O som da explosão ecoou abruptamente. A mansão de quatro andares desabou estrondosamente, com chamas subindo aos céus.A súbita reviravolta deixou Thiago pálido, que sem tempo para se preocupar com Dedé, correu em direção à mansão em chamas.“João ainda está lá dentro, ele...”Entre as chamas, João emergiu correndo da mansão.Embora ferido no braço, sua vida não corria perigo.João gritou:- Rápido, salvem as pessoas! Havia mais dos seus lá dentro.- João! - Thiago correu até ele, ainda assustado.- Dedé disse que Inês está no porão.Sem dizer nada, João destravou a arma com um clique e se dirigiu a Dedé.- Fale, onde está Inês?!João conteve o impulso de atirar em Dedé, a arma pressionada firmemente contra sua têmpora, com uma fúria ardente no coração e os olhos vermelhos de raiva.Dedé ergueu a cabeça para olhar para João, seus olhos estreitos estavam levemente cerrados:- Eu disse, no porão!- Não havia ninguém no porão!Foi o primeiro lugar que ele foi ao entrar na mansão.No por

João parou seus passos e olhou para Inês, deitada na sala de cirurgia.- Como ela está? - Perguntou.Antônio olhou para o relógio e respondeu: - Você tem mais três minutos para se trocar.João se virou e saiu às pressas.Dois minutos depois, João, vestindo trajes cirúrgicos, retornou à sala de cirurgia.Se aproximou de Inês, tremendo, e seu olhar caiu sobre as feridas nos pulsos dela, seus olhos quase explodiram de raiva."Maldito seja, ele ousou a ferir assim!"- Inês, eu não vou deixar nada acontecer com você.Enquanto isso.De repente, Emanuel cuspiu sangue e desmaiou. O médico no barco foi incapaz de diagnosticar sua condição e, sem alternativa, ele foi enviado de volta para a Cidade J.No caso de Inês, Matheus e Bryan também não se atreveram a demorar. Após enviar Emanuel, seguiram imediatamente para a Ilha Hillary.Quando chegaram, a mansão de Dedé já estava reduzida a cinzas.Bryan e seus homens vasculharam a ilha por um dia e uma noite, mas não encontraram vestígios de Inês o

País F.Montanhas Leenders, a neve estava caindo intensamente.O antigo castelo ao pé da montanha estava coberto pela neve branca e densa, apresentando uma aparência deslumbrante, prateada.Um pequenino, envolto numa capa de caxemira, saiu da casa e correu com suas pequenas pernas em direção ao jardim de inverno do castelo.Ao entrar, começou a colher flores, segurando uma cesta.Rosas, hortênsias, tulipas, miosótis...Em pouco tempo, a cesta do pequenino estava repleta de flores coloridas e vibrantes.Correndo de volta com a cesta, ele tropeçou e caiu no caminho.A cesta rolou pelo chão e as flores se espalharam na neve.O pequenino se levantou rapidamente, sem se importar com o joelho machucado, e se apressou em recolher as flores.- Luís! - Thiago saiu da casa e pegou Luís no colo.Luís apontou para as flores no chão, tentando sair dos braços dele.Thiago acariciou sua cabeça e pediu aos empregados que recolhessem as flores, enquanto levava Luís para dentro de casa.- Como você saiu

Thiago franziu a testa: - Ele é muito teimoso. Já usamos todos os métodos possíveis, mas ele ainda se recusa a falar.João, parado diante da janela, estendeu a mão para pegar alguns flocos de neve que caíam, com um sorriso sanguinário nos lábios.Quanto mais ele se recusava a falar, mais significativo era o segredo por trás disso.João se dirigiu pessoalmente ao porão.O clima frio e nevado do inverno tornava o já úmido porão ainda mais frio e sombrio.O vento gelado soprava pela janela de ferro, fazendo até os móveis sentirem frio.O som dos passos de suas botas no chão ecoava como sinos da morte.Dedé estava com os braços presos verticalmente por uma corrente de ferro, com os pés descalços e as pernas ensanguentadas. Ele mantinha a cabeça baixa e os cabelos congelados cobriam a maior parte do seu rosto.João olhou sem expressão para Dedé à sua frente: - Ainda se recusa a falar?Esse velho realmente aguentava muito. Estava completamente além das suas expectativas.Todos os dedos de

Sob a voz sedutora de Paul, Dedé começou a relaxar e lentamente abriu os olhos.- Isso mesmo, não tenha medo. Eu vou te libertar, te afastar de toda dor. Agora, me conte tudo o que você sabe...Dedé olhava fixamente para Paul com um olhar vazio, repetindo suas palavras: - Tudo o que eu sei...- Sim, o ataque que você desencadeou no País N há cinco anos, quem mais estava envolvido além de você...- Há cinco anos, no País N, a família Antunes, quer dizer, eu e o Sr. Antunes...O inverno no País F durou muito tempo.No próximo março, com a neve derretendo e a primavera se aproximando. As Montanhas Leenders ganhavam vida.Na primavera, pequenos animais frequentemente se aventuravam no castelo em busca de comida.As flores silvestres nas montanhas floresciam mais radiantes do que as da estufa do castelo.O aroma era intoxicante, atraindo abelhas e borboletas.O castelo, silencioso durante todo o inverno, não se tornava mais animado com a chegada da primavera. Continuava a ser um lugar de s

