Manuel não ligou o carro imediatamente; ele apenas observou silenciosamente as costas solitárias de Rosana, com um olhar enigmático e sombrio. Só quando Rosana estava prestes a desaparecer da visão de Manuel, ele finalmente acelerou para alcançá-la. Rosana não esperava que Manuel aparecesse na sua frente. Ela achava que ele já tinha ido embora.— Você... — Rosana sentiu seus olhos se encherem de lágrimas.O homem diante dela, aquele que havia feito amor com ela e a humilhado, muitas vezes parecia uma luz que iluminava o mundo difícil de Rosana. Pelo menos, Manuel era muito mais forte do que Pedro. Pedro foi quem empurrou Rosana para o inferno, enquanto Manuel a ajudou.Rosana voltou a se sentar no carro de Manuel e disse, agradecida:— Obrigada, Sr. Manuel.Manuel, enquanto se concentrava na estrada à sua frente, respondeu:— Não se apresse em me agradecer. Eu queria que você descansasse por alguns dias, mas você mesma insistiu em ir para a minha cama. Então, não me culpe por não ter

Para impedir que Natacha se envolvesse nos assuntos da família Coronado, Joaquim sugeriu:— Eu acho que você deveria convidar a Rosana para jantar em casa e aproveitar para entregar o presente a ela. O que acha?Natacha sorriu surpresa e, olhando curiosa para Joaquim, perguntou:— Que estranho... Normalmente você não gosta da Rosa. Por que está se importando tanto com ela hoje?Joaquim disfarçou o brilho diferente em seus olhos e respondeu:— Afinal, Rosana é sua amiga. Quero te ver feliz.Natacha concordou, contente:— Então está decidido! Vou convidar a Rosa e a Isadora para virem aqui. Acho que elas deveriam se conhecer. Tenho certeza de que vão se gostar.Joaquim apertou levemente a bochecha de Natacha e disse:— O importante é você estar feliz.O avião pousou ao entardecer. Natacha imediatamente começou a contatar Rosana e Isadora para saber se elas tinham tempo à noite. Isadora disse que estava de plantão e não poderia comparecer. Já o telefone de Rosana não parava de dar ocupa

Pedro também estava passando dos limites!Natacha estava extremamente furiosa. Ela caminhou rapidamente até Pedro e, fitando ele, disse:— Deveria ser eu a perguntar o que você está fazendo aqui. Cadê a Rosa? O que você fez com ela?Pedro, sem um pingo de remorso, respondeu calmamente:— Agora este lugar já não é mais da família Coronado, mas da casa do meu futuro sogro. Quanto à Rosana, nós terminamos há muito tempo. Não tenho obrigação de saber o paradeiro dela.— O que você disse? — A mente de Natacha estava em completa confusão; essa reviravolta foi difícil de aceitar de imediato.Contudo, com Rosana não atendendo ao telefone, Natacha não poderia simplesmente ir embora. Então, ela decidiu ficar na Mansão dos Coronado e disse a Pedro:— Se você não encontrar Rosana hoje, eu não saio daqui. Vou ficar até que ela apareça! Pedro, ouça bem: se algo ruim acontecer com Rosana, eu não vou te perdoar!Wanessa riu com desprezo e disse:— Quem você pensa que é para causar confusão na casa da

O rosto de Pedro foi imediatamente tomado por uma expressão estranha. Ele não imaginava que Natacha tivesse relações com uma pessoa tão poderosa.Pedro rapidamente mudou sua postura, estendeu a mão para Joaquim e disse respeitosamente:— Sr. Joaquim, peço desculpas, o que aconteceu há pouco foi um mal-entendido. Esta é a nossa primeira vez nos encontrando, estou muito feliz em conhecê-lo. Qual é exatamente a sua relação com Natacha?Joaquim olhou com desprezo para a mão estendida de Pedro, sem a menor intenção de apertá-la. Ele abraçou Natacha firmemente, advertindo:— Ouça bem, Natacha é minha esposa. Se você a incomodar, estará me incomodando também. Essa situação de hoje, resolveremos depois.Dito isso, Joaquim segurou a mão de Natacha e se dirigiu diretamente ao carro.Pedro ficou completamente pasmo, “Como isso é possível?”Wanessa, ainda mais incrédula, agarrou Pedro e protestou:— Eles só podem estar brincando! Eu não acredito que aquela mulher se casou com Joaquim! Nunca ouvi f

Natacha ouviu a voz contida de Rosana e sentiu uma dor profunda no coração. Ela perguntou insistentemente:— Onde você está? Não me engane mais, eu fui à sua casa hoje procurar você, mas sua casa agora está...Natacha sentiu tanta tristeza que quase não conseguiu continuar a falar.Do outro lado da linha, houve um longo silêncio. Após um tempo, Rosana finalmente falou com uma voz abatida:— Sim, minha família faliu.Natacha apertou o telefone com força e perguntou:— E você? Como está agora? Onde está morando?— Estou na casa de um amigo. — Rosana claramente não queria falar muito. — Natacha, eu preciso de um tempo sozinha para me acalmar. Quando eu estiver melhor, entrarei em contato com você, ok?Natacha ainda queria dizer algo, mas Rosana já tinha desligado o telefone....Rosana olhou triste para a tela escura do celular, seu coração tremia violentamente. Nesse momento, o homem em cima dela falou com uma voz grave:— Se sua amiga soubesse que você está aqui, me agradando, qual você

