—Pasé mucho tiempo intentando hablar con su familia y fue imposible… — Siguió contando Diego, pensativo. — Al mismo tiempo que me esforcé mucho, hasta que conseguí un buen empleo, uno que me permitió acercarme a altos círculos sociales y conseguir la información necesaria sobre usted, la cabecilla de la familia Sinclair… Pensé que la persona indicada para ayudar a Isabella era usted, aunque debo admitir que me sorprendió mucho encontrarla recluida en ese hospital… Supuse que, cómo el resto de los Sinclair, no me recibiría, así que decidí cambiar de estrategia y me colé entre el personal del hospital, pero… Al enterarme de su estado, de como la mantenían sedada y apartada a pesar de tener buena salud, decidí sacarla de allí… Cuando la vi en la iglesia, en la boda de Isabella, supe que usted no me reconoció y supuse que era normal, que no me recordara, porque cuando la saqué del hospital, usted seguía algo sedada…—No te recordaba, aunque si te me hacías familiar… — Murmuró Margaret.

—¿Max? — Balbuceó Isabella sintiendo como se le detenía el corazón.En un instante, los fuertes brazos de Máximo la alcanzaron para apretarla contra su pecho, en un vigoroso abrazo, que dejó a Isabella sin aliento.Todos a su alrededor los observaban perplejos, sin embargo, para Máximo e Isabella, desaparecieron, no había nadie más que el uno y el otro.Máximo había pasado un mes, un eterno y larguísimo mes sin verla, sin tocarla, sin besarla, sin olerla y la extrañaba, ¡Por Dios, como la extrañaba!Él no hubiera querido que su reencuentro fuese de esta manera, en un hospital y por una emergencia, pero eso no disminuía la dicha y la reacción automática en su corazón al tenerla cerca.—Isabella, ¿estás bien?, ¿qué te pasó?, ¿qué te dijeron? — Él se separó de ella ligeramente para verla a la cara, revisándola, mientras la ametrallaba con las preguntas, lleno de preocupación.—Max… Yo… eh… — Isabella tartamudeo nerviosamente, sintiendo el corazón retumbando en su pecho y las mejillas

Isabella sentía su corazón bailar, hacía tan solo un instante Máximo parecía molesto al enterarse de su embarazo, pero un segundo después, la abrazaba y la sostenía contra su pecho, justo donde ella podía sentir el rápido ritmo del corazón de su esposo.—No lo puedo creer… Isabella, estás embarazada, seremos padres, ¡voy a ser papá! Y tú… Estoy seguro de que tú serás una maravillosa madre… — Le murmuraba Máximo con la voz quebrada por la emoción.—Sí, es… Es… Maravilloso. — Musitó ella, sintiendo como la alegría le llenaba el corazón hasta aturdirla, aunque muy en el fondo, el miedo se abría paso.Máximo la acariciaba, le sonreía, de verdad se veía contento, pero ¿podría creerle?, ¿sería cierta su emoción?, ¿qué pasaría ahora que Máximo sabía que ella estaba en estado?, ¿él seguiría con el plan que Isabella había escuchado?Isabella tragó grueso mientras todas estas dudas se agolpaban en su mente, ella intentaba seguir sonriendo junto a su esposo ante la mirada alegre de Margaret y

¿Desde el día de su boda habían hecho ese plan? Isabella tuvo que hacer de un enorme esfuerzo para no doblegarse allí mismo a llorar.Ella se mantuvo firme, pues aún había mucho que tenía que saber.—¿A cambio de que aceptaste, Máximo? — Preguntó Isabella, intentando controlar el nudo en la garganta. — ¿Acaso tu padre te amenazó o…?, ¿cuál fue tu precio?—¿Me amenazó?, sí, supongo… — Murmuró Máximo pensativo y cabizbajo. Dándole a Isabella un soplo de alivio, sin esperar el dolor que le causaría sus siguientes palabras. — Maximiliano me amenazó con destruir las empresas que he estado creando desde hace algunos años por mi cuenta, aquí en el extranjero… Pero, también me ofreció algo…—¿Qué cosa?—Mi libertad…—¿Tu libertad?—Sí, mi padre me ofreció hacerse cargo de la cabeza de ambas familias y yo podría ser libre del apellido Collins y de seguir las órdenes de la familia, como heredero… — Máximo vio con dolor como se le cristalizaban los ojos a Isabella y se le dificultaba respi

Fue una noche difícil para Máximo e Isabella, una noche de muchos pensamientos, arrepentimientos y sobre todo dolor.La joven había estado llorando por lo que quedaba de la tarde y parte de la noche, ella solo abrió la puerta para comer algo de lo que el personal de servicio le dejó.Isabella se la pasó largo y tendido pensando en lo que debía hacer, ¿creería en el amor y arrepentimiento de su esposo?, ¿lo perdonaría?Pero todavía había algo más, Máximo ya sabía la verdad de lo que Isabella había escuchado aquel día en el apartamento y los planes de Maximiliano, pero él todavía no conocía toda la verdad acerca de su padre.Era de madrugada, cuando Isabella tomó una difícil decisión, efectivamente ella volvería con Máximo, pero no para seguir bajo zozobra, no para esperar otro horrible plan de su suegro para lastimarla.Mientras la joven acariciaba su vientre, perdida en sus pensamientos, llegó a una conclusión: no solo debía luchar por ella misma, por su abuela, por Marian, que era ot

