━═ Joshua ═━—Saba, nosotros… —Comienza Maya, pensando cómo persuadir a su abuelo, quien alza una ceja como si hubiese estado esperando la intervención de su nieta. Es un hombre muy astuto, y al parecer, nada se le escapa de las manos.Miro a mi alrededor, sintiendo la opulencia que nos rodea, recordándome que no pertenezco a un lugar como éste. La forma en que impuso su voluntad se repite en mi mente, mientras puedo sentir la mirada de Maya clavada en mí, llena de preocupación y expectación.—Nos vendrá muy bien su oferta, señor Weiss —digo con calma, sosteniendo la mirada de este implacable hombre—. Maya y yo, no lográbamos ponernos de acuerdo sobre dónde vivir. Estaré feliz de convivir con usted en su preciosa casa, y conocer de cerca las raíces de mi esposa —farfullo—. ¿Qué opinas, cariño? —Mis palabras son decididas, aunque por dentro la incertidumbre me carcome.—Me parece… estupendo, tesoro —titubea un poco, pero luego sonríe ampliamente, como si mi respuesta hubiese dado justo

━═ Joshua ═━Un silencio incómodo inunda el apartamento, mientras guardo las últimas cosas en las maletas. Mis amigos observan a Maya con una mezcla entre incredulidad y curiosidad, por lo que intento aligerar el ambiente con una sonrisa.—¿Alguna pregunta, chicos? —cuestiono, cerrando la maleta. Cory rompe el silencio, con una mirada entre sorprendida y juguetona.—Josh, no sabía que eras tan rápido para estas cosas. ¿Casarse en menos de veinticuatro horas? ¡Guau, es todo un récord personal! —bromea, intentando inyectar un poco de humor a la situación—. Espero que no te decepcione si siempre es así de rápido, Maya —dice en doble sentido, ocasionando las risas entre todos.—No tengo ninguna queja al respecto —declara Maya, mirándome con picardía. La señalo con falsa soberbia y sonrío triunfal.Salimos de la que era mi habitación y volvemos a la sala, donde Owen, en su rol sobreprotector, cruza los brazos y me escudriña con una mirada más seria. Sólo espero que esto no afecte a nuestra

━═ Maya ═━Juego con la comida, moviéndola de un lado a otro, incapaz de probar bocado mientras siento el peso de mis acciones. Me siento culpable por arrastrar a un chico tan alegre y gentil como Joshua a esta familia amargada, llena de normas y tradiciones de la prehistoria. Además, vivir con mi abuelo solo complicará más las cosas. Hubiera resultado mucho más llevadero ser simplemente compañeros de cuarto, en lugar de tener que aparentar estar enamorados y recién casados todo el tiempo, incluso, hasta último momento cuando cerremos la puerta de nuestra habitación.—No le des más vueltas, cariño. Disfruta la comida y luego hablaremos con tranquilidad —susurra Joshua a mi lado. Nuestras miradas se encuentran, y me regala una dulce sonrisa; sus ojos brillan con complicidad, y el cosquilleo en mi estómago se intensifica.—No me cansaré nunca de darte las gracias, tesoro —respondo, apoyándome en su costado.El carraspeo de mi abuelo me hace dar un respingo en el asiento; puedo sentir la

━═ Maya ═━El suave clic al cerrar la puerta nos indica que estamos a salvo de las miradas acusadoras y los interrogatorios incómodos. Ambos soltamos el aire que habíamos estado conteniendo, convirtiendo nuestra habitación en un oasis de paz en medio de la tormenta.De una manera que no puedo explicar, siento la necesidad de abrazar con fuerza a Joshua, buscando entre sus brazos la calma que solo su contacto físico ha logrado brindarme. Sus brazos me acogen, envolviéndome con ternura, como si acunaran mi alma. Tras dejarme un beso en la coronilla, apoya su mentón sobre ésta y suspira.—Maya, siento si metí las patas... Lo de Italia, fue un impulso —dice apenado, tras haber improvisado sin consultarme—. Pero puedo justificarlo y posiblemente no te parezca tan descabellado —menciona. Alzo la mirada y me encuentro con sus bonitos ojos.Asiento, y comienza a explicarme cómo se le ocurrió esta nueva mentira. Dijo que, mientras discutía con mi madre y mencioné Milán, recordó un viaje a Itali

━═ Joshua ═━Despierto lentamente, sintiendo un peso reconfortante sobre mi costado. Abro los ojos con precaución y la realidad se hace presente cuando me doy cuenta de que Maya está abrazada a mí, su cuerpo entrelazado con el mío de una manera tan íntima y natural, que me deja en blanco por un momento. La tenue luz del amanecer comienza a filtrarse a través de las cortinas, y aunque estemos en pleno invierno, una sensación de calidez y comodidad me envuelve por completo, haciéndome sentir extrañamente reconfortado.Inhalo su aroma, permitiendo que su dulce fragancia llene mis sentidos, mientras la observo con cautela. Detallo su rostro tranquilo y sereno, iluminado por la leve luz matutina, permitiéndome perderme en sus facciones por un momento. Es hermosa, de una manera que va más allá de lo físico; su belleza radica en la fortaleza que irradia, en la determinación que reflejan sus ojos y en la calidez de su corazón. Maya se ha mostrado ante mí de una manera auténtica y vulnerable, c