Inês olhou para Vera, abriu a boca e, com voz rouca, disse:- Vera...Vera, emocionada, com lágrimas escorrendo pelo rosto, imediatamente tocou a campainha para chamar a enfermeira e mandou alguém avisar João e os outros.Rapidamente, médicos e enfermeiras entraram no quarto.Inês, deitada na cama, se deixou ser examinada por eles.Antes mesmo de os médicos terminarem a avaliação, João, Thiago e Paul chegaram.Após examinar Inês, o médico relatou a João: - A Srta. Inês está com todos os índices vitais normalizados, mas, como acabou de acordar, ainda está um pouco fraca. Nos próximos dois dias, é melhor permanecer na cama para se recuperar. Afinal, ficou deitada por muito tempo e vai levar um tempo até se recuperar completamente...“Ela se recuperou de ferimentos tão graves, é realmente um milagre!” O médico pensou consigo mesmo.No início, ele e outros médicos acreditavam que Inês poderia permanecer em estado vegetativo para sempre.Inesperadamente, em apenas meio ano, ela acordou mil

País F, no castelo.Luís, ao saber que sua mãe havia despertado, correu animado em direção ao pequeno edifício, mas, chegando lá, parou hesitante, sem coragem de entrar.Sua mãe não gostava dele.Ela ficaria triste ao vê-lo.Luís entrou na sala de estar, parando diante do elevador, sem coragem de subir.Quando João e os outros desciam as escadas e viram Luís parado diante do elevador, ficaram surpresos.Luís correu até João e abraçou suas pernas, olhando para ele com olhos suplicantes."Mamãe acordou?"João pegou Luís no colo e assentiu: - Ela acordou.Luís abraçou o pescoço de João e perguntou: “Mamãe está bem?”- Ela já está fora de perigo. - Ele fez uma pausa e perguntou. - Quer vê-la?Os olhos de Luís brilharam e ele imediatamente assentiu.No entanto, logo em seguida, como se lembrasse de algo, balançou a cabeça vigorosamente.“Não posso ver mamãe.”“Ela ficará triste ao me ver.”"Eu não quero deixar mamãe triste."João olhou para Luís, sentindo uma súbita compaixão pelo pequeno

Inês mordeu o lábio, permanecendo em silêncio.As pessoas que a feriram...Elas certamente não podem ser perdoadas!- Como vocês me encontraram? - Perguntou Inês.João contou a ela sobre os acontecimentos.Ele mobilizou todo o poder da Seita Invisível para localizá-la, mas infelizmente chegou tarde demais e ela já havia sofrido muito.Inês ouviu em silêncio e, após algum tempo, indagou: - Aconteceu algo na Cidade J nos últimos seis meses?João arqueou as sobrancelhas, olhando friamente para Inês:- A quê você se refere?Talvez preocupada que João não tivesse entendido sua pergunta, Inês refletiu por um momento e reformulou a questão: - Depois que fui sequestrada, Emanuel fez alguma coisa?Ela queria saber se ele havia procurado por ela.Apesar de já conhecer a resposta, Inês não pôde evitar de perguntar.João deu uma risada irônica: - Pelo que sei, Emanuel passou esses seis meses concentrado nos negócios, lutando arduamente contra Pedro.Inês não conseguia descrever o que sentia, mas

A pequena torre ao leste ficava escondida atrás do jardim. Inês atravessou um longo caminho sombrio até chegar a um arco semicircular.Assim que empurrou a porta para entrar, dois guardas secretos saltaram de um balcão no segundo andar e bloquearam seu caminho.- Srta. Inês, por favor, pare!Inês arqueou as sobrancelhas e olhou para a torre atrás dos guardas, com um sorriso irônico: - Existe algum lugar neste castelo onde não seja permitido eu ir?“Quem estaria morando ali que João estaria protegendo tão zelosamente a ponto de colocar guardas secretos?”Os guardas baixaram a cabeça: - Sr. João ordenou que, exceto ele, ninguém mais pode entrar.Inês se mostrou surpresa e brincou: - Será que João está escondendo uma amante aqui?Os guardas se mantiveram firmes na porta, impedindo a entrada de Inês: - Já está tarde, por favor, volte.Inês os encarou: - E se eu não quiser?Os dois guardas se entreolharam, incertos sobre o que fazer.Não ousavam permitir a entrada de Inês, mas também

“Por que ele estaria aqui?”Ao saber do acidente de Luís, João correu para a torre onde o menino morava, vestindo apenas seu pijama.Thiago e Paul também se apressaram para lá ao receberem a notícia.Ao entrarem no quarto de Luís, encontraram Inês sentada ao seu lado, segurando a mão dele de um lado e um desenho do outro, lágrimas brilhavam em seus olhos.João lançou um olhar severo aos guardas e empregados à porta: - Incompetentes!Tantas pessoas e nem assim conseguiram proteger uma criança.- Haverá consequências! - Após dizer isso, João adentrou o quarto.Inês se levantou abruptamente e disse, com frieza: - Não desperte o menino, vamos conversar lá fora.Desceram juntos para a sala.Inês se sentou no sofá e questionou, sem emoção: - O que houve?Thiago e Paul se entreolharam, ambos fixando o olhar em João.Vera, em voz baixa, perguntou a Thiago: - Eu também gostaria de saber, o que aconteceu com Luís?Ela só ficou sabendo do caso de Luís após Inês se ferir.João se acomodou na p