Al día siguiente.Apenas había entrado en mi oficina cuando Rafael llegó detrás de mí.No estaba segura si su visita tenía que ver con los eventos del día anterior.Una vez sentado, comenzó: —¡Felicidades por tus alegrías consecutivas!Sonreí, saliendo de detrás de mi escritorio. En efecto, había sido una serie de buenas noticias, y me sentía un poco abrumada.Pero sabía bien que Rafael no había venido a mi oficina a primera hora del día sin un motivo específico.Me senté en el sofá y le dije: —Señor Díaz, seguramente no vino solo para felicitarme, ¿verdad?Estela trajo café y le ofrecí una taza, agregando: —Por favor, disfrute del café. Es del Salón Social Quintana.—Veo que eres muy hábil, consiguiendo café del Salón Social Quintana. Eso demuestra que tu relación con Clara es especial— comentó Rafael, insinuando algo más.—¿Se refiere a lo que sucedió ayer?— le pregunté, observando su expresión—, para mí, eso fue totalmente inesperado.—Creo en tus capacidades— afirmó Rafael—, necesi

Rafael hoy realmente abrió su corazón, revelándome con franqueza todas las acciones de Patricia en los últimos años. Su sinceridad me dejó sorprendida y, francamente, impactada.—Lo que necesito es un punto de apoyo para expulsarla definitivamente de la familia Pérez—dijo Rafael con seriedad—, y esa persona que puede provocarla, eres tú. Por eso he venido a pedirte ayuda hoy.Rafael sonrió con algo de incomodidad, añadiendo: —¡Ella ha manchado mi reputación!—La que está equivocada es ella, no usted— dije, intentando consolarlo.Después de reflexionar, llegué a un acuerdo con él.No solo estaba ayudándolo a él, sino también a mí misma. Según lo que Rafael compartió, si no me deshacía de Patricia, ella se convertiría en un obstáculo para mí. Era una amenaza latente.Además, Rafael me había entregado pruebas de las conspiraciones de Patricia con Mariana y Olivia, y recientemente, Valeria también se había unido a sus maquinaciones. Si estas mujeres se unían contra mí, no tendría posibilid

De repente, me asusté y comencé a golpear la puerta con fuerza, gritando: —¡Luciana, abre la puerta, sé que estás en casa! ¡Soy yo, María!Golpeé durante un buen rato hasta que finalmente escuché ruidos adentro. Eso me tranquilizó un poco y volví a gritar: —¡Hermana, soy yo, María, por favor abre la puerta!Después de una larga espera, la puerta se abrió y suspiré aliviada. Al abrirla, lo que vi delante de mí me hizo gritar de sorpresa...Allí, en la entrada, vi a Luciana tendida en el suelo, toda desaliñada.—¡Luciana!— Corrí hacia ella, la levanté, aparté su cabello desordenado de su cara y pregunté: —Luciana, ¿qué estás haciendo? Hermana...Mientras le daba palmadas en la cara, el fuerte olor a alcohol me dificultaba respirar. La dejé en el suelo, me quité los zapatos, corrí a abrir todas las ventanas y luego volví a abrazarla. Me arrepentí de haber dejado ir a Estela.Rápidamente saqué mi teléfono para llamar a Estela y pedirle que volviera, me preocupaba la situación de Luciana.P

En realidad, me sentía culpable con Luciana. Si no hubiera sido por su ayuda, mi divorcio no habría sido tan fácil. Por eso, he decidido en secreto que siempre estaré a su lado. Sin mencionar que Luciana era verdaderamente una gran amiga.Mientras pensaba en esto, limpié el desordenado apartamento y poco a poco le fui dando la sopa para la resaca. Parecía sentirse mucho mejor.—Hermana, ¿te sientes un poco mejor? ¡Soy María!— Intenté hablar con ella.Ella murmuró algo y luego no hubo más respuesta. Estaba preocupada y quería llevarla al hospital, pero no podía cargarla. Después de observarla un rato y seguir sin estar tranquila, no tuve más opción que llamar a Patricio y contarle la situación de Luciana. Él llegó enseguida en su coche.Al ver el estado de Luciana, la llevó en brazos al coche y directo al hospital. No me tranquilicé hasta que le pusieron suero.Ivanna, al enterarse, también vino en secreto a la habitación del hospital y se quedó conmigo esperando a que Luciana despertar

Luciana fijó su mirada en un punto distante, permaneciendo así por un largo tiempo antes de hablar suavemente.—Antes de que su esposa falleciera, me llamó. Tomó mi mano y la puso en la de Igino. Luego, le dijo a Igino que, después de su muerte, esperaba que él se casara conmigo. También dijo que el hecho de que ella estuviera enferma y en cama durante tantos años no era para impedir que Igino y yo estuviéramos juntos, y que esperaba que Igino no defraudara mis sentimientos por él.La voz de Luciana era ronca, impregnada de desesperación.Estaba algo preocupada.—También dijo que la casa y los ahorros actuales debían quedarse para su hijo, y esperaba que no me molestara. Admitió que era un acto de egoísmo por su parte, y que después de su muerte, Igino podría casarse conmigo. Desde ese momento, ella ya no tendría poder para interferir.Mirando a Luciana, pensé que esta mujer parecía tener las cosas claras.—Ella también me entregó una pulsera que la familia Suárez le había dado como re