━═ Joshua ═━Al salir de la casa de los señores Stirling, aún podía sentir la tensión en el aire. El almuerzo había sido un campo minado de emociones con la madre de Maya lanzando interrogatorios y críticas constantes por los actos de su hija. Jacob, su padre, adoptaba una posición más neutral, como si estuviera acostumbrado a las discusiones constantes entre madre e hija, ocasionadas por las exigencias del señor Weiss.Cuando creíamos que las cosas se habían calmado un poco, Maya y Tamar se enfrentaron nuevamente. Sus palabras cargadas de resentimiento y frustración llenaban la habitación, mientras Maya les recordaba a ambos, que todo lo que estaba haciendo era por ellos y por la herencia que tanto anhelan tener. Es evidente que hay mucho más detrás de la dinámica madre e hija de lo que yo había sido testigo hasta ahora. Aunque traté de intervenir para calmar la situación cuando la encaró por nuestra boda, mis explicaciones sobre nuestra relación en Milán solo sirvieron para aplacar l

━═ Maya ═━El jueves por la tarde llegó, y con él, la anticipación de un viaje que prometía revelar nuevos capítulos en mi vida. Mientras preparaba mi bolso con la ropa necesaria para el fin de semana en Norwich, reflexionaba sobre los últimos días.El lunes había marcado mi regreso al trabajo después de todo lo ocurrido. Mi jefa, pareció sorprendida al verme llegar. Reuní a Andrew, Brenda y Rachel, mis compañeros más cercanos, para explicarles que estaba bien y lista para seguir adelante, sin entrar en detalles sobre lo sucedido tras mi boda fallida. Era importante para mí dejar claro que no permitiría que mi vida personal afectara mi desempeño laboral.En contraste, Joshua fue recibido con una excelente acogida por parte de sus compañeros y jefes, al mencionar nuestro matrimonio. Aunque tomó a todos por sorpresa, sus superiores le recordaron que, según las políticas de la firma, tenía derecho a algunos días libres por haberse casado. Cuando me lo comentó, decidimos tomar el viernes l

━═ Maya ═━Al entrar, se sentía la calidez de un hogar que desbordaba amor por cada rincón de la casa. Me sentí un tanto abrumada por la hospitalidad y la amabilidad que mostraron hacia mí desde el primer momento. Aunque aún no estaba segura de cómo reaccionarían una vez que supieran toda la verdad sobre nuestra situación, me sentí aliviada por el momento de tranquilidad que nos brindaban.—Por favor, siéntense. ¿Quieren algo de beber? —pregunta Linda, mientras nos dirigíamos al salón principal, una vez estuvimos todos dentro—. Lucy, bebé, termina tus deberes y luego bajas a cenar —ordena a la emocionada pequeña que me mira con curiosidad.—Sí, mamita —contesta la pequeña haciendo un puchero, subiendo a toda prisa las escaleras.—Un té estaría bien, mamá, gracias —responde Joshua, y yo asiento en señal de acuerdo.Linda se retira hacia la cocina, dejándonos a solas con David, quien nos observa con una expresión de expectación cuando nos sentamos en el cómodo sofá. Joshua se sienta a mi

━═ Joshua ═━Despierto temprano en la mañana, escuchando el frío viento de Norwich resoplando por las rendijas de la ventana. Con cuidado, me deslizo fuera de la cama, tratando de no despertar a Maya quien aún duerme plácidamente bajo las mantas.Me dirijo al baño con mi mente llena de pensamientos sobre lo que compartimos con mis padres la noche anterior. Es un gran alivio sentir su apoyo y comprensión, y saber que Maya también se siente reconfortada por ello, me llena de satisfacción. Pero es aún más increíble, ver cómo pasó de una actitud tensa y preocupada, a una más relajada al escuchar las palabras de aliento y ver la sonrisa sincera en el rostro de mis padres. Sentí como literalmente se quitaba un enorme peso de encima.Mientras me cepillo los dientes, no puedo apartar de mi mente su mirada curiosa al observar detenidamente mi habitación. Seguro, buscando descubrir más sobre quién soy realmente. Aunque no tengo nada que ocultar, una mezcla de nerviosismo y emoción se alojan en m

━═ Joshua ═━Después de una tarde divertida jugando bolos, nos dirigimos de regreso a casa con las caras llenas de risa, felices y contentos por la actividad en familia. El sol comienza a ocultarse en el horizonte, pintando el cielo con tonos cálidos y dorados, mientras el frío penetrante del invierno nos cala los huesos, obligándonos a abrazarnos. Lucy está emocionada por contarle a sus amigos sobre la tarde entretenida que pasó con nosotros, y su entusiasmo es contagioso. Mamá y papá están de buen humor, riendo y bromeando entre ellos, mientras caminamos por las calles de Norwich.“¡Nos vemos en la noche, Joshua!”, nos gritan algunos de mis amigos al pasar frente a ellos. Maya me mira con curiosidad, preguntándome a qué se refieren.—Mis amigos insisten en conocerte. Están sorprendidos por nuestro matrimonio y nos han invitado al bar de Willow esta noche —explico, preguntándome si estará dispuesta a ir.Maya sonríe con entusiasmo, demostrando una vez más su disposición a sumergirse e