William Gabaldo tinha uma expressão fechada, — Cala a boca!— Kerry ainda tem roupas novas que não usou. — Liliane Marques levantou-se da cadeira, — Vou te levar para trocar.— Isso mesmo, eu tenho um tamanho parecido com o dele, muitas roupas ainda estão com etiqueta. — Kerry respondeu, seguindo-a.William olhou para Liliane, sem dizer muito, e subiu as escadas com ela.No andar de cima.Liliane vasculhou as roupas e passou uma para William.— Veste isso logo, não vá pegar um resfriado. — Liliane falou sem pensar.William segurando as roupas, olhou para ela, — Você está preocupada comigo?Liliane ficou paralisada, percebendo que suas palavras e ações pareciam expressar preocupação por ele.Liliane falou apressadamente, — Troca, eu vou sair!William estendeu a mão e segurou o braço de Liliane, — Tem uma toalha? Quero tomar um banho.Liliane assentiu, — Tenho, vou pegar.Depois de falar, Liliane saiu do quarto.Enquanto pegava a toalha, ela ainda se arrependia.Sua preocupação com Willi

Observando os dois subirem as escadas, Kerry, visivelmente embriagado, olhou para Eduardo,— Eles com certeza estão fazendo algo que os deixa com as faces rubras!Eduardo olhou para Kerry e depois para Carlos, que comia em silêncio.Ele suspirou e disse, — Lili tem suas próprias escolhas, eu não me intrometo.No tapete.Após o jantar, sentados juntos brincando, os três pequeninos arregalaram os ouvidos para ouvir a conversa dos adultos.Alice tocou Lan com seus pequenos pés, — Irmão, o que eles querem dizer? Papai e mamãe estão jogando jogos lá em cima?Ao ouvir isso, Liliane e Breno trocaram olhares.Breno, com paciência, explicou, — Alice, eles provavelmente têm algo importante para discutir.Alice, — Então por que a madrinha subiu as escadas às escondidas?Lan largou os blocos de montar, — Alice, você não quer ser irmã mais velha há muito tempo?Os olhos de Alice brilharam, — Alice pode ser irmã mais velha?!Breno sorriu levemente, — Alice prefere um irmão ou uma irmã?— Eu não quer

À meia-noite.Kerry e Vinícius organizaram os fogos de artifício e acenderam-nos.Enquanto os fogos de artifício floresciam no céu, todos sorriam e abençoavam uns aos outros com as pessoas ao seu redor.William lançou um olhar para Jorge, que então entrou no carro e pegou três envelopes grossos.Após entregá-los a William, ele distribuiu os três envelopes para os pequenos.Alice tocou o envelope grosso, seus olhos quase se fecharam de tanto sorrir.— Que grosso! Deve ter um monte de dinheiro aqui!!Eduardo e os outros também se aproximaram.Eles também entregaram três envelopes preparados para os pequenos.Lan olhou para Liliane, — Mãe, você não preparou presentes para nós?Liliane brincou, — Não é o suficiente todo esse dinheiro?Lan, — Mãe, você não quer nos dar presentes?Liliane sorriu e tirou um envelope do bolso do casaco, — Como a mãe poderia realmente esquecer os presentes de vocês?Depois de dizer isso, ela entregou um por um aos filhos.— Breno, Lan, Alice, feliz ano novo! Qu

Eduardo sorriu ao pegar a deixa, — Alice se parece comigo.A mão de Liliane hesitou por um momento, antes dela soltar uma risada, — Esqueci de dizer, mãe, este é meu irmão, você sabia, não é? Você esteve na família Lima por tanto tempo, com certeza cuidou do irmão também.— Alice?Assim que Liliane terminou de falar, Lan, que estava em silêncio até então, falou.Liliane virou-se, seguindo o olhar de Lan, e olhou para Alice parada ali, perguntando, — Alice? O que foi?Alice estendeu a mão, querendo apontar para a fotografia, mas depois pensou melhor e abaixou a mão.— Não é... nada. — Alice sacudiu a cabeça.Ela sentia que a pessoa na fotografia lhe era muito familiar, como se a tivesse visto em algum lugar antes.Mas não conseguia lembrar onde.Seria em um sonho?Alice inclinou a cabeça, fixando o olhar na fotografia até Liliane terminar o que tinha que fazer.Então, Liliane se levantou e disse, — Irmão, ao lado há outro cemitério, onde a tia Marta está enterrada, quero prestar homenag

Liliane corou. O que ela estava pensando mesmo??— Eu vou com meu irmão, — Liliane respondeu. — Ele está me esperando no carro.William ficou em silêncio, pegou seu celular e fez uma ligação.Assim que a ligação foi atendida, ele disse, — Siga o carro de Liliane, vou com eles.Depois de desligar, ele olhou para Liliane e disse, — Você se importa se eu pegar uma carona?Liliane o encarou, sem palavras. Ele tinha seu próprio carro, mas insistia em pegar uma carona sem sequer pedir sua permissão.Ela ainda poderia recusar?Quando ambos entraram no carro, William se surpreendeu ao ver três crianças também presentes.Liliane explicou, — Ainda bem que hoje viemos de motorhome, senão não haveria lugar para você. Eu trouxe as crianças para que elas também pudessem visitar meus pais.Ela então se virou para Eduardo e explicou, — Irmão, ele queria prestar homenagens, afinal, ele é o pai de Breno.Ouvindo isso, Eduardo não disse mais nada.Durante a viagem, Alice ficou grudada em William, que por

