Henrique... Ele fez questão de pagar e assinar o contrato antecipadamente, garantindo a posse daquele traje, provavelmente já prevendo suas intenções! Daniel ficou furioso por dentro. Agora, estava cheio de arrependimento. Se ele não tivesse se distraído por causa de Rafaella, não teria deixado o Sr. Henrique arrematar aquele traje! Mas agora... Daniel olhou para o Sr. Henrique no palco, e o sorriso no rosto dele parecia ainda mais provocador. Mateus tentou interceder por ele, o que surpreendeu o Sr. Henrique. Mas, logo após a surpresa, Henrique aproveitou a oportunidade: — Vali, não se preocupe, mesmo que você não queira ser minha irmã, este traje, eu ainda assim quero te dar! O Sr. He

— Irmão, o que aconteceu? — A voz preocupada de Rafaella soou ao lado dele.O corpo de Daniel estremeceu levemente.Sentindo o calor que emanava da palma de Rafaella, sua voz continuou ao seu ouvido:— Irmão, ela se chama Valentina, certo? Estou muito feliz que, durante os dias em que estive ausente, você tenha ganhado uma nova irmã. Sou muito grata a ela, já que eu não pude estar ao seu lado, ela pôde me substituir.Rafaella dizia essas palavras com um sorriso, mas Daniel percebeu o tom de amargura nelas.Daniel mal conseguia esconder a dor no coração.— Rafaella, a Vali, ela...Daniel tentou explicar instintivamente.Mas Rafaella sorriu radiantemente, o confortando:— Irmão, não precisa se sentir culpado por mim. Você pode ser meu irmão e também o irmão de outras pessoas, como a Valentina... Ela é sua irmã e pode ser a irmã de outras pessoas, não é grande coisa. Desde que haja um lugar para mim no coração do irmão, eu já estarei satisfeita. Por isso, eu não preciso ficar triste, e o

— O vovô sempre adorou a Rafaella, tanto em público quanto em casa, ela sempre foi a senhorita da família Freitas! Isso pode ser provado por alguém!Alguém?— Quem? — Alguém perguntou impulsivamente.Daniel olhou para algum lugar, e todos seguiram seu olhar, até perceberem para quem ele estava olhando. Subitamente, ficaram surpresos.— Sr. Mateus?!O nome saiu em murmúrios das bocas presentes.Aquela pessoa... Era o Sr. Mateus!Todos entenderam de repente:— Sim, a Srta. Rafaella e o Sr. Mateus cresceram juntos, ele deve saber disso melhor que ninguém!"Mas será que o Sr. Mateus vai se envolver nesta questão?"Nesse momento, o Sr. Mateus estava distraído, mexendo no anel que usava, como se toda sua atenção estivesse voltada para o anel, sem se importar com o que estava acontecendo ao redor.A atitude indiferente fez com que os olhos de Rafaella se escurecessem levemente.Rafaella parecia ter encontrado uma esperança, mas ela sabia que tinha ofendido Mateus mais cedo, e não ousava dizer

A apresentação de Daniel foi interrompida por Rafaella. Absorvendo o significado de suas palavras, Daniel ficou sem reação por um bom tempo. — Vocês já se conheciam? Como é que eu não sabia?! — Daniel ficou surpreso. — Nós nos conhecemos na entrada. Naquela hora, eu ainda não sabia que você era a irmã do meu irmão. E quanto ao leilão agora há pouco... — Rafaella olhou para Valentina com um rosto cheio de desculpas. — Eu ouvi que era um terno que o avô usou em vida, então não consegui me conter. Ainda bem que o terno ficou com você, senão eu me sentiria realmente culpada. Vali? Posso chamá-la assim? Com um olhar cheio de bondade e expectativa, Valentina não conseguiu recusar. — Claro que pode. — Valentina saiu de seus devaneios e também esboçou um sorriso. — Eu é que devo te agradecer por ter me ajudado na porta antes. O agradecimento de Valentina foi sincero. Esta era apenas a segunda vez que as duas se encontravam, então ainda havia uma certa distância entre elas. Mas

