Para Joseph, Pierre era más su hermano que el mismo Alfredo, Pierre había estado con él en su peor momento, lo cubrió en el restaurante cuando tuvo el accidente, notó el cambio en su personalidad y lo comprendió, aunque Joseph le había prometido trabajo dirigiendo una posada en París y no cumplió, fue leal y se había quedado ayudándolo sin pedir nada a cambio. Ahora él como un desgraciado le bajaba a la mujer que le gustaba. — ¡Pierre!, espera… Pierre no paró hasta llegar al estacionamiento trasero en la zona de descarga. Paró y volteó con las manos en las caderas y sin ver a Joseph a los ojos. —Yo como un imbécil te digo que me gusta la chica y tú te burlas de mí diciéndome que la invite a salir cuando ya estaba contigo. —Pierre, las cosas no son como piensas, en realidad ella no está enamorada de mí o yo de ella. — ¿Qué? Ella es madre soltera y tú te aprovechas de su vulnerabilidad ¿De cuando acá quieres casarte? —Ella acepta casarse conmigo por convenien

Paola negó con la cabeza pensando que realmente Joseph tiene el corazón de piedra. —Él es su compañero su sub chef, debería darle la oportunidad de alejarse, pues en donde están él siempre será un simple subordinado y eso no es justo. Joseph no entendió porque nombraba a Pierre y pensó de la peor manera. —Por eso no aceptó salir con Pierre, ¿cree que es un simple subordinado? — ¿Qué? ¿Por eso me invitaba a salir Pierre? Usted le pidió que lo hiciera. —No tengo idea de que habla. —Creo que sabe exactamente de qué hablo, sabía que el chef Pierre no podría enamorarse de mí, que estaba seguro conmigo. Joseph se echó a reír. — ¿Por qué diablos le pediría a Pierre que la invitara a salir? Usted es un condenado desastre y se lo hice saber cuándo me lo dijo. —Porque no soy Miss Venezuela no quiere decir que no pueda lograr que Pierre se enamore de mí, así que tenga cuidado. Joseph se carcajeó de risa. —Cuando hablo con usted siempre quedo confundido, quiz

Joseph detalló los ojos de Paola, eran marrones y sus pestañas eran gruesas, parecía que usaba delineador de ojos y no tenía ni una gota de maquillaje. Las mujeres de Joseph siempre fueron elegantes y sofisticadas que amaban el maquillaje, que se sabían vestir y que jamás habían exhibido un cabello fuera de lugar. Chloe su exnovia se quitaba el maquillaje justo antes de dormir y parecía que maquillarse era lo primero que hacía al levantarse, él no recuerda haber visto jamás a una mujer a esta distancia tan limpia. Eso hizo a Joseph mirar sus labios. Paola lo ve y es un momento tan íntimo en el paisaje más romántico que puede existir que se siente en una historia idílica, pero entonces recuerda que él es un hombre prohibido, ajeno y que acaba de decirle que no le puede ofrecer amor. Paola bajó el rostro desviando la mirada y él dio un paso atrás sintiéndose rechazado. — ¿Igual quiere seguir adelante? —Preguntó ella con voz estrangulada, está nerviosa y Joseph quier

Paola estaba muerta de miedo, Joseph apretó su mano y ella lo miró, sintiéndose apoyada, puso la otra mano de ella encima de la mano de él, suplicándole en silencio . — ¿Paola? El agente te habla, te pregunta si tienes idea de quién te señaló en Venezuela. Claro que Paola había escuchado y entendido, pero sabía que no podía delatar a Wilmer, al menos no aún. — ¡No! —Paola negó enérgicamente con la cabeza y miró al agente de Interpol—. Perdón, estoy nerviosa… —Cómo comprenderá mi cliente es una extranjera con lazos afectivos en Italia, es una mujer honrada y no está acostumbrada a estos menesteres. —Puedo verlo —el agente cerró la carpeta del caso. —Por mi parte esto es caso concluido, la señorita Paola Salazar despertó las alarmas en la policía de su país, pero aquí hemos visto que ella no presenta inconvenientes para permanecer en Italia con visa de trabajo, tampoco es acusada de ningún delito en Venezuela; pueden irse tranquilos. Fuera de la jefatura sonó el

Joseph jamás se sintió más humillado en la vida y por una chica vestida como misionera, con problemas y con un carácter nada dulce. «Quién se cree que es» —Aceptar lo que soy —Murmuró Joseph de forma letal. El abogado carraspeó, ambos pensando que Paola se refiere a su condición física, pasando por su mal carácter, es obvio para ellos que Paola ve a Joseph como un monstruo. El abogado se aclaró la garganta, y comenzó: —Señorita Paola, el testamento solo contempla… —Cristian, te avisaré para que hagas luego un contrato —decretó Joseph interrumpiéndolo. Cristian calló y con diplomacia sonrió y los dejó solos. Paola abochornada observó el rictus severo en los labios de Joseph que una vez más se siente en desventaja con Paola. Detesta sentirse vulnerable y saber que ella odiará cada minuto que pasará a su lado despierta lo peor que hay en él. Paola que se da cuenta que el ambiente está tan tenso que puede cortarse con un cuchillo cree que ha metido la pata

