Me mantuve firme en el patio, enfrentando a los guardias de seguridad: —¿Por qué tardaron tanto en llegar? Esta mujer ni siquiera es propietaria aquí. ¿Cómo entró? ¡Voy a llamar a la policía!El líder del equipo de seguridad, al ver a Joana inmóvil en el suelo, se asustó y me miró, aparentemente sin saber qué hacer.—¡Llamen a la policía! Ella irrumpió en mi casa e intentó atacar. ¡Todos lo vieron! ¡Hagan la llamada!— insistí.Sabía que algunos de los vecinos que observaban habían grabado todo el incidente con sus móviles, y que había cámaras de vigilancia en la puerta de mi casa. Además, Joana todavía sostenía la pala en su mano.Supuse que los guardias no querían llamar a la policía porque temían ser responsabilizados por el ingreso de Joana debido a su negligencia.—Señorita, deberíamos...Cogí mi teléfono y llamé a la policía directamente. Si quería paz, debía evitar que Sofía y Joana volvieran a entrar en el complejo.Lo que no esperaba era que, antes de que llegara la policía, So

En ese momento, su rostro estaba pálido como la cera y temblaba por completo. La sostuve y le dije: —No te preocupes, estoy bien. La policía solo está haciendo su trabajo, solo van a preguntar. No tengas miedo. Ella vino a causar problemas y a golpearte, la policía será justa.—Yo también iré... no me quedo, ¡iré contigo!— Sonia me tomó como si temiera que me fueran a llevar y no regresara.Viendo la desesperación en sus ojos, entendí completamente su corazón. Para ella, yo, una extranjera, una mujer abandonada por la familia Cintas, era la primera y quizás la última en defenderla en un momento así.Tal vez en el fondo de su corazón, yo era su único apoyo en lo que le quedaba de vida.Me dolía el corazón al ver que había vivido tanto tiempo sin distinguir a las personas buenas de las malas a su alrededor. Volví a sostener su cuerpo, que se debilitaba cada vez más, asentí con la cabeza y le dije: —¡No tengas miedo! Relájate, ambos estaremos bien.Luego tranquilicé a mis padres y me subí

Estaba a punto de voltear y marcharme, pero Sonia me llamó: —...María, ... ¿puedo ir contigo?En ese momento, me quedé sin palabras. Levanté la vista hacia Patricio, cuyos ojos brillaban con un destello suave. Miré a Sonia y le pregunté: —¿Ya lo decidió?Ella asintió con fuerza, respondiendo: —¡Sí! ¡Iré contigo!—...¡Mamá!— Hernán estaba atónito. Su propia madre eligió irse conmigo en ese momento, dejándolo en una situación incómoda.Todos los policías presentes miraban la escena boquiabiertos. Algunos entendían la relación entre nosotros, y estaban absolutamente asombrados.Me di la vuelta para apoyarla, y ella agarró mi mano con un temblor incesante. Pensé en confirmar si realmente quería irse conmigo, pero en ese momento, me guardé las palabras.Al llegar al vestíbulo, Sofía estaba allí. Al vernos, se acercó furiosa, señalando a Sonia y preguntó airadamente: —¿Has perdido la cabeza? ¿Irte con ella? Sonia, si te vas con ella hoy, ¡olvida volver a la familia Cintas!Miré a Hernán con

Ivanna ya había salido del hospital discretamente, pero Raúl, preocupado por su seguridad, había restringido mucho sus movimientos.La recogí para ir de compras al Centro Comercial Lagoh. Apenas llegamos a la plaza, vimos a Lucía cargada de bolsas grandes y pequeñas saliendo del centro comercial.Ivanna, al ver esta escena, me miró sorprendida y bromeó: —¿Qué está haciendo ella?Yo también vi a Lucía luchando con un montón de bolsas. Parecía que había comprado bastante, pero algo no me cuadraba. Su atuendo era extravagante y no se ajustaba a su estilo habitual.—¡Ja! ¿Será que se colgó de otro hombre rico? Después de ser vetada, ¿cómo es que su vida parece incluso más lujosa? Cuando estaba en la cima, nunca la vi gastar tanto— comentó Ivanna, observándola mientras se dirigía trabajosamente hacia el estacionamiento.—¡Vamos! ¿No te desanima verla?— dije mientras aparcaba el coche.Ivanna resopló con desdén: —¡Claro que sí! ¿Qué pasa con su aspecto? Está irreconocible.—¿Tú también lo no

Ivanna se molestó de inmediato, alzó la cabeza de repente y miró a la joven diciendo: —¿Cómo te atreves a hablar así?—Hablo como me da la gana, ¿y tú qué? Si no te gusta cómo hablo, ¡pues no vengas! ¿Qué crees, que esto es tu joyero? Vienes una y otra vez a tomar cosas, ¿no te sientes culpable?La joven tenía una boca muy hábil para hablar. Yo, algo confundida, le dije: —Tranquila, ¿podrías explicarme a qué te refieres? Solo quería mirar esta pulsera, ¿hay algún problema?Una empleada mayor corrió hacia nosotros. Su identificación la marcaba como la gerente de la tienda. Ella arrastró a la vendedora hacia atrás y me dijo con una sonrisa forzada: —Señorita Lara, lo siento, ¡ella no quiso hablar así!—¡Claro que quise hablar así! ¡Mejor renuncio, no quiero aguantar más aquí! He visto a gente codiciosa, pero nunca a alguien tan codiciosa como tú. ¿Acaso nunca has visto joyas antes?Las palabras de la vendedora eran tan cortantes que hasta la persona más descarada se sentiría herida por s

