Entendí que esas cosas realmente la habían herido profundamente.—De hecho, cuando dicen que soy solo un adorno, en realidad me están halagando. Las palabras de esas mujeres hoy no estaban equivocadas, la verdad es que soy solo una cualquiera— dijo, y luego soltó una risita.—¿Por qué te menosprecias tanto?— le pregunté, algo enfadado.—¡Es la realidad! Antes, mi idea era estar siempre con él, esperar a que su esposa muriera para casarme con él. Después de todo, habíamos estado juntos tantos años. Él fue testigo de todo el rechazo, los insultos y las burlas que sufrí. Siempre me consolaba pensando que si nos casábamos, todo habría valido la pena.Se secó las lágrimas del rostro, y supe que en ese momento estaba compartiendo los pensamientos más sinceros de su corazón.Entendí perfectamente lo que quería expresar.—La verdad, no lo amaba tanto, solo que soporté muchas humillaciones por él, así que esperaba obtener algo a cambio. Desde que tuve ese deseo, siempre estuve atrapada en una s

—María... esta es la realidad. Incluso si él ahora pudiera estar a mi lado, defenderme, prometer casarse conmigo, ya no importa. Sus palabras y acciones de aquel entonces ya mostraron su actitud hacia mí. Me hirió profundamente en mi orgullo.—¡Lo entiendo!— le dije con serenidad.—Si acepto su caridad ahora, nunca tendré dignidad en mi vida. Por eso, debo salir del infierno en el que él me ha puesto para ser realmente yo misma de nuevo. Ya no soy esa mujer despreciable, humilde, que se arrastra ante los poderosos— afirmó con determinación.—¡Estaré contigo en cada paso hacia adelante!— Le dije solemnemente.—Así que si entiendes lo que siento, ayúdame a salir de esta situación. No intentes convencerme de cambiar de opinión, no tengo un camino de regreso. Esto no significa que quiera herirlo, vengarme de él, ni mucho menos abandonarlo...— Luciana parecía preocupada de que no entendiera su punto, y lo repetía una y otra vez.Estaba muy emocionada, extendió las manos hacia mí y continuó:

Bajo la luz amarilla, él se acercó con pasos firmes y extendió su mano hacia mí. Corrí hacia él, emocionada, y le pregunté: —¿Cómo es que aún no te has dormido?Alcé la vista hacia su rostro apuesto, que bajo esa luz parecía aún más suave. Su rostro se inclinó hacia mí, tan cerca que casi podía tocarlo. Sus ojos oscuros destilaban un encanto profundo, llenos de un amor incondicional. Me respondió: —¿Cómo podría dormir sin que tú estuvieras de vuelta?Tras esas palabras, me besó suavemente en los labios y me dijo: —Vamos a casa.No supe por qué, pero cada vez que decía esas palabras, me conmovía profundamente, llenando mi corazón de calidez.Su mano grande sostenía la mía, acariciándola suavemente, y me preguntó: —¿Por qué tardaste tanto?—Estaba mal de ánimo, así que me quedé con ella un rato más— le dije, sintiéndome un poco culpable—, ¿te preocupaste?—¿Es apropiado que ignores la existencia de tu prometido para cuidar de alguien más? ¡Hoy es nuestro día de compromiso!— Parecía estar

Mariana fue la primera en aparecer ante mí, lo cual no me sorprendió en lo absoluto.Llegó a mi oficina con una actitud desafiante y se paró frente a mi escritorio, mirándome desde arriba con desdén. Con un tono desdeñoso, me dijo simplemente: —Tenemos que hablar seriamente.Con calma, le indiqué que se sentara y le dije: —Por favor, toma asiento.Se sentó en la silla frente a mí sin pedir permiso, su expresión era de arrogancia. Continuó: —Realmente te subestimé.Su comentario me hizo reír, y le respondí: —Nunca deberías haberme subestimado.—Porque pensé que eras otra Aurelia— dijo sin rodeos.La miré directamente, llenándome de ira, y le dije: —Entonces, ¿has intentado matarme varias veces, como lo hiciste con Aurelia? Primero empujaste a Aurelia por un acantilado, luego intentaste que yo me ahogara en el mar. Eres verdaderamente malvada, pero tus métodos no son sofisticados.Mis ojos no se apartaron de ella, sin mostrar signos de retroceder.Ella claramente no esperaba que yo fuera

El torbellino de pensamientos confusos hizo que perdiera el ánimo para seguir trabajando. Tomé mi bolso y le avisé a Estela que iría directamente a Boreal para hablar con Patricio y aclarar las cosas.Necesitaba entender qué estaba ocultando Patricio.Pero al llegar a Boreal, me enteré de que él no estaba allí. Había ido a la ciudad Bata.Le llamé inmediatamente, pero luego pensé que esta conversación requería tiempo y no podía resolverse con unas pocas palabras por teléfono.Colgué rápidamente, decidiendo esperar a que volviera para hablar.Luego llamé a Luciana, preocupada por su estado emocional tras la noche anterior. Ella había dicho que se reportaría en Boreal hoy.Después de que el teléfono sonara un rato, finalmente contestó: —¿Llamando tan temprano? ¿No confías en mí?—¿Qué crees?— le respondí.—Por favor, tranquila. Ya estoy estudiando— dijo Luciana alargando las palabras y sonando alegre.Su voz me hizo sonreír ligeramente. Parecía que mis preocupaciones eran infundadas. Pat

