Alejandro frunció el ceño. —¡Cállate!—Kerri aún tiene ropa nueva sin estrenar— Ximena se levantó de la silla. —Te llevaré a cambiar.—Sí, sí, soy casi del mismo tamaño que él, así que muchas prendas aún tienen las etiquetas puestas— Kerri respondió.Alejandro miró fijamente a Ximena por un momento y luego no dijo mucho, siguiéndola escaleras arriba.Arriba,Ximena encontró algunas prendas y se las entregó a Alejandro. —Apúrate y cámbiate, no vayas a resfriarte— dijo casualmente.Alejandro tomó la ropa y la miró ligeramente. —¿Te estás preocupando por mí?Ximena se quedó perpleja, dándose cuenta de que sus palabras y acciones parecían estar mostrando preocupación por él en todo momento.Ximena tartamudeó nerviosamente. —Tú cámbiate, yo saldré primero.Alejandro extendió la mano y tomó el brazo de Ximena. —¿Hay una toalla? Quiero darme un baño.Ximena asintió.—Sí, voy a buscar una.Dicho esto, Ximena se soltó y salió de la habitación.Mientras cogía la toalla, aún se arrepentía de

Viendo a los dos subir las escaleras, Kerri, tambaleándose por el alcohol, miró a Andrés y dijo: —¡Andrés, esos dos definitivamente están haciendo algo indecente!Andrés miró a Kerri y luego al callado Samuel que estaba comiendo en silencio. Suspiró y dijo: —Xime tiene sus propias decisiones, yo no intervengo.En la alfombra,Los tres niños que habían estado jugando juntos después de la cena, ahora estaban escuchando atentamente la conversación de los adultos.Liliana golpeó a Nicolás con el pie, —¿Hermano, qué quieren decir? ¿Papá y mamá están jugando en el piso de arriba?Al escuchar esto, Ximena y Leo se miraron.Leo explicó pacientemente: —Liliana, pueden tener algo importante que discutir.Liliana preguntó: —¿Entonces por qué mi madrina está subiendo furtivamente las escaleras?Nicolás dejó los bloques de construcción y dijo: —Liliana, ¿has querido ser hermana mayor por mucho tiempo?Los ojos de Liliana se iluminaron, —¿Puedo ser una hermana mayor?Leo sonrió ligeramente, —¿

A medianoche.Kerri y Mariano colocaron los fuegos artificiales y los encendieron. A medida que los fuegos artificiales estallaban en el cielo, todos sonreían y se deseaban felicidades mutuamente.Alejandro echó un vistazo a Eduardo, quien subió al auto y sacó tres regalos envueltos. Después de entregárselos a Alejandro, este los dividió uno por uno entre los niños.Liliana tocó los regalos gruesos y sus ojos casi se cerraron de la sonrisa. —¡Son muy gruesos! ¡Seguro que hay regalos muy buenos adentro!Andrés y los demás también se acercaron. Después de preparar los tres regalos, se los entregaron a los niños.Después de recibir los regalos y desear un “Feliz Año Nuevo”, Nicolás miró a Ximena: —Mamá, ¿no nos diste regalos?Ximena bromeó: —¿No son suficientes todos esos regalos?Nicolás preguntó de nuevo: —¿Mamá, no quieres darnos regalos?Ximena sonrió y sacó los regalos de su abrigo de plumas. —¿Cómo podría mamá olvidar sus regalos?— Luego se los entregó uno por uno.—Leo, Nicolá

Andrés tomó la palabra con una sonrisa. —Liliana se parece a mí.La mano de Ximena se detuvo por un momento y luego comenzó a reír. —Olvidé mencionarlo, mamá, este es tu hermano, ¿lo recuerdas? Pasaste tanto tiempo en los Rodríguez, seguro que también cuidaste de tu hermano.—Liliana?Justo cuando Ximena terminó de hablar, Nicolás, que había estado en silencio todo el tiempo, habló de repente.Ximena se volvió hacia Nicolás, siguiendo la mirada de este hacia Liliana, que estaba parada allí como si estuviera en trance. —Liliana? ¿Qué pasa?Liliana extendió la mano, queriendo señalar la foto, pero luego pensó que no era apropiado y la bajó de nuevo.—Nada... no pasa nada— Liliana sacudió la cabeza.Se sentía como si esta persona en la foto fuera muy familiar, como si la hubiera visto en algún lugar. Pero no podía recordar dónde la había visto.¿Quizás en un sueño?Liliana inclinó la cabeza, mirando fijamente la foto hasta que Ximena terminó de hacer lo que tenía que hacer.Después, Xi

Ximena se sonrojó, ¿qué estaba pensando?—Voy a ir con mi hermano— respondió Ximena, —él está esperándome en el coche.Alejandro no dijo nada y sacó su teléfono para llamar. Después de que le contestaron, dijo: —Voy a ir con el coche de Ximena, me siento con ellos.Después de colgar, miró a Ximena y preguntó: —¿Te importa si me uno al viaje en coche?Ximena lo miró sin palabras. ¿Por qué insistía en ir en coche cuando tenía el suyo propio? Y además, ni siquiera le pidió permiso antes de decidirlo.¿Podía rechazarlo ahora?Subieron al coche y cuando Alejandro vio a los tres niños, su expresión se quedó un poco desconcertada.Ximena explicó: —Por suerte, hoy trajimos la autocaravana, de lo contrario no habría espacio para ti. También quería llevar a los niños a visitar a mis padres.Luego se volvió hacia Andrés y explicó: —Hermano, él quiere rendir homenaje. Después de todo, es el padre de Leo.Después de escuchar a Ximena, Andrés no dijo nada más.En el camino, Liliana estuvo pegada