Ivanna tampoco se amilanó y respondió: —¡Nunca hemos tomado joyas de aquí!Pilar realmente estalló, se libró del control de los demás y dijo: —¡Aún se atreven a negarlo!De repente, Pilar se dirigió al mostrador, abrió rápidamente un cajón y sacó un libro de cuentas.Esa señorita Ortega inmediatamente se abalanzó para arrebatar el libro, exclamando: —¡Pilar, no permitiré que actúes de manera extrema!—¿Quieres ascender y obtener un aumento complaciendo a esta mujer? ¡Pero no puedes usar las cosas del jefe para lograrlo! ¡Esta tienda no es tuya!En ese momento, la señorita Ortega le dio una bofetada a Pilar. Pilar tambaleó, luego se llevó la mano a la cara y miró a la gerente.La señorita Ortega también parecía algo alterada y desconcertada.Pilar aprovechó la oportunidad para arrebatar de nuevo el libro y le dijo a la señorita Ortega: —Recuerda esta bofetada, ¡te la devolveré algún día!Después se acercó rápidamente a mi, golpeó el libro de cuentas en el mostrador y gritó: —¡Mira si es

El señor Vargas tomó mi identificación con ambas manos, la miró un momento y luego me observó detenidamente. Antes de que pudiera hablar, se armó un revuelo en la tienda. Involuntariamente, giré mi cabeza hacia la entrada y vi a Patricio entrar desde afuera.Bajo la brillante y elegante iluminación, él resplandecía como las joyas relucientes de la tienda, opacando a todos los presentes. Sus ojos oscuros irradiaban una fría arrogancia, y miró severamente a todos en la tienda.Quizás porque era domingo, no llevaba traje formal. Su camisa blanca estaba impecable y su figura alta emanaba un aura gélida. Su repentina aparición tensó a todos en la tienda, nadie se atrevía a respirar, especialmente el señor Vargas, quien se veía pálido y rígido.—¡Señor... Alvarez, usted ha llegado!— el señor Vargas corrió respetuosamente hacia Patricio, esperando sus instrucciones.Cuando Patricio clavó su mirada en mí, sus ojos se suavizaron como si el hielo se derritiera, mostrando un brillo cálido como el

Pilar me miró con duda, asentí con la cabeza animándola a hablar: —¡Me gusta más tu actitud de antes! ¡Debes mantener tus principios sin importar qué!—¡Señorita Lara!...— La comisura de la boca de la señorita Ortega se contrajo, como si presintiera que algo malo estaba por suceder.Al escuchar mis palabras, Pilar se enderezó, mirando a Patricio con el rostro un poco agitado. Las marcas de los dedos en su pálida cara se volvieron más evidentes. Ella, con una expresión viva, relató detalladamente todo el incidente.Conforme Pilar explicaba, la expresión de la señorita Ortega y el señor Vargas se tornaba cada vez más pálida y nerviosa, temblando ligeramente.Patricio, con su rostro apuesto y pálido, emanaba una severidad implacable.Tomó el libro de cuentas que Pilar le pasó, lo ojeó brevemente y luego dijo al señor Vargas: —¡Explícame esto!El señor Vargas colapsó al instante, balbuceando en su respuesta: —No fui yo... fue la señorita Ortega...En ese momento, la señorita Ortega parecía

Raúl entró a la tienda con pasos decididos, miró a Ivanna y le preguntó: —¿Cuál joya te gusta?Ivanna rápidamente negó con la cabeza y respondió: —¡Ninguna, ninguna en absoluto!Raúl miró a Patricio y dijo con calma: —Señor Álvarez, parece que tu equipo de diseño necesita un cambio.Patricio miró fríamente a Pilar y dijo: —La gerente Rodríguez...Pilar sacó el Corazón del Mar Azul y la colocó frente a Raúl, diciendo: —Señor, la señorita está interesada en nuestra joya más conceptual, el Corazón del Mar Azul.Ivanna se adelantó rápidamente y dijo: —¡Oye, chica, tu jefe acaba de despedir a una gerente, ¿quieres ser la siguiente?—Lo siento, señorita. Estoy recomendándole nuestro mejor joya, quiero que la compre, no como la gerente anterior que regalaba joyas. No tengo ese derecho. Los ingresos de la joyería GY pertenecen a todos los empleados de GY, así que tengo la responsabilidad de compartirlos con cada cliente que merezca tenerlos.—¡Dios mío! ¿Eres tan buena halagando a los clientes

Me retorcí los labios, me recosté en el sofá y respondí: —Probablemente no esperaban que descubriéramos las pistas tan rápido.Ivanna me miró y advirtió: —Esta competencia no es fácil para ninguno de nosotros. Afortunadamente, tus habilidades están mejorando, y eso los deja sin opciones. ¡Están completamente desarmados! Están completamente locas.—Inicialmente pensé en utilizar a Lucía para socavar la alianza entre Patricia y Mariana, pero ahora veo que Lucía es solo una ficha inútil para mí. Sin embargo, parece que para Mariana y ellas, ella también es una ficha inútil. Si no hubiéramos descubierto esta conspiración hoy, habría sido muy peligroso para nosotros dejarla desarrollarse. ¡Debemos agradecer a Pilar!— le dije a Ivanna.Ivanna asintió en acuerdo con mi punto de vista y respondió: —Es una lástima que no sepamos cómo Lucía se hizo la cirugía estética. Pero lo que es seguro es que ahora debe parecerse mucho a ti, de lo contrario, no podría engañar a tanta gente con su apariencia