Sr. Henrique falou uma frase após a outra, sem parar.Não apenas Valentina, mas até mesmo Helen, que acabava de alcançá-los, não pôde deixar de sorrir.As duas trocaram olhares surpresos, com sorrisos maliciosos.O rosto do Sr. Henrique escureceu, e ele deu um leve tapa na testa de Valentina.— Por que estão rindo? Eu disse tantas coisas, você não prestou atenção?— Prestei, prestei, eu ouvi tudo direitinho! — Valentina cobriu a testa dolorida com as mãos.Sr. Henrique, no entanto, ainda não estava satisfeito.— Acho que você não prestou atenção direito!Valentina pensou nas palavras que o Sr. Henrique acabava de dizer. Ela sabia que ele estava preocupado com ela, mas...— Rafaella... — Ela não conseguia definir exatamente o que sentia por Rafaella, mas sua voz rouca realmente evocava compaixão. — Todos esses anos, ela deve ter sofrido muito lá fora!O Sr. Henrique, no entanto, não parecia se importar.— Se ela realmente tivesse sofrido tanto, deveria ter voltado há muito tempo. Por qu

— Desculpe?Valentina não conseguia entender por que ele estava pedindo desculpas. Quando ia perguntar mais, Fábio já havia se virado.Apenas pelas costas dele, Valentina podia sentir a culpa e o remorso que ele carregava.— Fábio... — Valentina chamou baixinho.Aquela voz chegou aos ouvidos de Fábio, e a culpa em seu coração se intensificou ainda mais. Mas ele não ousou parar de caminhar, não ousou encará-la.E muito menos ousou contar a ela que o "acidente de carro" daquela noite teve a participação de Agatha.Pensando no que aconteceu recentemente na cidade HC, uma sombra de tristeza apareceu nos olhos de Fábio.Valentina permaneceu onde estava, mesmo depois de Fábio ter desaparecido de vista."O que aconteceu desta vez na cidade HC?"Era evidente que Fábio não queria falar sobre isso.Ela queria perguntar, mas havia coisas que sua posição não permitia que ela se envolvesse muito.Talvez fosse melhor esperar Fábio digerir tudo, até que ele estivesse disposto a contar...Valentina su

— Ótimo, agora quando eu não conseguir dormir à noite, será mais fácil conversar com a Vali. Rafaella estava radiante de felicidade. Embora já fosse tarde, o mordomo ainda preparou alguns petiscos e vinho. Era uma forma de dar as boas-vindas ao retorno de Rafaella. Rafaella pediu ao mordomo que colocasse as comidas e bebidas no jardim. Enquanto bebia, ela frequentemente se perdia em pensamentos, olhando para certos lugares, como se estivesse refletindo sobre algo. No jardim, os lírios-do-vale roxos estavam florescendo. — Eu não esperava que esses lírios-do-vale ainda estivessem vivos, e tão bonitos. — Rafaella caminhou até o meio dos lírios roxos, parecendo lembrar de algo, sua expressão ficou triste. Daniel sabia que ela estava pensando em seu avô. — Durante esses anos, o vovô cuidava pessoalmente dessas flores com frequência. Ele também deve ter sentido muito a sua falta. — Daniel a consolou. Talvez por causa do vinho, a saudade de Rafaella pelo Sr. Jorge ficou inco

"A Valentina descobriu que a Nicole morreu?"Nicole realmente morreu. Agora, quem ela era... Era a Srta. Rafaella!Nicole tocou seu rosto atual e depois passou a mão pela garganta. Para se tornar Rafaella, ela não apenas passou por uma cirurgia plástica sob as ordens da Madame, mas também destruiu suas cordas vocais.Tudo o que ela fez, naturalmente, precisava de uma recompensa justa.E a recompensa que ela almejava...Rafaella olhou para fora da varanda. Quando entrou na Mansão da Família Freitas, ela se esforçou ao máximo para suprimir o choque e conseguiu, com muito esforço, se inserir no papel de "Rafaella".O hotel da Família Freitas na cidade HC já era grandioso, mas a Mansão da Família Freitas na cidade JC superava todas as expectativas. Será que essa era a verdadeira força de uma das três grandes famílias da cidade JC?E agora ela era a Srta. Rafaella da família Freitas!Rafaella!Ela era Rafaella, não mais Nicole!Rafaella esboçou um sorriso enquanto ouvia o som de Valentina e