Após limpar o túmulo, Eduardo segurou a mão de Liliane e se curvou diante do túmulo.Eduardo disse, — Pai, mãe, trouxe minha irmã para vê-los. Não se preocupem, eu a encontrei.Liliane olhou para a foto no túmulo e um sentimento inexplicável de afeição surgiu.No entanto, Liliane não conseguiu dizer nada, apenas seguiu com um simples — Pai, mãe.Eduardo sorriu para Liliane, — Não fique tão tensa, eles ficarão felizes em vê-la.Liliane não sabia o que dizer, então apenas desviou o olhar para as crianças.Ela acenou para Breno e Lan, e então olhou para Alice, que estava escondida nos braços de William.Ela hesitou por um momento, — Alice?A cabeça pequena de Alice se mexeu, mas ela não mostrou seu rosto.William olhou para Liliane, — Ela está com frio.A mente de Liliane de repente foi inundada pela fala de Vasco, mas em um instante, ela descartou a ideia absurda.Ela pegou as mãos de Lan e Breno, fazendo-os se curvar diante do túmulo.Eduardo explicou, — Pai, mãe, estes são os filhos da

— Você não acha que está distorcendo a boa vontade alheia? — Liliane o confrontou.William, — Eu não acho!— O amuleto poderia ter algum vírus, por acaso? — Liliane perguntou retoricamente, — O Velho Senhor não parece ser uma pessoa descuidada!Ouvindo a discussão, Breno e Lan se olharam.Eles suspiraram levemente, decidindo não se envolver.William estava prestes a rebater quando Eduardo rapidamente interveio.— Tudo bem, é só um amuleto, conheço Vasco, ele é uma boa pessoa.Eduardo sabia que se não intervisse para suavizar a situação, os dois poderiam acabar discutindo novamente.Por causa disso, William e Liliane continuaram irritados um com o outro até chegarem à Mansão Baía.Ao saírem do carro, William virou-se e foi embora com Jorge.Eduardo, carregando Alice, e Liliane, guiando os outros dois pequenos, entraram juntos.Depois de colocar Alice para baixo, Eduardo disse, — Lili, não fique chateada. Preciso voltar, então não vou demorar.Liliane assentiu, — Tudo bem, entendi.Depoi

— Febre?!Liliane apressou-se a tocar o rosto de Alice e pediu a Lan que trouxesse um termômetro de testa.Ao medirem, viram que a temperatura estava a trinta e nove graus.Liliane apressadamente pegou Alice no colo, — Dora, vá ligar o carro, vamos ao hospital.— Hospital?De repente, a voz de Kerry ecoou da escada, — No primeiro dia do ano novo vocês já vão ao hospital? Quem está se sentindo mal??Liliane olhou ansiosamente para Kerry, — Alice está com febre, precisamos levar ela ao hospital imediatamente.— Meu Deus!Kerry correu escada abaixo, escorregou e caiu diretamente da escada.Todos ficaram assustados com ele, mas mesmo assim, ele se levantou, ignorando a dor e correu até Alice para pegá-la.— Rápido, me dê a criança, Dora, vá ligar o carro!Dora, — Certo!Ao chegarem ao hospital, Alice continuava delirando, falando coisas que Liliane não conseguia entender.Liliane procurou um médico, e depois de examinar Alice, sugeriu que eles fizessem um exame de sangue.Meia hora depois,

— Sim. — Liliane descascou um ovo para Breno. — Breno, vou precisar cuidar da sua irmã, então lembre-se de tomar seu remédio direitinho, tá bom?Breno assentiu. — Eu sei, mãe. Agora a Alice é o mais importante.Lan tomou um gole de leite. — Mãe, a gente devia voltar ao hospital, né?— Sim. — Liliane assentiu. — Se a febre não baixar à tarde, levarei Alice novamente ao hospital....Num piscar de olhos, já era uma da tarde.A febre de Alice não apenas não havia baixado como tinha aumentado para quarenta graus.Liliane ficou inquieta e pediu para Kerry carregar Alice enquanto se preparavam para ir ao hospital.Ao ver que estavam de saída, Dora pensou por um momento e se adiantou, — Liliane, deixa eu ir com vocês. É melhor ter mais alguém para ajudar.Liliane olhou para seus dois filhos. — Sem você em casa, fico preocupada com Lan e Breno.— Eduardo está a caminho. — Dora colocou o casaco e disse.— Você falou com ele? — Liliane perguntou.Dora assentiu. — Sim, estou preocupada com a Ali

— É uma longa história! — Liliane olhou para Dora e disse, — Melhor você voltar agora, eu vou levar Kerry comigo.Dora, — Tudo bem, vá logo!...A caminho do cemitério, Liliane parou no supermercado para comprar duas caixas de leite, dois maços de cigarros e duas garrafas de cachaça para levar consigo.Ao chegar, Liliane viu luzes tênues brilhando através das frestas das janelas da pequena casa.Kerry, carregando Alice, desceu do carro e, ao ver a paisagem desolada ao redor, bem como as fileiras de túmulos na encosta, não pôde evitar um arrepio.— Nix, onde está esse Velho Senhor? — Kerry perguntou, olhando ao redor, cauteloso.Liliane pegou os presentes e disse, — Venha comigo.Eles se aproximaram da porta da pequena casa, e Liliane chamou, — Vasco, você está aí?— A porta está encostada, entre. — A voz de Vasco veio de dentro.Liliane empurrou a porta com o ombro e viu Vasco sentado sozinho à mesa, mas havia quatro conjuntos de pratos e talheres sobre ela.Havia um frio penetrante no