Después de limpiar la lápida, Andrés tomó la mano de Ximena y se inclinó ante la tumba.Andrés: —Papá, mamá, he traído a mi hermana para que los vea, pueden estar tranquilos, la encontré.Ximena miró la foto en la lápida y sintió una extraña sensación de familiaridad. Aunque así fuera, Ximena no pudo encontrar palabras adecuadas y solo pudo murmurar “padre, madre”.Andrés sonrió a Ximena. —No te pongas tan tensa, papá y mamá estarán felices de verte.Ximena no sabía qué decir y solo pudo dirigir su mirada hacia los niños. Les hizo señas a Leo y Nicolás, luego miró a Liliana, que se escondía en los brazos de Alejandro.Se quedó un poco desconcertada. —¿Liliana?La cabeza de Liliana se movió ligeramente, pero no mostró intención de salir de su escondite.Alejandro miró a Ximena. —Ella tiene frío.De repente, Ximena recordó las palabras de Zacarías, pero rápidamente descartó esa absurda idea. Tomó las manos de Nicolás y Leo y los hizo inclinarse ante la lápida.Andrés explicó: —Papá,

—¿No te parece que estás siendo un poco obstinado?— Ximena le preguntó.Alejandro respondió: —¡No lo creo!—Si no crees en cosas oscuras, ¿por qué te importa tanto lo que le dieron a Liliana?— Ximena no pudo evitar replicarle.Alejandro dijo: —¡Quién sabe si lo que le dio esa persona está contaminado!—¿Acaso va a tener algún virus encima?— Ximena se quedó sin palabras. —El señor mayor tampoco parece descuidado.Al escuchar a los dos discutir, Leo y Nicolás se miraron el uno al otro.Luego, suspiraron suavemente y decidieron no involucrarse.Alejandro estaba a punto de argumentar de nuevo, pero Andrés intervino rápidamente.—Ya está, solo es un amuleto, conozco a Zacarías, es una buena persona— dijo Andrés, consciente de que si no intervenía, podrían volver a pelear.Por esta disputa, Alejandro y Ximena se mantuvieron distantes el resto del camino hasta llegar a Villa Rivera.Una vez que bajaron del auto, Alejandro se dirigió rápidamente a algún lugar con Eduardo.Andrés llevó a Lili

—¡Tiene fiebre!— Ximena rápidamente tocó la cara de Liliana, preocupada de no medir correctamente, y rápidamente le pidió a Nicolás que trajera un termómetro de frente.Una vez que lo usaron, vieron que la temperatura corporal era de treinta y nueve grados.Ximena rápidamente levantó a Liliana y dijo: —¡Selene, ve por el coche, vamos al hospital!—¿Al hospital?— De repente, la voz de Kerri llegó desde las escaleras. —¿Van al hospital en el primer día del año nuevo? ¿Quién no se siente bien?Ximena miró ansiosamente a Kerri y dijo: —Liliana tiene fiebre, tenemos que ir al hospital rápidamente.—¡Dios mío!— Kerri bajó corriendo las escaleras y, con un resbalón en los pies, cayó directamente por las escaleras.Todos se asustaron, pero él ignoró el dolor y corrió hacia Liliana.—¡Rápido, dame a la niña, Selene, tú conduce!— dijo Kerri.—¡De acuerdo!Cuando llegaron al hospital, Liliana seguía murmurando delirios y diciendo cosas incomprensibles para Ximena.Ximena buscó al médico y, desp

—Sí—dijo Ximena mientras pelaba un huevo para Leo. —Leo, mamá va a cuidar a tu hermana, ¿te aseguras de tomar tus medicinas obedientemente, verdad?Leo asintió. —Lo sé mamá, ahora Liliana es lo más importante.Nicolás tomó un trago de leche. —Mamá, ¿por qué no vamos al hospital si no mejora?—Sí— dijo Ximena asintiendo. —Si aún tiene fiebre esta tarde, llevaré a Liliana de nuevo al hospital....El tiempo pasó volando y pronto llegó la una de la tarde. La fiebre de Liliana todavía no cedía e incluso había aumentado a cuarenta grados.Ximena no podía quedarse quieta, así que hizo que Kerri tomara a Liliana y se preparara para ir al hospital juntas.Al ver que las dos iban a salir, Selene pensó por un momento y se acercó. —Ximena, déjame acompañarlas, será mejor tener más gente para cuidar.Ximena miró a sus dos hijos. —Si no estás en casa, estaré preocupada por Nicolás y Leo.—Andrés ya está en camino— dijo Selene, abrigándose. —¿Le avisaste?Selene asintió. —Sí, estoy más preocupa

—Esto es una larga historia— dijo Ximena mirando a Selene. —Así que, mejor te quedas aquí, Kerri y yo iremos.Selene asintió. —¡Sí, vayan rápido!…En el camino hacia el cementerio, Ximena compró dos cajas de leche, dos paquetes de cigarrillos y dos botellas de vino en el supermercado para llevar.Cuando llegaron al lugar, Ximena vio que desde la pequeña casa se filtraba una tenue luz a través de las rendijas de las ventanas.Kerri bajó del coche con Liliana en brazos y al ver el desolado entorno y las filas de tumbas en la ladera, se estremeció de miedo.—¿Dónde está ese viejo?— preguntó Kerri, mirando nerviosamente a su alrededor.Ximena sacó los regalos y dijo: —Ven conmigo.Ambas se dirigieron a la puerta de la pequeña casa, y Ximena llamó desde afuera: —¿Zacarías, estás ahí?—La puerta está entreabierta, entra— respondió Zacarías desde adentro.Ximena empujó la puerta con el hombro y vio a Zacarías sentado solo en la mesa del comedor, aunque había cuatro juegos de cubiertos pu