—Paola, por favor. Al menos espera a hablar con Joseph. —Lo siento por usted, doña Aurora, usted me cae muy bien y le estoy agradecida por abrirme las puertas de su casa, pero no voy a esperar que ese hombre le haga un desprecio a mi hija, yo me voy. Paola fue a la habitación y se metió al baño para que Emily no la viera llorar de frustración, se miró al espejo y como cuando era una niña se dijo a sí misma. —No te importa lo que digan los demás, importa lo que somos en nuestros corazones. Pero entonces más lloró, porque tiene en el alma penas y remordimientos por actos que la hacen sentir una mala persona. Finalmente dejó de verse al espejo, pues no le gustaba lo que veía y tampoco lo que era y fue a llenar de nuevo sus maletas de la ropa que tanto avergonzaba al chef Joseph. Apenas unos quince minutos después, Paola escuchó la puerta de la habitación, fue a abrir y era Joseph, se veía molesto y tenía puesta su filipina, obviamente Aurora le avisó y vino corriendo d

Paola tragó su orgullo, por su hija que no merecía andar del timbo al tambo, se puso su mejor vestido, no era acorde a su edad, pero en el ropero de la iglesia había poco para elegir, al menos tenía poco uso, era verde y tenía mangas anchas y falda plisada. Joseph discutía con Pierre el menú del día siguiente, estaba por llamar a la organizadora y cancelar todo el asunto de la boda. Ya estaban por dar el alta médica a Alfredo y Joseph no tenía más remedio que entregarle la presidencia a él. Escucharon unos ligeros golpes en la puerta de la oficina de Joseph. — ¡Adelante! —dijo Joseph. Paola recordó su entrada al consultorio cuando pensó que era el médico, abrió con sumo cuidado un poco sin ver dentro. —Se puede, ¿está presentable? —Inquirió Paola sin ver. Joseph escuchó la voz de Paola y también recuerda la escena del consultorio, entonces vio a Pierre. —Pase, pero Pierre está en ropa interior —dice para molestarla y Paola cierra la puerta de un golpe. Pie

Paola estaba en la cama y tenía puesto un batín de seda negra, su cabello estaba suelto, secado en ondas y era castaño muy largo y brillante. Sin embargo en cuanto Joseph la vio no prestó atención a su vestimenta, lo primero que vio fue su cabello que antes jamás detalló. Ya él sabía que su rostro era hermoso, pero su cabello le pareció aún más. Pero dicho rostro estaba ya casi sin maquillaje, ella era un mar de lágrimas silenciosas, Joseph suspiró, de ninguna manera pensaba que esto podía ser bueno. «Después de todo igual me dejarán antes del compromiso» —No es justo Paola, tuviste muchas oportunidades de arrepentirte, no puedes dejarme con la finca llena de gente. Paola negó con la cabeza. —Es que… —Paola sollozó con las lágrimas impidiéndole hablar y miró sus manos—. No tengo que ponerme. — ¿Qué? —Qué a menos que baje con la filipina del trabajo no tengo nada que ponerme, no enviaron el vestido que elegí —exclamó entre lágrimas. Joseph vio los vestid

Joseph tarde pensó que no debía traerla, que a su departamento no había entrado ninguna mujer desde Chloe y Paola le despertaba sus instintos primarios y eso era contraproducente para su convenio, sobre todo porque él estaba convencido que ella le tenía asco. «Recuerda que a ella le gusta Pierre y no seas baboso» — ¿Por qué no me habías traído?, supongo que viviremos aquí —le dijo Paola caminando a su lado rumbo al ascensor. —Después de casarnos viviremos en casa de mi abuela. — ¿Por qué no viviremos aquí? —Porque en realidad la finca es mía, debe ser el hogar del primogénito al heredar. — ¿Y tú abuela? —Ella tiene una casa, pero puede seguir viviendo allí, no sacaré a mi abuela de su hogar. —Podríamos vivir aquí nosotros, no tengo problema. —Debo ir, es la tradición. Ya habían subido el ascensor y en cuanto Joseph abrió la puerta de su departamento los recibió un perro. El perro grande y mestizo meneaba la cola emocionado de ver a Joseph, Paola se

Como Joseph vaticinó al siguiente día el restaurante estaba lleno de clientes, la repentina decisión de boda no fue tan escandalosa como el repentino amor que despertó entre ellos al punto de escapar para su propia fiesta. Joseph llamó a Constanza y ella de inmediato se presentó en el restaurante con su perpetua sonrisa. Ella no creía que Joseph estuviera enamorado de Paola. Joseph salió de la cocina a recibirla y ella le dio los acostumbrados besos en las mejillas muy contenta de que la hubiera solicitado. —Querido, lamento lo de anoche —expresó Constanza fingiendo tristeza. — ¿Qué es lo que lamentas? —Preguntó Joseph muy serio. Constanza perdió la sonrisa, Joseph la miraba exigente. —Te conozco Joseph, no eres de los que te pierdes y dejas tirada una fiesta, obviamente lo que ocurrió es que te diste cuenta que esa tercermundista sobrealimentada está muy por debajo de tu categoría. Joseph dio un golpe al suelo con el bastón. —Pues me conoces muy poco —respo