—Elisa, ella… Ella fue alguna vez el amor de mi vida… — Murmuró Máximo, mirando aquella tumba con tristeza, lo que provocó un estremecimiento de dolor en Isabella.—¿El amor de tu vida? — Musitó ella.—Escucha, Isabella… — Máximo miró a su esposa con mucha seriedad, notando el dolor en la mirada de ella. — Te voy a contar la verdad… — Él le acarició la mejilla con dulzura. — Por qué actúe como lo hice, quiero que entiendas las decisiones que tomé… — Afirmó él, al tiempo que Isabella tragaba grueso, asintiendo. — Yo conocí a Elisa muy joven, en una escuela de música, ella tocaba el violín y yo…—El piano… — Comprendió Isabella instantáneamente.—Así es…Máximo sonrió con nostalgia ante la respuesta de su esposa, recordando cuando tocó frente a Isabella el día que le confesó su amor.—Elisa y yo, nos hicimos buenos amigos en poco tiempo y con el tiempo, esa amistad abrió paso para algo más, nos enamoramos…Explicó Máximo, sin dejar de detallar el gesto de dolor de su esposa, él no

—Isabella… — Máximo la llamó con dulzura.Ella levantó la mirada, para quedarse ensimismada en sus ojos verdes, que ya no la miraban con seriedad, con esa mirada oscura que ella recordaba cuando lo conoció, sino que sus ojos se habían transformado en dos esmeraldas, llenos de brillo y calma.—Con la muerte de Elisa, no solo juré desentenderme del apellido Collins, sino que también juré no volver a enamorarme… Esa fue la verdadera razón de mi rechazo…—Pero, tú… — Isabella lo miró confundida, Máximo sonrió con dulzura.—¿Yo? Si te soy completamente sincero, creo que yo me enamoré de ti desde el primer momento en que te vi, cuando te arrolle, ¿lo recuerdas? — Ella asintió, incrédula, prácticamente con la boca abierta. — Recuerdo haberme quedado prendado y muy impresionado con tus hermosos ojos… — Máximo la miró fijo, deslizando una mano por la mejilla de ella.—¿Qué…? — Balbuceó Isabella perpleja y algo nerviosa, sintiendo un sobresalto y una calidez recorrerle el pecho.—Luego te

—Hay mucho que debo contarte y solo espero que no me odies o puedas perdonarme por la decisión que he tomado, porque no pienso cambiarla… — Afirmó Isabella mirando a Máximo a los ojos con convicción.—¿Qué cosa?Ambos se levantaron, Isabella parecía algo nerviosa, pero decidida, Máximo estaba completamente intrigado.—Se trata de tus padres… — Soltó ella, tragando grueso, pues no sabía qué reacción podría tener Máximo.Isabella le contó todo, absolutamente todo lo que había descubierto sobre los abusos que le había hecho Maximiliano a Marian, explicándole por qué ella misma pensó que Máximo era culpable, por las similitudes de su propia historia y la de sus padres.A medida que ella avanzaba en la historia, Isabella fue detallando como el semblante de Máximo cambiaba, transformándose desde una mueca de horror, hasta llegar a convertirse en una expresión de completa ira e indignación.Él se movía, murmuraba hablando consigo mismo, parecía enloquecido, con esa mirada oscura cubierta

— ¿Aiden? — Isabella contestó el teléfono llena de ansiedad.—¿Arreglaste todo como te indiqué? — Preguntó Aiden desde el otro lado de la línea.—Sí, pero…—¡Genial! Te veo allá…—¡Aiden, espera! — Lo llamó Isabela antes de que fuera a colgar. — ¿Qué piensas hacer? No entiendo, pensé que primero hablaríamos frente a frente, que nos daría la información directamente y armaríamos un plan…—Me temo que no será así, prima, yo desenmascare a Maximiliano personalmente…—¿Qué? Aiden…—Escucha… — La interrumpió Aiden. — Sé que tú querías hacerlo junto a Máximo, pero me temo que no tendremos tiempo…—No, no es solo eso… — Isabella inhaló profundo, no se esperaba estos cambios en los planes. — Es que, me preocupa hacer las cosas así, Aiden… ¿Y si Maximiliano intenta algo?… Me pediste no involucrar a la policía y yo no quiero…—Isabella… — Aiden volvió a interrumpirla. — Escucha… La verdad es que voy con… — Él se aclaró la garganta. — Con invitados especiales, personas que están dispues

Isabella se aferró con fuerza del brazo de Máximo cuando vio entrar a esa mujer, su cara de confusión e incredulidad de inmediato llamó la atención de su esposo.—¿Isabella? — Susurró Máximo, preocupado por la joven que veía fijo a la desconocida, con los ojos abiertos de par en par.—Max… Yo… Yo la conozco… — Balbuceó Isabella, perpleja.—¿Qué?—Ella es… Es la madre de Diego.—¿Diego?, ¿Diego, mi empleado?, ¿el mismo que te cuidó en el extranjero? — Preguntó Máximo en un hilo de voz. Isabella asintió.—Yo… No te lo dije antes… Olvidé contártelo cuando hablamos en el cementerio… Conozco a Diego desde hace mucho tiempo, prácticamente desde que éramos niños. — Confesó Isabella, con la preocupación dibujada en su rostro.Máximo deslizó una de sus manos hasta las manos de ella, que seguían apretando la chaqueta de su traje.—Tranquila… Hablaremos de esto luego. — Murmuró Máximo intentando calmar a la joven.Para luego, pasar nuevamente a enfocar toda su atención en lo que sucedía f