Manuel então se virou, seu olhar profundo era como um poço gelado e insondável, e disse friamente:— Já que você está me ouvindo, ligue para sua amiga e vamos jantar juntos.Afinal, em consideração a Joaquim, Manuel não queria prejudicar a família Gonçalves. Fazer isso para irritar Natacha não era uma má ideia.Rosana não entendia por que Manuel era tão obstinado em fazer Natacha saber sobre o relacionamento deles. Mas naquele momento, Rosana não tinha poder de decisão; o que Manuel dissesse, ela só podia obedecer.Assim, Rosana ligou novamente para Natacha. Já quase em casa com Joaquim, Natacha atendeu o telefone de Rosana, dizendo nervosa e ansiosa:— Rosa, você mudou de ideia, não é? Somos amigas, se algo aconteceu com você, você não deveria esconder de mim.— Sim, então vamos jantar juntas hoje à noite e conversamos sobre tudo pessoalmente. — O tom de Rosana era leve e lento, com um toque de cautela.Natacha não pensou muito e, após combinar o local e o horário com Rosana, aceitou

Estava muito claro que os gestos de Manuel eram provocativos e seu sorriso, falso.Rosana mantinha a cabeça abaixada, tentando com todas as forças esconder sua vergonha.Natacha imediatamente compreendeu a situação.Com o rosto frio, Natacha disse:— Sr. Manuel, solte a Rosa.— Por quê? — Manuel sorriu ainda mais, zombando. — Srta. Natacha, por que acha que eu deveria obedecer você?Natacha se lembrou do que Wanessa havia dito sobre Rosana ter se tornado amante de outra pessoa.Naquele instante, Natacha ficou extremamente irritada e, encarando Manuel, disse:— Foi você que ameaçou a Rosa, não foi? Ela aceitou alguma condição sua, não aceitou? De outra forma, ela jamais estaria com você.Joaquim segurou a mão de Natacha e disse baixinho:— Você precisa se acalmar, não se envolva nos problemas dos outros.— Como assim, problemas dos outros? — Natacha, com os olhos marejados, respondeu ansiosa. — Estamos falando da Rosana, minha melhor amiga. Como posso não me importar com ela?Manuel riu

— Que método vamos usar? — Rosana de repente levantou a cabeça, seu olhar era completamente estranho para Natacha, Rosana disse com sarcasmo. — Você tem algum método? Não vai pedir ajuda a Joaquim?Natacha ficou surpresa, sem entender por que Rosana havia mudado de repente.Natacha segurou a mão de Rosana e implorou:— Mesmo que eu peça ajuda a Joaquim, não quero que você siga Manuel sem dignidade. Rosa, confie em mim, com certeza vamos encontrar uma solução melhor do que essa.Rosana puxou a mão de volta da de Natacha e disse friamente:— Você também me despreza agora, não é? Sim, você está certa, eu me tornei a amante de Manuel. É normal que você me despreze. Natacha, nós já não pertencemos ao mesmo mundo. Entende?— Não, Rosa, sempre seremos as melhores amigas. Já que somos amigas, não posso assistir você sendo maltratada e ameaçada por Manuel. — Natacha agarrou Rosana e disse ansiosa. — Venha comigo, por favor? Fique na minha casa temporariamente, eu pedirei a Joaquim para encontra

Natacha de repente segurou a mão de Joaquim e suplicou:— Você pode ajudar a Rosana? Manuel é seu amigo, ele vai te ouvir.Joaquim não esperava que Natacha tivesse tanta confiança em Rosana. No dia a dia, ele e Natacha sempre tinham desentendimentos, e Natacha era a primeira a duvidar dele, a suspeitar dele. Mas, em relação a Rosana, Natacha conseguia ter essa confiança incondicional.Joaquim não pôde deixar de sentir um pouco de ciúmes de Rosana.“Quando será que Natacha vai estar assim ao meu lado?”— Joaquim, por que você não diz nada? — Natacha perguntou, já um pouco ansiosa. — Você vai ou não vai ajudar a Rosana? Por favor, ajude ela. Você não viu como Rosana estava com medo do Manuel. Eu realmente me sinto mal, não posso ver Rosana ser tratada assim.Joaquim baixou os olhos levemente e disse friamente:— Desculpe, eu já disse que não vou ajudar a família Coronado. Não tenho essa obrigação ou responsabilidade...Natacha, furiosa, retrucou:— Como você pode ser tão frio? É algo que

— Embora a Rosana diga que é por vontade própria, qualquer um pode ver o quanto ela está desconfortável ao lado do Manuel. Joaquim não vai ajudar. Pai, você pode pensar em algo para ajudar a Rosana? — Natacha falou para si mesma, sua voz baixa e carregada de preocupação. Seus olhos estavam fixos no pai, uma súplica silenciosa presente em cada palavra.Rodrigo estava coberto de suor frio, sentindo um calafrio subir pela espinha. Um pressentimento sombrio pairava sobre ele, uma sensação de que algo terrível estava prestes a acontecer. Ele tentou limpar a mente, mas cada tentativa só aumentava sua ansiedade.Natacha notou a expressão perturbada do pai e perguntou preocupada: — Pai, você está bem? Parece pálido. — Sim... não é nada demais. — Respondeu Rodrigo, balançando a cabeça rapidamente, mas por dentro, estava em completa desordem, incapaz de encontrar calma. Seus pensamentos eram um turbilhão de imagens e lembranças, cada uma mais angustiante que a outra. Ele tentou sondar. — A fal