Miré a Valeria y le dije: —La verdad, me siento muy culpable con Patricio. Él ya estaba en el avión de regreso al país J cuando me enteré de todo. No imaginé que se atrevería a entrar al nido de esa organización ilegal. ¡Parece que realmente debes agradecerle mucho!—¿Por qué dices eso?— Valeria me preguntó con una expresión llena de dudas.—¡La organización ilegal en el país J mató a sus padres! Pero, aún así, él eligió infiltrarse en su guarida para conseguir el antídoto, y eso después de que nosotros capturáramos al asesino— Sabía que el asesino todavía estaba en manos de Raúl—, si tú no hubieras mencionado esto hoy, ni siquiera habría tenido tiempo de preguntarle. Parece que como su prometida, realmente no estoy a la altura.—¿Estás diciendo que la organización ilegal del país J mató a sus padres?— Valeria se sorprendió un poco.—Sí, han estado enfrentándose durante años. Hace poco, incluso secuestraron a mi hija. Pero aún no hemos encontrado pruebas sólidas para acusarlos. Aunque

Llegué a la empresa justo cuando Teo y Luca estaban revisando unos planos de diseño. Al verme entrar, Teo le ordenó a Luca: —Cuando termines de modificarlo, envíalo al instituto de diseño para su aprobación.Luca asintió rápidamente y salió.Me dirigí a Teo y le pregunté: —¿Este aviso se publicó hoy? ¿Eso significa que Patricia ya sabe que no conseguirá este proyecto?Antes de que terminara de hablar, mi teléfono sonó de nuevo. Al ver que era Hernán en la pantalla, supe inmediatamente que ya estaba al tanto de la noticia.Contesté la llamada y del otro lado se escuchaba una voz emocionada: —María, mi intuición era correcta, realmente tienes la capacidad, ¡lograste hacer realidad esto!Entendí a qué se refería, pero no podía admitir que yo había intervenido en el asunto.—¿A qué te refieres? ¿Qué pasa conmigo? ¿Podrías ser más claro?— le pregunté, fingiendo no entender.—¡Vamos, no te hagas la desentendida! ¿No has intervenido en el proyecto de la segunda fase de Nyisrenda?— continuó él

Al escuchar la preocupación en la voz de mi madre, le pregunté con urgencia: —¿Qué pasó? ¿Qué le sucede a Sonia?—Hoy Sonia no se siente bien—dijo mi madre en voz baja—, estaba esperando a que regresaras para consultarlo contigo, pero tal vez... deberíamos llevarla al hospital.Me alarmé y seguí preguntando: —¿Qué síntomas tiene?—Parece que le duele mucho el cuerpo y no para de preguntar cuándo volverás. Quise llamarte, pero ella me lo impidió. Apenas comió algo en la cena— explicó mi madre con detalle—, ¡y Patricio tampoco ha vuelto!—Voy a volver enseguida— le respondí, sintiendo urgencia—, estoy con Patricio ahora mismo.Patricio, notando mi preocupación, me miraba fijamente y me preguntó: —¿Qué pasa?Colgué el teléfono y lo miré con una disculpa. Encogiéndome de hombros, le dije: —Parece que no podremos ir a la Sierra Madre del Sur. Mi madre dice que la abuela de Dulcita no se encuentra bien.Me sentí algo incómoda, ya que Sonia no tenía ninguna relación con Patricio.Él se levant

Sentí una creciente inquietud en mi corazón y le dije rápidamente: —Mamá, Patricio está contactando al mejor médico. Vamos a llevarte al hospital para otra revisión. Si no tienes problemas de salud, mañana te llevaré a ver la antigua casa. Así podrás quedarte tranquila aquí, donde recibirás buenos cuidados. Eso también me tranquilizará a mí.Pero ella seguía negando con la cabeza, sin hablar, como si estuviera luchando por controlar sus emociones.—No me siento tranquila dejándote ir sola a casa. Ya sabes que Hernán no se preocupa por ti, así que no puedes irte sola— le dije, dándome cuenta de sus pensamientos. ¿Acaso presintió que le quedaba poco tiempo?—Primero vayamos al hospital a revisar tu salud, y luego decidiremos qué hacer, ¿está bien?— traté de convencerla, sin querer que se sintiera incómoda o apresurada.—No iré, estoy bien. Solo quiero volver a casa, extraño mucho mi hogar. Tal vez podrías contratarme una enfermera. Pagaré su salario, tengo dinero.Sonia me tomó de la man

Cuando llegué a la antigua casa, me sorprendió encontrar también a Sofía allí.Al verme con la fiambrera térmica y acompañada de alguien, Sofía me increpó: —¿Qué haces aquí? ¿Todavía te crees la esposa de Hernán? ¿No fue acaso que llevaste a Sonia a vivir a tu casa? ¿Por qué la devolviste? ¿O acaso te diste cuenta de que su salud está empeorando y quisiste dejarla en el hospital? Apuesto a que te preocupaba que muriera en tu villa, ¿no es así?Ella mantenía su estilo desvergonzado habitual.Ignoré sus comentarios y me dirigí hacia el interior, encontrando a Sonia acostada en la cama del dormitorio principal, sin rastro de Hernán.—¡Mamá! ¿Por qué eres tan testaruda? Deberías haber permanecido en el hospital al menos unos días, terminar un ciclo de tratamiento. Eso sería beneficioso para tu salud y no sufrirías tanto dolor— le reproché al acercarme—, ¿dónde está Hernán?—No te enfades con él. Insistí en regresar. Me siento más cómoda en casa. Quiero pasar algunos días aquí. Hernán fue a