Al regresar a la mansión de la familia Ruiz, participé en un auténtico banquete familiar.Ya no estaba tan nerviosa al ver de nuevo a Luis. Lo importante es que él era realmente amable y cariñoso, y la señora Ruiz ya había empezado a ayudar al chef a preparar la comida.Cuando vio que Patricio y yo entrábamos, me arrastró hacia ella con una sonrisa y preguntó: —¿Por qué tan tarde?—¡Abuela, lo siento! Una de mis hermanas tuvo un contratiempo, la ayudé, por eso llegué tarde— me sentó en la sala y me miró, como si no recordara cómo era ese día—, ¡esta niña es tan bondadosa!Mandó a un sirviente a llamar a sus nietos para que bajaran.Patricio y Luis conversaban sobre algo al margen.Poco después, se escucharon pasos desde la escalera. Levanté la vista y vi a dos hombres imponentes y guapos bajando, cada uno con un carácter distinto.Uno era reservado y sereno, el otro, radiante y a la moda.Luis y Patricio también miraron al oír los pasos y se acercaron.Cuando los dos llegaron abajo, el

Jaume emitió un gemido lastimero, con una mirada de sorpresa y duda hacia mí, y me preguntó: —¿Tienes tu propia empresa? ¿De qué se trata? ¿Puedes contarnos un poco?—Construcción— respondí con el rostro sonrojado, un poco avergonzada.—¿Tú... en construcción?Como esperaba, Jaume estaba totalmente sorprendido y continuó preguntando: —¿Una chica en construcción?Sonreí y respondí: —Fue una coincidencia. Una vez que entré en este campo, ya no pude salir.Rowan también parecía interesado y añadió: —Es increíble, no parece que una chica delicada como tú pueda estar en el desarrollo de la construcción.Jaume rápidamente me dijo: —Deberías dejarle esos trabajos rudos a este hombre. Si te interesa el negocio, podrías unirte a la empresa familiar. Tú podrías encargarte de los asuntos internos y yo de los externos. Juntos seríamos un equipo imbatible.Patricio inmediatamente replicó: —Jaume, siempre estás diciendo tonterías. Ella es mi esposa, y si quiere ayudar, sería en mi empresa familiar g

Al día siguiente, recibí un breve mensaje de ella. Me decía que no la buscara, que volvería cuando se cansara de jugar.Cuando Igino finalmente me encontró, ya había pasado medio mes. Estaba demacrado y decaído. Ya de por sí mayor que nosotros, ahora parecía aún más envejecido.Al verme, preguntó con urgencia: —¿Dónde está Luciana?Lo miré durante un largo rato antes de preguntarle: —¿Cuándo te diste cuenta de que ella no estaba?Él me devolvió la mirada y respondió: —¡He estado buscándola durante una semana!—Entonces, ¿no te diste cuenta de que ella había desaparecido la semana anterior?— lo miré fijamente.En realidad, siempre había respetado a Igino. Después de todo, tenía el control de muchas empresas, incluida la mía.Los empresarios de la ciudad Fluvial le mostraban gran respeto, pero él fue mezquino con una mujer frágil, que había estado a su lado durante muchos años.Era la primera vez que lo observaba de tan cerca. Sus ojos agudos me miraban desde un rostro pálido y ligeramen

Respiraba profundamente, mirándolo de reojo, y dije: —No creas que con eso me vas a perdonar. Esas imágenes se han quedado en mis ojos, han herido mi corazón, y no las olvidaré.Él me rodeó con sus brazos y con una voz llena de cariño dijo: —Entonces castígame, permíteme abrazarte toda la vida, sin soltarte jamás.Su comentario me hizo reír. Realmente no sabía qué hacer con él, siempre encontraba la manera de volver las cosas a su favor.—Si te atreves a hacer algo así de nuevo, no te perdonaré. Y no necesitamos hablar de castigos— Seguí fingiendo estar enojada—, él tiene a alguien a quien abrazar, ¿acaso yo no?Seguimos charlando casualmente.De repente, su rostro se volvió serio y dijo: —¿Ella se atrevería a hacer eso? ¿Su temperamento se ha vuelto aún más fuerte?Me sorprendí y lo miré fijamente, tratando de discernir la verdad en sus palabras.Al ver mi expresión seria, él me mordió suavemente el labio y dijo: —Eres más difícil de complacer que Dulcita.Me reí para mis adentros, pe

Al verme salir, Joana se animó aún más, avanzando hacia mí mientras gritaba: —¡María, eres una desvergonzada, seduciendo a Hernán incluso después de tu divorcio! Si tienes agallas, ¿por qué no invitas a Sonia a vivir aquí? ¡Cómo te atreves a aconsejar a Hernán para que me quite mi casa...!—¿Tu casa? ¿Qué crees que eres? ¿Crees que mereces vivir allí?— Le respondí furiosa, jalando a mi padre—, ¡entren todos! ¡Mamá, entren!Luego, saqué mi teléfono del bolsillo y llamé a la seguridad del complejo para que manejaran la situación. No tenía idea de cómo Joana había entrado al complejo.Este no era un lugar de libre acceso. Le había dado a Sonia una tarjeta de acceso, por lo que podía entrar y salir libremente, pero cómo Joana había entrado era un misterio. También quería aprovechar para hablar con la seguridad sobre esto.Empujé a mis padres y los demás hacia adentro, haciéndolo a propósito. Si Joana se atrevía a poner un pie en mi casa, tenía un plan para lidiar con ella.Ella, sin saber